第44章 南海瘟疫
天还没亮，南海新荣村的街巷里出现了几个偷偷摸摸的身影。他们趁人不注意，将一瓶瓶的药物倒入了各个古井。瑞艳一早便在瑞阳的殿前长跪不起，她恳求瑞阳可以答应她和赵羽的婚事。瑞阳置之不理，拂袖去上早朝。
下了早朝，瑞艳依然跪着，身体摇晃，体力不支。瑞阳去扶瑞艳，“瑞艳，快起来。”
“我不，除非皇兄答应我。”瑞艳执拗不起身。
“瑞艳，不是我不同意，父皇倘若知道，他也不会同意的。”
“皇兄，你错了。父皇他会在乎我的幸福，而你呢？你只会在乎你的权利，你的面子，你在乎过我吗？”
“瑞艳，这件事事关两国。”
“我不管，我没有那么伟大。”瑞艳哭喊，“兰哥哥已经死了，他为这个国家，为父皇死了。为什么我还要为这个国家付出？为什么？?我好不容易遇到了我爱的人，我不想在乎什么江山社稷，什么黎民百姓。我只想和我爱的人长相厮守，我只想和他平平淡淡地过一辈子。如果今生不能和小羽哥哥在一起，我宁愿去死。”
“为了一个男人，你值得吗？”
“值得！”瑞艳大喊，“今生今世，我只想嫁给小羽哥哥。”
瑞阳气愤地起身，平复心情思索。
看着瑞艳娇弱的身体，他的心软了。
“来人呀！把赵羽叫来。”
“是！”“嬴政，你派去南海的人够机灵吗？”金凤一脸担忧。
“恩妃娘娘放心，绝对无人察觉。”
“嬴政，你觉得丁五味能不能解了你的毒药？”小沁问。
“就算他能解，我们要的就是流言蜚语，这场瘟疫可以说是天堑。对了，这个药是给娘娘的。”郑颖把一包药递给金凤，解释说：“这是可以让娘娘产生怀孕假象的药。”
金凤接过药。
“娘娘，你的王后之位指日可待了。”赵羽前来，看见瑞艳立马跑过去扶她。
“瑞艳，快起来。”转向瑞阳，“你就这么狠心吗？”
“赵羽，你看到了，我皇妹她愿为了你去死，你以后若是不对她好，我定会取你项上人头。”瑞阳转身回殿。
“皇兄！”瑞艳哭喊，“谢谢你！”楚国郊外，赵羽和瑞艳骑着骏马在幸福的路上驰骋。瑞艳大喊，“我要嫁给小羽哥哥了，我是侯爷夫人，我是侯爷夫人——”
两人历经磨难，总算走在了一起。冷清了二十多年的赵府今天可谓热闹非凡。赵府上下张灯结彩，更加引人注目的是名为“羽艳楼”的望月楼。毋庸置疑，这是瑞艳模仿龙珊殿的杰作了。
只见“羽艳楼”挺直地耸入蔚蓝的天空中，使人联想到山水画时瘦骨嶙峋的奇峰，联想到拔地而起、动人心魄的石林。
月色明媚，赵羽和瑞艳留下人山人海的客人，偷偷登上了高楼。
瑞艳躺进赵羽的怀里，两人欣赏着月色。
“小羽哥哥，我知道我们的定情信物是什么了。”
“什么呀？”
瑞艳把左手放到赵羽的胸膛，右手放到自己的胸前。“你的一颗忠君爱国的赤胆忠心，我的一颗为之芳心迷离的倾心。”
赵羽扬起嘴角，“是！夫人说的对。”
瑞艳又躺进了赵羽的怀抱，紧紧地抱着赵羽。天佑正看着南海出现瘟疫的奏折，内务府的公公匆匆来报，“恭喜国主，恩妃娘娘有喜了。”
天佑放下奏折，却没有一点喜悦之色。“本王知道了，下去吧！”
天佑陷入回忆，那日只记得他将她拉近，后来——天佑不忍回忆下去，每每想起，直觉满满的歉意。天佑摇头，甩开那段不悦，想不到那一夜竟让金凤怀上了龙裔，眼下的情况是越来越糟了。“娘娘，恩妃娘娘来了。”浣清不悦地通报。
珊珊挤出笑脸，“恩妃到这里来，有什么事吗？”
