第10章 男女关系(3)
最初的工作还算顺利，难题出现在输油管道里已经输油之后，因为需要，军方要求我们在高空输油管道上再动电焊，管道虽然有足够的厚度，但超高的温度却随时有可能使管道里的油燃烧。我们十个队员有九个被难住了，没有被难住的只有我一个。我请缨上阵，讲了自己的工作方案，领导和专家们听了嘀嘀咕咕商量了好半天，然后有一个军官通知我，说专家组已经通过了我的方案。我是在众目睽睽之下爬上高空的，有些紧张，也有些兴奋，兴奋是主流，紧张在兴奋的挤压下逐渐消失，成了不成形状的东西。我的方案其实很简单，叫的文气一些是“冷却作业法”，就是在动电焊的时候，由消防战士向焊点周围喷射灭火泡沫。泡沫铺天盖地地在我的周身膨胀开，壮观得像一朵蘑菇云。我在蘑菇云里工作，看到的只是一个红红的点状焊点，其他的便什么也看不见，一切只能凭感觉判断。后来据其他人讲，在下边观看的人都为我捏了一把汗，谁也没有把握我是否能全身而退。当蘑菇云一点一点地消散，我在白色的泡沫中一点一点地生长出来时，下边欢声雷动，气势压过了海水的波涛声。
就这样我成了十名队员中最引人注目的一个，军方已经倾心于把仅有的一个英雄称号指标给我，我们中的其他九个人也觉得我当之无愧，我犯过的男女关系的错误至少在这期间被他们忽略了。一个月后，当我们的任务进入尾声时，也就是工程的最后一天，还是有一个在油管上动电焊的工作要做，但出人意料地我却退缩了，挺身而出的是吴志文，他主动要下这个任务，在大家的注目中登上了高空，很快消失在壮观的泡沫中。
很多人用奇怪的眼神看我，他们不明白我勇敢了一个月，怎么会在最后一天胆怯地退缩了。我木着脸不吭声，只有我自己知道，我不是胆怯，我把机会让给了吴志文，是我的高风亮节。就在这最后一天的前一个晚上，吴志文曾找到我，把我叫到了海边，我们一起沿着海边走，不知走了多久，吴志文才深有感触地说，这回英雄肯定是你的了。我故作谦虚，说，不见得吧，我还差得远呢！吴志文说，你就别装了，是你的就是你的，不要得了便宜卖乖。我发现吴志文的脸有些变形，像是被海风吹歪了。我没好气地说，我的机会是我用自己的技术和勇敢换来的，你不服尽可以跟我较量。吴志文歪着脸说，你认为我还有机会和你较量吗？我说，这是公平竞争的结果，我问心无愧。吴志文说，我虽失败了，可我也问心无愧。一股火气突然就涌上了心头，我恶狠狠地说，摸了人家女孩子的乳房不敢承认，能问心无愧吗？吴志文梗着脖子说，你这是在说你自己。我说，不管是谁，这样的人肯定不会问心无愧。
吴志文没有和我在这个问题上纠缠，他很快换了一副面孔，用乞求的口气对我说，我求你一件事，我知道你这人心最软，你一定不忍心不答应我。我冷笑了一声，没有急于表态。
你到底答应不答应啊？
你要是想让小蕊嫁给你就找小蕊去，我帮不了你什么。
我说的不是小蕊的事，小蕊想嫁给谁就嫁给谁，我不想争了。
那你是什么事？
我真羡慕你在蘑菇云中电焊的样子，你已经出尽风头了，这个英雄称号肯定归你了，谁都没有条件跟你争了。明天是咱们最后一天干活儿，也就是说能在高空输油管道上动电焊的机会只有最后一次了，我求你把这个机会让给我，让我也体验一把那种在云里雾里的感觉，好不好？
你有把握干好那个活儿吗？
别忘了咱俩是师兄弟，我承认我的技术没有你高，但我不承认我比你差得太多。
……
仰头看着吴志文在蘑菇云里干活儿，我的心似乎得到了一些安慰，如果在这之后我娶了杜小蕊，我就不会感到有什么不安了，毕竟这么好的机会我都让给了吴志文……正在胡思乱想，就听蘑菇云里突然传出一声惨叫，我眼见着吴志文像一块石头一样跌下了云朵，“咕咚”一声栽进海水里。
后来事故原因调查清楚了，我才知道吴志文是失足才掉下来的，他成了我们这次支军活动唯一的一名受伤者，而且是重伤。
