第54章 北国草（从维熙文集①）(54)
“也不能因为死了一匹小马驹，就天天哭哇！”迟大冰不阴不阳地回答。
“你不心疼？”疙瘩李梗着粗壮的脖子叫道，“它是咱们垦荒队身上的肉。”
“你怎么知道我不心疼？”迟大冰觉得可以直起腰杆子和疙瘩李对阵了，便反唇相讥说，“你夜班喂马，为什么叫它溜了缰？农村里死了老的，还有个排五、排七、出殡、送葬，你见过谁穿一辈子孝袍子？哼！”
“老迟……”疙瘩李气得浑身乱颤，“难道这里边没你的责任？你那天半夜解手回来，干啥告诉我外边好像跑着一只狼？我才喊开了有狼！”
“李忠义同志，我说‘好像跑着一只狼’，并没肯定说就是一只狼啊！你、诸葛井瑞和卢华，难道都是瞎子，不会走上去看看？”
李忠义一下被顶到南墙上，脸红脖子粗地叫道：“到跟前去看，它不就跑了吗？”
“那就怨不着我了。”迟大冰得意地说：“谁的黑锅谁背，想把黑锅烟子往别人脸上抹呀，那叫缺德。”
李忠义没词儿了。是啊！为什么自己不去分辨一下是不是狼，然后再扯着嗓子喊“有狼”呢。李忠义深感自己太冒失了。他受了迟大冰的讥讽之后，不但没对迟大冰产生任何怀疑，反而觉得迟大冰提醒了他的缺点。为这件事，他找到马俊友那间单人宿舍，对马俊友一把鼻涕一把泪地检查自己。说者无心，听者有意，马俊友从李忠义嘴里，第一次知道最早发现“狼”的原来不是李忠义，而是迟大冰，只不过迟大冰没有大喊大叫，只对李忠义一个人说了。这种“报警”——“好像跑着一只狼”，既不承担任何责任，又刺激了李忠义的好奇，李忠义朝雾里一看，果真像只“狼”，于是就咋呼起来了。马俊友由此推想：很像是迟大冰利用李忠义的莽撞，导演了“小马驹之死”的一幕戏剧。马俊友不便把他的想法告诉李忠义，只是告诉他以后遇事要冷静，就把他送出了房门。
马俊友是个非常内向的人，他从不捕风捉影地去揣度一个同志，尽管迟大冰个人品质不好，报复意识极强，他也没有把“小马驹之死”和迟大冰联系起来。出事的当天夜里，他想迷糊一会儿好去出工追肥，刚刚合上眼皮，石牛子就悄悄溜进他住的屋子：
“支书！”
马俊友身上穿着“钢背心”，坐起来很费力气，便躺在床上朝石牛子点点头：“有事？”
“有很重要的事。”
马俊友见石牛子神色紧张，确实像有什么心事似的。他想：也许正像大伙猜测的那样，石牛子喜欢和那头小马驹玩耍，是他解开那头小马驹的缰绳，刚才在大伙面前不便承认，这会儿找到他屋里来承认错误了。他立刻手扶着床沿，慢慢地坐了起来，同时对石牛子说：“坐！坐下说。”
“支书，这小马驹开缰的事，你大概以为又是我干的荒唐事吧？告诉你，从我采‘猴头’砸伤你的腰以后，我可不像从前那么猴头巴脑的了。今年我已经迈进十八岁的门槛了，算是个真正的青年人了，我立志改掉我那毛手毛脚的毛病。”石牛子自我表白说，“刚才你在死马驹的现场上问：是谁和小马驹子玩来着，大伙目光一下都转向了我。不瞒你说，要是在往常，我早就骂开街了，骂完大街之后，我会把那个进马棚的人，当众给拉出来。”
“你看见有人进马棚了？”马俊友急切地问，“为什么不当场指出来呢？”
“支书，你慢慢听我往下说嘛！当时，我就想：石牛子呀石牛子！你毛手毛脚地闯了不少祸了，被‘北京九号’甩进铃铛河，打天鹅时差点把伙伴脑袋打开了花，后来终于在采‘猴头’时捅了大娄子。这回，我也要稳当着点，所以我在当场愣是压住了我滚到舌尖的话。支书，你想，我要是在现场一抖搂，现场不就乱了阵吗？不如事后找你一个人来说比较妥当，现在我就向你汇报来了。”
马俊友怎么也没料到，石牛子成长得这么快，思考问题这么周到，霎时间，石牛子在他面前，似乎高了一截。马俊友忘记石牛子是来向他谈情况的了，他用手拍着石牛子的肩膀，上上下下打量着他，好像站在他面前的不是嬉皮笑脸的孩子，而是正经八百够分量的青年人了。
“支书，你干吗这样看着我？”石牛子笑了。
