序

湖北省位于中国中部，地处长江中游，简称“鄂”，古称“荆楚”，全省总面积18.59万平方千米，总人口6000万。东、西、北三面环山，中间低平，山地面积56%，丘陵24%，平原湖区20%；水面面积约占全省总面积的十分之一，素有“千湖之省”之称。在中国经济地理位置上，具有承东启西的战略地位。

在湖北，有记载的牧草栽培始于19世纪80年代，当时由比利时传教士从欧洲带入红三叶草种在巴东县种植用于养马。至20世纪80年代，完成了天然草场资源普查和栽培草种区划，筛选出了一批适宜湖北种植的草种，并掌握了牧草栽培、草地建设、加工利用、混播组合等关键技术。进入21世纪，湖北草地生态保护力度进一步加大，草食畜牧业得到快速发展，草及草产品生产、加工、经营等产业亦迅速涌现，湖北草业进入全新的发展阶段。

当前，全国进入全面建设小康社会的关键时期，建设生态文明已成为现代化建设的总体目标和战略任务，草原在促进社会可持续发展和维护生态安全方面的战略地位越来越重要。为保护草原生态环境，国务院已对我国牧区实施草原生态补偿机制，对退化草原采取禁牧休牧等措施，我国牛、羊主产区将逐渐向南方农区发展，农区畜牧业生产结构将继续调整，草地农业成了南方草食畜牧业发展的重要途径。同时，当前世界经济正进入绿色的低碳经济时代，具有吸碳、固碳功能的草地以及净化空气环境的城市绿地建设将会极大地推动我国低碳经济的发展。

优良草种作为生态建设、城镇绿化及草食畜牧业生产中的重要生产资料，对环境保护、畜牧业生产和生活环境建设具有重要作用，种草已成为维护生态安全、推动农业结构调整、增加农民收入、促进社会主义新农村建设的重要手段之一。当前湖北省的生态建设和草食畜牧业发展面临着机遇和挑战，如何发展农区草业，把保牛羊供给和保生态安全有机结合起来，涉及许多方面，其中优良草种的栽培利用尤为关键，这是环境建设和农区草业发展的基础。《湖北省常见优良草种名录》收录了湖北常见的饲草、草坪草及生态草种共计47种，详细介绍了草种的特征特性、栽培利用及其品种特性，是一本专业的、技术的、可操作的指导性读物，相信该书的问世将对促进湖北省生态环境建设和草食畜牧业的发展有所帮助。