由于纸张具有可折叠性,因此它可以经各种不同方式折叠,将一张纸折叠成多层,在折好的纸上剪镂图形,而让它在折缝上留下连接点,打开来就是一张具有多个相同图案的剪纸,这就是折剪。
而单剪是将多层纸叠在一起剪,这样每剪刀剪在同一张纸上的只有一个单元纹样,单剪简单地说就是“不折剪”。即使如前所述在一张折成多层的纸上剪镂图形,如果折缝上不留连接点,那剪出来的图形仍然是互不相连的多个图形,和单剪没有两样。