第3章 回梦蛇缘
我从小是跟你一起长大的，你才是我的同类，他不是！要我看着你受苦，与杀了这个人相比，我宁可杀一千个一万个！
第一个故事讲完，景止望向素时的眼睛。她眼中那抹光亮微微弱了下去，黑白分明的眸子如两弯秋水。
她比前一日更习惯他的气韵了。只需再几天时间，他就可以安心离开。
景止觉得有些高兴，却不知道为什么，微微咬了下丰润的下唇。
“我明天再来，讲第二个故事。”
素时以为经过第一日，人们听了一个不爱听的关于好妖的故事，只怕不会再来了。谁知翌日景止姗姗来迟时，茶摊里已经人满为患。众人表示：“反正是假的……”“我自己把妖改成仙……”“我就是纯粹来看美男子的……”
素时默然……
这一次来听故事的人更多了，铺子里的旧板凳眼看不够用，鱼丸跑去当铺里拖了几张凳子出来。他那七十多岁的太奶奶竟也来了，颤颤巍巍地拄着根拐杖，坐到了余掌柜特地在茶摊安置好的红木圈椅里。
要说起来，这位老太太和素时是有些龃龉的。老太太据说曾得过仙家恩惠，所以最是崇尚仙家、鄙薄妖类，将蒲爷爷这类人视作人中的“败类”。
茶摊最开始没什么生意，后来来客陆陆续续多了起来，素时便与同一条街的、为人和气的余掌柜商量将一些物件放在他处。这老太太听闻后，从后院跑到当铺大堂，当着不少客人的面对自己的孙子余掌柜“提点”：“隔壁刘员外生意做大了，就往屋里抬些个年轻的女子，你可别让宛娘伤心！”
那一刻人们看自己的眼神，素时到现在还记得。那时她才几岁？十二？十三？不过是个黄毛丫头。眼泪就在眼眶里，却被硬生生憋了回去，她拼着一口气，抬头挺胸地走出了当铺。当事人如此坦然，那流言自然也没有流传多久。
余掌柜是个好人，心里十分过意不去，就私下同意素时免费把东西放在自己当铺。素时想这大概就是爷爷所说的“祸兮福之所倚”。后来王桂花偷偷告诉她，这位老太太是个事儿精。别家家境贫寒，老太太们都在一门心思考虑如何提高全家生活水平；这一位家中富裕，就日日盘算有没有刁民来破坏余家安定团结，俩字——闲的。
再后来，大概是余掌柜劝了什么，老太太没再主动找她麻烦。可鱼丸与她相识之后便天天缠着她，老太太也不知是不是想到了什么“勾搭老爷不成，转脸诱惑少爷”之类的戏码，总之一看到她，脸就拉得长长的。素时并不计较——她忙着沏茶摆摊，可没有工夫理会。
今天余家老太太“莅临”，脸色自然还是好不到哪里去。素时泡了茶过来，老太太看了一眼杯子，冷飕飕地说道：
“也不知是什么茶叶什么水，泡出来干净不干净。”
说茶摊的茶不干净，是相当严重的指控。鱼丸比素时先一步变了脸色：“太奶奶……”
素时轻拉了一下鱼丸的衣角。余家老太太毕竟是他的长辈，她不希望这孩子难做。可这一幕落在余老太太眼中却是另一层意味——好啊，对少爷动手动脚，这可不是抓了个现行？她盛怒之下一只手抄起那茶杯，就要将尚热的茶水向素时脸上泼去。
一只手突然横里伸来，姿态极其优雅地将那杯茶夺了过去。白皙得晃眼的手一扬，茶水已被一饮而尽，景止轻轻抿着嫣红的唇回味了一下，向素时露出一个倾国倾城的笑容：“好香。”
素时怔怔地看着他，所有人都怔怔地看着他。那笑容那么美，那么绝色无双，只有一个人觉得刺眼。
余老太太霍地站起，满脸铁青：“好啊，蒲家丫头好本事，这男人是一个又一个……”鱼丸已经要哭了。景止的笑容也顿时消失，眉头一皱，手一掐诀，又是一个障眼法。他看向素时问道：“要不要……”
素时立刻明白了他的意思，摇了摇头。
景止不解：“为什么？”
她认真答道：“人在伤害别人的时候，自己也不会好受到哪里去。再说，街坊邻居们都已经知道我和她之间谁是谁非，她这些话伤不到我，只能伤到她自己而已。”
是这样吗？景止一怔。
这是讲道理？可他见过的人中，几乎没人这样讲道理。这是豁达？可女孩子明明一副理所当然的模样，笑意盈盈，目光平和……
