第39章 噩耗
无极宗座落在太岳山上，东接闻名古城襄阳，南依原始森林神农岭，北临高峡，方圆百里，有九九八十一峰、三十六岩、二十四涧、十一洞、三潭、九泉。
太岳山在春秋至汉代以来，已是道家修炼之所，历来隐居方士皆曾在此留下足迹，传闻此山是真武大帝道场所在，因而被世间认作五大仙岳之首。
无极宗自前朝道家名士‘元虚子’以道家典籍为根基，参以道家内丹功法的经验，最终自成一派，无极宗核心旨在万物的本体，以其无味、无臭、无声、无色、无始、无终，无可指名，故曰无极。
《老子》曰：“为天下式，常德不忒，复归于无极。“，无极即道，天地万物，自无极始，最后亦归于无极，无极而后生太极。
元虚子学究天人，精通道家典籍，创出两部惊世绝学，其一乃内功心法《道经》，依据古之道家练气之士，吸风饮露，辟谷食气而创，此内功心法初始时并无甚出奇之处，只是练气养生，然愈练到深处，则愈是神奇，传闻元虚子更是达至洗筋伐髓，返老还童的地步。
其二则是《无极十三剑》，讲究人与剑合，剑与意合，意与道合，参悟剑招需要领会剑意，通晓剑道，《无极十三剑》颇为难练，被江湖公认天下剑术第一，与沧海派《沧海云剑》齐名……
此时正当午时，烈阳当空，太岳山山脚，一身形略胖的青年步履蹒跚，神色疲惫，抬眼见不远处一座雕栏画栋的牌坊上书‘太岳门‘三字眼中神光一亮，似用尽最后一丝气力，身躯摇晃间快步走了过去。
太岳门是无极宗第一道门户，常年有人看守，此刻门前立着一名十三四岁的少年，那少年丰神俊朗仪表不俗，年龄虽小，却已然有一丝气度，今日正当他值守，直到午时却是无事发生，一时神游太虚，心道再等两个时辰，就可休息几日了。
孰料斜刺里串出一人，那少年吃了一惊，手腕被那人拉住，抬眼瞧去，见那人神色疲累，脸有风尘色，只听那人嘶声开口道，
“快！快去通知掌门，有事发生……“
那少年吓了一跳，见身形略胖的青年说完之后当即晕了过去，竟是有些眼熟，
“是张师兄！“
那少年陡然惊呼一声，他记得去年年祭之时见过眼前之人，旁若无人的坐在那大吃大喝，听同门师兄提到此人，是陆师叔弟子，无极宗弟子数百，就连掌门也不是每人都能识得，那少年一时没有认出却也不足为奇。
那身形略胖的青年正是张超，那日他与师兄牧晨在山道遭遇蝠老魔袭击，牧晨摔下山崖，张超身受重伤，悲痛之下晕死过去，幸得骑驴老人出手相救，保住一命。
张超待到醒来，已是三日之后，想起与师兄自幼作伴，感情深厚，下山之行二人一路欣赏湖光山色，品尝各地佳肴何等逍遥，如今却只剩自己孤单一人，不由悲从心起，当即大哭一场。
那骑驴老人见张超大哭，一时不知所措，听到后来，竟也心中凄凄，心道这胖子倒也是重情重义之人，不由劝慰道，
“君子报仇，十年未晚，你堂堂七尺男儿哭有何用？“
张超听到‘报仇‘二字哭声骤然一顿，心道若不是那蝠老魔，师兄怎会身陨，我虽然武功微弱，不是那蝠老魔一招之敌，可我无极宗乃江湖一等一的宗门，自有武功高强的前辈高手，念及至此，当即拜别骑驴老人，收拾行装启程返回无极宗。
张超一路疾行，只是夜间稍作休息，其余时间皆是毫不停留，只得七日，业已到得襄阳境内，直觉身子渐感无力，容易发汗，本是有伤在身，虽经那骑驴老人救得一命，却也身子虚弱，尚需些时日调理，强自支撑下又行得数十里路。