一位军官找我谈话，说话前他轻轻地拍了拍我的肩膀，然后叹了口气，用歉疚的口气对我说，本来这个英雄称号应该是你的，可是吴志文受了重伤，英雄称号归死伤者是我们的一个惯例，这真是一件没有办法的事，只是委屈你了。我哭丧着脸说，既然是惯例，还跟我说干什么，该给谁就给谁嘛！军官又拍了拍我的肩膀，说，多好的同志啊，思想境界蛮高的嘛，我给你敬个军礼吧！军官说罢果然起立，“啪”地一个立正，给我行了一个军礼。
英雄称号正式下来那天，罗大姐带着一队人马敲锣打鼓去吴志文家报喜。吴志文的老父亲并不领情，他冲着罗大姐大吼大叫，说有什么喜可报，我家志文都成残废了，这叫喜吗？罗大姐说，当了英雄，当然是喜，这喜属于光荣的吴志文同志，也属于他的父亲，您老人家。
吴志文在医院住了半年之久，他是坐着轮椅出院、坐着轮椅走进了一场盛大的婚礼的，婚礼的主角就是吴志文和杜小蕊。那是那个年代我们这座城市最隆重的一场婚礼，我们厂里的书记、厂长，甚至市里的领导都出席了。大家一边喝着喜酒，一边称赞杜小蕊品格高尚，是个一诺千金的人。
婚礼上杜小蕊一直躲着我，我根本就没有找到机会和杜小蕊单独说上一句话，其实我也没什么可说的了，该说的话我已经在婚礼的前几天跟她说过了。我劝她不要嫁给吴志文，即使吴志文是英雄，她也该为自己一辈子的幸福负责。杜小蕊的回答用的是反问句，她说，你愿意我成为一个不守信用的人吗？我一时无语，我不愿做一个不守信用的人，当然也没法劝杜小蕊做个不守信用的人。
六
杜小蕊拿着一把刷子在刷一口缸，那是一口用来腌咸菜的大缸，她弯着腰，把头整个伸进缸里，屁股夸张地撅起来，上衣和她的头一起努力地往缸里伸去，腰部便挣脱衣裤，露出一截雪白的肌肤来。我推着自行车走进她家的院子时，闯进我眼帘的便是这样的场景。
自行车停车的声响惊动了杜小蕊，她从大缸里拔出头来，因为头朝下待了足够的时间，她的脸涨得通红，她的手里拎着一把刷子，刷子滴滴答答地往地下淌着水，暴露的肌肤被顺下来的上衣体面地遮住了。我吃力地从自行车的后架上搬下液化气钢瓶，杜小蕊放下手里的刷子过来帮我，她的手就势碰到了我的手，她的手就倏地一下缩了回去。
辛苦你了。
怎么总说这个？
我不说这个说啥呀？
说啥都行。
我不说这个我心里憋得慌。
那就随便你吧。
这是一段经常出现的对话，这样的对话配着这样的画面频繁出现，形成了流水般的日子。杜小蕊和吴志文结婚后，我就经常来帮着他们干一些女人不容易干的活儿，比如换液化气罐，比如买煤运煤做煤坯，比如上房修缮被雨浇漏的房顶……婚后，吴志文的身体一直没有好起来，每天大多时间他只能躺在炕上，有的时候在杜小蕊的搀扶下他才能够勉强站起来，在屋子里走上几步，或坐进轮椅，被杜小蕊推到院子里晒晒太阳。对于这样一位有着英雄称号的丧失劳动力的人，工资当然是照发的，但工资解决不了所有问题，厂里其实并不吝啬的照顾也只能是杯水车薪。
令人惊讶的是毫无怨言的杜小蕊，无论是她以英雄妻子的身份在大庭广众之下讲演的时候，还是私下里和亲近的人聊天，她几乎从没流露出抱怨或后悔的情绪。用罗大姐的话来说，她就是一个合格的英雄的妻子。我总有一种莫名的感觉，觉得杜小蕊的存在是不真实的，这种感觉潜伏在我的心里，令我时时感到不安。
那个时代的家务活儿是繁重的，有理由经常来帮助他们的我几乎是尽了全力。我也曾担心“大伯哥背兄弟媳妇——费力不讨好”，但吴志文给予的回答令我打消了顾虑，他不止一次拉住我的手，用近乎哀求的口气说，帮帮我们，帮帮小蕊吧，你不帮她，就没人帮她了。我点点头算是应答，我知道这其实是我很想做的事情，就是吴志文不这么说，我也会找各种借口来做这件事情。
我随着杜小蕊进屋，屋子里弥漫着一股中药的味道，吴志文见了我讨好地笑一笑，我也笑一笑，程式化地问，好点儿了吧？吴志文说，好什么呀，好不了啦。我说，铁树都能开花，放心吧，慢慢就会好的。
杜小蕊又出去刷她的咸菜缸了，我陪着吴志文闲聊了几句。天南地北的几句话过后，吴志文突然话锋一转，说，你说小蕊她跟了我冤不冤？我知道这是一个没法回答的问题，就浅浅一笑。吴志文又说，如果我没成残废，如果我不是这个狗屁英雄，娶杜小蕊的就是你了。我皱起眉头，说，还说这个干啥？吴志文说，如果你不是摸了她的乳房，能够娶她的也许真就是你了。一股火气蹿上胸口，我恶狠狠地说，谁摸了谁知道，别得便宜卖乖。吴志文苦笑道，我得便宜了吗？我都这模样了我是得便宜了吗？我不想和他纠缠，起身出了屋子。
