第65章 北国草（从维熙文集①）(65)
五
对邮递员来说，冬天是容易过去的，最大的困难是“冷”，这个小伙子一到冬天浑身就穿圆了，棉袄棉裤外边加上件大皮袄，实在冷得不行时，他从马上下来走走也还可以解决冻脚的问题。一到夏天，这个年轻的邮递员，就碰到最大的难关了。到了夏天，草原上有几里地远都是大水，道路被淹没，连道旁的绿草也被淹没。这个泥泞的季节，杜启发是没有办法骑马的，即使能够骑马，他也不骑，他哪能让他的“好朋友”总在水里泡着呢。他只能自己拄着一根棍儿，蹚着水到凤翔去取信。
“嘿！小杜。”庄员看见他腿上的小疮说，“隔几天去一次吧！你看你的腿。”
“嗯！我注意。”他嘴上虽这么说着，但还是到县邮局去得很勤。水，是那么多啊！又是刚刚下过暴雨，水深的地方齐腰，杜启发背着一包子家信、慰问信，蹚着大水回来。走到鸭蛋河旁，不知道是棍子没探好路，还是别的原因，他忽然觉得一只脚踏空了，急忙想抽回腿来，可是已经身不由己，就要掉进坑洼里，这时，他突然想到他这一包子信：“这是无数颗祖国人民温暖的心……”他忙把胳臂举起来，把这一背包信举得高高的。本来，他是可以不喝水的，一举背包，身子往后一斜，头就进到水里，他“咕嘟咕嘟”喝了两口水，忙用棍子往干地上一支，冒出水来。可是当看见这个背包还是干的，他抖着满脸水珠笑了……
他浑身湿着，头发滴着水，家乡北京和祖国天南地北的来信却干干地摆在庄员们的面前。
姑娘们奇怪地笑他：
“杜大哥！怎么信是干的？”
“喝了两口！”
“快换衣裳去吧！”
“不！穿湿的凉快！”
他就是这样乐观地一天、两天……度过泥泞的夏天，跟他在一起的只有一根拐棍、一个背包儿，还有就是一片白茫茫的大水。
他，在草原泥沼里，留下数不尽的足迹。
六
这几天，我忽然发觉这个小伙子更爱笑了，经常咧着嘴，一边笑一边像想着什么东西。
“小杜！有对象了吧？”我开玩笑地问。他只是摇着头。
我再追问时，他才告诉我《中国青年报》上登载了“北大荒大豆丰收”的新闻和北京青年志愿垦荒队给团中央的贺电。我开始听时，还没有理解他说话的意思，忽然，我明白了，他在述说他工作的愉快。
是啊！祖国人民的心意通过他，飞到远离家乡的拓荒者手里；北大荒的讯息，通过他传到四面八方；报纸上的电报报道出的丰收喜讯，通过他送到读者眼里。他传递着幸福、爱情，幸福和爱情里也有他的汗滴。
他是北大荒上的一只疾鹰。
日日夜夜在草原上飞翔。
[北大荒之恋]
——北大荒垦荒人特写之三
在北大荒，我听到这样一个恋爱故事，虽然它并不曲折，没有三起三落的故事性，但是听过之后，感到这里人和人的关系是那么密切，我好像听到了一支草原恋歌。
故事没头，是从一天晌午讲起的。
种子
晌午，吃饭的哨子声已经响过了，垦荒队队员都忙着去吃饭，唯有宋殿有这个小伙子没有去吃。他是因为和别的垦荒队队员吵了嘴，自己对着自己生闷气，就决定连饭也不吃了。好几个垦荒队队员来劝，宋殿有也没去吃。
这时，走过来一位姑娘，她关切地说：
“殿有！快去吃饭吧！看凉喽！”
“不吃嘛！”
“你怎么了？咱们是开荒来了，别闹这个。”
