第9章 ·佣兵队伍
如果要问起在大陆上经常奔波的人，最常听见的一句话是什么，那大概就是这句：“只要能到达的地方，就一定有绿叶旅馆，只要有绿叶旅馆的地方，就一定有佣兵和商人。”
绿叶旅馆，一个遍及全大陆的商业帝国，大陆魔法公会和大陆武士公会都会在此设立办事处，并且也是各国商人来往的最佳休息地。
许多传闻说，旅馆的幕后老板就是两大公会，还有人说这里其实是亚尼法特亚王室在暗地里的生意，更有甚者传言这里是消失的龙族人留下的秘密通讯网络。不过绿叶旅馆究竟是谁建立的，这始终是个掩盖在迷雾中的秘密。
绿叶旅馆的格局在全大陆都如出一辙，门口总会挂起醒目的翠绿八角叶，听说八角意味着接受四面八方而来的旅客，翠绿色则代表了此地是最佳的休息场所。从大门进入，最开始的两侧永远都是两大公会的办事处，再往里走则是时刻拥挤的大堂，大堂后面才是一排排住宿房屋。
与绿叶旅馆一样，两大公会也有着属于自己的标志，挂在各自的门上。
大陆魔法公会的标志是个不偏不倚的天平，左边放着橄榄枝，右边坐着和平鸽，这代表着魔法师的“尊重理解”和召唤师的“自由平等”。而大陆武士公会则把两把交叉的大剑插在一面盾牌后作为自己的标志，这意味着武士的“高尚荣耀”和魔武士的“博爱谦和”。
众所周知，绿叶旅馆能开边大陆，除了商人是个重要原因外，剩下一个就是佣兵。与大陆魔法公会的生存是依靠四大商会和魔法师联盟不同，大陆武士公会的重要收入来源就是佣兵业务，他们负责给商人和低等贵族提供保护，以此来支撑公会的日常运作。
说起佣兵这一行当的盛行，与大陆来往的商人是密不可分的，特别是一些重要的贸易线上，商人们对佣兵的需求一直都保持高涨。
在商人们的眼中，尽管各国的士兵也会承担一部分保护的责任，但在尽责这一点上却永远比不过佣兵，契约所制定的责任和大陆武士公会的信誉，让商人们觉得更加保险。
如果要举出一个具体的例子，那么蓝亚斯河这条重要的贸易线路就很有代表性，许多商人会沿河北上直达圣山南麓，那里猖獗的盗贼是捷斯亚战士都不愿招惹的，但拿人钱财的佣兵在职责的约束下，总会替人消灾解难，所以来往于此的商人总喜欢说：“如果连佣兵的钱都付不起，那就不要去圣山南麓做生意，不然最好的结果是捷斯亚的军士来给你收尸。”
佣兵们就是这样，保护雇主的安危是不可违背的天职，哪怕因此受伤或者死亡。他们基本上会分成两类，艺高胆大的会选择单干，在需要的时候临时拼凑个小队；其余的则正是注册佣兵团，往大了的发展，从而去承接某一地区的接大多数任务。
在佣兵的评判标准上，不论是个人还是团体，仍然按照四大职业的六阶晋级，但考虑到佣兵任务可能出现的特殊性，大陆武士公会在此基础上增加了第七阶的荣誉称号。在一个佣兵或者团体获得第七阶后，他们可以给自己冠以一个专属的前缀，以此标榜自己是其中的佼佼者。
不过到现在为止，能获得荣誉称号的少之又少，个人七阶不过十人，而佣兵团更只有可怜的三个而已。
如果要问在捷斯亚的土地上，佣兵哪里最多，那只会有一个回答：蓝亚斯河。而如果要问蓝亚斯河上的佣兵哪里最多，无可置疑的，一定是位于河流中段的绿叶旅馆。
这家绿叶旅馆位置得天独厚，向南到格威特兰大约五百里，向北到上游重镇塔克斯也差不多四百里，处在整个河流贸易的中间点，让此处成了商人们最佳的休整场所，因此也吸引了无数个为了商人而来的佣兵。
本来按说此时正值夏季，是佣兵生意最好的时节，但就在几天前，格威特兰发生了一件大事，从而导致佣兵的生意一落千丈，连续几天都没有商人到来，无所事事的佣兵只能喝着免费的冰水，谈论从格威特兰传来的消息。
几天前的王历一二〇三年七月十五日，格威特兰发生了场巨大的变乱，听闻是格威特兰的城主突然发动叛乱，导致现任国王林克七世和其独子一同离世，而后王室护卫长，林克的亲弟公爵泰勒力挽狂澜，平息了叛乱，同时也将叛乱的首要分子北山明正典刑。
佣兵们嘈杂的互相谈论各自听来的传闻，不知道这其中究竟是真是假，但他们一致认为，可惜了现在的这位国王，更有人不免大骂忘恩负义的北山。
尽管佣兵都百无聊奈的闲谈，他们的眼睛却总是盯着门口，现下这股时节，没有人愿意放过任何一个可能挣钱的机会。
时间推移，门外终于传来脚踏石板的声响，上一秒还在交谈的佣兵们不约而同安静下来，身体已然面向门口跃跃欲试。随着吱呀一声，大门被推开，人头瞬间涌动，所有人争先恐后的奔向大门。
佣兵们还没来得及七嘴八舌的介绍自己，一声洪亮的大喊却先响起：“干什么！挤死我了！”
伴随着这声大喊，冲在最前面的佣兵被一只大脚给踢了回来，正想爬起大骂回去，却在看清来人后讪笑着坐回自己的位子，其余的佣兵也纷纷轰然散开。
等人群散尽，从大门外最先进来的是大脚的主人，他虎背熊腰，三十来岁，身高近两米，光着膀子，将一把看起来就很重的铁锤扛在肩上，光着的头颅下面露凶光，让人不禁畏惧。
