第16章 伏机
周容所赠的城南府邸，不仅地域开阔，且位置优越，恰是一处建设校场的理想之地，以便训练我的精锐卫队。然而，我深知大兴土木必会劳民伤财，故决定与我的士兵们亲手打造，以身作则，节俭行事。未料此举竟激起了梦都民众的共鸣，他们自发汇聚城南，有钱者捐资，有力者献力，展现出前所未有的团结与热忱。
在这股民众浪潮的推动下，原定耗时半月的校场建设奇迹般地在短短三日内告竣。此消息迅速传遍朝野，周容闻讯后心惊胆战，此举或引发误解；而吴琦则依旧保持其一贯的沉着冷静，似乎一切尽在其预料之中。
随后，我精心挑选了一百零八名勇士，对他们进行特别训练，并安排他们入住府邸，作为我的亲卫力量，其余卫士则驻扎于新建成的校场，由陈宇全权管理。陈宇，这位出身狼族的勇士，在我西征之时归顺，以其无畏的勇气和卓越的战功赢得了我的信任。我特意向周容举荐，将其提拔为我的副将，辅助我处理军事要务，此举既是对陈宇能力的认可，也彰显了我用人唯贤的领导风格。
陈宇之兄陈林，与陈宇并肩齐名，两兄弟同样英勇，前者为我之副将，后者担起指挥府兵、捍卫府邸安全的重任。随着各项部署井然有序，我安心返回府邸，那里不仅是休憩之所，亦是筹划未来的静谧之地。
城南因府邸与偌大校场的双重存在，成为了我频繁往来的区域，这里不仅见证了我的成长，也承载了与民众同甘共苦的记忆。相比之下，位于城西的另一处府邸，则在能干管家的打理下，维持着日常的秩序与安宁，静待我的偶尔造访，如同一座稳固的后盾，默默支持着前方的一切行动与决策。
当我踏进府邸门槛，陈林即刻向我禀报，言及梦瑶贵客临门，我旋即前往大堂，以礼相迎。梦瑶的关怀细语，询问起居是否习惯，我以淡然一笑回应，言道“尚可”。随后的午后时光，我们在府邸的宁静大堂中悠然度过，茶香袅袅间，对话绵绵，梦瑶娓娓道来诸多秘辛，填补了我认知中的空白。
从她的言辞间隙，我隐约察觉到梦瑶对吴明星并无好感，而其心中似有另有所属之人。随着话题渐深，交谈接近尾声，梦瑶慎重地取出圣旨，我即刻跪伏于地，恭聆圣意。随着梦瑶清朗之声，圣旨内容徐徐展开，竟是周容意欲我入住皇宫，以直接承担梦瑶的安全守护之责。
此番任命背后，令我心中不禁生疑：为何不将此重任委以吴明星？难道仅是表面上的政治联姻？或许内里实则波涛暗涌。此事显然别有洞天，非表面所能窥探。然而，身为臣子，皇命不可违，即便心中存疑，也只能恭敬不如从命，接旨领命，静待后续风云变幻。
月光如洗，银辉洒落，夜风轻拂，带走了白日的喧嚣。我与梦瑶并肩穿行于回宫的路上，两侧树木婆娑，枝影摇曳。此时，一阵细微却急促的脚步声悄然逼近，黑影在昏暗中若隐若现，我的神经瞬间紧绷，警惕之弦骤然拉满。
四周的寂静仿佛放大了每一个声响，甚至能清晰捕捉到彼此的呼吸与心跳。忽然，“咻咻”数声锐响，撕裂了夜的平静，只见数张柔软而坚韧的铁丝柳钉网如同死亡之网，从暗处猛然朝我们袭来。我几乎出于本能地抽出腰间长剑，剑光如龙，精准而迅猛地斩断了那些企图束缚我们的罗网，只听得“唰唰”两声，数十张铁网便纷纷落地，无一幸免。我随即护住身旁的梦瑶，让她紧靠在我坚实的臂膀之下，感知到周围至少有十道匿形于暗夜中的威胁，他们的动作敏捷，配合默契，显然这是一场精心策划的伏击。
就在这电光石火之间，几个黑影如同魅影般跃入半空，身形矫健，同时，隐蔽的角落里箭矢如雨倾泻而出，危机四伏。我反应迅速，毫不犹豫地解下身上那抹亮眼的红色披风，瞬间化作一柄布棍，在夜风的助威下，凌厉地挥动，织成一道坚不可摧的防护网，将那些致命的箭矢悉数挡在身外。月色之下，这一幕显得既惊心动魄又不失侠骨柔情，一场未知的较量，才刚刚拉开序幕。
面对如潮水般涌来的攻击，我灵巧地应对，将布棍掷出作为牵制，同时剑影如织，格挡下一波凌厉的刀锋。紧接着，一记强劲的飞毛腿准确无误地踢中一名黑衣人的要害，令其踉跄倒地。