“姐姐不去看我，我就不请自来了。”金凤仔细看着龙珊殿的陈设，“姐姐这龙珊殿就是好，富丽堂皇，舒适温馨，怪不得国主都不去我那里。”
珊珊伏之一笑。“这不是我的龙珊殿，这是我和天佑哥的。”
金凤翻了个白眼，毫不客气地坐下。“妹妹今天来就一件事。”金凤继续说，“希望姐姐劝劝国主，告诉国主雨露均沾的含义。”
“你既然怀孕了，就应该好好休息。国主是怕打扰你休息。”
“得了，白珊珊，你不要假惺惺的了。”金凤变了脸色，“龙珊殿？哼。”金凤口气轻蔑，又看向龙珊缘玉雕。
珊珊强忍怒火。
金凤伸出手“抚摸”龙珊缘，心里却恨不得把它捏碎。“龙珊缘？这龙在这杂乱的珊瑚里还怎么畅游，更不用说在天空翱翔了。”
珊珊怒火冲天，狠狠地抓起金凤的手腕，“程金凤，我不许你污蔑龙珊缘。”
金凤感觉手腕疼痛，“你放开我。”
“程金凤，你用那么卑鄙的手段玷污天佑哥，你不知廉耻吗？”珊珊目光犀利。
“是国主误把我认成你，这不能怪我。”
“你还在狡辩？若不是你从中作梗，会发生那样的事吗？”
金凤一脸赧色，躲开了珊珊的目光。
“从我一进宫，你就不怀好意，书院失火，派人跟踪，栽赃陷害，还有林云，她恐怕也是你派去的吧？”
金凤挣扎起来，“白珊珊，你赶紧放了我。我肚子里还有国主的孩子呢！”
听到孩子，珊珊慢慢松开了手。
金凤揉着手腕，语气如故，“白珊珊，事到如今，你也无路可退。我要是生了男孩，你就等着被废吧！”金凤气愤离开。
珊珊忍着怒气，唯一克制她的是那孩子。“孩子是无辜的，孩子是无辜的，他毕竟是天佑哥的骨肉。”看着金凤的身影，珊珊再也没有了怒气。南海的瘟疫迅速散播，感染的人群四肢疼痛、伏热内烦，各个面黄肌瘦，皮肤糜烂。前去诊治的医者通通不能解此瘟疫。百姓开始胡乱猜想，认为这是天堑，是上天对楚国的惩罚。街头巷尾人人开始议论，究竟是何事惹怒了天神。而瘟疫的起源之地——南海，是珊珊的家乡，大家便认为是国主娶错了王后，所以招此天堑。宫里和朝廷对这件事的议论也越来越大。
一些宫女又开始风言风语。
“你听说没有，如今的王后惹怒天神，造成南海瘟疫。”
“对对对，我前几天出宫，那街上的道士都这么说。”
“难道上天真的在暗示什么？”
“听说恩妃娘娘怀了身孕，可王后迟迟没有消息，我看这就是上天的暗示。”
“是呀！这国主就临幸了恩妃娘娘一次，她就怀上了，真是难以置信。”
“你看国主和恩妃的名字，一龙一凤，金玉良缘，这八成就是天意。”
“是呀，是呀！”
“……”
“诶，要是说恩妃诞下一位皇子，那她就可以就可以晋升为王后了。”
“可国主不会晋升恩妃吧？”
“如今都遭天堑了，这还由得了国主吗？”
“……”祸不单行，一些官员在太尉的唆使下纷纷上书请求国主废后，晋升恩妃为王后。
“哼！一个个不着急解决瘟疫，却相信什么歪理邪说，真是一群乌合之众。”天佑气愤地把奏折扔下。
珊珊捡起奏折，看着自从金凤怀孕以来这司空见惯的奏折，珊珊却没有生气。
又翻开一个奏折，珊珊看到了汇报南海瘟疫的奏折。感染人数越来越多，灾情已难以控制。
天佑一个月前派赵羽前去查看病源，五味则研制治疗瘟疫的方剂，如今还没有结果。
珊珊的眼睛润湿，南海瘟疫的景象仿佛出现在了她的眼前。哀鸿遍野，民不聊生，尸体和乞丐触目所及。
珊珊啜泣了起来。
