工笔画的工具
工笔画绘制细腻，工具同写意画的不同，常用到的就是笔、墨、纸、颜料等。好的工笔画，勾线要挺拔有力，设色要匀润艳雅，颜色历经千年不变色，这都归因于画家对绘画工具和颜色的严格要求。
笔
工笔画的用笔分为勾线笔和染色笔两种不同的类型 。
勾线笔
勾线笔用中锋勾勒细而匀的线条。一般选用狼毫类细而尖的笔。常见的笔有衣纹笔、叶筋笔（常用来勾画花鸟画中的叶筋）、红毛笔等。依画面的需要来选择。
衣纹笔
叶筋笔
红毛笔
染色笔
染色笔多用大、中、小白云笔及其他软毫毛笔。白云笔的外层是羊毫，中间部分是硬而挺的狼毫，既能含水分又有弹性，是理想的染色笔。染色笔可以多配几支，如白色、冷色、暖色、暗色等最好都有相对应的笔。工笔画中常使用两支白云笔，一支用来染色，为着色笔；一支蘸水用来晕染颜色，为着水笔。
着色笔
着水笔
板刷
工笔画经常需要涂底色，或做大面积的平涂和渲染，因此需备有各种宽度的羊毛板刷或排笔。
板刷
毛笔的保存方法
新买来的毛笔，笔毛有胶，长时间不用会被虫蛀，可以先洗净后放好。作画时笔不可久置水中，因为久浸毛质容易变软，有碍笔力的挺健。毛笔用完后，要洗净，捋直笔毛，倒挂在笔架上，使笔头朝下，切忌湿时插在笔筒里。
墨
墨的附着力强，不易褪色，而且层次丰富，由焦至清，可以分出很多色阶。墨分油烟墨、松烟墨和漆烟墨。画工笔画一般使用油烟墨，它黑而光亮，用于勾线、点睛和打底。松烟墨层次较平淡，乌黑没有光泽，适宜渲染草虫的翅膀，有起绒的效果。此外，画工笔画忌用宿墨，也就是隔夜墨，因为用宿墨勾线，在渲染时会洇开，污染画面。通常练习时可用墨汁代替，方便快捷；墨汁摇匀后，加水即可使用。但着色时使用墨锭较好。
焦
浓
重
淡
清
纸和绢
工笔画的用纸多为熟宣纸或熟绢，它们是将生宣纸或生绢用一定比例的胶矾水刷制而成。其性能是不渗水。熟宣和熟绢也有很多种不同的类型和特点，下面详细讲解。
熟宣
熟宣纸的质地薄而绵料均匀，其特点是湿涨而干缩。区别生宣纸和熟宣纸的方法就是看其是否渗水。熟宣纸中也有薄有厚，其中蝉翼宣最薄，冰雪宣最厚。一般来说，薄者适合画淡彩，厚者适合画重彩。
熟宣在加工时用明矾等涂过，所以纸质比其他国画用纸较硬。其特点是吸水能力较弱或不渗水，使得用墨和用色不易洇散。由于这个特性，使得熟宣宜绘制工笔画。
熟宣纸的水滴效果
熟宣纸的笔墨效果
绢
绢是纯丝织制品，古代绘画时常用绢。熟绢的特点是墨色干后色度变化不大，可以表现墨色厚重和淋漓的效果。绢材质的表面非常光滑、耐染，透明度极好，画面纹理美观，是古今绘制工笔画的主要载体。但是绢遇水容易起皱，初学者在使用上须慎重。
熟绢和熟宣纸的区别
熟绢最大的特点是比熟宣纸滋润、细腻。有些很淡很细腻的笔痕也会在绢上保留下来。所以用绢作画要非常小心仔细，颜色不能一次上得太重，以防不均匀。如需要上大面积纯净的底色，颜色中要多调水，渲染时不能露笔痕，不要出水渍；如果染不均匀，很难再用其他颜色或墨覆盖住。
熟宣纸不像绢那么敏感，对于出现笔痕或水迹等不均匀的地方，有时可用重色或墨盖掉。熟宣纸不如绢细腻，但熟宣纸比绢造价低，用起来也可泼辣一些。熟绢比熟宣纸要结实，可以反复上色渲染，还可以清洗。而熟宣纸比较脆弱，经不起繁多的渲染和清洗。
颜料
工笔画的用色基本包括两大类：石色和水色。
石色
石色又叫矿物色，色泽沉稳凝重，覆盖力强，性能较稳定，不易褪色。常用的石色有石青、石绿、朱砂、石黄、赭石等。这些颜料来自天然的矿石，经过多道程序加工制成粉末状，用时只需兑入胶水、清水，在乳钵内研细、调匀即可使用。研磨时加入胶水的多少非常关键，浓度过大会影响颜料的发色，使颜料黯淡无光；而过于淡薄，则颜色容易脱落。因此在染色前必须在纸上试验后再正式着染。
石青
石绿
朱砂
石黄
赭石
石青和石绿
石青分为头青、二青、三青、四青、五青。头青颜色最重，色相偏暖，而五青最浅，色相偏冷。石绿分为头绿、二绿、三绿、四绿、五绿。石绿在工笔花鸟画的晕染中用得最多，是很重要的一种颜色。另外，石青和石绿这两种颜色还大量用于青绿山水画中。
水色
水色又叫植物色，色泽纯净透明，是打底和罩色的重要颜料，常用的水色有花青、藤黄、胭脂等。
花青由蓝靛制成，是作画中用得最多的一种基本色，颜色沉稳而漂亮。
藤黄是海藤树分泌的树脂，这种颜料有微毒，大多用于药材。好的藤黄外观完整，胶量适中，用笔掭下就可使用，是调配绿色的重要颜料。
胭脂是用红蓝花、茜草、紫草茸合制而成的。早在商纣时期就以红蓝花制成胭脂供妇女化妆用。其色浓厚而鲜艳，是晕染花卉不可缺少的颜料之一。
常用的工笔画颜料
大红
曙红
朱砂
朱磦
胭脂
赭石
钛白
藤黄
三绿（石绿）
三青（石青）
紫色
花青
色墨结合
颜色与水墨相结合，会出现新的色值和特有的韵律。这里介绍几种的主要颜色，
常用的混合色
国画中有些颜色经过调和后会呈现鲜亮的效果，而另一些颜色调和后的效果却很晦暗。工笔画绘制中也常遇到需要通过将几种颜色混合来表现画面效果的问题。下面介绍一些工笔画中常用混合色的调色方法，初学者在绘制前可以试着在调色盘上将一些常用的颜色两两混合，熟悉调色后色彩的变化，再开始作画。
混合色的使用
使用混合色在使用时应当注意画面的韵味，淡雅古拙是国画的特色。而在工笔画中，颜色过于艳丽，是初学者易出现的问题。颜色要经过过渡，晕染时尽量体现颜色的渐变，表现出画面的立体感。建议初学者细心建立一个色谱，将除了基础色以外，调配得到的颜色，点画记录在这个色谱上，以便在工笔画中运用。