未及喘息，又一波攻势接踵而至，我当机立断，放手一搏，长剑如流星赶月，离手而出，精准无误地穿透一名敌手的咽喉，剑尖没入树干，场面顿时凝固。我的右手随即一挥，一柄金光璀璨的长枪应召而来，握枪在手，我借力使力，身体如龙腾空，完成一记华丽的后空翻，足尖轻点围墙，力量与美感在这一刻达到了极致。
长枪在空中划出一道耀眼的轨迹，直取另一名黑影胸口，枪尖破空之声清晰可闻，敌人胸前绽放出一朵血色之花，生命的气息迅速流逝。我旋即挥动金龙枪，枪身宛若活物，金光闪烁间，两侧的黑影如同落叶般被巨大的冲击力震退，蒙面下的嘴角隐约可见的，是不甘与绝望的血痕。
正当战斗进入白热化之际，一声断喝如雷贯耳：“住手！”这突如其来的命令，仿佛给沸腾的战场按下了暂停键。
一阵惊天动地的声响突兀地撕裂了夜色，回首之际，只见梦瑶已不幸落入敌手，颈间寒光闪烁，一柄利刃在月光下映出冷冽的光，由那显然位高权重的黑影首领紧握。我的心中虽无惧意，但行动上却不得不有所收敛，即便如此，我仍旧迅猛地解决了一名对手，以此展示我的坚决与不容小觑的实力。
那首领的威胁如冰锥般锐利：“立即住手，否则她将命丧当场！”
我语气中带着一丝戏谑：“这么说，咱们这是不打不相识，对吧？”
他似乎对我话中的含义感到困惑：“何出此言？”
“回头崖那次遇袭，幕后主使莫非不是你们？”
“上次你侥幸逃脱，今日，你的运气怕是要到头了。”
“既然是冲我而来，为何要拿无辜之人做挡箭牌？”
“小子，识相的就把金枪放下！”
我故作轻松，顺从地松开了握枪的手，任由金龙枪沉闷地坠落地面。然而，在那首领得意的眼神示意下，其余黑衣人蠢蠢欲动，意图趁机制伏我。电光火石间，我利用他们放松警惕的瞬间，猛然一脚踢出，金龙枪宛如有了生命，呼啸着穿透首领的胸膛。同时，我以一记迅猛的扫堂腿，迫使围拢的黑衣人纷纷后退，阵脚大乱。这一连串的动作，既是对敌人的反击，也是对我保护之心的宣示。
梦瑶迅速从那不幸倒下的首领身上抽出金龙枪，动作利落，仿佛这件武器本就与她有着不解之缘。她将金龙枪递还给我，那一刻，冷兵器的交接中传递着无声的信任与默契。黑衣人的余党目睹这一切，恐惧让他们失去了抵抗的意志，四散而逃，消失在夜色的掩护之下。
收好金龙枪后，我们二人继续踏上了前往皇宫的路途。月光下，两道身影并肩前行，彼此间的对话在静谧的夜晚显得格外清晰。
“这柄金枪，我已是第二次见它展露锋芒，一次是在三角城的混乱中，另一次就是今晚。”梦瑶边走边说，眼中闪烁着好奇的光芒。
我轻描淡写地回应，不愿深谈：“是啊，它总能在关键时刻助我一臂之力。至于它的来历嘛，那是一段颇为复杂的故事，以后有机会再细说。”
我的言辞中隐去了金龙枪背后的传奇与秘密，留给了未来一个未完待续的悬念。在这一刻，更重要的是我们之间的信任与共同面对未知的决心，而非过去的历史重述。夜风中，我们的步伐更加坚定，向着皇宫的方向，也向着即将揭晓的命运前进。
周容心思细腻，将我的居所巧妙地安置于公主府邸比邻之处，这一安排既确保了我能在任何紧急情况下迅速响应，为公主提供及时保护，又恰到好处地维护了公主的名节，避免了因男女共处一室可能引起的非议，尤其是在公主尚未出嫁这样的敏感时期，这份考量显得尤为周全。
清晨，当第一缕晨曦尚未来得及拥抱大地，鸡鸣声划破宁静，我已习惯性地开始了新的一天。早起的习惯让我能够充分利用每一刻，投入到充实的日常中。周容给我安排的住处配备了一间练功房，这无疑体现了他对我生活习惯的深入了解和无微不至的关怀，令人不禁感叹其周到与细心。
