第17章 李继迁降辽
赵廷美刚死，忽然李昉上奏，说又有一位重要大臣病故，这位大臣便是参知政事李穆。太宗听说后更加悲痛，亲自前去吊唁，并对群臣说：“李穆刚正不阿，是难得的人才。朕刚刚委以重任，他就不幸去世，真是令人可惜啊！这不但是李穆的不幸，也是朕的不幸啊！”说完太宗对着灵柩哭了一场，然后便回到了宫里。后来，太宗和大臣们商议祭天的事情，让学士扈蒙等人拟定详细的仪式，准备冬天的时候前往泰山祭天。当时正值盛夏，没想到乾元、文明两座宫殿先后起火，太宗认为这是不祥之兆，就暂时搁置了祭天的事情。
太宗因为皇后的位置空缺了好多年，一直没有合适的人选，所以不得不继续选择妃子来作为内助。李妃才貌双全，德行出众，所以特地册立李氏为皇后。册封当天，典礼非常隆重，宫里宫外摆了好几天的宴席。太宗还给京师官员放假三天，饮酒作乐，京城上下一派繁荣欢乐的景象。
自从上回辽国军队被杨业打退，宋朝各地的边关一直没有急报传出，太宗也过上了一段太平安逸的日子。雍熙二年春天，太宗召宰相和亲密的大臣一起在后花园赏花，并对群臣说：“春风温和，万物复苏，如见天下太平，四方无事，朕愿意和爱卿们一同作乐，爱卿们各自赋诗一首，抒发情怀！”大家搜肠刮肚，终于想起了什么“尧天舜日”“帝德皇恩”之类的字眼，再搭配押韵，凑成七言绝句。太宗一一鉴赏，无非都是歌颂太平盛世、捧吹太宗英明的话，太宗看后心里乐开了花，满口称赞。到了这年盛夏，太宗又召集宰相、参知政事、三司使、翰林枢密直学士等五品以上的官员到后苑赏花钓鱼，这回当然也免不了赋诗。大家换汤不换药，仍旧是一番夸赞皇上圣明的话，随后便各自散去。
太宗的长子名叫赵元佐，是李妃所生。赵元佐小时候就非常聪明伶俐，样貌酷似太宗，深得太宗喜爱。长大以后，赵元佐擅长骑射，曾经跟随太宗征讨太原、幽州、蓟州，回来后被太宗任命为检校太傅，加职太尉，晋封为楚王，并赏赐新的府邸。秦王赵廷美获罪的时候，赵元佐曾经奋力营救，再三向太宗求情，却多次遭到太宗的呵斥。后来，赵元佐听说赵廷美病死，悲愤之极导致癫狂，曾经拿着大刀砍伤过下人。后来经过医治，病情稍稍好转了一些，太宗因此也非常欣慰。
重阳佳节的时候，太宗召诸位皇子、皇侄在后苑中赴宴，因为赵元佐有癫狂的病而没有去请他。等到诸位皇子和皇侄回去，路过赵元佐门前的时候，赵元佐询问左右，这才得知后宫赐宴的消息。他愤愤地说：“其他皇子都去赴宴了，我犯了什么罪，父皇为什么偏偏不邀请我去？这分明是嫌弃我嘛！”左右在旁边劝解了半天，并给他取来美酒让他解闷。赵元佐拿着酒就是一顿豪饮，接连喝了十几杯已经酩酊大醉，他还是不肯罢休，一直喝到夜深人静的时候才停下来，然后回到了寝室。左右以为他已经熟睡了，便都退下去了。谁知道他竟然放起火来，霎时间烟雾弥漫，火光冲天，下人们慌忙跑去救火，可是已经来不及了，只把赵元佐和所有家属救了出来。可惜这座豪宅，一把火变成了一堆黑炭。
太宗听说楚王的宅子被烧毁，正觉得纳闷，有人进来禀报说是赵元佐自己放的火。太宗不禁大怒，立即派遣御史将赵元佐逮捕，把他废为庶人，安置在均州。宋琪率领百官上表，请求太宗宽恕赵元佐，别将他迁出京师。太宗没有批准，命令赵元佐立刻离开京城，不准逗留。后来，经过宋琪等人再三求情，太宗才下诏将赵元佐召回。当时赵元佐已经走到黄山，奉诏回京后，他被太宗幽禁在南宫。