“珊珊，你怎么了？”
“我，我看到南海满街的尸体。”珊珊摇头不忍想象。
“是你太担心了，目前还没有亡者，只是灾情难以控制。”
“天佑哥，我好怕。”
“珊珊，会没事的。”天佑把珊珊揽入怀中。
珊珊的啜泣变成了哭泣。“天佑哥，为什么？为什么会这样？真的是因为我吗？”
“不，不是。”天佑紧紧抱着珊珊，“你不要听她们风言风语，一定会没事的。”
“如果真的是因为我，我愿意放弃王后之位。”
“不，珊珊。”
“只要百姓能平平安安，我愿意放弃。”
“不，这不是你的问题，不是。”
珊珊伏在天佑怀里痛哭。感染的人群全部集中到了松林县，等候五味找到瘟疫的方剂。
五味研制了一些药暂时控制住了瘟疫的扩散，可是根治瘟疫的方剂尚未研制出来。
赵羽和瑞艳正分发着五味新研制的药。
“我叫你不要来了，你偏要来。”赵羽看着忙得团团转的瑞艳说。
“我不管，我现在是侯爷夫人，我要与你共进退。”
赵羽无奈摇头。
五味匆匆跑了过来，“石头脑袋，我有重大的发现。”
两人放下了手中的活，“快说。”
“经我这几日的诊治，我发现这瘟疫的病因并不是什么时令之气不正常，倒像是——”五味擦着下巴寻找措辞。
“像是什么？”瑞艳催促。
“像是，食用什么毒物所致。”五味说出了自己的猜测。
“那看来我们得去瘟疫的起源地去调查了。事不宜迟，咱们马上出发。”
一波人马即刻赶到新荣村，一个官员向赵羽说明情况，“侯爷，瘟疫之源就是这新荣村。”
“这村最近可有什么奇怪的事发生。”
“并没有什么奇怪的事，这村子向来和谐，瘟疫不知因何而起。”
赵羽逡巡这个原本宁静的小村，如今已荒无人烟。
“首次感染瘟疫的人有多少？”
“大概有十几户人家。”
“十几户人家？”赵羽思索。
“十几户人家？”瑞艳思考，“他们是不是吃了什么不干净的东西？”
“夫人，这靠山吃山，靠水吃水，这几十年来也没有发生这样的事情呀！”
“我们还是调查调查好。”赵羽转向一直观察的五味，“五味，我们先查查这水源有没有问题吧？”
“好好好。”
大家抓紧从井中取出水，让五味检测。
经过五味检验，这井水果然有问题。
“果然如我所料，这瘟疫就是因为这井水。”五味说。
“五味，你的意思说，这瘟疫并非自然而发，而是人为投毒？”赵羽问。
“没错！而且这毒药罕见，好像和，和我从郑颖药房里带出的那些药有相似之物。”
“郑颖？”赵羽和瑞艳大惊。
“小羽哥哥，这难道真是郑颖所为？”瑞艳问。
“不排除这种可能性。”
“这个郑颖实在可恶。”
“如果真是这样，朝中现在吵着废后，那郑颖果真和程太尉勾结在了一起。”赵羽分析。
“什么？程太尉和郑颖勾结在一起？那，那程太尉就是有意谋反了？”瑞艳问。
“没错，程太尉蠢蠢欲动，我和国主早有察觉。如果能找到郑颖，也可以讲太尉绳之以法了。”
“那现在怎么办？石头脑袋。”
“你留在这研制方剂，我回去与国主商议此事。”
赵羽和瑞艳正准备出发时，一人匆匆禀报：“侯爷，我们在村里的一个古井里发现了一个石碑。”
“石碑？”三人面面相觑，赶忙过去查看。
只见这个石碑长满青苔，可碑上的八个大字一目了然，触目惊心——“龙凤呈祥，龙珊孽缘。”
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