第23章 预备嫁衣
翌日，白竹吃完饭后，早早的背着半个身子大的竹筐，带着䦆头、铁锹等农具和一些豆种子去了一里地外的自己田地里。
白竹家地不多，三亩地，土质不好，种庄稼收成一般。好在家里也不是农户，不依靠地为生，不然日子就没法过了。
土壤好点的一亩半地开垦种些蔬菜和粮食，供一家子吃;贫瘠的一亩地种树，长成了就卖掉换钱，种的都是好养活的，不用人管，自然生长，现在已有九尺高;另外的半亩地是用来种些杂七杂八的东西的，如棉花、绿豆、花生、花椒、八角等，种的不多，但种点就够吃的，不用去集市上买，能省点银两就省点。
那一亩半地一般都是白峰抽空开垦，万兰和白竹负责播种栽种，以及浇水、施肥、除草等后续农活，白峰但凡有闲暇时间就会到地里来做事。
他也不想让妻女在地里忙活，可没办法，自己拿的那些俸禄供一家四口生活，着实有些紧巴，根本攒不下多少钱，等一人生个重病就非借钱不可了，所以这也是无奈之举。
半亩地基本都是白竹一人来干活，有时明沙也会来帮忙。说是半亩的地，通常都种不满，也就种个两三分的地块，没想着卖钱，种出什么来，一家人就用掉、吃掉，为个自给自足。
白竹一股劲儿没歇干了大半天，把活全干完，太阳也挂在蔚蓝天空的正中央了。
每次需要浇水的时候白竹都要在心里夸自家爹头脑好，聪明、睿智，有远见，选了地理位置很不错的地，当初买地时，买了地价较高的离河较近且安全的地，用桶提水很方便。
种树的地紧邻小河，就算下大雨，河水外溢，也只会浇树，淹不到其他地块。那钱真是没白花，不然提水或以后挑水，自己就累死了。
白竹拖着疲惫的身体回了家，草草的吃了几口饭就回房睡午觉了。即使还很渴，也懒得再喝几杯水了，实在扛不住疲倦，只想好好睡一觉。
万兰看女儿嘴唇都干的起皮了，本想让她喝完刚熬好的绿豆汤再睡的，但自己盛完汤回来，白竹已躺下了。
不忍心叫醒她，就又把碗端回去，放到了蒸笼里。自己用洁白的一小缕揉好的棉花团，沾上水，轻轻地擦拭了一下白竹的嘴唇。
万兰正赶工做刺绣，一幅山水图，虽是一个普通的桌子大的面积，但要求做工精细，色彩鲜亮，按照给的画上的繁多景物来绣，一根草也不能落下，费事费劲。
急赶慢赶，已做连了三日，不出意外的话，还得需两日。熬夜熬得万兰头晕眼花，绣一点就得站起来干点别的清醒一下。地里是顾不上了，只能委屈白竹去干了。
累是累，不过报酬丰厚，足足二十两银子。接这种活不容易，得好好珍惜。因为一次绣的好，让对方满意了，下次有活还会找你。
绣品做好后送给县里白竹的杨姨的铺子里去，杨姨是中间人，活儿她给介绍。
万兰打心底里很感谢杨娉，通过她做些针线活短时间内就能不少实打实的银两，并且人家也是用心教自己女儿女工。
所以每次接到活，万兰都是认认真真、一针一线地去绣，从不偷工减料，做工精细，让人挑不出毛病，哪怕遇上事，不能按时交工也不会粗制滥造，因延期而克扣工钱也无妨，从而不让杨娉为难。
万兰深知，绣品出了差错，客人不满意，第一时间找的不是自己，而是杨娉，把气都撒她身上。
实际上，自己没和客人见过面，都是杨娉做中间人，自己只管把绣品做好送到铺子里，到铺子再去拿钱就行了，很省事。
不绣东西做家务时，万兰就在想，等过段时间有空闲了，去钱庄里取些钱，到大点的布庄里买几匹上好的红布，再挑些金银等好线，拿回家来，给白竹做嫁衣。