长长的睫毛抖了一下，他抿了抿嘴唇。
素时露出一个顽皮的笑容：“再说了，她今天这样走了，听不到你的故事才是最最亏的呢。”
景止眨了眨眼睛，嘀咕了一句：“做人原来……”
“怎么？”素时没有听清。
景止摇摇头，手指一捏又掐了一个诀，障眼法已然解除。
余老太太站起身来，喝着鱼丸要他跟自己回去。鱼丸“哇”的一声大哭起来，赖在地上扑腾。余老太太终究心疼重孙，气呼呼地领着孙媳妇宛娘大步向自家当铺走去。王桂花看着她的背影，提高音量说了声：“蒲家妹子，今儿个我话撂在这儿了，这位俊俏小哥不管讲什么，我们都不告诉那余家老太！她求也没用，谁也不讲给她听，任她心痒难耐！”
素时“噗”的一声笑了，点头说：“哎！约好了哦！”
大概是余老太太做人实在太失败，众女子一片欢笑应和，茶摊里的氛围居然头一次热络起来。
景止没有说话，默默思索着。不要眼看着讨厌的人倒霉，只愿意进行这种不痛不痒的小小“报复”吗……他望向素时，轻轻眨了几下眼睛。
素时回过头，撞上他的目光，脸上顿时泛起红晕。她低声说：“你坐，我再去泡一壶茶来。”
景止点点头：“好。那我今日再讲一个故事……”
在极西极西的地方，有一座很大的城镇，这城叫作“郑城”。相传郑家的老祖宗逃难来到这里，一点一点开垦土地，休养繁衍，数百年后，形成了这座蔚然可观的繁华城镇。
自然，这城中首富与人们公认的权威者，便是郑家的嫡系后人。天高皇帝远，这郑家家主就是郑城的王。就连郑家一个小小的旁支，也是平头百姓必须要巴结的对象。
若说富庶的郑城是一片光明，那光明背后必定也有黑暗。城西有一大片镇郊荒野，那里不但有野兽出没，还有不少荒凉的坟茔，每到夜晚，极其瘆人。哪家要是有孩子调皮捣蛋，这家的父母一说“送你去荒野”，那孩子必定是会吓得噤声的。
这一天夜里，月黑风高，一只漆黑的乌鸦在枝头哇哇地怪叫着。荒地之中，走过一行人来。这打头的一个，是个十八九岁的年轻女郎，面容妖冶，走路的姿态十分婀娜风流。她身后跟着的四个女孩子，一个比一个瞧着年纪更小，最后一个不过三岁，走得很慢，脚步还有些蹒跚。这么一个入了夜连男人都不敢来的地方，竟有一群女子走过，那画面真是怪异。
“大姐，小妹走不动了。”行四的女孩子回头看了看最小的那一个，出声提醒道。
“哟，小妹走不动了是吗？那就爬呀。”那妖艳的大姐似乎觉得自己说了什么好笑的话，咯咯地笑出声来，在夜凉如水的静夜里传了很远。
最小的小妹没有吭声，紧闭着小小的嘴巴，努力迈动双腿，跟上前面人的步子。
突然，不远处隐隐传来婴孩的啼哭之声。大姐嫣红的舌尖在唇上舔了舔，娇声道：“哟，这是什么声音？”
她向出声的地方走去，不久便看到草丛中有一个襁褓中的婴儿。婴儿白白胖胖的，是个男娃娃。大姐眼睛一亮，正想要弯腰抱起婴儿，一个小小的身影突然扑在了那婴儿身上。
她一惊：“小妹，你做什么？”
那个三岁的女孩子不说话，只严严实实地挡住那小小的婴孩，一双琉璃般澄澈干净的眼睛牢牢地望着大姐。
“哟，怎么，你怕姐姐吃了他呀？”女郎又咯咯地笑起来，“别怕，姐姐不吃人的，我们带回去养着可好？”
女孩子咬了咬唇，不答话。最后是她三姐走过来，将那个孩子抱起。
三姐说：“小妹，走，我们快回去吧。”
朗朗乾坤之下，说故事的人又丰神俊朗，饶是如此，这样的一个故事还是听得茶摊里的人身上泛起凉意。
妖怪啊，这些人定然是妖怪。就说嘛，妖怪哪有好的……
王桂花素日泼辣，看到有好颜色的小哥定是要动手动脚的。此刻听得心中打了个寒战，她便想装作畏惧向景止身边靠过去。谁知被这男子一双漆黑如点墨的眸子看了一眼，她竟被震得心中一颤，再也不敢动弹半分。
