第36章
七九河开八九雁来，咋暖还寒的季节。厚重的云团像一块巨大的磨盘悬在半空，纹丝不动地碾压着大地，天地间密不透风没有一丝缝隙，世间万物被挤压在狭小的空间内，空气凝滞的令人窒息。
遥远的天边轰隆隆地滚过沉闷的雷声，打破世间的死寂，淅淅沥沥的小雨无止无休地从天而降，滋润着刚从严冬中复苏的大地。寒气依旧在盘旋，雨滴凝结成大朵大朵的雪花，飘飘洒洒漫天飞舞，似乎要将这寒冷重新锁住大地，终因抵御不住大地不断升腾的暖气，落地即化，无声地渗入地下。
英子抱着小孙女春晓站在门前看雪花，教春晓学说话，祖孙俩的笑声犹如天籁一般清爽。英子可没有顽固的重男轻女的思想，从宁静怀孕到春晓出生，她一直细心照料她们母女俩，春晓身上的每件衣服都是她用细棉布亲手缝制，并绣上美丽的图案，当上奶奶的喜悦之情溢于言表。
春晓是二槐的直系后辈，也是中日混血的第二代，双重隐秘的身份给英子带来一种全新的生命体验，她常常抱着小孙女站在二槐的遗像前，感受着生命的重量与延续，做奶奶的使命感厚重而自豪。
宁静来接春晓，一边抖落身上的雪花一边抱怨：“又是雨又是雪，明天怎么给春晓过生日？”
英子说：“这你就不懂了，孩子过周岁生日赶上下雨再吉利不过，预示着我家春晓能在人间扎下根来。”
“妈，你这是迷信。”宁静不温不火地顶了英子一句，抱着春晓走了。
英子装聋作哑只当没听见，儿媳妇阴晴不定她早已习惯了。抗美和宁静结婚后还算恩爱，宁静怀孕后三番五次在英子面前提出干农活不利于胎儿发育。英子心想你那是懒病，我生过四个孩子都没耽误挣工分，哪个孩子不是健健康康聪明懂事。又一想现在城市的女孩子毕竟不同于自己当年，满足她的愿望也是为了儿子好，便恳求罗大槐动用手中的权利，找个名目把宁静安排到村小学当老师。
春晓出生后，有知青利用各种关系和借口陆续地返城，宁静坐不住了，跟抗美经常无故闹别扭，脸上动不动便挂上一层冷霜。英子嘱咐抗美能忍则忍能让则让，哄着她点，别的知青返城她心里着慌也可以理解，千万不能动怒发火。她自己更是小心加小心地屈下身子跟儿媳妇相处，给人家带孩子做饭洗衣服，甚至到儿子家里替儿媳妇打扫卫生，生怕惹儿媳妇不高兴。
私下跟罗大槐抱屈，罗大槐说她死要面子活受罪，自找的，当初就应该说个踏实本分的农村媳妇，并断言这个媳妇留不住，让她提前做好心理准备。
英子暗自叫苦，开始留意宁静的一言一行。家里没人的时候，宁静总爱询问有关日本方面的事情，英子开始以为她是出于好奇不愿多做解答只敷衍了事，问的次数多了，甚至拐弯抹角问她还想不想回日本定居，英子这才觉察到宁静话里有话，另有深意。难道她是冲着自己日本人的身份才嫁给抗美的？
别人唯恐避之不及，她却自己找上门来，这也太令人费解了。找燕子帮着分析分析，燕子心里明白嘴上不说，暗自埋怨抗美嘴欠，该说的不该说的都跟媳妇交实底。也怪自己没有看清宁静藏着心机，婚前她一定知道中日建交，所以才义无反顾地嫁给抗美，现在有知青返城，她沉不住气了便跳了出来。这下可好，弄巧成拙正对妈妈的心思，少了一个同盟多了一个敌手。还知识青年呢，接受贫下中农再教育也没改掉骨子里的崇洋媚外。
