第12章 帮一位园艺家摆脱偷吃桃子的睡鼠的办法(2)
“是嘛，刚开头那会儿，看呀看呀，看得脖子直发酸；但过一两年就习惯了。好在我们也还有休息时间和放假的日子。”
“放假的日子？”
“对。”
“什么时候？”
“有雾的日子呗。”
“噢！可不是么。”
“对我么，这就是节日啰；逢到这种日子，我下楼到园子里去，下种，整枝，剪接，除虫：反正闲不着。”
“您在这儿有多久了？”
“十年，外加五年见习期，有十五个年头了。”
“您今年……”
“五十五岁啦。”
“您得干满几年才可以拿到退休金？”
“噢！先生，得干满二十五年。”
“退休金有多少？”
“一百埃居。”
“可怜的人！”基督山喃喃地说。
“您说什么，先生？”那人问。
“我说这些东西挺有意思。”
“什么东西？”
“您给我看的这些东西……那么，您对自己发的讯号真的一点都不懂吗？”
“一点不懂。”
“您没有想过要弄弄懂？”
“没有；干吗要弄懂呢？”
“不过，也有几个讯号是特地发给您的吧？”
“没错。”
“这些讯号您总懂的喽？”
“说来说去就这几句呗。”
“说些什么意思？”
“没有消息……可以休息一小时……要不就是明儿见……”
“倒真是没什么意思，”伯爵说，“可您瞧呀，对面急报站您的同事是不是在发讯号啦？”
“呵！没错；谢谢您啦，先生。”
“他对您说些什么？您能看懂吧？”
“对；他问我有没有准备好。”
“您怎么回答他？”
“我只要发一个讯号，就能同时既告诉右边那座急报站我已经做好准备，又通知左边那座急报站也做好准备。”
“太妙了，”伯爵说。
“您瞧着吧，”那人骄傲地说，“再过五分钟他就要发报了。”
“那么我还有五分钟，”基督山对自己说，“有这点时间就尽够了。亲爱的先生，”他说，“请允许我向您提个问题。”
“请问吧。”
“您挺喜欢摆弄花草？”
“喜欢极了。”
“要是您有一座，不是这块二十尺长的地坪，而是一座占地两亩的大花园，您想必会很高兴吧？”
“先生，我会把它掇弄得像座人间天堂。”
“您靠这一千法郎，日子过得挺清苦吧？”
“挺清苦；可好歹也能过呗。”
“对；可是您只能有一个寒碜的花园。”
“哎！您说得不错，这花园是不大。”
“非但不大，而且还有那么多睡鼠到处乱啃乱咬。”
“那可真是我的祸害。”
“请告诉我，假如您右边那位同事发报的当口，您碰巧把脸转开了，那会怎么样呢？”
“我就看不到他的讯号了。”
“那又会怎么样呢？”
“我就没法重复他的讯号了。”
“还有呢？”
“我就会因为掉以轻心、漏发急报给扣罚金。”
“罚多少？”
“一百法郎。”
“年俸的十分之一；真够瞧的！”
“哎！”那人说。
“您有过这种情况吗？”基督山问。
“有过一回，先生，那回我正在给一棵浅褐色蔷薇嫁接。”
“好，那么，假如您擅自改动讯号内容，或者干脆另行发报，又会怎么样呢？”
“呵，那就不同了，我会被革职，而且也甭想有退休金了。”
“那三百法郎？”
“对，那一百埃居，先生；所以您该明白我是不会干那种事的。”
“哪怕能一下子到手十五年的薪俸也不干吗？瞧，这可值得好好想想，唔？”
“一下子到手一万五千法郎？”
“对。”
“先生，您别吓唬我哪。”
“瞧您！”
“先生，您这是在诱惑我？”
“正是！一万五千法郎，您明白吗？”
“先生，请让我看看右边的同事在说什么！”
“不，别去看他，来看看这儿吧。”
“这是什么？”
“怎么！您连这种纸片儿都不认识了？”
“钞票！”
“四方票[5]，一共十五张。”
“是给谁的？”
“给您，如果您肯要的话。”
“给我！”公务员喊道，差点儿气都透不过来了。
“哦！我的天主，是啊！是给您的，全归您。”
“先生，右边那位同事这会儿在发报呐。”
“让他去发呗。”
“先生，您让我岔了神，我要给扣罚金了。”
“那才不过一百法郎；您瞧，您拿了这十五张钞票，赚头可大着呢。”
“先生，右边那同事不耐烦啦；他在重新发报。”
“别管他，把这收下。”
伯爵把那叠钱放在急报员手里。
“听着，”他说，“另外还有：光靠这一万五千法郎，您还是不够过日子的。”
“可我还有这份差使呐。”
