“伟人”庞培征讨海盗（公元前69年）

自公元前2世纪下半叶以来，爱琴海上广泛的战斗以及罗马人消除了其潜在对手的舰队的军事行动，导致了海盗活动的再次出现。直到世纪之交，这一状况才引起了罗马官方的注意，但只是加以随意的处理而已。由于海盗团伙机动性强，且建有相互帮助的海上网络，所以一系列打击海盗的军事行动都以失败告终。尽管海盗集中在奇里乞亚和安纳托利亚，但威胁到了整个地中海地区的海上贸易。没有任何人和任何地方是安全的。在海盗被消灭之后，罗马演说家西塞罗（Cicero）在公元前66年的一次演说中提醒听众，过去的情形曾经是多么恐怖：

我是否需要为那些在前往罗马的路上被俘，必须支付赎金才能赎回的外国使节感到痛惜呢？我是否需要提醒大家，大海对商人们而言是不安全的，曾有12名扈从（官员护卫）落入海盗之手呢？我是否需要记住尼多斯、科洛弗恩、萨摩斯岛等无数被侵害的伟大城市，以及那些给你们的生活带来生机的港口已落入海盗之手呢？为什么我会为在奥斯蒂亚的失败——这是我们共和国的一个可耻的污点——以及交由罗马执政官指挥的这支英勇的舰队在你们眼前被海盗俘获和摧毁而感到痛惜呢？

海盗活动最著名的受害者是年轻的尤利乌斯·恺撒（Julius Caesar），他在公元前75年冬天前往罗德岛时被海盗俘获，并关押了将近40天。在支付了12,000枚金币后，恺撒得以脱身并捕获了这些海盗，将其钉死在十字架上。6年后，元老院委派“伟人”庞培（Pompey the Great）对海盗发动新一轮的打击。尽管这场战役十分重要，但我们只能从对庞培总体战略的简单描述中找到一些蛛丝马迹。庞培被委派在3年之内组织一支大军，集结了500艘战舰、120,000名士兵和5,000名骑兵。庞培将地中海划分成3个战区，命令各个舰长驱逐他们发现的任何海盗组织，但不要脱离自己的战区。奇里乞亚沿海是一片无人防守的区域，这里迅速成为海盗们唯一的避难所。罗马人用4天时间消灭了地中海西部的海盗，7周之后，庞培在奇里乞亚接受了最后一批海盗的投降。有资料表明，在征讨海盗的战役中，共有10,000名海盗被杀，400～800艘船被俘。最令人感到意外的是庞培对囚犯的宽大处理，他把其中许多人迁徙到索利附近的港口，并将索利改名为庞贝城。庞培的宽容政策获得了成功，他在第三次米特里达梯战争中获得了他们的支持。

海盗活动长期困扰着罗马人，并在其心灵中留下了深深的烙印。西塞罗便是一个突出的例子，在他看来，海盗就是真正的罗马人的对立面，他们是野蛮、卑鄙、背信弃义的。西塞罗在给其儿子的一封信中说道，对海盗所做的承诺不必履行，“因为海盗不属于（国家的）敌人，而是每一个人的公敌”。到了17世纪，英国法理学家爱德华·柯克爵士（Sir Edward Coke）进一步将海盗定义为“人类之敌”，这一称呼至今仍用于描述那些从事恐怖活动、酷刑和种族灭绝的人。