第6章 神奇树杈
深吸一口气，李恪弯下腰，探出左手抓住横握，又抬起右手握住长柄。手心感受着细麻绳略显粗糙的触感，用力一提，他便把其中一把长镰提了起来。
份量稍稍有些重……
毕竟是临时改制的工具，长镰的柄是直接从锄上拆下来的，凿出口子加装上短柄和宽大的扶禾板，重心几乎全在镰头，单体的份量甚至要超过铁锄。
不过长镰不同于短镰，不用弯腰，不用高举，只要能够提高收割效率，这点瑕疵李恪愿意接受。
他撇了撇嘴，抬起头，看到旦从远处走来，在他身边卸下板车，又从板上拿起镰刀。
“恪，你手上的是何物？”
“镰啊。”李恪理所当然地回答。
旦看了看自己手上的短镰，眯着眼睛，又看了看李恪手上的长镰，若有所思道：“你家中的镰昨日不会全折了吧？新找的柄模样甚怪，连枝桠都没削干净，不顶用的。”
李恪气得直翻白眼：“你不去自家田地，到我这儿来干嘛？”
“去过了。媪今日把小弟带来了，家中劳力足用，倒是你这里……翁听闻你昨日与人吵闹，要我来助你。”
旦家里种了八十余亩粟，算上脱粒晾晒的活，三个半劳力堪堪够用，绝没有他说得这般轻松。
李恪心里知道，想必是里吏妨听说了昨日的事，知道他得罪了田典，这才把旦派过来，拼着自家损些粮秣，也要帮他凑够纳租的粮。
如此情谊，当真是天高地厚。
他心里涌起一股感动，轻声回应：“大恩不言谢。”
“你我兄弟，谢甚！”旦嘟嘟囔囔下地，“你从昨日处继续收粮，我去后头……此外把那树杈放下，我车上还有备用的镰，你取来用，只是切记莫再折了。”
感动一下全没了！
李恪气得三尸神暴跳，举着长镰大声嚷嚷：“我就不换，你奈我何？”
“就是嘛！又要换镰，又不许折了，都依了你的说法，这鼠子如何还能偷奸？”
阴阳怪气的语调夹杂着嗤笑从上风端飘过来，李恪循着声，看到三个男子成品字形正朝自己走来。
正中那人名叫郑仑，生得尖嘴猴腮，鼠须吊眉。他是里中出名的无赖子，身矮体瘦，不学无术，却喜好带着隶臣浪荡里中，怀抱短剑自称侠义。
除此之外，他还有另一个身份，就是那位被李恪闭门赶走的田典婆姨郑氏的族弟。
郑家是里中最大的家族，亲眷遍及大半个闾左，照理说碰上一个并不奇怪。但郑仑此人不同，他往常从不出现在田间地头，今天不仅来了，说话还阴阳怪气，李恪听弦知意，显然是冲着他来的。
寻衅报复？
李恪垂下长镰，冷冷地看他，决定要静观其变。
郑仑带着隶臣们翻过封埒，几步走到李恪面前，昂起头，唱戏一样对旦高声说话：“蛮牛，我郑家十三房三十余顷良田尚缺劳力，你如此有闲，何不去我家做佣？”
居高临下的口气，透着掩饰不住的优越感。旦受不得讥讽，脸上黑气闪过，一跺脚就要发怒。
李恪递过去一个眼色，里面的意思很清楚，就是要他按捺。
这种克制在郑仑眼里如同怯懦，他哈哈一笑，变得越发趾高气扬。
“奇哉怪哉，竟有人宁愿为人白做工，也不愿挣钱做佣？这鼠子到底是如何哄骗你的？”郑仑扭头看向李恪，小眼睛里透射出恶毒的光，“听闻严氏端庄秀丽，莫非……”
唰！李恪毫无征兆地挥动长镰，由上至下，割开空气，镰刃贴着郑仑脚尖刺在地上，一下就打断了他的话。
“我听闻你浪荡里中多年，从未触犯过秦律，想来对律法应该不是太了解。”李恪低着头说话，声音并不高，远近只有郑仑可以听清，“切记，辱及双亲者，杀无罪。”
杀……无罪！
