第23章 放火
鞠文杰脸色一变，示意其中一人去外面瞧瞧。那人悄声打开门，朝外看了几眼，转过身来低声道：“没人！”
但鞠文杰仍是一副不信的模样，站起身来，走至门口，向外张望几眼，心中奇怪道：“方才明明听见脚步声息，莫非是那老太婆？”心中虽然这般想，却也不敢断定，他内力深厚，何况又是夜深人静，自己怎会听错，何况连洪超也听见了。
任亮道：“山中多有鸟兽，咱们不必大惊小怪。事不宜迟，洪兄弟、胡兄弟，你们二人这就去吧！”其实他也听见了方才的脚步声，但他一向自诩聪明，心想既然他们为了追那盗贼而来，那老太婆若真是那盗贼乔扮的，必然会疑心他们一伙，便更加断定方才那脚步声息是那老太婆暗中打探虚实的。
其实方才的脚步声息不是别人，而是郭威。他躲在柴房的南山旁，众人虽是低声说话他均听在耳内，但又不知这十余人的来历，当下也不敢多留，趁着洪超及胡多广争论之时，自己则半拖半抱着韩菲儿悄声朝篱笆边走去。他方才已经先偷偷用断玉小刀斩断几根篱笆，只待趁人不备，从那口子中钻去。刚拖着韩菲儿到篱笆口，却听见洪超叫道有人，忙隐了声息，连呼吸也不敢大声。心中暗自祈祷：“你们千万别出来。”
胡多广、洪超知道自己二人今夜说什么也要打头阵，再胡搅蛮缠下去，只怕令别人瞧不起，只得将背后的包袱解下，硬着头皮，来至北屋门口。
“伯母，我二人甚是口渴，想讨碗水喝！”胡多广开口叫道。
“吱”的一声，那老太婆将门打开，“屋内有水，你们进来吧！”
“多谢伯母！”两人齐齐拜了一拜，相对一看，进入屋中。
老太婆站在门口，一指旁边的水缸，说道：“缸内有瓢，你们自己舀着喝罢！”
胡多广低头朝缸内望去，伸手舀了一瓢，“咕咚咕咚”喝了个精光，“这水真甜！”说话间将水瓢朝洪超递去，忽然间手一滑，水瓢朝地上落去。
“哎呦！”洪超失声叫道，只听“噗”的一声，水瓢掉落在地，“你看你冒冒失失的，打坏了伯母的水瓢，你可要赔啊！”
“不碍事，不碍事！”老太婆一脸慈祥，笑眯眯的说道。
胡多广道：“是我大意啦，我这就捡起来！”弯腰去捡水瓢之时，朝着老太婆的鞋盯去，见她穿着一双黑色草布鞋子，一眼便知是乡下妇人穿的那种。心中的石头这才落下，吁出口气，站起身来，将水瓢递给洪超，忙又朝着老太婆拜道：“伯母，真对不住，你瞧我毛手毛脚的，险些将你的水瓢给摔坏咯！”
老太婆和蔼的笑道：“一把水瓢，也不是什么紧要东西，客人倒见外啦！”
这时洪超也喝完水，将水瓢放回缸内，这才辞出屋外。他二人刚入柴房，鞠文杰低声道：“怎样？”
“你先说！”胡多广朝洪超说道。
“胡兄弟跌落水瓢之时，那老太婆吃了一惊，但却未见她手脚有什么异样，像平常人那般，显然不会武功！”洪超低声说道。他知道寻常人若是端着碗吃饭，若不小心将碗从桌上掉落，均是愣在当地，不知所措，只得眼睁睁的看着碗摔烂。这老太婆与平常人是一般模样，只是惊了一惊，显然和常人并无差别。
鞠文杰一声不响的点了点头，只听胡多广道：“我弯腰捡水瓢之时，偷偷朝她脚上看去，见她穿的和寻常老太婆的鞋子一般样，三寸脚，不是男人的脚！”
鞠文杰嗯了一声，便不再言语。众人见他一副沉思的模样，均不敢吱声，数十双眼睛瞧着他，只盼他说一句“早些歇息吧”。众人为了捉拿前几日潜入皇宫的盗贼，几日来未曾歇息，早已是疲累不堪。好容易寻个人家借宿，偏偏鞠文杰如此多疑。但众人心中虽然抱怨，却没一个人敢开口，都是眼巴巴的瞧着鞠文杰。
过了良久，鞠文杰摇头道：“不对，不对！”
“鞠大哥，哪里有古怪？”任亮平日最喜欢奉承他，这时见他开口，忙接住话茬。
“既然那老太婆不会武功，那么她方才为何要急匆匆的回屋？”鞠文杰瞧了任亮一眼，“那显然是怕见到咱们才对啊！”
“是！”众人齐声应道。
“方才咱们借宿之时，你们可曾记得，那樵夫婉言将咱们拒之门外，是不是？”鞠文杰皱着眉头，“柴房中如此多的柴火，老太婆为何要说‘我儿，柴火还能再用三天，你明日多砍些回来！’这山中仅他娘儿俩，再无外人，又怎么会说柴火只够烧三天呢？她做了一辈子饭，柴火能烧几天，她会不知道？除非……”
“除非什么？”任亮见鞠文杰说话停顿，忙赶着搭腔。