白竹快十七岁了，是时候开始准备了。先做复杂的嫁衣，以后再做花鞋和红盖头。
这可不是小物件，一套嫁衣需要内衫、外袍、霞帔和红裤、红裙整五件，有的会再增添上衣，不只是三层，四层、五层的都有，层数越多越显富贵。寻常人家有两层就很好了，内衫和外袍，贫苦人家想办法弄个像样的红衣红裤就把女儿嫁出去了。
凤冠霞帔，对绣线和绣工的要求很高。嫁衣上的图案多种多样，以囍字、鸳鸯、花枝为主，另外还有福字、荷花、荷叶、蝴蝶、蝠鼠等，龙凤是皇家专用的，图腾虽是好看，万兰也万万不敢去绣给自家孩子，以免惹来杀身之祸。
一般一个的普通绣工正常做基础的一套需要半年，要做精美就得一年，做华美耀眼的嫁衣一年到两年之间。需要这么长的时间去做嫁衣，一般人觉得夸张了，可事实就是如此。
仔细想想，多数人家都是娘亲自给女儿做嫁衣，不比大户人家的夫人，每天在家等人伺候，即便不外出做事，在家洗衣做饭、干家务等等也不少事，没那么闲工夫。
忙里偷闲赶做嫁衣，一旦做起来就快不了，快了就出错，越忙越急，乱了头绪。因此，做嫁衣是个细活，不是所有妇女都能学学就上手做的。
花鞋上的图案繁多，也不好做，纳鞋底就是第一难。红绸缎花鞋和大红色嫁衣是绝配。相比之下，红盖头做起来就轻松多了，图案花纹少，面积小，而且布料还软，绣的快，一天就能完成。这两样先不急，慢慢来。
金银珠宝制成的凤冠自己是给不了了，只能好好地做个红盖头，请工匠打几只簪子和步摇，不失了体面。
这做嫁衣、花鞋和盖头的钱用的是这些年的积蓄，打簪子和步摇花的钱就多了，等把自己几个值钱的嫁妆拿去典当铺典当了，看看能换多少钱，再做打算。
这些年万兰的两个哥哥、一个姐姐都寄了些钱来，万兰都存入了钱庄保存起来，留着以后治病用，现在家里人是没有生病，但以备不时之需，能不向人借钱就不借钱。
白竹美美的睡了一觉，收拾装扮了一下就去了县城里学女工，回来时顺便买捆艾草来给娘泡脚，天一冷，娘的脚就冰凉，没到冬天就抗不住了，是娘生明沙时没做好月子落下的病。自己是体寒，身子即便是暖的，手脚也凉的慌。
也不知道爹在忙些什么，午饭不回来吃，晚上回了家，也是闷在小小的简易书房里，烛火微亮到半夜，脸上都有疲态了。
五日之约快到了，白竹心里是真没底，可自己很清楚，现在的生活不是自己想要的生活，没有一点盼头，很没劲。
午休时做的那个噩梦，可怕极了，想想就瘆得慌，自己才不要随随便便嫁给一个素不相识的陌生男子，给别人洗衣做饭生孩子，人老珠黄时遭人嫌弃。
白竹自尊心蛮强的，自己不会轻易嫌弃别人，别人也不能无缘无故的嫌弃自己，尤其是与自己相处较多的人，更别提以后的枕边人了。
倘若以后嫁人，那人嫌弃、讽刺自己，在饭桌上说“你吃我的，喝我的，还不好好听老子的话，找抽吧你！”白竹会毫不犹豫地把手中碗里的饭扣他头上，跟他大干一场。
因为白竹就不是一个喜欢依赖别人的人，也不喜欢欠别人的，才不会当寄生虫，靠男人养活自己。把一辈子的幸福都交在别人手里，是一件极其危险的事。
白竹不认为自己是个很幸运的人，一嫁就能嫁个对自己一辈子都好、从一而终的夫君。只有自己踹恶夫的份，没有恶人抛弃自己给一纸休书的份。