正不知该如何收场呢，王桂花便见素时端了一碗茶放到自己面前。少女眼中闪着光芒，仿佛她看清了一切，又仿佛无知无觉。王桂花咽了口口水，心中也慢慢通透了一些。
说起来，她也算是看着素时长大的。素时与自己有什么不同呢，不过是更年轻美丽一些、更聪慧善良一些。她与任何一个女子一样，根本无法留住眼前这个不似凡俗中人的绝色男子，甚至连亲近一些都不可能。她也注定是要伤心的。对于心性动摇的人——比如自己，早晚会忘掉这么一个人，好好地过自己的日子。可素时这样从来没尝过情爱滋味、偏偏心性坚韧的人，大概一生都要陷入“求而不得”了。
王桂花此刻突然恼恨起来，恨自己怎么不是妖，好没有这些俗世的烦恼。她下了决心，今日待景止走后，定要跟素时好好说道说道。这种儿女情长，指望蒲老头，那真是寡妇死了儿子——没指望了。
却说自那日荒郊拾了婴孩，转眼十五年过去，这一日是郑城的庙会。不少善男信女在这天都会到城内香火最旺的星云观上香祈福，因此观内人头攒动、极为热闹。观中的角落，一个老道士耷拉着脑袋正睡觉呢，突闻前方吆五喝六的声响，勉强睁开了惺忪的睡眼。
老道士定睛一看，原来是一队家丁正在驱散主道上的人群，随后一个身材高大、衣着富态的美髯公大步走来，年三十许，正是郑家这一代的家主郑官人。
两侧的人群之中，不乏窃窃私语者。要知道郑城天高皇帝远，这位郑官人可称得上是个土皇帝了。在寻常百姓心中，这样的人哪有什么烦恼呢？何须上香？
老道士突然站起身来，迎着郑官人走了上去。家丁中立刻有人来拦，老道士却只说了五个字，郑官人立刻浑身一震，喝退了家丁，恭恭敬敬地跟随老道士到了观中的厢房。
那五个字是——“为子嗣而来”。
原来这郑官人数十年来膝下无子，虽然有一妻几妾却无所出。最近有些力不从心，他请了游医才晓得自己身体亏空了，只怕日后想要子嗣更加艰难。别说他身为郑家直系了，就是寻常人家，这断子绝孙都是十分可怕的事情啊！
那老道士闭着眼睛掐指算了半天，直到郑官人递了一封厚厚的银两过来，才缓缓地说：“你命中本该有一子。”
郑官人浑身一震：“那是个孽畜！”
老道士微微睁开眼睛：“怎么说？”
“春娘……”郑官人吐出这个名字时，目光有些涣散，仿佛看到了那娇艳如花的年轻女子在对他微笑。那个时候他们关系很好，红袖添香、画眉情深……他咬了咬牙：“春娘一将那畜生生下来，它便浑身是毛，还长着条尾巴。算命之人说，那是我前一日溺死的猫儿托生成的妖怪，是来索命的！”郑官人双手握拳，脸色涨红。
“冤孽……”老道士叹息一声，“附耳过来，你今日……”
那天晚上，郑家正室夫人正在酣睡，突闻门外传来一声野猫的嘶叫，极其惨烈瘆人。她立刻从梦中惊醒。陪嫁丫头被喊进房内，她拍着郑夫人的背，连声劝道：“夫人莫怕，不过是一只猫。”
“怎么会有猫？”郑夫人的声音有些颤抖，“那一年之后……咱们府不是已经禁了所有的猫了吗？你是不是没帮我盯着？啊？！”
“夫人……”陪嫁丫头小心地劝道，“我明天就去……”
“现在！现在就去！”窗外又是一声凄惨的猫叫，郑夫人顿时歇斯底里地喊道，“去看看！去杀了那畜生！别让它……别让它来找我寻仇！”
“仇？什么仇！”“砰”的一声房门打开，郑官人暴跳如雷地大步冲进来，大手一扬。那郑氏的陪嫁丫头还来不及叫一声，就被两个魁梧的家丁架了出去。
郑夫人吓得面色苍白如纸，从床上爬了下来。她心里七上八下，连忙寻着理由解释：“我……我弄死过一只猫……怕……”
“弄死过一只猫？”郑官人冷冷地看着她。过了片刻，家丁进来，在他耳边低语了几句。
郑夫人只听见“招了”二字，“扑通”一声坐在地上。
那一夜，郑城点亮了无数火把。郑家全家出动，赶往镇郊荒野，去寻找一个孩子。一个妾室所生却被主母构陷成妖怪的孩子——郑大官人唯一的儿子。
