第9章 石油行业的经历(2)
【资金的管理】
我已经说过，我们从未尝试通过证券交易市场出售标准石油公司的股票。早期，石油行业的风险很大，假如股票在证券交易所上市的话，毫无疑问，其价格会出现剧烈的波动。我们更愿意让公司的所有者和管理者全心全意地关注公司的合法发展，而不是在股票上进行投机。我们妥善地管理公司的收益。有人批评我们只将公司拥有的实际资产的一小部分进行分红欺骗投资者。如果我们将资本的价值增加到其实际价值，将股票在证券交易市场上市，又可能被批评为采用促销策略诱惑大众进行投资。我说过，公司的基础扎实，经营保守，经过早期筹集充足资金的艰辛，再加上在商海中多年的历练，我们决定采取自力更生的经营策略。从此之后，我们从未过分依赖金融界的帮助，而是依靠自己，寻求解决方法，不仅能够保护自己的重大利益，而且随时准备在危难时刻向其他人伸出援手。我相信，标准石油公司备受指责，只是因为这些人并不了解事情的全部真相。很久之前，我便退出公司的管理层，但我还是想说，那些在与外国制造商的激烈竞争中，致力于将美国石油推向全世界的人，理应受到赞赏和鼓励。
关于标准石油公司的所谓的投机活动的谣言不绝于耳，对于这个话题，我想说一下。标准石油公司只对石油产品以及与之相关的合法的生产事宜感兴趣，它拥有生产油桶和油罐的工厂；开发了抽取石油的油泵；它拥有运输石油的船舶、油罐车，输油管道等——但这些都与投机无关。石油行业本身已经具备足够的投机性了，只有加强管理，保持清醒的头脑，才能够对这一投机行业进行成功的管理。
公司给股东的分红来自石油贸易的收益。股东们可以随心所欲地选择他们认为合适的花钱方式，公司对股东的分红绝不具备任何支配权。标准石油公司并没有拥有或控制“一系列银行”，也没有与任何银行存在直接或间接的利益关系。它与银行的关系只局限在正常的业务往来，与其他的储户没有什么区别。它购买及出售自己的股票，多年以来，这些交易使得它的汇票为全世界所接受。
【性格决定一切】
谈起标准石油公司成立的初衷，大家还应该记得，它并不只是拥有个人利益的公司的合并，而是致力于此行业拥有卓越能力的人才的汇集，这是我们真正的出发点。或许有必要再次强调这个事实，即组成一个公司的并不仅仅是资本、“工厂”和严格意义上的物质财产，而且还包括这些物质财产之后的人的品质、人格和能力，这些都是公司发展的基本因素。
1871年后期，我们开始购买克利夫兰一些比较重要的炼油厂。当时情况混乱，充满了不确定因素，很多炼油厂厂主迫不及待地想从这一行业中解脱出来。我们为这些想要出手的卖家提供了两种选择，或者收取现金，或者是换取标准石油公司的股票。我们非常希望他们能换取公司的股票，因为当时1美元对我们来说也很重要，但出于商业原则考虑，我们决定最好还是给卖家提供选择机会，大部分人毫不犹豫地选择了收取现金。他们知道1美元能够买到什么，但对于石油市场复兴的潜力及股票是否带来长久的价值，他们深表怀疑。
多年来，我们一直在收购炼油厂，在这段时间内，标准石油公司购买了克利夫兰很多重要的炼油厂。不过，有一些小规模的工厂尽管和其他大工厂一样有出手的机会，但仍然坚持继续经营，不愿被收购。在一些地理位置比克利夫兰更优越的炼油地，也有一些炼油厂经营得非常成功。
【收购巴克斯】
所有这些炼油厂的收购都建立在非常公平和诚信的基础之上，然而一些交易故事的众多版本却给人留下了卖家受到超级巨头最无情压榨的印象。比如收购巴克斯石油公司资产的故事就被添油加醋，众口相传。故事中，我成为了一个无情的掠夺者，从一位无依无靠的寡妇手上抢走了最珍贵的财产，只支付给她应有价值的一小部分作补偿。这个故事极具感染力，能够引起众人的同情，如若属实，这将是一个令人震惊的残酷压榨毫无反抗能力的妇女的事件。这个故事广为流传，许多不明真相的人深信不疑，因此对标准石油公司及我本人犯下的罪行深恶痛绝。
尽管我不愿意讲，而且多年来也一直避免触及这个话题，但今天还是要为大家详细讲述整件事情的经过。
标准石油大厦在克利夫兰，F.M.巴克斯（F.M.Backus）先生备受尊敬，是我的一位老朋友。1874年去世前的几年里，他一直从事润滑油的生意。他去世后，他的家人成立了巴克斯石油公司，继续经营公司业务。1878年下半年，标准石油公司购买了这家公司的一部分资产。谈判持续了几个星期，参与谈判的是该公司主要股东巴克斯夫人的代表查尔斯·H.马尔（Charles H.Marr）先生和我公司的代表彼得·S.詹宁斯（Peter S.Jennings）。我并没有参与谈判事宜，只是这件事情刚刚开始筹划时，巴克斯夫人约我到她府上，我去了，她谈到了要向我们公司出售部分资产，要求我本人参与和她的谈判。
