6.2 电影的本质和功能

电影政治经济学的研究首先从认识电影和电影工业的本质开始。不同于主流的传播学者将电影视为一种独立自治的文化产业，政治经济学者在全球化趋势中理解美国电影工业的本质，他们认为电影不仅是一个商品，还是一个传播工具，是图像、观点和理想的承载者，呈现了世界、社会、事件和思想的形象（Guback, 1969: 95）。电影以制作者的视野告诉人们发生了什么、正在发生什么、将来会发生什么。生产商以一种其认为有意义的和观众会认可的方式来选择和处理电影材料。电影的内容，不管是真实的，还是虚幻的，理解的方式都依赖它所呈现的图像和观看者的视角。电影的重要性不仅体现在它说了什么，而且包括它没有说的（Guback, 1969: 4）。电影不仅仅是一种传播方式和一种艺术形式，在资本主义取向的经济中，电影制造商是强大的企业：组织严密，而且严重资本化。电影虽然以像其他商品一样的方式被构思、生产和营销，但是又有很大不同，电影的成本只存在于第一个拷贝中，包括撰写剧本、拍摄、布置道具、雇用艺术和技术工作者，以及剪辑、制作背景音乐等，但是，第二个拷贝的成本跟第一个比起来可以忽略不计。从这个角度来说，电影是一个可以无限复制而不会增加第一个产品生产成本的商品。电影可以更多地被复制而不用进一步投资，所以广泛地发行正是电影制造商的兴趣所在，电影总是倾向于无限出口（Guback, 1969: 8），这种电影的独特性质在某种程度上决定了电影的内容和风格。电影的经济和技术的性质强迫制造商和代理商、发行者去追求最大的可能流通量，这也驱动了电影人在世界范围内寻找市场。

在对电影功能的认识上，政治经济学者认为电影扮演着一个协同的角色（Wasko, 2003: 13）。电影在传播美国神话、梦想、传奇、理想等方面扮演重要角色，传播了占统治地位的社会规范、价值观和意识形态。美国电影已经不仅仅是单纯的艺术和传播，而是一种在市场环境下生产、发行和放映的商品，商业利益不可避免地影响了电影的制作种类、制作者和发行渠道。电影工业不仅是商业和娱乐业，同时也提供一种巩固主流意识形态、出售一种特定生活方式的途径（Wasko, 1982: 219）。金融集团对电影工业的支持虽然主要是由经济考量推动，但也有对意识形态回报的期待。在控制和维持大众、生动地传播信息和态度的能力上，没有什么能与电影相比。对于一个追求利润的金融集团来说，所有媒介机构都是有价值的，电影无疑是最有价值的。

正是基于对电影本质的认识，政治经济学者认为政府和电影工业是一种相互支持的关系（Guback, 1969: 125）。政府维护所有电影工业运行的环境，而电影工业又维持现存社会秩序和既得利益。电影工业可以说是政府和经济秩序的强大同盟。政府需要利用电影作为宣传工具，去支持现有政策，当政府积极寻求美国电影在世界范围内的广泛传播时，电影工业就紧密配合，帮助政府发展新市场和维持旧市场。电影公司通常与政府合作，经常是通过删除电影中可能招致麻烦的（undesirable）成分，而不是故意注入宣传所要求的内容模式，这种宣传则更加隐蔽和有效。美国政府熟知电影媒介的宣传功能，总是通过各种外交和其他手段，帮助美国电影生产和发行公司开辟国外市场（Pendakur, 1990: 37）。

政治经济学者看到了新科技对好莱坞电影的影响导致了国际声像工业整合，并对好莱坞电影的本质做了不同于其他学者的判断，指出电影利润是好莱坞电影主要的驱动力和指导原则，资本被以不同的方式使用去达到实现盈利的目标，同时好莱坞电影起着创造和再创造社会价值观的作用。好莱坞的每一个关系都被政治经济权力所界定，而且最为露骨和明显（Wasko, 2003: 4）。迪士尼生产和消费都是根据集团的话语，通过严格的管理和劳动实践，以及同质化的技巧和技术，推销了一种有意控制的幻象、图像和愉悦的图景。电影生产和发行者，通过补贴和投资，设定了好莱坞出口电影的模式，伴随着的意识形态内涵，成为美国宰制世界的一部分（Pendakur, 1990: 36）。