荒野之中，大队的郑家人马渐渐分散。一个不过二十出头的青年家丁不大识得路，走着走着就迷失了方向，也不见了其他人的踪迹。夜枭的鸣叫声与脚边随时会突然出现的孤坟，让这个叫阿大的家丁心中无比恐惧。
他举着火把，深一脚浅一脚地走着，直到夜深，突然看到面前有一座荒山，山上竟有灯火。有人！阿大心中狂喜，快步爬上了山头，竟发现山上有一座别院。别院里有六七间高大房屋，前院栽柳，院旁还有一个大大的池塘。夜色中，池水波光粼粼，纺织娘的叫声轻轻的，仿佛人间仙境一般。
阿大惊得整个人都呆住了。这镇郊荒野，竟别有洞天。
他一步步走到主院的门前，敲响了院门。静等了片刻，门“吱呀”一声打开，一张脸出现在门后。
阿大的眼睛都瞪直了。这竟然是个十八九岁的美貌少女！
少女柳叶眉、丹凤眼，唇红齿白，娇艳如花。郑官人的十几房小妾，阿大基本都见过，可哪个也比不上眼前这个小美人。阿大的神志都飞到了九霄云外，全然没听到那少女的低声催促：“你这蠢人，还不快走！赶紧离开这里！”
“哟，小妹，是谁来啦？”一声柔媚入骨的女声传来，那少女脸色一变，用力推了阿大一把，立刻转身将门合上。阿大茫然了两秒，看看四周，只觉自己实在无处可去。又想到那少女的绝色与女声的柔媚，他心怦怦直跳，壮着胆子又敲了一下门。
这一次，他等了约莫一盏茶的工夫，那门才缓缓打开了。门后不是刚才的少女，而是另一个妖艳女郎。她年纪也不过二十多，眉眼精致，身姿袅娜。她一说话，阿大便醒悟过来这是刚才开口问“是谁来啦”的女郎。
“哟，你是谁？”
“我是郑家家丁，叫阿大，因要寻人，误入此间。”阿大不敢看女郎那灼灼的眼神，低下头来，“这位小娘子，可否容许我寻个地方休息一晚……”
那女郎伸出殷红的舌头，在唇上舔了一下，嘻嘻笑道：“好呀。”
阿大讷讷地道：“多……多谢娘子，请问您如何称呼？”
“我姓佘，唤我佘大姐好了。”
在女郎的示意下，阿大走进院内，院门缓缓合上。云破月来，清冷的光投射过来，在地上拉出一道极长极长的阴影，像一条细长的尾巴。
“哦对了，”阿大转头，“佘大姐，我不认得出去的路，不过明日应当有我的伙伴来寻我。”
“哦哦……”佘大姐似乎缩了一下手，“伙伴啊，多吗？”
阿大盘算了一下：“总有四五人吧。”
佘大姐眼睛一亮，将手背到了背后。
阿大进了客房，关上门，摸了摸自己后背，已然被冷汗打湿。他的身体微微颤抖起来，他回想起了刚才自己余光看到的那道长长的影子，还有佘大姐那双眼睛，那双一眨都不眨的眼睛……
他的脑海里掠过一个字眼——蛇。
阿大在入郑府前，曾跟着城内有名的廖师傅做过捕蛇人，极为了解蛇的习性。因此只是略略一想，他就想到了“蛇妖”身上。刚才电光石火的一瞬，他估摸着自己已经快成为佘大姐口中的美食了，于是下意识地说出有人要来寻自己的话。佘大姐果然没有动他，要么是怕人来，要么……是等人来……
阿大浑身起了一层鸡皮疙瘩，颤抖着靠近窗户向外望去，却见一张脸出现在窗户外。他吓了一跳，几乎叫出声来，那人却比了个噤声的手势——正是开始不让他进门的少女。
“蠢人，谁让你不听我的话速速离开！”少女嘟着红唇，气鼓鼓地说。
阿大知这少女是好人，眼下自己的性命只怕都系在她身上了，赶紧苦着脸连连作揖哀求。少女哼了一声，折身离开。就在阿大以为她是恼了不管自己了的时候，背后墙角突然传来窸窸窣窣的声音。他扭头看去，见柴草一点点被拨开，露出一个狗洞，那少女的声音传来：“喂，门上锁了，你爬出来吧！”
阿大也顾不得难看了，勉勉强强地硬是从狗洞爬了出去。那少女看他狼狈的样子，扑哧一笑，举起手里一串东西来：“瞧瞧这是什么？”
阿大一眼望去，却是一串钥匙。敢情她能开门，偏偏叫自己钻了狗洞。少女嗔道：“敬酒不吃吃罚酒，该让你吃点苦头。”她说着话，忍不住又咯咯笑起来，容颜极是妍丽。阿大却不敢多看——他刚才在心里默数了二十下，这个少女，眼睛一下都没有眨。