眼前明明只是一个十几岁的小子，但在听到这些话的瞬间，郑仑却感到心底恶寒，连腿脚都有些发软。
“你诓我？”他嘶声大问。
“你愿试？”李恪平静作答。
郑仑恶狠狠瞪着李恪，李恪也毫不示弱，面无表情地回望。两人这样互瞪许久，可郑仑依旧辨不出李恪话里的真假。
他的胆气早泄了，只能重新把目标瞄向旦，用更大的声音来掩盖心虚，几乎是喊出来。
“蛮牛，你可知这鼠子昨日收了几多禾粟？”他扯高调门，几乎破音，“一日七分！试想一下，寻常农人谁做不下三亩地，这鼠子却只有七分！”
他的话吸引了左近乡里的注意，两个狗腿误会了他的意图，远远站开，应和间把他的话传的更远，叫更多的人能听到。
人们纷纷放下手里的活计，围拢过来。
“那不是里吏妨家的旦吗？怎么去了严氏的受田？”
“依了仑的说法，似是恪哄骗过来的？”
“不应当吧？或是里吏妨家劳力有余呢？”
“有余？我今早可看见了，里吏妨连丰也带来了！若是劳力有余，哪会需要一个八岁的小子帮衬？”
“噫！”
郑仑从乡里口中重又找回自信，扬起下巴哈哈大笑：“蛮牛，你听听乡里是如何说辞的！我眼拙，莫非乡里们都眼拙？”
周围的议论声更大了，旦吭吭哧哧站在原地，看着李恪满脸为难。
他为人憨实，历来不擅口舌之争，更何况是眼下这样的情况，他就算有心解释也不知从何说起。
旦的笨拙让郑仑越发得意，飘飘然若羽化登仙，早忘了李恪的威胁，他几步走上去，抬手端起那把长镰。
“乡里们看看这把镰！不长不短，枝桠横生，这是作活的镰吗？鼠子明着要偷奸耍滑，让旦一人作活，他好坐享其成！”郑仑高声疾呼，几近声嘶力竭，“此等刁滑之人，乡里们难道看得下去吗？”
人群轰然炸开了！
乡里们自幼长在地头，最熟悉的就是农活。他们在心底一番估量，发现换上长镰，连腰都弯不下来。不弯腰怎么作活？换句话说，郑仑说得是真的？
几个正义感出众的已经忍不住了，纷纷喊话。
“旦，回去吧，你翁与媪不易，今日连你幼弟都下地了，快回去帮活吧！”
“恪啊，自家事需自家来做，你读书多，可不能诓骗旦呐！”
批驳声喧哗一片，李恪不做任何辩解，因为他心里清楚，事情闹到这一步，任何辩解都已经失去了意义。
他抖开郑仑的手，提着长镰下地，不声不响走到禾粟面前。
眼前的禾粟四五株一列，等距向着远方延伸。他双手持镰，探出镰刃绕过植株，一直够到最右侧的禾槁后头，心中估算着作力的方向。
“大概是这样吧？”
他微微岔开双腿，两手紧握镰柄，直柄平推，横柄回拉，拧腰发力，唰一声长镰挥出！
锋利的镰刃贴着土地，随两柄合力扯出一道弧线，镰刃切断茎干。
那些被割下的禾槁向着反向倒下，又被扶禾板轻轻挡住，靠在板上，就这样一株、两株、三株……
眨眼之间，一列禾粟皆断，变成未脱粒的禾槁。它们聚束在扶禾板上，被李恪轻轻一抖便滑落下来，倒伏在田边。
他迈进一步，站稳脚跟，挥出第二刀！
一挥又一挥，一列又一列，李恪如闲庭信步走在干燥的田畦上，身后是一列列齐整的断茬，眼前是成片金色的禾粟。
围观的乡里们早没了声响，他们张着嘴，瞪着眼，发出嘶嘶的吸气声音，随着李恪割禾的动作，整整持续了小半个时辰。
短短时间，李恪收割了大半亩，速度之快远远超出了乡里们的想象。
原来不弯腰，真的可以割禾？
李恪喘着气拄镰顿地，回身对围观的乡里报以微笑。
他轻轻说：“农时紧张，不知列位叔婶打算看到何时？”
“彩……好彩！”