“平日就属你聪明，你倒说说！”鞠文杰一脸微笑，示意任亮猜想一番。
“除非那太婆是假的，屋中的那老太婆是真的！”任亮瞧了一眼满脸发愣的众人，“屋中其实有两个老太婆！”
“啊？这怎么可能？”洪超、胡多广惊道。
“方才你们二人进去试探的便是真的老太婆。真的老太婆的脚，当然没有男人大，所以你们便想她并非乔装打扮，其实假的老太婆，藏在里屋！”任亮满脸得意。
“是了，方才咱们进屋之时，被帘子挡着，瞧不见里屋。”胡多广像是想起什么可疑之处一样，皱着眉，一副思索的模样，“现下是中秋之际，白天燥热，夜里清凉，她一个老太婆将自己关在屋中，帘子也不掀开，难道她不嫌热？”
鞠文杰问道：“胡兄弟的意思是，屋内另有他人，是不是？”
“这不过是小弟胡乱猜想。”胡多广微微一笑，“若想探个究竟，倒有个法子？”
“说来听听！”鞠文杰复坐回草堆上。
胡多广一脸正气的脸上，忽然闪出一丝狡黠的微笑，狰狞的笑脸，慢慢挤出两个字，“放火！”
“好主意！”众人跟着附和。
这时躲在屋外的郭威听见他们要放火，不禁暗骂他们歹毒，心想：“别人好意留宿你们，你们竟想着将人家屋子烧了。”但转念一想，那老太婆号称什么百毒娘子，与她那刘黑蛋的儿子也都不是什么好人，心下一宽：“我正好趁着他们放火大乱之际，偷偷溜走，慌乱之中，料想他们也不会留意我！”
正自心中得意之时，忽听鞠文杰道：“好，若是屋中没有他人，咱们一人拿出五两银子，赔他娘儿俩些银子，算作补偿。若是屋中当真藏着那人，咱们岂不是立了大功？”
“鞠大哥，这一间破草屋，哪里用赔这许多，咱们一人赔五两，便七十五两啦，够他们娘儿俩十年吃喝不愁了。”一个年轻人提议道。
“苏兄弟，咱们放火烧屋本就有错在先，多赔些银子也是理所当然之事，若是此事传扬出去，说咱们大内侍卫目无法纪，放火烧了民宅，于皇上名头有损，这几两银子又心疼他作甚！”鞠文杰知道这群侍卫多数来自江湖，为了钱财这才投了朝廷，每月俸银三两六钱，这时令他们每人出五两银子，他们心中定然一百个不乐意，只得好言劝慰，“再说了，若是那厮果真躲在那屋中，咱们将他捉拿归案，皇上定然会大加封赏，你们说，是不是？”
常言道：人为财死，鸟为食亡。众人见鞠文杰说的确有道理，虽有个别人心中不情愿，但见别人不再抱怨，也不敢再开口。
“那就这么定了！”鞠文杰环视众人一周，“任兄弟，你去放火！苏兄弟、文兄弟、傅兄弟，你们三人守在屋后，胡兄弟、洪兄弟、张兄弟，你们三人守在房前……其余众人假装救火！”他片刻间安排妥当，吩咐众人去了，这才又叮嘱任亮道：“多放几处火，待火势大了，你再出声呼救。”
片刻间，北屋的草房起火，浓烟四起，众人待火势渐大，这才喊道：“走火啦，走火啦！”
郭威趁着大乱，忙将韩菲儿半拖着从篱笆内穿过。他这次不敢沿着小路走，而是在草丛中胡乱穿行，也不知行了多长时间，只累得汗流浃背，这才停下歇了，回望来路，只见东方一处明亮，知道是放火之地，这才叹一口气，暗自庆幸，自己并未中什么‘一日迷魂散’之毒。又想起今夜那十余人与百毒娘子母子一事，心中纳罕，不知鞠文杰等人究竟是要捉拿什么人？但听他几人提及皇帝，已猜出他们必是官兵，而非寻常的生意人。
胡思乱想一会儿，只见韩菲儿仍旧昏迷不醒，他放声叫了几声，见韩菲儿不答应，心想定是药性未过。但此药既然叫作‘一日迷魂散’，必然须一日之后方能解毒。环目四顾，也不知自己身在何处，又恐怕遇见恶狼，心下微微发颤，将断玉小刀紧紧拽在手中，坐在韩菲儿身旁守着，眼见东方泛白，便放松了警惕，不知不觉间便已睡去。
忽然间听到百毒娘子阴笑声：“好啊，小娃娃，我道你逃到哪了，却原来躲在这里！”郭威大吃一惊，暗叫糟糕，朝韩菲儿看去，见她仍是昏迷不醒，自己说什么也不是这老太婆的敌手，当下只得壮了壮胆，握紧手中的匕首，故作丝毫不惧的样子，道：“我们娘儿俩与你无冤无仇，你为何要给我们下毒？”
话音刚落，脸前的草丛一阵疾风刮过，百毒娘子已飘然而至，只见她面目狰狞的盯着郭威，“你既然偷听了老娘的秘密，那便再留你不得了！”说话间，只见她双袖鼓起，双手成爪之势，朝着郭威抓去。