第二章 什译《妙法莲华经》的泰译概观
一 什译《妙法莲华经》的翻译与传播
在中国佛教史上，鸠摩罗什是与玄奘齐名的佛经翻译大家。鸠摩罗什七岁时随母出家，思想信仰上经历了从小乘佛教到大乘佛教的转变。他经历了龟兹国、前秦和后凉的灭亡，401年被迎往长安后，才获得较为稳定的环境，开始系统地翻译佛经。
鸠摩罗什译经“手执胡本，口宣秦言”，并由弟子审义、润色。仆从弟子多达八百余人。什译佛经不采用格义的方法，避免了对佛经进行汉化解读而偏离原旨。什译“音译流便”，文辞简约，晓畅而富有文趣，可朗朗成诵。金克木曾举“极乐世界”等译例，称赞什译超越梵文原作；而《金刚经》中“如梦幻泡影”的偈颂更是普通读者也耳熟能详的经典译笔。虽然鸠摩罗什本人对佛经翻译持论甚苛，认为“改梵为秦，失其藻蔚，虽得大意，殊隔文体”，但他的译经成就却是得到后世公认的。金克木在总结什译在文体上的创新时写道：“发现双方的同点而用同点去带出异点，于是出现了既旧又新的文体，将文体向前发展一步。”[1]罗什梵汉兼通，深湛的佛学知识构成了他的前见基础，但由于佛教文化和汉地传统文化的重大差异，在传译的过程中，如何化梵为汉是颇令罗什踌躇的，于是引出“有似嚼饭与人，非徒失味，乃令呕哕也”的著名譬喻。看来，佛经翻译中文化视域融合的结果也许并未令罗什完全满意，但风气已然开创。什译佛典不但取代了前译，更在文体上有所创新，虽有玄奘的新译在后，却不能取代什译的地位。
什译佛经现存39部313卷[2]，其中《金刚经》、《妙法莲华经》、《维摩诘所说经》、《阿弥陀经》等经流布最广，对大乘佛教在中国的传播影响重大。究其原因，是因为他对佛法的理解与掌握。研究者首先应该肯定的是鸠摩罗什作为“伟大的佛学理论家”的地位[3]，亦即孔慧怡所说的“罗什译本能久远流传，除了文化取向和文采等因素外，他对大乘经学的理解（或者可以说是不求过甚的理解）也是应该考虑的因素”。[4]
《妙法莲华经》在汉传佛教中被誉为“经王”，不但催生了天台宗，还远播日本、朝鲜，产生了日莲宗，在当代又有创价学会、佼成会、妙智会等团体，在东亚地区影响深广，延续至当世。中国和日本对《妙法莲华经》所做的评注大多依据鸠摩罗什译本。在日本不仅与法华信仰有关的宗教活动采用此本，相关的文学作品也多依据什译。[5]
什译《妙法莲华经》最早被转译成西域的语文，即西夏文和回鹘文译本。清代满文本《妙法莲华经》也是依据鸠摩罗什的译本转移的。
从19世纪后半叶开始，西方学者从梵文本翻译《妙法莲华经》，法文本出版于1852年，英文本出版于1884年。对鸠摩罗什译本的转译最早出版的是苏慧廉（W. E. Soothill）的节译本The Lotus of the Wonderful Law or The Lotus Gospel，1930年由Clarendon Press出版。最早的英文全译本是Bunnō Katō的译本，1971年由佼成社在东京出版。此后，依据什译《妙法莲华经》翻译的西文译本不断推出。1974年，Senchu Murano的译本The Sutra of the Lotus Flower of the Wonderful Dharma出版。1976年，Leon Hurvitz的Scripture of the Lotus Blossom of the Fine Dharma：The Lotus Sutra由哥伦比亚大学出版社出版。1977年，佛经翻译委员会（Buddhist Text Translation Society）在旧金山出版了The Wonderful Dharma Lotus Flower Sutra with the Commentary of Tripitaka Master Hsuan Hua。1993年，华兹生的英译本由哥伦比亚大学出版社出版。同年，Margareta von. Borsig翻译的德文版《妙法莲华经》Sūtra von der Lotosblume des wunderbaren Gesetzes由Wissenschaftliche Buchgesellschaft出版。1997年，Jean-Noël Robert翻译的法文版Le sutra du Lotus：Suivi du Livre des sens innombrables et du Livire de la contemplation de Sage-Universel在法出版。2007年，Kubo Tsugunari和Yuyama Akira的新译The Lotus Sutra出版。2008年Gene Reeves翻译的The Lotus Sutra：A Contemporary Translation of a Buddhist Classic由Wisdom Publications出版。[6]除西文译本，源自什译《妙法莲华经》的转译本至少还有越南文译本和印度尼西亚文译本。
不难看出，虽然19世纪以来发现的《妙法莲华经》梵本受到学者们的高度重视，是《妙法莲华经》最初西文译本的源语文本，但什译《妙法莲华经》在20世纪后期新译源源不断，从数量和流传广度上超越了梵本转译本的影响力。毕竟，什译《妙法莲华经》自译竟之日起就发挥了巨大的影响，历时1600余年，这在翻译史上是非常罕见的，其传布和影响力远非梵本《妙法莲华经》所能比拟。