“石油头”和“油娃”的由来

当四季覆雪的祁连山把自己的生命行程逶迤到一个叫玉门的地方时，它的脚下便悄悄地渗出数条雪山溶化的水，而形成的雪水河，其中有条叫鸦儿河的河面上，时而翻滚着黑亮亮的油花，这是从地下自然冒出来的石油。它一直漂滚到距玉门的老君庙大约三十公里处的赤金堡，当地生活的人们便油然而生地称之为石油河。河畔生活了一代又一代的赤金人，他们亲切地称这条河为“母亲河”。因为凡是被“石油河”染黑了的土、石头，都可以燃烧，不少赤金堡的人，靠捞油为生、捞得浑身油污，满脸都是黑油，赤金人得到了一个诨号，叫“石油头”。

石油头住在西河坎的石洞里，他身披一件老羊皮，上班穿着，下班盖着；晴天毛朝里，雨天毛朝外。

这天一大早，有人跑来找石油头王进喜说：“你家里出事了，叫你赶紧回去！”

原来是军阀马步芳要建羊毛厂，伪保长强令双目失明的王金堂出劳役赶大车，往酒泉送羊毛，双眼失明看不见路的王金堂没法赶车，就托人叫儿子王进喜回家来。

9岁的石油头王进喜拿起了鞭子，他让父亲坐在车上，开始了100多里路的行程。

在他赶车行走的沿途，到处都是逃荒的乡民，饥寒交迫，光腚的孩子，小脚女人带着不能走的婴儿，烂棉絮，破麻袋和柳筐，没有次序地驮在小毛驴背上。男子身披着或反提着破羊皮袄，一步一歪无精打采地在戈壁上走着，人们有时只能吃点米糠、麦麸子和豌豆之类（喂马的饲料）的东西。

在沿街乞讨要饭的十岁以下的孩子，他们全是衣不遮体。到夜间，他们在背风的街道、门洞墙脚，在无水的水沟里一堆三、一堆俩的，彼此挤在一起睡下了。深夜气候变得寒冷，孩子们渐渐受不了，出于童性的自然，有的放声哭叫，惨痛的哀声震动山野。

当时流行着这么一首打油诗：一出嘉峪关，两眼泪不干，往前看，戈壁滩，往后看，鬼门关。

王进喜赶着车，往返于赤金堡至酒泉的路上，每次途经酒泉，都要到外祖母家歇脚，外祖母给做饭拿烙饼。9岁的孩子要干大人活，这是啥世道？她心酸地想。

旧玉门矿大门。右上图为他住过的石窑洞

最为可怜的是煤车夫，他们在衣食的鞭策下，一车煤需本三元，上市价只能卖四元多，除了捐税与人马费用之外，难寻剩余。车为木制，最易破轮，往往在天寒地冻的野地中，发现破轮车夫哀坐其旁，疲瘦之牲口蜷伏于侧。为了找一小堆木料，需往返数十里，经一两日的露宿痛苦，才能继续前进……

大西北因为山多、戈壁多，显得荒凉、贫瘠。尤其是祁连山，它那高大、逶迤的山体像一幅巨大的屏障，横亘在沙漠中（主峰海拔5547米）。没有黄、红、绿那些颇具生命色彩的装饰，听不到那些鸟鸣蝶舞的喧闹，它不及我们熟知的名山大川清秀。

尽管命运把它安排在这枯竭的荒漠中，没有水、没有色彩，只有饥渴和孤独。但那灰褐色的雄奇嶙峋的山体，却始终横亘不绝地挺拔着，显得傲骨铮铮，气势十足。不管是严冬霜雪，夏日骄阳，还是暴雨的袭击和风沙的打磨，它总是那么默默地负载着太阳与星光的运行。在海拔五千多米的山巅，峰顶终年积雪，在太阳的辉光辐射下宛若一朵朵盛开的雪莲花浮在五彩祥云下，是那么神秘、那么圣洁。而在这美丽圣洁的山下埋藏着终年积雪的大陆冰川，这是来自天宇的养育生命之源，在阳光的抚慰下，千峰融水，万壑争流……如祁连山涌动的血脉汩汩流淌、飞奔，汇集成数十条河流，干涸贫瘠而又广袤无垠的大漠吸吮着芬芳的甘露……

1937年6月，孙健初和美国石油地质专家马文·韦勒博士、萨顿工程师一行，从上海出发，经兰州，过酒泉，一路西行，于10月初来到玉门赤金堡，来到闻名中外的老君庙，在这里发现了干油浆。同时，他们还结识了在这里用土法挖油的赤金人。这里边有一个浑身油黑的十几岁的小孩。几位科学家就管他叫“油娃”。

韦勒博士在1937年10月给他家里写信，叙述了玉门老君庙地区自然风光、含油量和开发远景。还以兴奋的心情描绘了见到“油娃”的情形。信中说：我和弗富德、孙健初走到山下，在河边的一个小石头房子前停住。这里住着三个工人，他们每天负责收集原油。还有一个10多岁的小孩，这个小孩只穿一件很破的皮袄，下面刚刚到膝盖。因为一天到晚和原油打交道，他浑身都是黑色，一身原油只有用砂纸才能收拾干净。

这封信中提到的“油娃”，还有一个外号叫“石油头”，他就是王进喜。他是跟着别人学会了在有裂缝的地方挖个大深坑，等着石油像井水一样往外渗，积多了，再往外舀；再就是在山岩缝里用手扒，用瓦片刮，一点点地把油积攒在瓦罐里。整天弄得满手、满脸、满身全是原油，又没什么洗，就在石头上蹭、草上擦，后来逐渐形成了一层层油壳，加上石头房子里边烟熏火燎，除了眼珠白、牙齿白之外，满身全是黑的。也许正是这种满身的原油保护层才使他少受严寒之苦。

油娃挖的油，要交给工头。王进喜小时候是个光头，大家摸着他的头，有人叫他“石油头”。他们挖的原油他冬天用筐子，夏天用瓦罐装上，用毛驴驮起，到敦煌高台去卖钱换粮食，留给家里生活用，干得可卖劲了。