第一章 世界末日
又是我，警犬汉克。一天早上，大约十点钟左右，卓沃尔给我带来了一个令人难以置信的消息，他说世界末日快要来临了。
在天亮的时候我才结束工作，回到家中。在翡翠池里梳洗一番后，便躺在了我的粗麻袋上。此时，太阳正从小溪边高大的三角叶杨后面露出笑脸。这是一个无所事事的夜晚，不过我还是筋疲力尽，想必是许多个漫长的夜晚所累积起来的疲劳感。每隔一段时间，治安工作都会令人感到疲惫不堪。
我让卓沃尔在夜间休息，因此，当我摇摇晃晃地走回来时，他却精神抖擞，正准备去探险或去做一些类似的傻事。他问我是否想跟他一起去。
“不，先生，当然不去。我打算当邮差经过时，甜甜地睡上一觉。你守在邮筒那里，好好地对着他吠叫一通，明白了吗？”
微笑从他的脸上消失了：“好吧，汉克。不过我真的想去探险。”
“探险可以改天，孩子。”我拍了拍我的粗麻袋，直到它像我希望的那样蓬松起来。然后，我躺了下去，多么美好的感觉啊！“我们要工作第一，卓沃尔。然后，如果时间还有剩余的话，我们再去娱乐。为什么我必须不断地跟你讲这些事呢？”
“不知道，汉克，我容易忘事。”
我看着这个小矮子，摇了摇头：“你容易忘事？你怎么能忘记每天同一时间邮差都会从这里经过呢？你怎么能忘记我们的一个最重要的工作，就是冲他吠叫呢？你怎么能忘记你正在浪费我的时间，而我正准备睡觉呢？”我注意到他正在盯着我的耳朵。“你在看什么？”
“你的耳朵上有三只跳蚤正在爬。”
它们来自我的床。该死的粗麻袋已经变得破烂不堪，需要更换新的了。你们可能会认为，牛仔们能够注意到这些事，每隔六个月左右就该为我更换一条新的装蛋糕的麻袋。不过，他们总是会把那些口袋以每条五分钱的价格卖回合作社。看，这就是我的服务工作所得到的报偿。
如果没有涉及五分钱，你们永远也不会真正了解牧场上的那些人。不就是每隔六个月给牧场治安长官换一张五分钱的床吗？不，先生，他们把那点儿钱看得非常重要，一条新麻袋简直会让牧场破产的。
所以，如果你们想要知道为什么我的床上到处都是跳蚤，这就是答案——与我的个人卫生无关。我每隔一天就在翡翠池中洗一次澡，并认认真真地把尾巴上面的蒺藜草弄掉，把每一个露出头来的跳蚤捉住。
换句话说，我是我所遇到的，除了牧羊犬比欧拉之外，最干净的狗了。哦，一提到她的名字，我的心就开始在胸膛里怦怦地跳个不停！
当她可以拥有我时，为什么会爱上一条捕鸟犬呢？难道柏拉图有什么我没有的东西吗？让我来回答这个问题吧：柏拉图太普通、太可怜、太无能。比欧拉同情他，这就是我所能想出的理由。我的意思是说，如果比外表、头脑、勇气、野蛮的力量，或者你们能提出来的任何一方面，柏拉图都远远地落在我后面。
我是如何爱上比欧拉的呢？我不能这样了，我究竟在说些什么啊？
我忘了。
OK，我现在想起来了——跳蚤，我正在谈论跳蚤，它与你多么注意个人卫生情况无关。如果牧场的经营太困难了，就不会每隔六个月都提供给你一条干净的粗麻袋，所以，就会生跳蚤。卓沃尔说得没错，在我的左耳上有三只小恶棍正在爬来爬去。
知道我是怎么做的吗？我抬起了一条后腿，开始踢那些跳蚤。伙计，在这种情况下，我可不想成为一只跳蚤。因为，我的后腿非常强壮有力，我的爪子对跳蚤们来说就是死神。
“我想你抓到它们了，”卓沃尔说，“我希望它们不会跳到我的床上来。”
“伙计，当一条狗将跳蚤赶走后，它需要的不仅仅是一张床，还有一块墓地，这一点也适用于更大一些的动物。现在，我要睡觉了，告诉我你的任务是什么。”
他努着嘴唇，眯起了一只眼睛：“呃……让我想一想……”
“邮差。”
“邮差，邮……差，邮……差。”
“吠叫。”
“吠叫。”他点了点头。
“对着吠叫。”
“对着吠叫……对着吠叫……邮差对着吠叫……对着邮差吠叫！”
“非常好，卓沃尔。现在，在你再次遗忘之前，一边不停地重复这句话，一边跑到公路上去。”
“好的，汉克，对着邮差吠叫。”他开始出发，却又停了下来，“汉克，我们为什么要对着邮差吠叫？”
我注视着他：“你在问我们为什么要对着邮差吠叫吗？”
