排球的历史

1895年冬天，美国人威廉·摩根发明了排球。当时，他是马萨诸塞州霍利约克市的一名体育教练。他发明的排球不像篮球那么激烈，但也仍然需要同等强度的体力活动。这项运动在构成上则与棒球相似，一场比赛要进行9局以上，并且只有发球队可以得分。每局比赛由其中一队发球，直到发球方输掉3回合（称为出局）后，更换发球队。另一队输掉3回合后，双方再次交换发球权，开始新的一局。

当时的排球球场比如今的球场略小，球网两边分别是边长为25英尺（即7.6米）[而非如今的29英尺6英寸（即9米）]的正方形场地，球网距离地面6英尺6英寸（即2米）高。球员用手掌击球传递给其他球员，将球从球网的一边打到另一边，且球不可处于明显的静止状态，否则会被判为违规触球从而输掉这一回合。这些规则都跟如今的排球十分相似。

当然，摩根所发明的排球与现代排球之间也有一些差别。首先，球员可以持球至球场上的运球线（网前1.2米处的一条线）前方任意一处，以此方法来在己方场地上控制球。球员在将球打到对方场地上之前，接触球的次数并无限制。而现代排球规则中，球员在本方球场则最多只可以接触排球三次。如网球一般，发球者若第一次发球失败，则允许有第二次发球机会。除第一次发球外，任何打到球网上的球，都被认为是违规的，触网前最后接触到排球的一队输掉这一回合。任何压线的球，均视为出界，然而在如今的比赛中，压线球被算作界内球。

排球作为春田学院（位于马萨诸塞州）和乔治·威廉姆斯大学（位于伊利诺伊州）的体育课项目，慢慢地流行开来。国际交流则将这项运动带到了加拿大、菲律宾、中国、日本、缅甸和印度。后来，排球传到了南美洲和欧洲。根据国际排联的统计，在1916年，美国有20万人曾打过排球。并且全国大学体育协会也为校际比赛拿出了其第一份排球规则手册。

自从美国在1924年巴黎奥林匹克运动会上，向人们展示了排球这项运动以来，国际上对于排球的兴趣一直不断增加。1964年，排球在东京奥运会上被正式列为奥运会项目。虽然排球是在美国发明的，但却是其他国家赢得了奥运会比赛的冠军。这届奥运会女子排球赛中，日本队凭借着主场优势，打败了苏联队，赢得了冠军。而男子比赛中，苏联队则战胜了捷克斯洛伐克队，最终捧杯。苏联是获得奥运会室内男子和女子排球赛金牌最多的国家，多达12枚，若1996年后，俄罗斯的金牌也算在内的话，金牌则多达18枚。日本和巴西并列第二，金牌数为9枚。美国曾获得3枚奥运会男子室内排球金牌（分别在1984年、1988年和2008年），而女子排球队则曾赢得过3枚室内排球银牌（分别在1984年、2008年和2012年）。

虽然室内排球赛的参与人数最多，但同时，有440万美国人参加沙滩排球赛。沙滩排球作为1992年巴塞罗纳夏季奥林匹克运动会的展示项目，于1996年正式加入了奥林匹克运功会。与室内排球不同的是，沙滩排球发明于美国加利福尼亚州南部，并且继续向人们展现了其运动顶尖人才。美国排球传奇凯奇·凯拉里分别在1984年和1988年赢得男子室内排球奥运金牌之后，又同队友肯特·史蒂夫一起，夺得了沙滩排球的冠军。到2012年伦敦奥运会上，密斯特·梅-特雷纳和凯丽·沃尔什已经连续3年获得沙滩排球冠军。

而后出现了草地排球锦标赛和联赛，排球锦标赛变得更加多样化，有着不同的形式、主题和场地。摩根所发明的原始规则对于排球比赛球员的人数和场地的限制很小，十分灵活，这在一定程度上促进了排球的发展。排球锦标赛和联赛的场地可以是泥地、雪地、路面或者水中，队伍人数则从2人到9人都可以。坐式排球为残奥会版本，下肢残疾的运动员在较小的球场里，使用更矮的球网进行比赛。打排球的方法只受想象的限制，多年来人们发明了许多有趣的打法。