航空母舰如何提升防御能力
航空母舰有着大型长条状的平面飞行甲板，要如何进行有效防御一直是设计者们绞尽脑汁的问题。第二次世界大战时，对于航空母舰来说，其面临的首要防御方向是来自空中的敌方舰载机，因此当时的一些航空母舰采用了装甲甲板的设计，这种防御方式以英国的航空母舰为代表。如此一来，虽然会使船体重量变重、重心不稳，但是可以增强其防御能力。英国航母“光辉”号在遭到6枚500千克炸弹命中后仍能生还，展现出极强的防御能力。
第二次世界大战时英国的“光辉”号航空母舰，当时称为“装甲航母”，甲板以多层材料构成，抗弹性能十分优秀。
由于航空母舰的作战能力几乎完全仰仗舰载机，因此在设计时十分注重对机库的防御，这一点尤其体现在机库类型的选择上。
第二次世界大战时美军航母机库侧壁是只装上滑轨拉门的开放式机库。采用这种方式的优点是，即使发生爆炸，随爆炸产生的冲击波会沿着机库的开放口向外冲出去，能够一定程度上避免引起连锁爆炸。而且，就算有器械着火，也能将燃烧起来的器械推出去，不至于使火势进一步扩大。不过，开放式机库会令舰载机长期暴露在海风中，不利于飞机保养。
航空母舰小知识
航母上为何有木制甲板？
早期航母除了钢制的甲板外，上层还会铺设木制甲板。这是因为纯钢结构的甲板在晴天被暴晒时，温度能达到50℃以上，舰上工作环境十分恶劣，铺一层木甲板能隔热。而雨天时，钢结构甲板会非常湿滑，不利于飞机起降。随着复合材料的广泛应用，木制甲板已经被取代。
相比于当时英国、日本的航空母舰，美国航空母舰的甲板更像是凌空架设，机库采用了开放式设计。图为美国“约克城”号。
与美国相比，日本、英国的航空母舰机库则是封闭式的，对舰载机的保护相当周全（战后美国也改用封闭式），但若是机库发生爆炸，没有逸散的出口就会造成较大损伤，火灾时的应对也比开放式的困难。而且，采用了装甲甲板的日本、英国航空母舰机库面积会受到影响，严重削弱航空母舰搭载舰载机的能力。
在采用了装甲甲板之后，机库高度会被压缩，会导致原本的双层机库变为单层机库。
现代航空母舰的防御水平要比第二次世界大战时高出很多，一方面是在提高装甲强度的前提下不至于安装过重的装甲，另一方面则采用了多层机库的设计，不会因一层机库失事导致航空母舰丧失战斗力。