第三节 高血压对健康的危害
高血压病是一种病因复杂、病情进展缓慢、病程较长且需要终生治疗的渐进性、全身性疾病。很多高血压病患者没有意识到高血压的严重危害，未进行规范治疗，对身体产生了很大危害，严重者甚至死亡。高血压病致死率比较高，居各种疾病死亡人数的第3位。高血压病的危害可以分为以下三方面。
一、神经衰弱
高血压可引起一系列类似神经衰弱的症状，包括头痛、头晕、眼花、耳鸣、失眠、记忆力下降、颈项部僵硬等。有效的降压治疗可使这些症状得到缓解，若不及时治疗，错失最佳治疗时机，则会加重病情，甚至危及生命。
二、慢性脏器损伤
有相当一部分患者，在疾病早期根本无任何症状，但持续血压增高却在无声地侵蚀着人体健康，逐渐破坏重要脏器的功能。一旦形成脏器功能障碍，很难使其完全逆转，严重者甚至危及生命。脏器损伤过程虽然缓慢，但无疑是长寿道路上的障碍。因此，医学上又将高血压病称为“潜伏的杀手”。
经常受高血压损害的脏器称为高血压的靶器官，即高血压可以定向损伤某些脏器，这些器官包括心脏、脑、肾脏和视网膜等。
1.高血压对心脏的损害
心脏是维持血压的重要器官，由于血压升高，左心室阻力上升，长期处于超负荷状态，左心室因代偿而逐渐肥厚、扩张，心肌耗氧量增加，心肌重量增加，但无相应的供血增加。同时高血压损害冠状动脉，逐渐使冠状动脉发生粥样硬化，导致冠状动脉狭窄，使供应的血液减少。两者合力作用，会导致心律失常、心绞痛、心肌梗死、心力衰竭等。
2.高血压对脑部的损害
高血压是缺血性脑卒中和出血性脑卒中的主要危险因素，脑卒中的危险性与血压升高水平有关，与收缩压升高的关系更为密切。在长期高血压的作用下，脑动脉受到严重损伤，常导致脑动脉硬化，小动脉管壁增厚，管腔狭窄，当脑血管管腔狭窄或闭塞时，就容易形成脑血栓。老年痴呆往往由多次发生脑梗死发展而来，而脑梗死最初多是微小血管堵塞，进而形成腔隙性梗死。脑卒中发病率随着血压的下降可降低30%～50%。
3.高血压对肾脏的损害
高血压病患者若不控制血压，随着病情进展，可以导致肾小球动脉轻、中度玻璃样变或粥样硬化。当肾入球小动脉因高血压而发生管腔变窄甚至闭塞，会导致肾实质缺血、肾小球纤维化，最初尿浓缩功能减退，表现为多尿、夜尿、少量蛋白尿，若肾入球小动脉硬化进一步进展，则会出现大量蛋白质、少尿、血尿、氮质潴留等，最终可发展成为尿毒症。此时，实验室检查肌酐水平增高，预示着肾脏病变会进一步加重，肾脏病变加重，又会促进高血压的发展，高血压又进一步加重肾脏病变，形成恶性循环，继而肾实质缺血、坏死，最终发生肾衰竭。
早期积极有效的抗高血压治疗，可减缓或减轻高血压引起的肾损害，有助于降低蛋白尿，保护肾功能，减少肾功能不全的发生。
4.高血压对视网膜的损害
血压的持续升高使血浆和血液中的某些成分通过损伤的血管渗入到视网膜，使视网膜水肿、出血及渗出，导致视力下降。同时，眼底小动脉内膜增厚，中膜玻璃样变，血管外纤维化，导致小动脉硬化。
高血压眼底病变的程度，与血压升高的程度、持续高血压的时间及血压升高的速度密切相关。血压升高程度高、持续时间长、升高的速度快，眼底病变较严重；反之，病变较轻。
三、高血压急症直接威胁生命
高血压患者有时会突然出现血压显著升高，伴有剧烈头痛、头晕、恶心、呕吐、烦躁不安，甚至意识模糊、昏迷等临床表现，这些表现称为高血压急症，需要立刻住院进行紧急降压治疗，否则会危及生命。
1.高血压危象
高血压危象，即在不良因素影响下，血压骤然升到26.6/16kPa（200/ 120mmHg）以上，出现心、脑、肾急性损害的一种极其危急的症候。为指导治疗和判断预后，根据影响预后的因素（血压升高水平、其他心血管危险因素、糖尿病、靶器官损害及并发症情况），对高血压患者做出危险性分层，详见表2。
表2 高血压危险性分层
低危、中危、高危、极高危分别表示10年内将发生心、脑血管病事件的概率为<15%、15%～20%、20%～30%和>30%。
高血压病患者由于强烈的情绪变化、精神创伤、心身过劳、寒冷刺激和内分泌（如女性经期和绝经期）因素等诱因，会出现剧烈头痛、头晕或眩晕、胸闷、心悸、气急、视物模糊、腹痛、恶心、呕吐，或伴随自主神经系统紊乱症状，如兴奋、手足颤抖、发热、口干、出汗、皮肤潮红或苍白等症状；严重者可出现心绞痛、肺水肿、肾衰竭、高血压脑病等并发症。
高血压治疗的当务之急是尽快降血压，使其维持在安全的范围内，从而使受损伤的脏器恢复功能。但如果降压过速、过猛，会使原本受损脏器的血液供应明显减少，反而加重该脏器的功能障碍。因此，当发生高血压急症时，患者千万不宜自己吃几片药了事，应该尽快到医院就诊。医生会判断患者各个器官的受损情况，并根据血压的高低选择降压方法及调整降压速度。
2.高血压脑病
高血压脑病是一种变化急骤、脑功能呈亚急性病变的临床综合征。肾功能损害时易诱发此病。发病常先有血压突然升高、头痛、恶心、烦躁不安等症状，然后发生剧烈头痛、呕吐、心动过缓（个别患者亦可心动过快）、脉搏有力、呼吸困难、视力障碍、黑蒙、抽搐、意识模糊甚至昏迷，也可发生暂时性偏瘫、半身感觉障碍、失语等。眼底检查有局限性或弥漫性视网膜小动脉痉挛，但不一定有出血、渗出或水肿。
正常情况下，当血压持续升高，脑部小动脉将持续痉挛，这样会导致脑细胞缺血、水肿以及颅内压升高，最终导致脑血液循环障碍、大脑功能损伤。
高血压脑病发病急骤，如果不及时治疗，水肿的大脑随着压力、体积的增大，会从颅腔中突出，医学上称之为脑疝，可致人迅速死亡。若降压过低、过速，也会发生心、脑、肾等重要脏器供血不足，发生严重的并发症。因此对于高血压患者，尤其是老年患者（通常存在脑血管硬化），建议家中备血压计，如果出现血压明显升高，有严重头痛时，应立即到医院就诊。因为在家中通过口服药物治疗无法在最初的1小时将舒张压降至110mmHg，所以及时到医院就诊对于缓解高血压脑病、预防脑卒中的发生至关重要。