“我高兴。”
“在森林伐木时，我造成那次大事故，够我记一辈子了。”石牛子露出少见的严肃神色。接着，他向马俊友谈起了有人进马棚的事儿，“那天，文工队演出散场后，我都躺在地铺上要睡觉了，忽然肠子咕噜噜一阵叫唤，我便披上衣裳起来，想到灶房去取个窝头吃。刚出帐篷几步，我看见大雾里有个人影，也奔灶房那儿走着。我想这小子也一定是饿死鬼投生的，便快走几步想追上他。其实，我完全是一片好心，灶房黑灯瞎火的，我怕他摸不到我存放窝头的地方。但我紧赶慢赶也没撵上他，那个人的两条腿太长了，我仔细朝雾里一看，原来是迟大冰。我想喊住他，领着他进灶房，免得他被地上一堆堆的劈柴绊倒，可是他并没有进灶房的意思，擦着灶房外桦树条子编成的篱笆，向厕所走去了。我心里暗笑：我是个饿死鬼，半夜到炊房去寻食，他倒是个撑死鬼，深更到厕所去‘卸车’。真有意思！但是，迟大冰没有进厕所，从厕所拐了个弯子，朝马棚走去了。我当时只是想，老迟是不是有点神经病？初中的几何学上写得清楚，两点之间以直线为最短，他上过高中，怎么走开了弧线？必是他本来想去大便，走到厕所那儿大便又缩回去了。支书，我对他去马棚并没有多想什么，饲养员嘛，当然要经常去喂马。可是你说他为什么绕着厕所走，而不直接去呢？这是在小马驹出事之后，我想到的第一怪。第二怪嘛，我是调查研究之后，才想到的，据说，疙瘩李和老迟分工相当明确，老迟负责白班牲口放青，疙瘩李负责夜班给牲口添草加料，老迟从没在夜里去喂过牲口，偏偏这天他去了。第三怪就更使人纳闷了，你在会场上问谁去过马棚，明明我亲眼看他去过，他居然一声不吭，脚正不怕鞋歪嘛！他干吗装哑巴不吱声？支书，老迟虽说受过处分，可还是共产党员嘛！他不会有意去搞什么名堂。可是这‘三个怪’一直在我脑瓜里打架，我左思右想也解不开这个疙瘩，就叫小春妮一个人在灶房熬粥，我跑到你这儿来了。”
马俊友沉默了老半天，也没有能为石牛子解开疙瘩。他相信石牛子的话都是真的，但他还不能对迟大冰有个清晰的结论。这天李忠义向党支部沉痛地检查自己时陈述的情况，等于从另一侧面为马俊友提供了迟大冰当夜的言行。他把石牛子的话和李忠义的话，往一块儿一碰，头脑里“轰”的一声，如同爆炸了一颗重磅炸弹，他自己都被这可怕的结论惊呆了。当天晚上，他把支部委员找到屋子里来，摊开了这些具体情况，倾听同志们的意见。尽管卢华、贺志彪等都不相信迟大冰会有意进行破坏，但谁也答不出石牛子提出的三个问题。会议一直开到深夜，最后大家意见趋向一致了，那就是：迟大冰表面上承认了他过去的错误，骨子里还在顽固地坚持他那一套人生哲学，他把小马驹当成一张牌、一把刀，对揭发过他错误的卢华、诸葛井瑞、李忠义进行报复。只不过这种报复比过去更隐蔽、更圆滑了——他没给人们留下可以抓住的把柄。
迟大冰完全沉浸在兴奋状态之中，他低着的头仰起来了，他佝偻着的腰板挺直了。在他看来，尽管他身上背着处分，也可以和卢华匹敌——也不叫他活得那么痛快。这天早晨，他照例比其他垦荒队队员早起半个小时，喝了两碗苞米粒粥后，去马棚牵马拉驹。贺志彪正在那儿解牲口缰绳，他走上去说：
“谢谢你，我自己来吧！”
贺志彪不咸不淡地说：“甭谢，这是我的分内事情。”
迟大冰听贺志彪话里有话，疑惑地问道：“你要套牲口出车？”
“不，我要赶牲口去放青。”贺志彪蔫不唧地说，“队委会决定我当饲养员了，叫你去摇辘轳浇菜园。”
迟大冰把脸一板：“为什么？”
贺志彪一边给牲口抓痒理鬃，一边漫不经心地回答说：“这有啥新鲜的，工作调动呗！就拿我来说吧，赶爬犁、赶大胶轮车、点豆子、种苞米，不是哪儿扒拉往哪儿去吗？我把我当成一个算盘子儿，怎么扒拉怎么好，只要垦荒队能扒拉出粮食来，不给北京人丢脸，把我这个算盘子儿扒拉到哪儿，我也没二话。”
“调我去浇菜园？”迟大冰第二次提问。