燕子飞快转动着脑筋，忽然想到妈妈和宁静正可以互相牵制，一个别想回日本一个别想回城，便让妈妈用话稳住宁静。宁静再问起的时候，英子便实情相告，说她弟弟发过誓，只要他活着就一定会来中国找回姐姐，她当然想回日本看看。此言一出，宁静果然安定了下来，妈妈长妈妈短嘘寒问暖的，把自己装扮成贤惠孝顺的媳妇。
英子掐准了宁静的脉门，她自己却陷入迷团中，宁静怎么敢把宝押在自己身上？燕子又为啥比自己还紧张还用心？
夜里刮起大风，一阵紧似一阵。天亮后风停了雨歇了，晴空万里阳光明媚，河面上的坚冰断裂破碎顺流而下，几只越冬的灰鹤在柳树梢头飞翔，湿润的土地坦荡苍茫，孕育着新的生机。罗家一大早便忙碌热闹起来，筹办春晓的生日宴。
学锋和红卫想赖在家里凑热闹不去上学，英子说：“中午又不是没有你们饭吃，还不去学校把被耽误的时间追回来。”毫不留情地把两个孩子撵出家门。
学校恢复了文化课，教育基本上走上了正轨，英子把最后的希望寄托在两个最小的孩子身上，要求也格外严格。英子一直没有忘记自己上大学的梦想，或许这两个孩子能赶上好时代，为自己挣口气也说不定。
尽管罗大槐和英子出于多重考虑提前放出话来，春晓过生日不收礼，只限于招待亲友，可一些要好的乡邻还是不请自来，知青里宁静的几个同学也相伴前来道贺。进门便是客，没有拒之门外的道理，英子笑脸相迎热情招待。
更让英子喜出望外的是，渡边和美竟然记得这个日子，一个人早早地坐车赶来，坐下来便跟罗杏唠起她的大家庭。这几年人整人的运动少了，两个日本女人才敢频繁地接触会面。
就在这刚刚过去的冬天里，和美的男人去世了，英子前去吊唁，见和美整日以泪洗面，便主动留下来多陪伴她几天。第三天圆坟后，英子想离开，却被和美几个非亲生子女留下来多住一晚，让她以和美娘家人的身份参加他们的家庭会议，商量和美今后的赡养问题。
英子暗自为和美担忧，男人活着和美是这个家庭中的一员，男人去世了和美跟他们已没有任何实质性的血缘关系，又是一个日本女人，把和美扫地出门也不会遭人指责，六十岁的人了可怎么生活？英子甚至替和美想好了后路，如果和美没人赡养无处可去，她去找罗杏帮忙，由政府出面把和美送到敬老院。
令英子感到惊奇和欣慰的是，和美的赡养问题被当成一件大事，在轻松和谐的家庭氛围中进行商讨。老大主持会议，首先强调完全尊重和美本人的意愿，让和美自己选择跟谁生活在一起。和美表示想跟小儿子生活在一起，小儿子儿媳妇也愿意伺候和美，其他的几个子女商量了一下每家每年给和美多少钱多少粮，意见统一了让英子做个见证人，和美的赡养问题就这样得以圆满解决。
那天晚上和美跟英子唠到深夜，不住地感叹自己不知是哪辈子修来的福分。英子也在想，和美的这种状况如果放在日本，又会是怎样的一种处境呢？
英子注意到和美今天穿了一身新衣裳，气色红润，恬淡的笑意始终挂在脸上，那种由内心发出的幸福感抹都抹不掉，心知她的生活并没有因为男人的去世而受到任何影响，她的非亲生子女们表里一致是真孝顺。问和美谁给买的新衣裳，和美说是大孙子媳妇给买的，英子由衷地为和美感到高兴。
吃过宴席，客人逐渐散去，和美也急着回家。英子有心留她在家里住上几天，和美谢绝了，她说春忙了，她不想做个白吃饱，给儿孙们带带孩子做做饭也是好的。罗杏工作繁忙也要赶回去，英子便送她俩到村口汽车站。