“不，这差使丢了；因为您要发的讯号，跟您那同事的讯号完全是两码事。”
“哦！先生，您这是要干什么呀？”
“开个小小的玩笑。”
“先生，除非有人强迫我……”
“我是想要强迫您呢。”
说着，基督山从衣袋里掏出另外一叠钱。
“这儿还有十张一千法郎，”他说，“加上您袋里的十五张，一共是两万五千法郎。有五千法郎，您就可以买一幢漂亮的小别墅、一座两亩地的大花园；剩下的两万法郎，每年能让您拿到一千法郎的利息。”
“两亩地的大花园？”
“还有一千法郎的年金。”
“我的天主哪！我的天主哪！”
“拿着吧！”
说着基督山硬把这一万法郎塞在急报员手里。
“您让我干什么哟？”
“小事一桩。”
“到底什么事？”
“把这些讯号发出去。”
基督山从口袋里掏出一张纸，上面有三组讯号，还用数字标明了发送的顺序。
“您瞧，用不了多少时间。”
“是啊，可是……”
“这样的话，您油桃就有了，其他东西也都有了。”
这一下奏了效；那人激动得满脸通红，黄豆般的汗珠顺着脸颊往下淌，但他还是把伯爵的这三组讯号逐一发了出去，直把右边那个同事看得目瞪口呆，简直不明白这是怎么回事，心想这位种油桃的老兄准是疯了。
而左边的那个同事，却认真地重复着这些讯号，于是这些讯号一路向着内务部传送了过去。
“现在您有钱了，”基督山说。
“是啊，”公务员回答说，“可代价也真够惨的！”
“您听我说，朋友，”基督山说，“我不想让您受到良心的责备；所以请您相信我，我发誓，您没有伤害任何人，您只是做了天主要您做的事情。”
那人望着钞票，摩挲了几下，点数了一遍；脸上一阵白一阵红的；最后，他跌跌撞撞地朝楼下跑去，想进房间去喝杯水。但他还没走到水罐跟前，就晕倒在晾干的豆荚那儿了。
五分钟后，急报专讯送到了内务部，德布雷吩咐套马备车，直奔唐格拉尔府邸而来。
“您丈夫手上有西班牙公债券吗？”他问男爵夫人。
“有啊！他有六百万。”
“让他赶快脱手，不管行情怎么样。”
“为什么呀？”
“因为唐·卡洛斯已经从布尔日逃出来，回到西班牙了。”
“您是怎么知道的？”
“这还用问？”德布雷耸耸肩膀说，“我是管新闻的嘛。”
男爵夫人不等他再说第二遍：她奔到丈夫那儿，然后那位又赶到自己的证券经纪人那儿，吩咐他不惜任何代价把公债券悉数抛出。
一见唐格拉尔先生抛出，市面上的西班牙公债立即行情猛跌。唐格拉尔在这中间损失了五十万法郎，但他毕竟把全部公债券都脱手了。
当晚《信使报》上刊载了一条消息：
急报快讯
日前被监禁在布尔日的唐·卡洛斯国王，现已逃越加泰罗尼亚边境返回西班牙。巴塞罗那民众揭竿响应。
整个晚上，人人都在议论唐格拉尔抛出全部公债券的先见之明，以及这位公债投机老手的好运气——他在这次风潮中只损失了五十万。
那些没有把手里的公债券抛出或者吃进了唐格拉尔的公债券的人，觉得自己这下惹了大祸，整夜都睡不安稳。
第二天早晨，《箴言报》上刊载了另一条消息：
昨天《信使报》载唐·卡洛斯逃脱及巴塞罗那举叛，纯属无稽之谈。
唐·卡洛斯国王并未离开布尔日，半岛局势亦殊为平静。
此种谬传，系由雾天急报传送失误所致。
顿时公债行情暴涨，涨幅超过跌幅一倍。
这样一进一出，把赔掉的本钱和亏掉的赚头加在一起，唐格拉尔损失了一百万。
“好！”基督山对莫雷尔说，当交易所这场以唐格拉尔为牺牲品的行情突变的消息传来时，莫雷尔正在自己家里和基督山在一起，“我刚花两万五千法郎买到了一个我愿出价十万法郎的发现。”
“您发现什么了？”马克西米利安问。
“我刚发现了帮助园艺师摆脱偷吃桃子的睡鼠的办法。”
注释：
[1]德拉克洛瓦（1798—1863），法国画家，画风接近鲁本斯，构图重气势，色彩绚烂。
[2]鲁本斯（1577—1640），佛兰德斯画家，作品构图很有气势，色彩富丽。
[3]福罗拉，罗马神话中的花神与花园女神。
[4]佩特罗尼乌斯（？—66），古罗马作家，罗马皇帝尼禄的密友。他用史诗形式写的《萨蒂利孔》是欧洲的第一部小说，其中详尽而忠实地记录了当时流行的享乐生活。
[5]当时面额为1000法郎的大钞票。