沐浴更衣后，我径直步入练功房，开始每日的修炼。武艺的精进在于持之以恒，正如古语所云：“日积月累，水滴石穿。”每一次挥剑、每一次踢腿，都是对技艺的一次磨砺，对意志的一次锤炼。在这寂静的早晨，汗水与毅力交织，我知道，每一份付出都是向着更强迈进的坚实步伐。正所谓日有所习，必有所进。
自下山以来，我便投身于无尽的繁忙之中，晨光中的修炼仿佛成了遥远的记忆，紫竹堂那段日子的宁静与规律，晨光微露下的拳脚交错，如今想来恍若隔世。那时，每日的晨练不仅是身体的锻炼，更是心灵的洗礼，生活纯净如水，远离战争的硝烟与流离失所的苦难。而今世事变迁，我亦不由自主地卷入了复杂的政治纷争之中，虽说是挑战重重，但我内心深处却视其为一种成长与蜕变的机会，毕竟，在波谲云诡的时局中历练，未尝不是一种生命的淬炼。
晨练毕，一番梳洗换装后，我身着蓝白相间的华服，色彩清新脱俗，仿佛试图在纷乱的尘世间保留一抹不染的清雅。步履轻盈绕过屏风，重返前厅，正欲细品一杯热茶，享受片刻宁静，却被突如其来的打断。一名卫士引领着吴明星的出现，打破了这份宁静，我虽未起身迎接，却也搁置了手中的茶杯，以示尊重与关注，心中暗自揣度，此番来访，又将是何种风云变幻的先兆。
卫士悄然退出，室内气氛随之一松。我重斟一杯茶，轻轻递至吴明星面前，同时以眼神邀请他落座。他轻声道谢，茶香在唇齿间流转，随即转入正题：“听闻龙将军与梦瑶公主归程遇袭，可有其实？”我微微颔首，证实了这一消息的真实性。
“对此，明星深感龙将军出手相救之情，梦瑶武艺虽有所长，但在那群神秘黑衣人面前，恐难以自保。”言罢，他又转而关切我们的近况，几句家常温暖了屋内的空气。随后，话锋一转，他提及自己藏有一柄宝剑，欲求一展，我未加多虑，只当是友人间的分享。
然而，出乎意料的是，吴明星突然间动作敏捷，一脚踹翻案桌，方桌应声而倒，茶水四溅，满室狼藉。他借势后跃，一个利落的后空翻拉开距离，稳稳落地，此举令我愕然，也预示着谈话的氛围陡然紧张起来。
吴明星手腕一抖，宝剑脱手而出，宛如一道银光划破空气。我身形跃起，轻松接住剑柄，抽出剑身审视了起来，其刃锋利，光芒闪烁，旋即我轻轻一掷，剑回主人手中，笑言道：“良器宜珍，勿使误伤无辜。”
吴明星听罢，剑锋突转，直指我而来，挑战之意昭然若揭：“如此，愿领教此剑锋芒！”话音未落，剑影已至。
我略施小计，借力打力，将倾覆的方桌踢向他，他剑光一闪，桌碎木飞，却未料我已借机欺近。一记凌厉的腿法将他蹬得撞壁而落，复又踉跄站定。我步步紧逼，钳住他的咽喉，冷不防扯下了他脸上的伪装——一张精巧的人皮面具。
“哼，胆大包天！竟敢冒充吴少将军，来人，将此人拿下，送交吴少将军亲自发落！”我一声令下，满室皆惊，一场伪装闹剧至此落幕。
两名甲胄鲜明的卫士应声而入，迅速控制住那位假冒者，将其带离，秩序迅速恢复如初。不久，真正的吴明星步入厅堂，我们的对话在重新整理过的宁静环境中继续，茶香依旧，仿佛方才的插曲未曾发生。
吴明星面容诚挚，对我表达了他的谢意，随后话题一转，探询我是否擅长象棋。我轻笑一声，谦逊地表示自己仅懂些皮毛。他对我的回应似乎颇为满意，随即提出对弈之邀，言辞恳切，我欣然应允，笑言正好借此消磨时光，增添几分雅趣。
随着吴明星一声吩咐，仆从迅速取来了他的象棋。棋盘由珍贵檀木制成，沉稳古朴；棋子则为温润美玉雕琢，黑白分明，映衬于棋盘之上，更显棋局之庄重。一番布阵之后，对弈正式开始，我执红先行，吴明星则手握黑子，攻势凌厉，步步紧逼，而我则似江河退潮，暂居守势，静待时机。棋盘上的较量，不仅是智力的比拼，更是策略与耐心的博弈。
正当棋局进入白热化，思维与智慧激荡之际，一名卫士的紧急通报打断了我们的对弈——公主突遭不测，音讯全无。此言一出，我心中涌起一股难以名状的紧张与急迫，未及多言，便飞身出门，向着公主府疾驰，心中只念着尽快找到她的踪迹。