“就是不吃！”固执性子的宋殿有仍然不动。
“我把饭给你盛来？”
“盛来我也不吃！”
姑娘李淑香看看这个坏脾气，自己默默地端着一碗饭走了，但是，热情的姑娘并没有放弃安慰这个小伙子的念头。她想：都是为了祖国垦荒事业到边疆来的，谁有什么想不开的，都该互相帮助一下，这是我的责任。尽管这个姑娘并不比宋殿有年龄大，可是她还是到宋殿有身边去了。这回，她把话锋转向北京。
“小伙子！你是哪区的人呀？”
“东郊的！”宋殿有回答说，“平房乡……”
姑娘一看果然见效，又问道：“小伙子！你猜我呢？”
“海淀区的？”
“往西！”
“石景山区的！”宋殿有声音稍稍高了。
“对！石景山麻峪的！”
“噢！”宋殿有抬起头来，看见姑娘微微地笑着，她两只明快的大眼睛，关注地看着他的脸，他感到很亲切，把刚才吵架的事忘个干干净净。他反问说：“麻峪离平房远吗？”
“有三四十里吧！”
也许是熟了，俩人不知不觉聊到了童年生活。他俩的命运是相同的，贫穷像苦树上的枯藤，缠了他们祖祖代代，他俩在贫穷的日子里度过了童年，给地主放牛放马……俩人越聊越热闹，觉得话说不完。
“真是千里有缘来相会啊！”宋殿有说。
姑娘的脸忽地涨红了。宋殿有抬头一看姑娘的脸涨得像五月的红石榴花，自己才感到刚才的话有些鲁莽。但是他转念一想：怕什么呢！在北大荒有这么一个朋友……他下边的话还没说出口，敏感的姑娘已经害羞地跑了。
多么有意思啊！姑娘本来是劝解宋殿有的，宋殿有的气没经劝解就烟消云散了，结尾成了像每对年轻人初恋时的互相表白。姑娘感觉宋殿有是个爽朗单纯的小伙子，宋殿有感觉姑娘能体贴人、照顾人。
一颗种子就这样埋下了。
从这以后，宋殿有的脏衣裳、脏袜子有了固定的女主人。他俩除去不在一起工作外，她几乎安排了他一切的日常生活琐事。
爱情萌芽了。
发芽
草原上的北京人养成这么一个习惯：虽然在大冬天，北风像惊了的老牛般吼叫，天上飘着白面似的雪花，小伙子们还是跟冷字无缘，他们好像并不惧怕寒冷似的在草原上比武。
“蹓蹓汗吧（意思是摔跤）！”有人喊。
“好！”
只这一喊一答，大草原上就挤满了小伙子，有的看，有的助兴，有的是比武的运动员。忽然有一个庄员提议：“哎！让王大个子和宋殿有来一个吧！”
“好！同意！”
“宋殿有！你敢跟王海民来一手吗？”有的垦荒队队员用挑逗的眼光瞧着他。
王海民是垦荒队队员中力气最大的一个，长得膀阔腰圆，连脸上的肌肉也显出棱棱角角，真是一条壮汉。宋殿有虽然也有力气，身量比他矮上一头，加上他是个木匠，帽檐下夹着个铅笔，简直还像个腼腼腆腆的孩子呢！
尽管宋殿有知道自己可能不是敌手，还是把大皮袄一甩，往手心里吐口唾沫：
“来！”
大伙一看宋殿有真的出场，便围成一个圈儿，宋殿有和王海民在圈里支开摔跤架子。
“加油！王海民！”
“宋殿有！加油！”
喊声中，俩人在场内兜开圈子，摔得难分难解。最后，王海民一个绊子，把宋殿有摔倒了。由于王海民用力过猛，宋殿有跪着一条腿，后脑就沾了地，腿被狠狠地折了一下。宋殿有立刻感到一阵奇痛，不能动弹了。这下可急坏了王海民，急坏了看热闹的垦荒队队员，大家立刻牵过马来，送宋殿有到附近屯子去按摩。