“是的。如果他带来了邮件，为什么还要对着他吠叫？”
“天啊，卓沃尔，在你这个年龄，还用问这样的问题吗？孩子，如果你到现在还不知道答案，那么告诉你对我来说也没有任何好处。现在，在我发火之前，还不快滚。”
“好吧，汉克。对着邮差吠叫，对着邮差吠叫。”说着，他朝着邮筒的方向走去了。
我习惯了自己的粗麻袋，只有在这里才能完全地放松下来。不过，不知为什么，我很长时间都无法入睡，一直不停地问自己：“我们为什么要对邮差吠叫？”
如果你们从某个角度审视这一点的话，的确有些没有道理。根据我的回忆，没有一个邮差杀死过小鸡、掠夺过鸟巢、侵占过一整袋饲料，或者做过一些比递送信件更糟糕的事情。
不过，自作聪明是一件很危险的事情。从一个方面来说，这是出于治安工作的需要；而从另一个方面来说，这会让你产生愚蠢的疑问。妈妈经常对我说：“追溯到时间的源头，上帝创造了一千个问题，不过只有两百五十个问题有答案。”所以，你们都明白了吧。
我们为什么要对着邮差吠叫呢？因为警犬们一直都对着邮差吠叫，以后也会是这样。
扯得太远了，我去睡觉了。
这是一次很棒的、甜美的睡眠，啊，我喜欢睡觉。没有什么比躺在那里，爪子随意地伸着，做一些令我激动不已的梦，更令我感到惬意的了，我不知道是什么特别的梦令我激动不已，不过肯定是非常好的那种。
于是，我躺在那里，颤动着身体，转动着眼球，与世无争，梦到一些新鲜的带血的骨头，还有……哦，比欧拉。就在这时，我突然听到了一声尖锐的叫喊声。
“汉克，哦，汉克，太可怕了！快醒醒，我太害怕了，我怕自己挺不住，快醒醒！”
我睁开了一只眼睛，看到一条短毛、秃尾巴的小白狗正在上蹿下跳。“伯兹尔沃克尔、戴琪蒂斯尔、帕肯克、夸波耐斯尔。”我说。
“什么？”
我的另一只眼睛也慢慢地睁开了：“这些是我新鲜的带血的骨头，而下个星期是个完全不同的东西。”
他扭动着脑袋，注视着我：“你在说什么，汉克？”
我撑起身体，蹒跚着向油罐的反方向走去。我的头脑开始清醒起来：“这是什么意思？”
“什么是什么意思，汉克？”
“……的意思，我不知道，我们正在谈论什么？”
“你是说……带血的骨头？”卓沃尔问。
“OK，就在这里停住。谁的骨头？为什么是带血的？试着回忆起每一个细节，再现犯罪现场，就像你看到的那样。到目前为止，我们只有一个线索：骨头是带血的。它们是什么样的骨头？”
“呃……新鲜的带血的骨头？”
“很好，现在是两条线索了：新鲜的与带血的。现在，你必须集中起注意力。它们是谁的骨头？”
卓沃尔转动着眼珠儿，我能看出来他正在试着集中起注意力。“我猜它们是你的骨头，汉克，我还没有看到它们。”
“你在说什么？”
“那个……我不知道。”卓沃尔低下了头。
“那么，这番对话是什么意思？我为什么站在这里？”
“我不知道，汉克。也许你最好坐下来。”
我坐了下来，深深地吸了一口气：“卓沃尔，我正在睡觉，而你把我吵醒了。你为什么要把我吵醒？”
“哦，哦哦哦，汉克，我刚刚听到一个可怕的消息，我想你应该知道！”
“什么可怕的消息？”
这时，这个小杂种狗开始从头到脚地颤抖起来：“哦，汉克，世界末日，明天三点钟就会到来了！”
“呃？世界……三点钟……这不可能！”
“是的，这是真的，我知道这是真的！哦，我太害怕了，汉克，我以前从来没有遇到过这种事！”
就在这时，萨莉·梅从房子里走出来，跳进她的车里，轰鸣着驶出车道，扬起一片沙砾与灰尘。她在乡村公路上往左一拐，向西，朝着城里的方向开去了。
卓沃尔的眼睛瞪得像盘子一样大：“在那里，你看到了吗？她一定听说了这个消息。”
嗯，的确，我们可以这样说吗？令人震惊。我们没有太多的时间做准备了，此外，对于世界末日你又能准备什么？正当权衡着各种各样的选择时，我听到了房子附近传来一阵骚动声。
是谷仓猫皮特，他跳到了半空中，又倒在地上打着滚儿，号叫着，像是什么毛病突然发作了。
“快过来，卓沃尔，我们最好去看一下。”
我们跑上小山。有些可怕的事情在牧场上发生了，而我必须查明那是什么。