第二节 药酒的作用与特点
一、作用
我国传统医药学认为，酒为水谷之气，味辛、甘，性热，有小毒，入心、肝、肾三经，有畅通血脉、活血行气、祛风散寒、通络止痛、健脾养胃、杀虫辟瘴、消冷积、厚肠胃、促消化及引药上行、助运药力等多种作用，能通行经络、上窜巅顶、外达皮腠、旁通四肢，既可以直接作为药，治疗寒滞经脉、瘀血内阻、风湿痹阻等引起的痛证、痹证、痿证、诸虚劳损、精神不振、肢体疼痛拘挛、胸痛彻背、劳累后体倦神乏等多种疾病；也可以用来炮制药物，增强药物温阳散结、活血逐瘀的作用，反佐或缓和苦寒药物的药性，减少一些药物的不良反应；还可以与其他药物制成药酒，用来防病治病、养生保健、延年益寿。
现代研究证实，酒对人体各个系统都有影响，总体而言，适量饮酒对人类健康具有以下5种益处。
（一）营养机体
虽然白酒含乙醇较多，营养价值有限，但黄酒、葡萄酒、啤酒等都含有比较丰富的营养成分。其中，黄酒含有糖分、糊精、有机酸、氨基酸和多种维生素等，氨基酸的数量、种类更是酒中之冠，营养价值极高。葡萄酒含葡萄糖、果糖、戊糖、多种氨基酸、维生素C、维生素D等营养成分，营养价值与新鲜水果近似，此外，还含有多种有机酸、矿物质等。啤酒含有糖类、蛋白质、17种氨基酸、多种维生素，以及钙、磷、铁等微量元素，1升啤酒可为人体提供1776千焦热能，与4只鸡蛋或500克牛奶近似，营养极为丰富，享有“液体面包”的美誉。
（二）促进消化
现代研究证实，酒精含量在10%左右时能增加胃液和胃酸分泌，促进消化，提高食欲。国外实验发现，适量饮酒60分钟后，人体内胰岛素明显增多。饭前适量饮酒，可增强胃肠道对食物的消化和吸收，弥补中老年人消化功能降低的缺陷。
（三）改善循环
适量饮用葡萄酒，能使血中的高密度脂蛋白增加，有利于胆固醇从动脉壁输送至肝脏，并能促进纤维蛋白溶解，减少血小板聚集和血栓形成，起到活血化瘀的作用，可减少冠心病发生和猝死的机会。
（四）畅达情志
如果人们长期处在孤独和紧张的状态，很容易发生疾病。少量饮酒能减弱大脑皮层的抑制功能，起到消除疲劳、振奋精神、减少抑郁、调节心理的作用，有助于缓和人的忧虑和紧张心理，增强安定感，提高生活兴趣，对老年人尤其如此。日本的一些养老院针对不少老年人易发怒、易不满、孤独不快，以及其他令人费解的古怪性情，用一二杯酒代替通常服用的镇静药物和心情舒展药物，结果养老院的气氛豁然开朗，洋溢出一派和睦气氛，而且睡眠差的老人从以前的40%下降到了18%。
（五）延年益寿
许多研究显示，适量饮酒者比滴酒不沾者健康长寿。对老年人而言，少量饮酒更是健身灵丹。美国的生物统计学者为了证实这一事实，对94对兄弟进行了长期的追踪调查，结果表明适量饮酒者要比不饮酒者长寿。最后由于不饮酒的那组对象都已去世，追踪调查才不得不终止。调查同时表明，长寿的主要原因是心血管疾病的发生概率较低，即使曾经饮酒后来戒酒的人，也要比从不饮酒者患心脏病的概率低。
二、特点
药酒之所以运用广泛，除了对人类健康具有多种益处外，还因为他与其他药物相比，具有以下8个鲜明的特点。
（一）配制简单
药酒的配制方法十分简单，容易掌握，而且配制过程中不需要特殊的器具和条件，适合群众在家制作。
（二）加减灵活
药酒配方保留了汤剂的特点，可根据季节气候、地域环境、个体体质、病情进展等具体情况加减调整，使用灵活。而且，药酒是均匀溶液，单位体积内的有效成分相对固定，按量服用，治疗用量比汤剂更易调节。
（三）应用广泛
药酒有防治并举的特点，适合预防、治疗、康复、保健、美容等各个方面，临床可治疗内科、外科、妇科、儿科、皮肤科、骨伤科、五官科、肿瘤科等多科疾病，急性病和慢性病均可使用。尤其是保健类药酒，多有滋补气血、温肾壮阳、养胃生精、强心安神之功，平时服用可调理脏腑、气血、阴阳偏失，增强人体的免疫功能和抗病能力，防止病邪对人体的侵害，发挥保健作用；病时服用又能祛除病邪，促进病体早日康复。
（四）滋味可口
多数中药滋味苦涩，一些药物如白花蛇、五灵脂等还有腥膻之味，难以下咽。酒能消除或掩盖这些药物的不良气味，方便下咽，而且多数药酒加有糖和蜂蜜，能纠正异味，改善口感，服用舒适，因此服用药酒既没有“良药苦口”的烦恼，也没有打针补液的痛苦，给人带来的是一种独特的享受，无论是好酒者还是不好酒者都乐于接受。
（五）吸收迅速
中医认为酒入血分，有宣行走窜之性，能加速血液循环，使药物中的有效成分无需经过消化道吸收，即透过消化道黏膜，直接进入血液循环，更快地发挥治疗作用，尤其适合于急需用药的人。研究表明，药酒一般比汤剂的治疗作用快 4～5倍。
（六）药效较强
酒有引经作用，能引导诸药直达病所，选择性地治疗某经病变。如“大黄酒浸入太阳经，酒洗入阳明经（《汤液本草》）”。同时，酒是一种有机溶剂，具有良好的穿透性，容易进入药材的组织细胞中，溶解大部分水溶性物质和需要非极性溶剂的有机物质，最大限度地保留药物中的生物活性物质，提高有效成分的浓度。
（七）服用便捷
由于药酒能使中药的有效成分充分溶解，因此其有效剂量比汤剂、丸剂都要小，使用起来比较方便，而且内服、外用均可，避免了每天都要煎煮汤药的麻烦，省时省力，随用随取，特别适合于生活紧张，以及慢性病、体质差等需长期服药的患者使用。
（八）便于储存
药酒的盛装器具多无特殊要求，剂量可浓缩，且酒有杀菌防腐作用，含20%的酒精即能防腐，含40%以上的酒精可延缓多种药物成分的水解，比其他剂型的药物更稳定，只要配制适宜、遮光密封保存，即使经历较长时间，也不易腐败变质。