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第80章 媪围县

王国等人同意他出兵河西的第三日,马应就领兵出了冀县。

五月初,马应回到祖厉。此时祖厉的粮草已经全部运往媪围,不过因为宿麦收获在即的缘故,他并未直接下达前往河西的命令。

“校尉。”

祖厉县县衙,除了在媪围驻守的张绣和杨阜外,马应和麾下其他将领齐聚一堂。

马应看了他们一眼,神情凝重道:“自被任养、孔常等人污蔑为叛军以来,我等虽有一颗忠义之心,却不得不委身事贼,时至今日,怕是已经很难再洗清叛贼之名了,不知你等有何想法?今日不分尊卑长幼,皆可畅所欲言,望诸君教我。”

说罢,马应躬身一拜。

庞德等人见此,又是惊慌又是感动,赶忙说道:“你乃我等主帅,为君分忧乃是分内之事,当不得如此大礼。”

“这一礼是谢诸位信任马应,一路追随,未曾动摇。如今凉州局势不明,而天子又有意舍弃此地,纵使汉阳郡被拿下,亦无调兵征讨之迹象。我等想要苟全于乱世,唯有依靠自己。应虽不才,愿带诸位走出困境,不知诸位可愿继续追随?”

“我等愿誓死追随校尉!”一众将领尽皆单膝跪地。

马应摆了摆手,“毋须这么快做出决定,待秋收之后,我将领兵拿下整个武威郡,乃至张掖、酒泉和敦煌,叛贼之名将再无平反之日。你等是否还愿追随?若有反悔者,现在可以出列,我会准备一份钱帛,礼送你等离开。不过若现在选择留下,而以后又有二心者,那就莫怪我处以军法了。”

他的声音虽然不大,但每一个字都似有千钧重,所有人的神情都变得严肃了起来,开始认真思量。

典伍、雷定等羌氐将领最先站了出来,抱拳道:“郡兵也好,叛军也好,愿誓死追随校尉!”

随着他们的话音落下,庞德、胡虎、梁宽、庞恭等一众心腹也相继站了出来,抱拳道:“愿誓死追随校尉!”

迟疑了一下,姜叙、尹奉和李隅等人也随之站了出来,“愿誓死追随校尉。”

此时,县衙中大部分人都已经做出了决定,只有四五个年轻士人没有说话。他们都是大族子弟,是当初马应来祖厉县赴任时从汉阳郡带来的人。

他们目光躲闪,想要开口,却似乎又在担心什么。

马应将目光落在了他们身上,温和道:“不管你等做出什么决定,我都不会为难,若要离开,我现在就命人备下钱帛。”

见此,一名士人不再犹豫,长揖一礼道:“多谢校尉这些时日的提携,钱帛就不用了,但我等实不愿做叛逆之事,余生只想在家专研经义,以书简为伴……”

马应点了点头,面无表情道:“伯奕,你与他们相熟,代我送他们出城。之后虽不能一起共事,但这段时间的功绩却不容忽视,钱帛请务必收下。”

说完,他便不再理会这些人,而是将目光落在了其他人身上,“诸君,可还有人想要离开?”

“无有!”众人声回答道。

……

四日后,马应亲率五千骑兵,途径鹯阴县,出现在了媪围城外。从鹯阴到媪围,走的乃是黄河水路,倒也还算便捷。若非如此,六十多万石粮草也不可能那么轻易就运到河西。

得知马应到来,张绣和杨阜赶忙出城迎接。这一个月他们可没闲着,除了防范武威太守领兵来袭外,还要修缮城池、新建粮仓、接收粮草,忙得昏天暗地。杨阜还花费不少时间勘察了一下整个县内的土地、水系情况,并对此作了一个总结,正要向马应禀报。

其实不只是土地和水系,在勘察的过程中,他还顺便对县内的户口进行了一次统计,发现实际数目远不止县衙籍册上记录的那么点。

县衙籍册上只载有三百多户人家,可实际上却有近千户,只不过剩下的那些大部分都是征不到税的隐户或者逃户。因为时间紧迫的原因,还有一些偏僻的地方杨阜没有寻过去,否则的话说不定还能揪出三四百户人家来。

饶是如此,在看到他呈递过来的禀牍后,马应依旧非常高兴,于他而言,治下能多出一些编户民总是好的,虽然一千户依旧是一个非常难看的数字。要知道,中原腹地就算是万户大县都有许多许多,而媪围县直接差了人家一个数量级!

这也不能怪谁,谁叫这里是凉州呢?

“义山,你说此地可以开垦出一万多倾良田,是否当真?”马应忍不住询问道。

一万倾良田就是五十万亩,足以安下五千户自耕农!

杨阜肯定道:“媪围县比邻大河(黄河),有众多小河越境而过,只需开挖沟渠、兴修水利,便可得万倾以上良田,此事当不会有误。”

“好!若在来年春耕之前能够开垦出一万倾良田来,当记你一大功!”由不得马应不高兴,对于农耕民族来说,没有什么比良田更重要。

杨阜却苦笑道:“现在已是五月,若想要在来年开春之前完成此事,不但需要治下户民一起开垦,而且必要时还需数千将士予以协助。在这方面,次曾(尹奉)也算是轻车熟路,可将其调来主掌此事。”

马应点了点头,“此事确实需要次曾协助,然而祖厉县共有八千七百多户人家即将迁徙过来,加上媪围县本地之民,已有近万户,只媪围一县恐怕安置不下。故我欲再取朴劓县,分而治之,届时次曾主一县政务,义山也少不得要操劳一下了。”

“既然校尉已有打算,我自无不允。不过若要西取朴劓县,还望校尉早早出兵,否则只怕会错过来年春耕。”杨阜抱拳道。

“义山放心,我已派打探清楚,黄儁并未在朴劓县驻兵把守,只在揟次县驻有一千郡兵,当可轻易拿下!”

若要论武威郡的核心区域,当是姑臧、张掖、显美、休屠、鸾鸟、苍松和揟次这七个县,因为这七个县处在同一块堆积平原上。与之相比,朴劓县就显得没有那么重要了,黄儁兵力不多,放弃这里也是意料之中的事情。