眼看到了太岳山山脚，太岳门近在眼前，双眼忽而一暗，强咬舌尖使自己保持清醒，待到说出那句话，竟是再也无法支撑，眼前一黑，晕了过去。
那少年瞧得张师兄情形吓了一跳，忙向空中放出一枝响箭，不出片刻功夫，从山上跑下一队人来，皆是手持佩剑，正待出言相问，却见地面躺着一人，众人忙上前细瞧，当中自有人识得昏迷的张超，只听一人惊道，
“是张师兄！“
那出言之人二十来许，抬脚越过众人，探手查看张超鼻吸，见对方呼吸均匀当即松了一口气，
“他不是随牧师兄下山去了么，怎地却是一个人回来？难道出事了…..“
众人心生不妙，也不多说，分出二人将张超抬起，直奔无极宗山门去了。
无极宗大殿无极殿，无极殿此时聚着几位鹤发童颜的老人，显是内功心法达到高深之境，养生有功，其中一位六十来许，气度非凡，顾盼间尽显宗师风范，此人正是无极宗掌门李回。
李掌门神色古井无波，视线随众人一道瞧向地面二人，地面上盘膝坐着一个中年男子，双手抵住一青年后背，正在为他运功疗伤，那青年细看之下，正是方才昏迷的张超。
盏茶功夫，张超悠悠醒转，始一睁眼，已然知晓身在何处，见周遭站立的几位老者，心中一喜，竟是忘却了平日里的惧意，悲呼一声，叩拜道，
“掌门！众师叔伯！你们要为七师兄报仇啊！“
“晨儿他……他怎么了?”
一位老者闻听张超之言，身形蓦地一颤，声音苍老地道。
张超闻言望去，见那老者身材瘦小，年逾古稀，一身灰布道袍略显肥大，正是牧晨的师父冲灵道人齐中修，不由声音哽咽，
“齐师伯！师兄他被人害死，跌落山崖！”
冲灵道人眼前一黑，险些晕去，他并无子嗣，将牧晨视如己出，闻听噩耗悲痛万分，站立身侧的掌门李回一把将之扶住，源源不断的向其体内输送内力，见冲灵道人醒转，劝慰道，
“师兄！待到事情察明，再悲伤不迟。”
李掌门话语一顿，转向跪在地面的张超道，
“你且将事情经过详细说来！”
“是！弟子遵命！”
张超见掌门相问，当即不敢怠慢，将随牧晨下山之后经历尽皆说了，一点不敢隐瞒，只愿掌门替师兄报仇。
在场几位老者听闻牧晨路见不平拔刀相助，欣慰点头，心道无极宗弟子本该如此，牧晨之举应作众弟子的典范，教化众人。
冲灵道人身为牧晨师父自然知晓为人如何，一时不足为奇，只是心中悲伤，待听到牧晨风蚀绝壁之行将《无极十三剑》练至第六式，心中着实吃了一惊，一时老怀大慰，瞥了一眼掌门与其余师兄弟，见众人皆是神色惊讶，不由心中自得，一想到牧晨身陨，更觉悲伤。
“哼！好一个蝠老魔，欺我无极宗无人么？”
掌门李回待到听完牧晨在沧海派比剑显威，心中舒畅，暗道牧晨虽最后败于夜明之手，也不算堕了无极宗名声，毕竟那夜明成名已久，且是江湖公认的武学奇才，牧晨尚且年幼，能接住对方几招实属不易，日后略加培养，说不得可以与之比肩。
李掌门想到无极宗潜力无穷的弟子就这么命丧他人之手，心中怒气陡生，转头看向身旁一人道，
“师弟！你且下山一趟，会会那蝠老魔！”
“是！掌门师兄！”
李掌门身后一人抱拳一拜，点头应允，冲灵道人张嘴预言，李掌门心知其意，向他使了个眼色，冲灵道人只得生生顿住，只听李掌门续道，
“活要见人，死要见尸，尽力把牧师侄带回来吧！”