贺志彪为小马驹之死憋了一肚子火儿，他恨不得拍上迟大冰一铁锨。可是马俊友特别告诫过爱牲口如命的贺志彪，不许感情用事，他只好支应着迟大冰说：“咋了？你不愿意去干那个活儿？咱们来开荒可不能挑肥拣瘦，哪项活儿都重要。你说是秤杆重要，还是秤砣重要？我看都重要。”
“我和疙瘩李配合得很不错嘛，为什么……”迟大冰脸色白了。
贺志彪避开具体问题，着三不着四地慢吞吞地说：“老迟，一个党员对队委会决定，不能挑挑拣拣的，摇辘轳把浇菜园，不也是重要的工作嘛！”贺志彪看迟大冰还木头桩子一样站在那儿，便眨眨眼睛来了新词儿，“想当初，咱们刚到荒地时，你作服从工作分配的动员报告时，讲了个多有趣的故事！这个故事到今天我还记得一清二楚。你说：从前，古辈子时有个老石匠，他在太阳地里刻石牌，太阳像团火一样，烤得他一头热汗。于是他对太阳说：‘太阳，太阳，我要是你多好！’天上的神，把老石匠变成了太阳。可是那天太阳刚探出脑瓜儿来，遮天盖地来了一片黑云彩，把它遮了个严严实实。老石匠感到不自在了，便对着云彩说：‘哎呀！我要变成云彩多好！’天上的神，依从了他的心愿，马上把它变成天空中的一片乌云。可是风来了，一下把云彩吹得七零八落，这个老石匠又羡慕风了，对风请求说：‘你修修好，把我变成风吧！’天上的神又应了他的要求，把云彩变成一股旋风。这风可真厉害，吹倒了树，吹翻了船，就是吹不动石头。老石匠心又动了，索性不如当块石头，既不怕太阳晒，又不怕云彩遮，更不怕大风刮。天上的神来了火气，对他说：‘变了石头，可不能再变了。’霎时间，老石匠当真化作一块石头。另一个快乐的石匠，把它搬了去，用铁钎和手锤叮叮当当地在它身上敲打起来，它感到浑身疼得难忍，便忍不住叫了起来：‘哎呀！我受不了啦！还是叫我当个石匠吧！’……老迟，你不会忘记你在开荒之前，在动员报告上讲的这个故事吧！”贺志彪一口气说了这么一大套。他自己也知道文不对题——因为迟大冰并不是存心挑剔活儿，而是想摸清调他去摇辘轳把的原因，他故意云山雾罩地东拉西扯，发泄心中的闷气。说完之后，他不想再和迟大冰多啰唆，赶着牲口径直向草原深处走去了。
迟大冰的喜兴劲儿一点也没有了，他望着空荡荡的马棚，不知道该进还是该退。正在他举棋不定时，卢华朝他走了过来，他立刻决定对卢华进行摸底，因而不等卢华开口，他就愤愤地说：“你还把我迟大冰当成人吗？调动我的工作为什么事先也不打声招呼？”
卢华抖抖肩上披着的褂子：“我刚到小帐篷里去找你，谁知道你到这儿来了。”
“我放马一向早出晚归。我又犯了哪条禁令，你撤了我的职？”迟大冰往前迈了两步，拍着自己的胸脯说，“前几天，支部还表扬过我，几天后，就给我小鞋穿！这是对待一个犯错误同志应有的态度吗？”
卢华定了定神儿回答说：“鲁大爷那头小白驹子，刚进咱们的马棚，眼生不合群，怕它跑了，或万一出点其他毛病，对你，对咱们垦荒队都不合适。贺大个儿摆弄牲口有门道，还是派他照管着更妥当一点。”
“经验！经验！你跨过鸭绿江，是扛过枪杆子的人，不能说没有经验吧！”迟大冰的话锋如同一把锐利的刀子，直接捅向卢华的“疮疤”说，“可是你倒一枪打死了马驹子。我说卢华，都说你肩膀上勇于挑担子，这回干吗自己腿瘸偏赖地不平，自己摔了跟头怨门槛，拿着我迟大冰当出气筒？”
卢华顿感烈火烧心，浑身血液立刻沸腾起来，连心跳的速度也突然加快了几倍。他那有力的五指不自觉地攥成了拳头，恨不得挥拳照迟大冰的脸上打过去。但在这霎时间，他发现迟大冰乱草堆一样的头发上，沾着几根地铺上的草叶，脸上还挂着没有洗去的泥巴，他好像比初来荒地时更瘦削了，细长的脖子伸长着，就像北国荒原上的一根藤条。他两条胳膊哆嗦了一阵，攥着的拳头松开了，为了平息一下自己焦躁的心情，他把头掉转过去，躲开迟大冰那张使他百感交集的脸颊，望着一片充满绿意的荒野。