等车的功夫，和美仍跟罗杏唠叨自己的命好，罗杏说：“除了命好，你更要感谢中国传统的道德规范，中国人讲究百善孝为先，其实这也是全世界所有善良的人们的共同点，我嫂子就是孝字当先的好典范。”
英子对和美说：“你看我这小姑子，老拿我说事儿。当初一家人对我那么好，特别是老太太，把我当亲闺女一样疼，我孝顺她还不是应该的？”
罗杏说：“嫂子是以德报恩，之前我们家是以德报怨，对吧嫂子？”
英子觉得很对，可这话不该从跟自己形同姐妹的小姑子嘴里说出来，怪怪的不说还平添了几分疏远和警示。难道是自己的更年期快到了，变得敏感多疑？不然怎么老觉得罗杏、燕子、宁静都变得神神叨叨不可理喻？
春晓过完生日后不久，宁静的父母平反了，恢复了工作分配了住房，宁静带着抗美和春晓回大连看望父母。在农村劳动改造中吃尽苦头的教授夫妇，针对以后的出路和生活，冷静地跟小两口进行了一次长谈。他们认为抗美和宁静的结合，完全是一个时代的错误，错误既然酿成，便不能继续吞咽错误的苦果，问抗美有没有妥善的解决办法。
抗美已做好最充分的心理准备，他表示尊重二老和宁静的意见。教授夫妇坦诚地说明他们并不忍心拆散小两口，也不愿看到宁静在农村生活一辈子，可按照政策，在农村结了婚的知青是不具备返城条件的，因此想到了一个办法供小两口参考：抗美和宁静假离婚，他们有能力把宁静办回城，春晓跟着妈妈也有了城市户口，以后再想办法给抗美在城里找份工作。
抗美想城里有那么多的待业青年，怎么可能给一个农村人找到工作，明明是糊弄人的。他断然地说：“我不认为我和宁静结婚是个错误，至少我是真心的，我父母也付出了全部的心血。要离婚就是真离婚，没有假离婚一说。如果宁静想离开农村，回到城里过上她想要的幸福生活，我不会死缠着不放手。假离婚并不能让宁静得到真正的幸福和快乐。”
教授夫妇问：“你父母会同意吗？”
抗美明白他们一家是忌惮父亲手中的权力，无论是知青返城还是离婚，村支书不签字便行不通。他心中冷笑，语气平静地说：“我父母都是通情达理的人，不会做出伤天害理的事情，我做出的正确选择他们也不会横加干涉。我父亲的为人宁静清楚，对于符合条件返城的知青，我父亲从不刁难一律放行，绝不会滥用手中的权利强行留下宁静，做出违背良心让别人痛苦的事情。我父亲已料到会有今天这样的结局，他跟我谈过，要考虑二老和宁静的感受，做人不能自私自利。”
教授夫妇心中暗自惭愧，对抗美的深明大义大加赞赏。一直低着头默不作声的宁静，突然坚定地对父母说：“不管真假我都不会跟抗美离婚。我喜欢抗美，跟抗美结婚并不是一时的冲动，无论怎样我们都不会分开。”
抗美的放手让她看到了抗美的可贵之处，以前是为了生活迁就爱情，现在她懂得了什么是真爱。
抗美对宁静说：“离婚吧！这也不是我一时冲动做出的决定，对我对你对孩子都有好处。”
宁静流下真诚的泪水：“抗美，以前我从没跟你说过我爱你，现在我是真心爱你。”
抗美说：“有你这句话我就心满意足了。”