她大约也不是人。
阿大战战兢兢地跟着那少女，一路向西南方向前行。少女不时问他一句前方有什么东西，他一一答了，心中渐渐明白过来——她，不，只怕是她们这一类蛇，都看不清很远的东西。
一个念头生出来，在这漆黑的夜晚无限倍地放大，阿大打了个寒战，生生被自己吓了一跳。
他怎么会这么想？是不是太残忍了……可是想到佘家大姐看自己的眼神，阿大心里又是一阵翻涌。
二人悄声走到了院子一处角门，沿着小道走出约莫一刻钟，少女才站定，朝他挥挥手：“喂，蠢人，你快走吧。沿着前面那条路下山，笔直走就能回到城内。千万不要再回头了！”
阿大心中骤然一松，仿佛放下了千斤大石。他一时激动，拉住了少女的手。那少女还未来得及反应，一道人影突然掠过来，一把拍开了阿大的手。
阿大吓了一跳，第一反应就是佘大姐追来了，下意识地弯腰去捡地上的树枝自卫。谁知那个人影凑到少女近前，发出的却是男子的声音：“小妹，你没事吧？他欺负你了吗？”
佘小妹素手握拳，毫不客气地朝着那人脑袋上捶了一下：“笨蛋！你来做什么？”
阿大定睛瞧去，却见那是一个十五六岁的少年。他身材高大，身上罩了一件宽松的暗色袍子，衣袖撸起，很是不羁的样子。再瞧他面孔，五官端正、浓眉大眼，右眼角有一颗小小的蓝痣。他同娇小的佘小妹站在一道，倒是显得男才女貌。可他脸上却是小狗般委委屈屈的表情：“小妹，我担心你嘛，又不想违逆你的心思，才一直悄悄跟在后面的。”
“笨蛋笨蛋笨蛋！”佘小妹又捶了他几下，向阿大努了努嘴，“他一个愚蠢的凡人，能对我做什么？不过是感激涕零一时激动罢了。要是真敢对我不敬，我让他死无全尸！”
阿大感情十分复杂，看着少年挺大的拳头，他倒是想感谢小妹替他开脱，只是这遣词造句着实有点不讲究……
少年转过脸来，狠狠瞪了阿大一眼，面向少女时又露出了讨好、依赖的表情：“小妹，你放他走，大姐万一又像上次那样怪罪你怎么办？你最怕黑了，我不想你再被关进笼里……不如，我们把他弄回去？现在大姐她们还没醒，一定不会知道的。”
阿大手里一紧，树枝应声而断。少女吸了一口气，把少年拉到阿大面前：“阿俭，睁大眼睛看清楚，我眼神儿不好，你的眼神儿可好着呢，这个人跟你一样，他是人，是你的同类啊！”
那个叫阿俭的少年瞪圆了眼睛。阿大心里哆嗦了一下——这少女的口气，明明白白说明了一件事——她真的不是人！
“你是人？”阿俭看着阿大，傻愣愣地问。
“是……”
“是……是又怎么样？”阿俭突然涨红了脸，双手握拳，“是又怎么样！我从小是跟你一起长大的，你才是我的同类，他不是！要我看着你受苦，与杀了这个人相比，我宁可杀一千个一万个！”
这个对着少女十分体贴温柔的少年骤然散发出的怒气，吓得阿大一屁股坐在了地上。他的心怦怦直跳，想要说一句“咱们本是同根生，爹妈都是人，那蛇妖才是人人喊打的怪物”……可他说不出来。
他已经不把自己视作人类了，这个可悲的少年。他已经失去自我了，已经不配做一个人了。阿大这样想。
少年又道：“小妹，我叫阿俭，我是你十五年前在荒野里捡回来的。是人也好，是大姐也好，谁欺负你，我才不在乎是同类还是亲人，我护不了那么多人，我只护得了你，也只想护你！”
少女揪住少年的衣领，大喊一声：“笨蛋！”她那双不会合拢的眼睛里慢慢溢出泪水，猛然伸出双手环抱住少年宽大的背脊，把那么个大个子搂到自己怀里，轻柔地用手一下一下抚摸着他的后背，仿佛无声的安慰。
阿大正在少年背后，可以看见少女的脸。她冲着阿大，用口型说着：“就算他……我也不能……你快走……”
阿大心里突然涌起一阵复杂的情绪，说不出是感动还是悲凉，是艳羡还是厌恶。他转过身，步履匆匆地跑出去，跌倒了又爬起，爬起又跌倒，可就算是这样狼狈，他也不忘一路做下记号。天色微明时，他终于赶回了郑城。