姑娘李淑香这时候不在家，闻讯后，急忙赶来，她心里很忙很乱，到帐篷一瞅：宋殿有还没回来，她简直有些坐卧不安，一会儿站起来，一会儿又坐下，这时，她突然感到自己已经和宋殿有连在一起了。天渐渐黑下来时，她为了安顿下自己的心情，便点燃蜡烛，做着活计，尽管这样，她的心仍然不能安定下来，她生怕宋殿有出了意外……正在她猜想之间，宋殿有被扶进来。等别人渐渐散去之后，李淑香才慢慢走上来。
“啊！香姐，是你！”宋殿有惊喜地说。
李淑香慢慢把蜡烛端到宋殿有面前，轻轻地问：“疼吗？”
“怎么会不疼哩！”
“不要紧，养两天就好！”李淑香注视着他说。
宋殿有看见她关心的眼神，真是把姑娘当作亲人，他不知说什么好，猛然，他意识到一个问题，抬头问道：“香姐！你看我这条腿，要变成一长一短一走一瘸可怎么好哇！你……”
姑娘回答得是那么流利：
“那怕什么，一样垦荒！”
“你不会……”宋殿有有些结巴了，他感觉他正在把内心最底层的东西掏出来。但是，姑娘已经知道他下边的话是什么了，她只说了句：“你好好养吧！破袜子我拿走去补！”说完，她就走了。在临出帐篷的时候，少女的羞涩涌上心头，她脸红了。
开花
这超越过一般同志的友好感情，尽管在秘密中进行，也逃不过同志们的眼睛。想当月下老人的刘淑英就出头露面了。
一天，她找到宋殿有说：
“殿有！淑香是个能劳动的好姑娘！你是咱们垦荒队里的好木匠，要是有意思的话，是不是让我给你们搭个桥哇？”
宋殿有笑而不答，他心想：这个事儿为什么还得要别人去帮忙哪？到了晚上，他在蜡烛的昏黄灯光下给李淑香写了一封简短的信：
淑香同志！我有两句话要跟你说，假如我说错了的话，你可别生气……
我很喜欢你……
我们俩都是青年团员，都在积极争取入党。我愿意永远跟你生活在一起，建设我们的新家——北大荒。
殿有×月×日
他勇敢地把这封信交给李淑香了。可是，从这以后，李淑香再也不到这个帐篷里来了。偶尔走个碰头，她也不和宋殿有打招呼，只是脸红得像红布。一天、两天……十天、半月……沉默，难耐的沉默。消息像石沉大海，虽然宋殿有相信他们会共同进步，互相爱慕的，但是这一切怎么样去解释它呢？
终于，有一个消息传来了，萝北县要成立青年垦区，解散北京青年志愿垦荒队，把他们和河北、山东等地的垦荒队员混编在一起。更出乎他们意料的是，事情来得那么迅速，当天听到消息，当天晚上就在灯光下召开全体垦荒队队员大会，第二天大家就要分开。
看来最后的表白机会到了，再也不能耽误。宣布名单的晚会一开始，他俩就坐在一起。他们心跳着：要是分配在一个队该多好啊！
“李淑香，运输队中队长！”报告人清脆的嗓音。
“啊！”李淑香差点没叫出声来，“我，妇女能当运输队长？”
“害怕吗？”宋殿有终于说话了。
“我不行！”李淑香嘟哝着。
可是宋殿有却按着她的手：“干吧！别怕！你是运输队中队长，我是木工队中队长！只要好好干，有什么怕的哩！”
名字像流水似的念下去，会场上不断有不高的喧哗声。只有李淑香、宋殿有俩人是静静的，他们的心是多么激动啊！宋殿有觉得无论如何姑娘总该给点答复了。姑娘心里也正是想的这个，但是怎么开口呢？不说话吗？要分手了。这一个多月的观察，这小伙子真是好样的。终于，她忍耐不住先说话了：
