商鞅（约前390～前338）

商鞅，本叫公孙鞅，姓姬，公孙是他的氏，名鞅。他是卫国的庶出公子。公子就是后来人们说的王子，庶出，是妾生的儿子。由于他属于公族（王族），习惯上把国名“卫”放在他的名字前面，称为卫鞅。后来因功被秦国封在商地，又被称为商鞅。

公孙鞅先到魏国谋事。其间受到一个叫公子卬（ánɡ）的人的照应，两人情同手足。后来听说秦国招募人才，公孙鞅便只身前往。起先国君秦孝公并不看好公孙鞅，后来听了他以法家思想设计的强国之道，一下子就被迷住了，谈话时不由自主地朝公孙鞅那边靠过去，膝盖移出了身下的席子都不知道。

秦孝公决定起用公孙鞅。经过三年精心准备，公孙鞅被任命为左庶长，主持变法。公孙鞅认为，治国之要在于抓住三个根本，即法、信、权（《商君书·修权》）。法就是“任法而治”，也就是以法度为最高准绳，做什么、不做什么、怎样做，一切以法律为转移。信讲的是赏罚，所谓赏罚有信。权就是国家权力，一定要集中在君主手里。秦国的变法实际上就是围绕这三个根本展开的。

公孙鞅与吴起一样，锋芒所向直指旧制度和旧贵族，引起了旧势力极大不满，但在秦孝公的坚决支持下，他们无法阻挡新法的实施。没用几年，一个野蛮落后的秦国竟然呈现出民富国强、社会安定、兵强马壮的新气象。秦国终于有资本与各诸侯国角逐中原了。

公孙鞅被任命为大良造，这个官位是将相合一的职务，既有行政权，又有军权。这时，秦国的作战对象是横在东进路上强大的魏国。趁着魏国的庞涓被齐国的孙膑打败的机会，公孙鞅统领大军讨伐魏国。魏军的统帅正是公子卬。公孙鞅派人送信给公子卬，建议休战，并提出见面。公子卬同意了，但他万万没有料到，正在他们两个老朋友推杯换盏的时候，埋伏的勇士一拥而上，擒住了他。公孙鞅下令进攻，失去了统帅的魏军乱作一团，十万大军遭到歼灭。

这一仗根本扭转了秦魏两国的实力对比，自此秦国的力量超过了魏国。就是因为这个功劳，秦孝公把商地15个城邑封给公孙鞅，人们开始叫他商君、商鞅。

秦孝公死后，新君即位，有人告商鞅谋反，他只好带着一家老小出逃。魏国与秦国接壤，如果魏国不让他入境，他逃不出秦国。商鞅请求入境。魏国守将怀疑他耍阴谋，说：“你连好朋友公子卬都欺骗，谁敢保证你不是在骗我呢！”下令士兵把他赶回秦境。没有办法，商鞅只好逃回自己的封地，组织武装，这回是真的造反了。秦军前来镇压，他只有自己的区区封地，哪里是他亲手打造的战争机器的对手？结果被杀死了。国君觉得这么死太便宜了他，又处以五马分尸的刑罚，还杀光了他全家。

商鞅死后，他的弟子整理他的遗作，编辑成册，命名为“商子”，后人称《商君书》。