回到郑城后，阿大洗了个澡，这才听说陆续回来的人都没有找到郑府的那个少爷。他回想起少年的话，突然心中一惊——“我是你十五年前在荒野里捡回来的”，难道……
阿大匆匆跑去见了郑官人，如此这般形容了少年的样貌，郑官人身边的一个老嬷嬷立刻反应过来：“眼角下一颗蓝痣……是，当初我听接生的刘姨说过！可后来她似乎想起了夫人的叮嘱，便再没跟我说过什么……”
“我的儿！”郑官人哇呜一声就要哭出来，“我的独苗苗！这可怎么办？他同妖怪在一起啊！”
众人面面相觑。见惯了大风大浪的郑官人平息了一下情绪，右手伸出，比作“五”状：“若有人有办法救回我儿，我给五百两！”
五百两，够好衣好食一辈子了。人人眼睛发光，但一想到那些可怕的蛇妖，又一个个缩回头去。阿大心里也在默默盘算——五百两，大小姐身边的小红说要五十两的聘礼，母亲的病还需一百两，剩下的买田买地盖房……
当未来光明的前景就在眼前时，他那在深山之中时冒出的黑暗念头再一次浮现出来。阿大狠狠咽了一口口水，慢慢举起了手。
“我有……办法。”
阿大的办法很简单，放火。
蛇类的眼睛是看不见远处的。他带着人按照记号找到了那座院落，在外面用铁丝编制起细密的高网，只留了一条通道，然后带着引火之物，在山上放了一把大火。
那条通路，他是留给郑大官人的儿子的。蛇妖的眼睛不能远视，加上十分畏光，因此在火光之下极容易四下逃窜、慌不择路。而郑大官人的儿子是人，自然能看到通道，他不会自己逃，一定会带上佘小妹，这也算是报了她的救命之恩了。至于其他蛇妖，阿大清楚地记得那少年说过“我护不了那么多人，我只护得了你”，危急关头，他必定不会冒着心上人的生命危险，去救那些曾将她关进笼子的“姐姐们”的。
秋日天干物燥，山林之间，火焰一触即发。大火烧过、浓烟遍地，佘家几个女子被火光照得什么也看不见，狼狈逃窜，却困在了铁丝网内。那网阿大做得甚是巧妙，用的是当年做捕蛇笼的方法，越是挣扎缠得就越紧。眼看大火焚身，一瞬间，到处都是女子凄厉的叫喊。
佘小妹也看不见，刺眼的火光让她几乎成为瞎子。可她没有害怕，她知道那个人一定会来救自己的。
“小妹，别怕。”一双有力的手臂揽住她，将她稳稳地放到宽厚的背脊上。随后，她便感觉到阿俭开始快步向外跑去。
“笨蛋……我的姐姐们……”她低声说。
阿俭沉默了一下，低声回答：“我得护着你。”
小妹没有再说话。蛇类是冷血的，她对姐姐们也并没有同生共死的情谊，只是心中空落而仓皇。她想起那个被自己放走的人——是不是因为自己，佘家才会大祸临头？
火光越来越暗，近处的世界在佘小妹眼前逐渐清晰。她看到阿俭的脖子，上面有汗水，却发出淡淡的、吸引她的香气。她看到一些人举着火把向他们围拢过来，其中有那日被她放走的那个青年。他们对着她指指点点，喊着要将她烧死。那个青年阻拦了几下，声音却被湮没在了人群愤恨的呐喊声中。
“她可是妖怪啊！阿大，就算她放过了你，可我们今天灭了她全族，谁知道她会不会放过我们？斩草不除根，春风吹又生！杀了她！杀了她！”
阿俭的脚步顿住了。她望向他的侧脸，那上面满是深深的迷惑与悲凉。她知道他昨夜一夜未睡，她那句“你们是同类”虽然被他当面驳斥，却种在了他心里。可今天，这些同类却不由分说就要杀死她，杀死他一生中最重要的珍宝……
“阿俭，”佘小妹说，“你想不想跟他们走？”
少年抿紧了嘴唇，用力地摇了摇头。
“那就带我走！”
“嗬，这妖怪还想跑！”为首的一名家丁大声叫道，扬起了手中的火把，“这座山东西南三方都有我们的人，还想往哪里逃？”
是的，东西南三方，北方不必围，因为那里没有下山的路，只有一处悬崖，掉下去就是粉身碎骨。佘小妹轻轻发出一声娇笑：“好呀，真是做得绝呢。我不杀人，人却要杀我……”