秦、陇的北边，有银州、夏州、绥州、宥州、静州五个州的土地被拓跋氏占据。唐代初建，拓跋赤辞进朝向唐朝称臣，被赐姓为李。到了唐代末年，黄巢作乱，唐僖宗投奔蜀国，拓跋思恭纠合藩众，入境征讨反贼，后来被封为定难军节度使，又被赐姓李。五代割据时期，周世宗显德中，正好是李彝兴受职，周世宗封他为平西王。宋太祖初年，李彝兴派遣使者入朝进贡，太宗授他为太尉。后来李彝兴病逝，他的儿子李克睿继位，不久，李克睿也病逝，他的儿子李继筠继位。太宗讨伐北汉的时候，李继筠曾经派遣部将李光远、李光宪渡河侵犯太原边境，遥作声援。不久，李继筠也去世，他的弟弟李继捧袭位。
太平兴国七年，李继捧入朝觐见太宗，将银州、夏州、绥州、宥州四州的土地献出，并称自己和亲族之间不和睦，愿意居住在汴京。太宗派遣使者到夏州迎接李继捧的亲属，并授他为彰德节度使，同时派遣都巡检曹光实前往戍守四州。李继捧的弟弟李继迁是定难军都知藩落使，一心只想留居在银州，不愿意入住汴京。他听说宋使来了，就谎称自己的乳母病故，要到郊外送葬。想不到他竟然带着十几个心腹逃到了泽州。
泽州在夏州东北三百里的地方，李继迁在那里召集部下，声势逐渐强大。曹光实害怕养虎为患，便率师前去偷袭，斩杀了五百多人，焚烧了四百多个营帐。李继迁仓皇逃走，他的母亲和妻子来不及逃跑，都被曹光实抓住，押回了夏州。李继迁辗转迁徙，与辽国结亲，势力逐渐恢复。他愤愤地对手下说：“李氏世代传下来的土地，今天难道要拱手让人吗？你们要是还没有忘却李氏之恩，就跟我一起努力，共图复国大业！”众人齐声答应。李继迁又说：“用蛮力不如用巧计，我要用诈降计来诱杀曹光实，一来可以报前仇，二来可以恢复先祖的大业，你们觉得怎么样？”众人齐声称好。李继迁大喜，率众人向夏州进发，同时写信给曹光实，信中说：“我们已经是穷途末路，如果曹公能网开一面，我愿意率众投降，以后的安危富贵全仰仗曹公了！”言辞非常诚恳，曹光实信以为真，当即派人和信使约定，在葭芦川纳降。
到了约定的日期，曹光实带着一百多名骑兵到了葭芦川，见李继迁已经带着几十个人在那里等候。见面之后，李继迁在马前毕恭毕敬地向曹光实行礼，并邀请他到大帐里安抚其他人。曹光实心高气傲，完全没有察觉危险，竟然昂首挺胸跟着李继迁去了。来到大营前面，突然跑出来数千藩众，李继迁忽然举手挥鞭，大喊道：“仇人已经来了，大家还不动手更待何时？”话还没说完，只听藩众喊杀声震天，都大刀阔斧向曹光实杀去。曹光实手下只有一百多人，就算每个人有三头六臂也招架不住。一会儿工夫，曹光实和手下就被全部斩杀，李继迁趁势占据银州。
警报传到汴京，太宗急忙命令秦州田仁朗等人挥师前往讨伐。田仁朗立刻调集人马，等待各路兵马陆续会师后，启程北行。大军到了绥州，田仁朗听说李继迁正在围攻三族寨，大概有一万多人马，他担心寡不敌众，于是飞书到汴京请求增兵。不久，田仁朗收到三族寨失守的消息。守寨的部将折裕木杀死监军使者，和李继迁联合起来，一起进攻抚宁寨。将士们请命速去支援抚宁寨，田仁朗笑着说：“不急！不急！藩人都是乌合之众，况且抚宁寨虽然不大，但是易守难攻，没有十天半个月的，怎么可能拿得下呢？我们等他们打累了，突然发兵袭击，再派几百名弓弩手截断他们的退路，一定会大获全胜的。”众将听后也无话可说，只好默然退去。田仁朗纵酒放歌，在原地逗留了好几天，迟迟不见前去驰援抚宁寨。