我婉拒了她的要求，并向她解释我对谈判的细节并不熟悉。在这次交谈中，我建议她不要匆忙采取行动。她对石油业的未来表示出担忧，比如她说无法弄到运输足够石油的油车。我告诉她，虽然我们也需要油车，但她需要多少我们可以借给她多少，在其他事情上我们也会不遗余力地帮助她，我相信她以后也能像以前那样成功地继续她的生意。不过，我告诉她，如果经过深思熟虑后她还是想出售产权，我们将会派一些熟悉润滑油行业的人与她共同协商。
她表示仍然希望将产权出售给我们公司，于是詹宁斯先生代表我公司与其进行谈判。我们的专家对我们决定购买的巴克斯的工厂、无形资产和继承权的价值进行估算之后，我要求他们在总价上加上10，000美元，以确保巴克斯夫人得到全额的利润。这是我做的另一件事情。交易圆满结束，和我们预期的一样，付给巴克斯夫人协商好的价格后，她对整个交易表示满意。
然而，令我吃惊的是，交易结束一两天后，我收到她一份非常不友善的信，抱怨她受到了不公平的待遇。在调查了事情的来龙去脉后，我写了一封回信，内容如下：
尊敬的女士：
昨天，收到了你11日的来信，直到今天，我一直在回想与收购巴克斯石油公司股份谈判相关的每一个谈判细节，以确定我是否做过任何冒犯及伤害您的事情。
在那次会面时，我确实建议过如果您愿意，可以保留一些巴克斯石油公司的股份，保证您获得该公司的利润，我记得您说过，一旦把公司出售，您希望完全脱离这个行业。于是，在您决定出售并不保留其他任何股份后，我们做了相应安排。因此，当您提出购买一些股份时，我们只能根据之前的事实给您回复，而不是您信中所提到的断然拒绝。您在11日的来信中提到我将巴克斯石油公司的业务从您手中抢走，我得说，这样说有失公允。是否收购巴克斯石油公司并不是基于我自身的利益，而完全是为您的利益着想。我可以坦坦荡荡地说这些话。
请您想一想，两年前，您向我和弗莱格勒先生咨询过，是否要将股份出售给罗斯先生，当时您急于要出售股份，价格要比现在获得的现金低得多。
如果您获得了延期付款的令人满意的抵押品的话，您可能已经达成了那次交易。现在我们所支付的购买巴克斯产权的价格，是建造相等甚至更好设备的新公司成本的三倍；我慷慨地提出6万美元的买价，尽管我公司的一些人认为这个价格实在过高，但我仍然坚持出这个价钱。
我相信，如果重新审视您的来信，您会觉得对我做这样的论断实在是不公平。我也希望您能够充分地认清此次交易的是非曲直。然而，考虑到您此刻的感受，现在我向您提出如下建议，您可以收回巴克斯的产权，只要归还我们已经投入的资金就行，就当我们从来没有进行过此次交易。
如果您不愿意接受这一提议，我将向您提供100份、200份或300份股票，您只要支付与我们购买时相同的价格即可。鉴于我们已开始在巴克斯石油公司投入资金，使公司的总资产增加了10万美元，每份股票的价值已升至100美元。
您不必匆忙答复。我将给您三天时间考虑是接受还是拒绝我的提议。同时，请相信我。
忠诚的朋友 约翰·洛克菲勒
1878年11月13日
巴克斯夫人没有接受我提出的任何一项提议。为了表明以上的叙述并不是我的一面之词，我将附上以下文件：第一份是H.M.巴克斯先生的来信。他一直参与公司的经营。H.M.巴克斯先生完全出于个人的意愿给我写了这封信，我征得了他的同意，将这封信公布出来。接着是代表巴克斯夫人参与谈判的绅士们的一些摘录和书面陈词。我并不是想公开宣扬巴克斯先生信中对我的溢美之词，但为了保证原文的真实性，避免由此引起误会，我将信件完整地公布出来。
博林格林市，俄亥俄州，1903年9月18日
约翰·D.洛克菲勒先生
克利夫兰，俄亥俄州
尊敬的约翰·D.洛克菲勒先生：
我不知道您是否能够收到这封信，您的秘书是否会随手将它丢进垃圾桶，然而，我还是要给您写这封信，以完成我的心愿，如果您无法收到或者无法读到它，那也不是我的过错了。自从我已故兄弟的遗孀F·N·巴克斯夫人给您写了那封关于出售老巴克斯石油公司产权的不公正的、无理的信，我便想写信给您，表明我对那封信件的态度。我在巴克斯石油公司拥有一小部分股份。我和我的兄弟一家人住在一起。那天，您应巴克斯夫人之邀到家里讨论公司出售事宜时，我也正好在家。她告诉詹宁斯先生希望可以直接与您谈判。从一开始，我就同意这次出售。