人群中的阿大眼前一片模糊，他呆呆地站着。小红、母亲、良田房屋，与那个月夜中嘟着红唇的少女……选择什么，何必再想呢……只有笨蛋才会……
“笨蛋！”少女的一声惊呼中，那个高大的阿俭突然转身，向着北方狂奔而去。众人谁也没料到会有如此变故，愣了片刻，大叫着纷纷追了上去。开玩笑，郑大官人好不容易找回了儿子，这要是有个闪失，他们还怎么活？
悬崖之畔，寒风凛冽。阿俭背着佘小妹站在崖边，望向崖下无垠的黑暗。
“小妹，不要怕。”他的声音轻柔，“来生，我也做妖。”
这生死一线的关头，佘小妹却“扑哧”一声笑了：“谁要你做妖，我做人不也是一样的？”
“不，人太残忍了。”少年回答，“妖不害人，人却要害妖。我生生世世，都誓不为人！”
他的誓言太过惨烈，追上来的人顿时仿佛被钉在原地，四野之间一时一片静默。片刻之后，阿俭将小妹往背上托了托，一只脚跨出了悬崖边。
“小妹，你还有什么遗憾吗？”他问。
少女脸上并没有对死的恐惧，反倒绽放出一个绝美的笑容：“或许……有一个吧……”
那一个遗憾是什么，已经无人能够听到了。人们眼睁睁看着那一男一女、一人一妖坠下了悬崖，从此再没有人见到过他们。
故事讲到这里，人们如梦初醒，发出了阵阵唏嘘之声。却不像前一次一般，今日，没人真正能说出些什么。要说阿大忘恩负义吧，可施恩的是妖啊！要说死得好吧，可佘小妹……确实有些可怜。末了，众人只能翻来覆去地念叨——“假的假的，都是假的。”
“民智未开啊，教化人心啊，警世通言啊，醒世恒言啊！”蒲爷爷跟念咒似的喃喃说着，拿起毛笔开始在纸上做着记录。
人群渐渐散去，几个大嫂离去时还同素时开玩笑道：“这么好听的故事，我们是绝不会说给余老太太听的。”素时偷偷抹了下眼角的泪花，笑着一一应了。
王桂花一直留到最后，眼看别人都走了，便拉过素时道：“妹妹，你同我过来，我有话对你说。”
素时微微一怔，便顺从地跟着她到了一处僻静的拐角。王桂花是个泼辣的人，上来便单刀直入：“妹妹，你对那景止是何想法？”
茶摊里，蒲爷爷正笔走龙蛇，抬头见砚台里没墨了，顿时大急。此刻文思泉涌，打断了日后再写可是大忌。他抬高声音唤道：“素时！”
素时不在，鱼丸颠颠地跑过来：“爷爷。”
“一白，辛苦你，帮我买点墨来，顺便打些王桂花的酒，最便宜的那种。”蒲爷爷头也不抬，还在“唰唰”地记录着景止刚才讲的故事。鱼丸愣了一下，才反应过来“一白”是自己的名字。被素时“鱼丸鱼丸”地叫来叫去，他都快忘记老爹起的名字了，难道这就是传说中的“娶了媳妇忘了爹”……
鱼丸脸一红，心里甜滋滋的，拿起蒲爷爷桌上的铜钱，目光掠过正在茶摊上默默喝茶的景止。
“喂！”鱼丸叫了一声，“酒我拿不动，你跟我走一趟。”
景止放下茶杯。鱼丸看着他那优雅的动作，气得咬牙，却又忍不住暗暗记在了心里。景止站起身来，食指在弧度完美的下巴上轻轻一点：“酒？”
“对啊，巷口王嫂嫂的酒，又香又醇，喝一口能醉半天……”鱼丸露出神往之色。
景止的眸中闪过好奇：“哦，那好，我跟你去。”
蒲爷爷抬起头，看了一眼二人离去的背影，一个挺拔俊逸，一个却像一尾小胖鱼，叹道：“啧，路漫漫其修远兮啊……”
景止和鱼丸并肩走着，鱼丸咽了口口水，组织了一下语言。所谓“醉翁之意不在酒”，他拉上景止，其实是有许多话想要跟景止讲清楚。
鱼丸才提起一口气，突然听到僻静的拐角处传来一声清脆的女声：“什么，你当真喜欢那景止？！”
鱼丸鼓起的一口气顿时泄了，像一条恹恹的、落在陆地上的鱼。景止听到自己的名字，下意识就要走过去。鱼丸慌忙一把把他抓了回来，然后伸出肉乎乎的食指，比了个噤声的手势。
“嗯……”迎着王桂花灼灼的目光，素时脸上微微发红，轻轻地点了点头。
“那怎么行？”王桂花急了，“他那样神仙般的人物，岂是我们这些寻常人能留得住的？”