抗美在老丈人家只住了一天便独自返回农村。抗美走后，教授夫妇仍在劝说宁静跟抗美离婚，她和孩子先回城，只要有感情在，一张离婚证并不能阻止一家人团聚。不得已，宁静说出不想离婚的另一条理由：婆婆是日本人，以后有机会移民日本。
到了这年的八月份，一条鼓舞人心的消息再次震动了这个小家庭：国家恢复了中断十年之久的高考制度。宁静从父母那儿带回一大包课本和复习资料，要抗美和她一起参加高考，用知识改变命运。抗美连连摇头，他知道自己几斤几两，没读过高中，初中也是在轰轰烈烈的造反有理运动中度过的，学到的一点点知识早就饭吃了。
宁静苦苦劝告，为了这个家为了孩子为了永不分开，头悬梁锥刺股也要拼一回。抗美看了一天的书本便果断地放弃了，他让宁静安心地复习功课，不要有任何的心理负担和顾虑，考上大学他照料孩子供她读书。为了让宁静全力备考，抗美把春晓交给妈妈全天照看。
英子不无担忧地问抗美：“你不怕你媳妇考上大学远走高飞？”
抗美反问英子：“换作是你，我爸会不会怕你远走高飞？”
结果宁静高考落榜了，郁闷地跑回大连。教授夫妇这次动了真格的，逼迫宁静离婚，并把事情透彻地分析给她听：中日建交五个年头了，如果她婆婆在日本还有亲人，早该来信来人寻找她；如果日本没有一个亲人，她婆婆还会回日本吗？不能把自己的命运寄托在虚无缥缈的事情上。这次高考落榜是准备仓促，离了婚回到家里专心地复习，考上大学同样有出国的机会。
宁静怀着复杂的心绪回到农村，万般无奈直接跟婆婆摊牌，她实在忍受不了这种煎熬了：“妈，我爸妈逼我跟抗美离婚，继续考大学。我不想离婚，又觉得我爸妈说的有道理，不为别的，就为了春晓能有个城市的户口也应该离婚。您说我该怎么办？”
大槐看得还真准，这个媳妇是养不住。英子无奈地连连叹息：“我一个农村妇女能有啥办法？你们自己的事情自己决定吧，对得起自己的良心就成。”
宁静说：“您有办法。您可能还不知道，中日两国已经建交了，恢复了通信通航和人员往来，只要您申请回国定居，我和抗美也能跟您移民，我爸妈就不会逼我们离婚。我有一个同学，她的姑姑解放前去日本定居，前不久她在她姑姑的帮助下移民去了日本。”
英子无声地瘫坐在炕上，面色苍白浑身发抖，目光游离模糊，巨大的喜悦和巨大的悲痛同时撞击着她的心胸，令她头晕目眩大脑失血。她紧紧地抓住宁静的手，无力地问：“这是真的？”
宁静说：“是真的，中日建交五年了，我一直不敢告诉您，我不知道家里其他人对这件事是什么看法。妈，您没事吧？”
英子无意识地机械地摇摇头，眼前的世界对于此时的她是空洞洞的。宁静怀中的春晓要奶奶抱抱，英子这才从冰火两重天中缓过神来，伸手抱过春晓，把一张苍老惨白冰冷麻木的脸，贴在孙女光滑细腻温热的小脸上，两行清冷的泪水无声地流淌下来。
整整三十二年了，尽管有过各种各样的猜测，她都一直不愿相信死神和厄运会残忍地降临到亲人们的头上，中日建交五年没有任何消息，残酷的事实已无情地击碎了所有的梦想，没有亲人的故乡还是故乡吗？
不知人间悲痛忧伤的春晓，伸出胖乎乎的小手为奶奶擦拭着泪水，哄布娃娃一样哄着奶奶：“奶奶不哭，春晓给奶奶唱歌好不好？”
英子没有血色的嘴唇哆哆嗦嗦，苦笑着对春晓说：“你有爷爷奶奶姥姥姥爷爸爸妈妈叔叔姑姑疼你爱你，奶奶是没有家没人疼的孤儿。”