第17章 我们的邻里
有一句谚语，是这么说的：“要想邻里关系好，篱笆就要扎得牢”。但首先，你要知道你的邻里是个什么样的人在美国的北面，是加拿大，这两个国家如同邻里街坊一样。不过美国的土地面积并没有加拿大那么宽广辽阔。它们之间的边界线，从大西洋沿岸一直到太平洋沿岸，真的非常长。如果要在两个国家之间竖起篱笆，估计会有好几千英里。当然，哪个国家的边界线也不会用篱笆来划分。如果看地图，你就会发现，有一条线把这两个国家隔开，这条线就是国界线。但实际上，你所看到的国界线只是个石碑，它处于两个国家的交界处，那条线并不存在。石碑上面有两个国家之间的约定，上面写着：加拿大与美国达成共识，永远不会爆发战争。因此，两国人民称这块石碑为“和平碑”。
加拿大这片土地，是法国人最先发现的，但英国人却觉得加拿大属于他们，因此，这两个国家之间就爆发了战争，最后，加拿大被英国人抢走了。这就好像男生们在争抢某件东西时所说的一句话：“谁先抢到，那就归谁。”这已经是很久以前的事了，当你到了加拿大的魁北克市，你就会发现这里讲法语的人要比讲英语的人还多，这是因为有很多法国人依然生活在加拿大。
大西洋沿岸的纽芬兰，是纽芬兰犬的原产地，虽然它现在归属于加拿大，但最先发现它的是个英国人。我以前就饲养过一条纽芬兰犬，这种狗的体形非常大，身上的毛也很厚重，而且它十分能吃。
在纽芬兰的沿海地区，有个名叫“浅海域”的地方，从这个名字可以知道，它是一片很浅的海域。这个地方是捕鱼的绝佳地点，只要“浅海域”的捕鱼季节一到，上面就会往返好几千条甚至上万条渔船，船里面装满了捕获的鱼。因为浅海域上经常会有浓雾，所以有时候，大船看不到对面的小船，容易不小心把小船撞翻，以至于有很多人会丧命于此。所以说，行驶在浅滩上的船只并不安全。
加拿大这个国家的总人口，差不多跟加利福尼亚州的人口数量一样。虽然它的土地面积跟美国差不多大，但它的人口数量的确很少。加拿大的北方非常寒冷，很少有人能承受住那里的环境，所以大部分加拿大人都生活在靠近美国的南部地区。这部分加拿大人的生活习惯跟美国人差不多，甚至连种植的农作物也差不多。比方说小麦，世界上主要生产小麦的国家就是加拿大和美国。
加拿大有一家大型的铁路公司，在世界上非常有名，它就是太平洋铁路公司。加拿大的铁路贯穿整个国家，从大西洋一直延伸到温哥华，即便铁路遇到海洋，也没有被中断。在太平洋上，有很多大型的货船，随时等待运输货物，而且这家公司还拥有所有铁路沿线的酒店。美丽的路易斯河和落基山脉，是很多人都会选择的旅游胜地，甚至连新婚夫妻也会选择到这个地方度蜜月，其中的一条铁路线，就临近这个地方。
很少有姑娘会喜欢狐狸或者野狼这类动物，但她们很喜欢这类动物的皮毛。有个海湾名叫哈德逊湾，它的面积几乎跟墨西哥湾一样大，位于加拿大。但它和我们在前文中所讲的哈德逊河没有任何关系。哈德逊湾是以人名来命名的，这个人最先发现了这个地方。除了极少数的捕猎者，几乎没有人会在哈德逊湾居住，因为在寒冷的冬天，这里连海水都会全部结冰。在这种天寒地冻的环境下，人们可以穿上厚厚的衣服保暖，但在这里生活的动物就没那么幸运了，它们想要度过冬天，只能依靠自身的皮毛。猎人们为了得到这里的狐狸、野狼等野生动物的皮毛，就会抓住并杀死它们，然后加工成各种各样的皮草，最后再高价卖给那些爱漂亮的人。在哈德逊湾经营的皮草公司，员工差不多都是这些捕猎者。
美国的组成单位是州，加拿大的组成单位是省。加拿大共有十个省，其中最重要的一个就是安大略省，它的名字是根据安大略湖来的。五大湖当中，安大略省与除了密歇根湖之外的其他四个湖都相通。渥太华是加拿大的首都，坐落在安大略省。在安大略省的城市中，最大的一个是多伦多。因为加拿大是以英国为主导的联合国家，所以英国会委派一名官员，以总督的身份参与管理。
加拿大越往北气候就越寒冷，这点和美国的气候一样。在加拿大最北边，只能生长松树、云杉等少数树木，因为那里的气候最为寒冷。这些树的树叶常年都不会掉落，所以，它们有个很好听的名字——“四季常青树”。对于造纸业来讲，这些四季常青树可都是很好的原材料。
为一座城市提供满足一天报纸发行量的纸张，一般需要几英亩的森林，报纸和图书所使用的纸张都是用木材作为原材料的。美国所使用的纸张，大多数都来自加拿大，所以我们可以想一下，加拿大为美国所有的报纸供应纸张，需要损失多少森林啊。每天都会有大量的树木被加拿大的伐木工人砍掉，然后通过各种程序，把树木加工成纸张，最后再运到美国。只有这样，美国人才能够准时阅读到各种报纸。每天都有很多的树木被出版社以及报社“吃掉”，这好比每天会有很多的小麦被人类吃掉、还有很多的玉米被动物吃掉一样。
还记得，我所学到的第一节地理课的知识，是关于一些爱斯基摩人的。他们用冰雪建造房屋，并居住在里面，而且还会在冰上凿个窟窿钓鱼。说起忍受寒冷，世界上没有人能够超越他们。他们跟印第安人之间存在着一定的血缘关系，而这两种人跟中国人之间肯定也存在着一定的血缘关系，关于这点，我以后再告诉你们吧。