第一章 工具书概述

在中华五千年的文明历史中，我们的先人创造了极其丰富的文献资源，工具书就好像文献典籍宝库中一颗灿烂的明珠。孔子说：“工欲善其事，必先利其器”（《论语·卫灵公》）。这里所说的“器”就是指的工具。我们的日常生活、工作、学习和科学研究都离不开工具，随时随地都要利用到工具，在这些工具中有相当部分是供人们释疑解惑、临事查考的密集型的文献信息资源，这些文献信息资源常常被人们称之为“工具书”。它们在人们读书、工作和生活中发挥着十分重要甚至是不可替代的作用。英国词典编纂家塞缪尔·约翰逊曾经说过：知识有两类，一类是我们自己知道的，另一类是我们知道在什么地方可以找到的。这里他所指的另一类知识，也就是我们借助于工具书能够查找到的那类知识。这样我们反过来就可以把它理解为：工具书就是查找知识的知识（工具）。