跟着大个子随后走进的人，与前面的伙伴形成鲜明对比，他是个身高不足一米二三的侏儒，年纪看起来有四十岁往上，穿着魔法师特有的长袍，袍子左肩标识了三条斜纹，这表明他是位三阶魔法师。
再接着走进来的是个二十多岁的青年人，面容清瘦，亚麻色的短发披肩而散，修长的身材穿着一袭黑色劲装，腰间别着单手长剑，身后背负一张巨大的复合式盾牌，走路的步伐令人觉得有股说不出的灵巧。
最后两人同时闪身跨进门内，很明显是对双胞胎，一模一样的脸上刻满了风霜，使得看上去的年纪应该会比实际的大一些，但至少也有三十岁了。从两人略带白色的瞳孔，和肩胯的褐色长弓可以看出，这两位应该是混血的风族人，而且是其中的魔弓手。
这五人一走进大堂，其他佣兵纷纷举杯致意，从这里可以看出他们应该是这里的常客，并且深受尊敬。几人找了张空桌坐下后，侏儒从怀中掏出一个卷轴，走进了武士公会的小门，不一会儿又拿着另一个卷轴和一袋金币走了出来。
从此时的情形可以看出，这应该是个佣兵小队，而侏儒则是这个小队的领导者。因为按照佣兵的规矩，交接和领取任务报酬，必须由首领亲自办理，这样做的原因是考虑到领导者可以确保报酬的分配足够公平，也是因为多数佣兵并不识字。
“我说炉石，你们能不能换个地方，这几天生意这么差，你们还总在这里接任务，搞得我们只有喝西北风了。”一个中年佣兵开玩笑。
叫做炉石的侏儒显然对这里的佣兵们也相当熟识，他脑袋微微一扬，得意的回敬：“有本事你也去领任务啊，我又没拦着你，让我们换地方，我看你这辈子都别想！”
另一个老年佣兵插话说：“要有生意的话，早就接了，还用得着在这里闲坐，我们又不是牧师，没冥想的需要。”
炉石调侃道：“老克里，你年纪都这么大了，就别在外奔波，你家老婆子还等着你回去带孙子呢！”
佣兵们哄堂大笑，老克里也不生气，只是笑笑没接着争论，而是换了个换题问道：“你们从哪边过来的？是不是格威特兰？现在那边究竟什么情况，这几天都没商人北上了，你要是知道就说说，要真没什么机会，我倒干脆回家休息算了。”
其余佣兵听见老克里的发问，也纷纷点头，出门在外，虽说都是为了生计，但生命却还是需要考虑的。
炉石瞬间绘声绘色的讲起：“你们真别说，格威特兰变乱那天晚上我们刚好在城里，那简直叫一个乱啊！本来还想着在那儿多待几天，看看有没有什么大生意，结果差点把命都给丢了。你们是不知道，那天晚上连五级魔法‘流星’都出现了，城里又乱又惨，要不是兄弟几个有些手段，怕是就交代在那里了。”
“听说这次叛乱主使是格威特兰的城主？”一个年轻佣兵问道。
“嘘……”炉石把手放在嘴边作势噤声，“还城主，现在该叫他叛乱分子。”
老克里悠悠说道：“我是觉得那位不像是会叛乱的人，以前在格威特兰见过几次，挺好的城主。”
炉石耸耸肩，“谁知道呢？上面的事究竟是怎么样的情况，我们这些人又不会清楚，到底是为什么，有没有不满啊之类的，没人说得准。只是早就听说格威特兰的城主是国王陛下的近臣，好像还有养育之恩，没想到知人不知心。反正你们最近别想着去格威特兰了，那晚上一场大火下来，我看近期是没啥好生计的，不如去上游的塔克斯看看，说不定还有机会。”
炉石一通话，让佣兵们纷纷点头称是，互相说起自己的看法，有的干脆已经回房去收拾行李了。
老克里对炉石说道：“照你这么说，我还是回家的好，倒是你刚才去交任务，怎么又领了个出来？你们这几个家伙，胆子是真大。”
被老克里这么一问，炉石想起自己刚才想说的话：“那什么，这个任务不是去格威特兰的，我再大胆也不往那里走了。这是个去圣山南麓里面的护送任务，我打算再找两个佣兵兄弟搭伙，要去的来我这儿报名。”
一听说有任务可做，特别还是炉石的团队，佣兵们再次一拥而上，却被大个子再次打断：“别挤，都离远点儿，慢慢来，不然我揍你！”
看见惹不起的大块头发飙，纷乱的佣兵安静下来，这时从人群中挤出一个背着把生锈大剑的人，一头黑色短发乱糟糟的，脸上的泥垢也堆砌在一团，给人感觉像是个不爱干净的乡间农户。
“你看我可以吗？”来人开口说话的声音清脆动耳，令人不由生出一股诧异。
炉石看了看眼前人身后的大剑，笑着说：“这位兄弟，虽然我们这个任务不难，但你的大剑都锈成那样了，我看就试试其他的吧。”
“如果我能把那个家伙打赢呢？”说话的人指着大块头。
炉石一脸诧异，他非常清楚自己的这个大个子兄弟的实力，而其他佣兵听见有人敢跟大个子比较，都纷纷开始起哄。
“如果你能跟我打个平手，我就让你参加！”大块头不屑的说道。
炉石有点怜惜眼前这个看起来并不强壮的人，跟身边的同伴商量了一下，说道：“好吧，就照我同伴说的办。”
“一言为定！但不过我有两个孩子得带着，留他们单独呆在这里，我不放心。”
炉石想了想，答应着：“可以！”