素时一时怔然。
王桂花直跺脚：“等他走了，你怎么办？往后一直把他放在心里头，也不嫁人不生子了，就这么想着，孤孤单单地过一辈子？你等到老了死了，也可能等不到他回来看你一眼？”
可怕的沉默在蔓延。鱼丸听着这些残忍的话，自己的心尖都在发颤。他望一眼景止——男子没有表情，神色隐在墙头的影子里，沉沉的。
“桂花嫂子，多谢你了。”素时突然开口，声音平和，微微带着感激。
“谢什么谢啊！”王桂花真想伸出手摇她一下，“我是问你日后怎么办？要我说，趁早忘了他吧！我看余家小子就不错……”
鱼丸肉乎乎的手握紧了。他视线无意中一瞥，突然发现身边景止纤长的手指竟也有些僵硬。
“桂花嫂子，我还没有想那么远。不过爷爷说了，他的故事已经收集得差不多，预备闭关写作。之后一段时间茶摊不开，我可以出去走走，寻一寻亲人什么的……”素时脸上露出淡淡的笑容，“若他真是修仙之人，那我就做些饭食点心、带些他爱喝的茶叶去看看他。嗯，一年两三次，大概不会惹人讨厌吧？”
王桂花怔怔地看着素时：“你……都是为了他……”
素时笑了：“不是为了他呀，是为了我自己。我喜欢他，就想多看看他，想帮他做些什么。要说起来，是我自私了些吧？”
“可，若我是妖呢？”
清冷的男声突然传来，素时双眸猛地瞪大，望向从拐角处走来的景止。他纤长的指间掐着障眼的法术，周遭一切静默，一切都静止了，唯有他与她相对而立。
他……听到了？素时一时不知该做何反应。
景止的眼睛亮得吓人，吐出的话却非常冰冷：“这世上，终归是人妖殊途。”
素时怔了一下：“你说……你是妖？”
“是。”
他望着她，等着她露出惊惧、畏缩的眼神。她果然脸色渐渐变得沉重起来，菱形的小嘴微微嚅动。他抿了抿唇，微微吸了口气，侧耳去听。
“那我……是不是很难再见到你了……”
这一次，轮到景止怔住。他几乎不敢相信自己的耳朵。
那天，那只蠢猫妖说过这么一句不算太蠢的话——“大概是因为面对死亡的恐惧，也好过面对人们的厌弃和仙家的追捕猎杀吧。”
这个世间，人类与修仙之人对于妖类的成见已经太深太深，甚至到了不问青红皂白便要除之而后快的地步。他知道素时有些不同，却没有料到，即使知道自己是妖，她也没有任何鄙薄与畏惧，依旧……愿意喜欢着他……
景止用手捂住胸口，那里传来奇怪的悸动。第一眼，女孩就把他看进了心里……她眼里破开迷惑的神采……她嫣红小巧的嘴唇，唇珠天生微微嘟起……她说“我信”……她说“是不是很难再见到你了”……
似有什么翻涌而来，似有什么破土生花。他仿佛回到了自己被仙力点化的那个刹那，一些都是新的，都是美的，都是好的。鲜花遍地，他随手便可采撷。
可是，不行。
他那时放开了那朵花，现在也该放开这个女孩。
景止的脸色慢慢笼罩起沉郁之色，吐字清晰明白：“是的，我往后都不会在你面前出现。我今日讲的故事，想必已经很清楚了。人与妖，是不会有好结果的。”
他看了看素时的眼睛，那双黑白分明的眸子里，媚已经所剩无多。景止默默盘算了一下，沉声说：“明日是我最后一天来了，此番离去，便不会再回来了。你……就当从未认识过我才好。”
他丢下话，转身便走。素时怔怔地站在原地，失去了语言与行动的能力，只能怔怔看着。
障眼法一除，鱼丸看看素时的样子，跺了跺脚，转身追上景止。
“喂，你这家伙，”鱼丸嚷道，“你对我素时姐姐做了什么？！”
景止冷眼瞧他，嘴唇抿得极紧。片刻后，他露出一丝不可捉摸的苦笑：“有一句话，她说得很对。”
“什么？”
“人在伤害别人的时候，自己也不会好受到哪里去。”
鱼丸怔住。他恍惚想到了很多细节——景止僵硬的手指……抿紧的双唇……景止看向素时的视线……微红的耳根……
“走吧。”鱼丸还来不及想清楚，脑袋上突然挨了一下，景止说，“去陪她。我替你买墨，打酒。”