“等急了吧？”
“有点！”宋殿有毫不掩饰自己的心情。
“小伙子！分开以后把得牢吗？你？……”
“相信我吧！淑香！我……也一样。”
沉默了片刻。
“好！”李淑香说。
“我只有你一个。你也相信我吧！”
姑娘低下了头。
俩人会意地微笑了。在这即将离别的时刻，他们定情了。到快要离别的时刻，他们感到要说的话那么多，但是李淑香和宋殿有还要说什么的时候，坐在他俩旁边的李秉衡、杜启发小声警告说：
“哎！别开小会啦！”
紧靠着的肩膀分开了。
离别
分别的清晨，是个半阴天，天上飘下来细碎的雪花，好像故意凑热闹似的。这一夜，小伙子和姑娘都没有睡好，因为刚刚把问题揭破，俩人就要分手到两个队去。临分手前，他们照着北方民间风俗那样，宋殿有把一块自己经常用的镜子和姑娘李淑香交换了，套车的马已经“咴咴”地嘶叫催人挥鞭了。
“要走了！”宋殿有说，“你向组织上汇报一下吧！”
“好！你走后要多多惦记工作！”
宋殿有急急忙忙追赶已经远去的大车，李淑香目送着宋殿有消失在雪花中。宋殿有在寒雪飘飞的荒原，丝毫感觉不到冷，他感到心里除有一把垦荒之火外，又燃起一把爱情的火，虽然是离别，离别更能使将来的相会感到可贵——将来总会重聚的！
他开始担起木工队中队长的挑子了。
木匠开玩笑似的说：“哎！北大荒的第一对（因他俩是北京垦荒队第一对恋爱者）！去看看吧！”
“不！”
宋殿有的心早飞到李淑香身边了。可是这种意念越浓，他越感到浑身都是劲头。工作！工作！不知疲倦地工作！北大荒的冬天，是一年四季最难耐的季节，可是宋殿有始终在屋子外边工作。本来木匠这个活儿，有在屋里干的，但是他总是把屋里的活儿让给别人，自己到呼啦啦的西北风中。
一天，垦荒队队员给宋殿有捎过话来：
“殿有！香子姐姐调到森林里伐木去了！”
“真的？”宋殿有的脸不知怎么一下就飞红了。在北大荒还没听说过妇女伐木的事情，李淑香却去了！他感到这个勇敢的姑娘更加可爱了。怎么办呢？给她写封信吧！但是，因为木匠活儿太忙，总也没腾出时间，这时候，李淑香的一封信却飘到宋殿有的手里。宋殿有读着这封信，好像看着李淑香这个敦敦实实的姑娘走进了大森林：北风狞叫着，森林像喝醉了酒的醉汉，摇晃，摇晃……雪积有一尺高，风把它扬起来，往姑娘的脸上飘。他好像看见李淑香拉着比他还高的大锯，流着汗，稍一停留，零下三十多度的寒风就把她脸上的汗珠冻成冰条。他还看见姑娘端着一碗带冰碴儿的饭，跺着脚吃……
“多冷啊！”宋殿有念着她的信，“可是我不怕，希望你也搞好你的工作，不骄傲，不泄气，把咱们的青春和精力献给北大荒。”
宋殿有把这些深深地印在心里，他已经在暗暗地和李淑香比赛。木匠是离不开木头的，但是当时给牲口打木槽却没了木料。本来，中队长可以坐等木料到来，但怕误工，他还是亲自到老龙岗参加伐木。
四匹大马拉着的大车在雪原上跑起来并不十分费劲，车，一刻就出了村。出了村之后，久在房檐下干活的木匠，才知道冷了。尖风透过宋殿有的大皮袄，冷得他浑身打哆嗦，雪花眯得他两眼都难睁开。