副将王侁将田仁朗逗留不前的事情上报给了朝廷，太宗听说后非常生气，立即下诏将田仁朗召回。田仁朗回到京城后，太宗亲自审问。当问到三族寨被攻陷，以及无故奏请添兵的事情时，田仁朗为自己辩解道：“银州、绥州、夏州三州守将以守城为借口，不肯发兵救援，臣这才请求增兵。等臣勉强凑齐人马赶到绥州，听说三族寨已经失守了，这也怪不得臣呐！臣当时已经有了捉拿李继迁的好办法，偏偏这个时候陛下下诏把我召回。我料想李继迁深得人心，要是这个时候不能将他擒拿，以后必成大患。”太宗生气地说：“朕听说你整天就知道寻欢作乐，难道李继迁肯自己跑过来送死吗？”田仁朗说：“这其实是臣的诱敌之计。”太宗怒道：“什么诱敌不诱敌的，朕要是没有任用你，那个李继迁能得逞？”说完，下令将田仁朗打入大牢。
第二天，太宗下诏，将田仁朗流放到商州。副将王侁除去田仁朗之后，便统兵进攻银州北面，连续攻破几座敌寨，并斩杀藩众头目折罗遇。麟州诸藩因此惶恐不安，纷纷请求纳马赎罪，帮助王侁讨伐李继迁。王侁随即集合各路兵马进攻银州，正好碰到折裕木纠结众人前来，两下交锋，折裕木大败，被王侁的部下活捉。李继迁从后面杀来，被王侁麾兵驱杀一阵，李继迁部下伤亡了六七成，最后落荒而逃，王侁随即凯旋。这个时候王侁才接到消息，太宗命郭守文前来和他共同抗敌。
郭守文来到后，联合夏州知府尹宪共同击退盐城各个藩落，烧毁几千座营帐。自此银州、夏州、麟州三州所有的藩落一百五十族，全部归附大宋，人口总计一万六千余人，西北一带从此平定。
李继迁穷途末路，只好上书辽国，表示愿意归附。辽王准许，册封他为夏国王，并将义成公主许配给他。李继迁又是封官又是娶公主，真是福分不浅，三生有幸啊，怪不得人人都喜欢做辽国的俘虏。
自从上回高粱河一战宋军大败，辽国日益强盛。辽国人是鲜卑族后裔，辽人的祖先最初居住在黄河附近，自称是神农氏的后裔。后来辽人慢慢强大，各族聚集在一起，号称契丹。后梁朱温在位时，契丹主耶律阿保机并吞各个部落，僭越称帝，辽人尊称他为辽太祖。耶律阿保机死后，他的儿子耶律德光继位。后来，契丹帮助后晋灭掉后唐，并趁机夺取了燕云十六州。然而晋出帝不愿意向契丹称臣，耶律德光率大军将后晋灭掉，并改国号为辽。耶律德光在班师回朝的途中病逝在杀狐岭，辽人称他为辽太宗。
耶律德光死后，他的侄儿耶律兀欲继位，改名为“阮”字，在位五年后被弑杀，辽人称他为辽世宗。后来，耶律德光的儿子耶律兀律继位，改名为“璟”字，耶律兀律嗜酒好杀，不问国事，又被身边的侍卫谋杀，辽人称他为辽穆宗。耶律兀欲的儿子耶律贤继位，是为辽景宗，他任用萧守兴为辽国的尚书令，并立他的女儿萧燕燕为辽国的皇后。
萧燕燕姿色过人，并深谙韬略，经常干预辽国朝政。当时辽景宗身患重病，卧床不起，朝中大小事务一律归萧燕燕裁决，辽国上下只知道有萧皇后，不知道有辽景宗。宋太宗七年，辽景宗驾崩，他的儿子耶律隆绪继位。耶律隆绪还是个小孩子，他的母后萧燕燕摄政，历史上称为萧太后，恢复国号为大契丹。
萧太后任命韩匡嗣的儿子韩德让为政事令，兼任枢密使，总管禁卫军；任命耶律勃古哲总领山西各州事务；任命耶律休哥为南面行军都统。萧太后号令严明，威震四方，辽国上下无不臣服。