这样不愉快的事情是经常发生的，但这并没有阻止我经常到他家来，经常帮着他们干这干那。不管我的动机是高尚的还是猥琐的，我帮助他们的脚步从没有停过。我知道自己陷入了一个泥沼，不能自拔，也不会有人帮我拔出来。
事情是在五年后的一个晚上发生变化的。那天晚上我帮着他家更换了一根已经不亮的日光灯管，还送去了三千元钱，那是我几年来的全部积蓄，吴志文那时正在做康复治疗，急需用钱。杜小蕊没有像我预想的那样坚决推辞，她只是象征性地说了几句客套话，就收下了我的钱。我觉得这不像是杜小蕊的风格，我的感觉怪怪的，似乎预感到有什么事情要发生。
我起身告辞，吴志文指着窗外说，下雨了，你现在没法走。我抬头看了看窗外，窗外漆黑一片，看不到雨，但听得见雨点打在玻璃窗上的声音。
下雨我也得走啊，我又不能住在这儿。
你怎么就不能住在这儿呢？今天你就住这儿吧，好不好？
这……
这什么，让你住你就住嘛！
吴志文的态度是诚恳的，我又看了看杜小蕊，我发现她的眼神失去了惯有的常态，有些躲闪，有些暧昧，有些含义不明。我喃喃说，我还是走吧。
吴志文说，你不能走，我有事要和你商量，不，不是商量，是请求，今天我们三个都在，我有话要讲。我只好又坐稳了，直直地看着吴志文。吴志文接着说，我这个英雄就是一个虚名了，厂里除了能给一点儿补贴外也做不了什么，能真正照顾我们的只有你一个人，凭我和小蕊的收入无法维持我的治疗和这个家的开销，所以我求你，答应我的请求吧！我说，我会帮助你们的。吴志文说，不，如果你不答应我的请求，我就不用你帮助了，如果你答应我的请求，我就会理直气壮地接受你的帮助。我只好说，我答应你。吴志文笑了，他看了看杜小蕊，又盯住我说，好，太好了，我请求你的事就是让你留下来，住在我家。我顺嘴问，今天？吴志文说，不只是今天，是今天以后的每一天，你和小蕊就住在那间屋子。吴志文用下巴指了指另一间屋子，我顺着他指的方向看过去，立马明白了他的意思，我一时不知说什么好，只是连连摇头，我觉得我的脑袋里十分混乱。
吴志文说，不管你摇头还是点头，你答应了就不能反悔，不然我和小蕊就太难了。我说，我不这么做我同样会帮你们的。吴志文说，那不一样，接受你的帮助我们的心就有愧于你，如果你住下了，我们就不觉得亏欠你的了，就觉得你的帮助是应该应分的了。我盯住杜小蕊，杜小蕊突然“哇”的一声哭了，她一边抹眼泪一边说，求你了，你就答应吧，不然我和志文都给你跪下。我拦住就要下跪的杜小蕊，一咬牙说，好吧，我答应就是了。我看见吴志文和杜小蕊都释然了，而我的大脑里依然一片混乱。
我和吴志文、杜小蕊就这样形成了一种新的男女关系。
七
我跟在杜小蕊的身后走向了另一间屋子，虽然只有几步之遥，可我却走得相当艰难，仿佛从一个世界走向了另一个世界。我走出一步后回头看了看吴志文，吴志文也正在看我，他眼神是温和的、鼓励的，我扭过头来，这才又一步一步走进了那间屋子。
这是一间和主卧没有多大区别的屋子，一样的家具，一样的朝阳面的火炕。房子是厂里分的，新婚小夫妻能分到的房子大都只是一间房，大概因为吴志文是英雄吧，厂里破例分给他三间正房，一间做厨房，一间做主卧，这另一间便一直闲着。我和杜小蕊坐到炕边时心里依然矛盾着，我尴尬地笑了笑，说，这样合适吗？杜小蕊说，如果你想着这是在帮助我们，就没有什么不合适的了。我调整了一下心态，然后开始脱衣服，脱到只剩下衬衣衬裤时，我下意识地看了看杜小蕊，见她也已经脱到只剩下衬衣衬裤了。她接过我的目光，说，志文的意思是让我们俩像夫妻一样睡觉，但我还是想有所保留，你能理解吗？我说，我理解。杜小蕊说，理解就好，那我们身上就留着衬衣衬裤吧。杜小蕊说罢，“哧溜”一下钻进了被窝儿，炕上只有一张被子，我迟疑了一下，也“哧溜”一下钻了进去。