七盏灯
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第137章 前世今生(三)

孟婆仍然没有回答籽籽的问题,只是改口继续说道:“听罢叶子身世,大壮目瞪口呆,不知作何反应。叶子目不见物,竖耳听得半天,亦不见大壮动静,遂默默转身,摸索离开。石板铺就的巷道已被行人打磨得甚是光滑,没走几步,叶子脚下一滑,急忙扶墙站住。既不知前途若何,却不得已而往之,心下惨然。天下之大已无容身之所,因何求死而不得?大壮一介学生,如今世道艰难,父母膝下惟其一子,恐子外遭不测,故断其学费促子返乡。大壮无法,郁郁而归,恰逢叶子。如若带其一同归家,不知如何面其父母,故而犹豫。眼见叶子跌跌撞撞,不知何去何从,又于心不忍。正自烦闷,忽见一挑筐汉子,以然路过,复回,徘徊于叶子身前,四处张望。大壮迎身上前,抓住叶子,道‘表妹,有什么事回家再说。’遂带叶子归家。父母见子归,甚慰,然身侧有一盲女,皆惑。大壮据实相告,母嘱叶子于院内少待,闭户与大壮父子商议。虽说叶子身世可怜,然全家守一小铺,多此一人,实是无谓。况大壮婚期已近,新妇择日便要过门。叶子年方二九,非亲非故,目盲,于亲友面作何解?其父凝思不语,半晌,道‘暂留。着意邻里,或有良配,玉成此事。救人一命亦是大德。’计议停当,留叶子住下。叶子量力而为,每日坐于院内,为家人浆洗衣物。母心生一计,为叶子收来他人衣物令其浆洗,酬亦不留一文,全交叶子存留。大壮一心求学,欲赴京考大学。其父踌躇,兹事体大,所费不赀。指母告子,成亲之后再从长计议求学一事。大壮应允。孰料新妇刚进门,城市即遭日军机轰炸,一炸弹落于院内,院墙塌,将躲于屋内其父埋于下。轰炸过后,呼邻人共救之,众人七手八脚将其刨出,殁。忽遭不测,为家人生计,大壮放弃学业,入岳父商行为记账员。母命亦然,指望大壮日后可自立门户,多有子嗣,保家道中兴。新妇性格甚为骄横,本地原无女校,对大壮一身学生装束甚为着迷,原想与大壮一同赴京,岂料所愿未偿,大壮现为父亲门下一书记员,不过尔尔,便有些兴味索然。依仗娘家权势,看家中诸事,不遂者甚多。尤其是叶子。虽为盲女,却沉静端庄,每日洗衣不辍。有主顾暗地多付资财,不受,必还。大壮父殁时,叶子虽目盲,却在大壮母口授之下,日夜赶制寿衣寿鞋寿被等,针脚细密一应俱全。得母夸赞。新妇心中不悦,隔三岔五使唤叶子为其端茶送水洗衣叠被,是为理所当然。日久,大壮不悦,告母训妇。母刚说两句,妇怒,至院中对叶子一顿呵斥。叶子默不作声,大壮母气结。傍晚,大壮归,复告子妇行。回屋诘问,新妇破口大骂,大壮无以应对。之后,新妇日渐嚣张,大壮一腔愁绪无处消解,回家之后多与叶子言。妇更不悦。”