第42章 北国草（从维熙文集①）(42)
随着一声呼喊，贺志彪赶着一挂马拉爬犁，驶进了小镇街巷。爬犁上没有拉木料，也没有拉其他杂物，上边坐着两个矮矮的人儿。由于两个来者都用老羊皮袄裹着面孔，邹丽梅一时间没能分辨出来是哪两个伙伴。
爬犁刚刚停下，那两个把头裹进皮袄里的人儿，便从爬犁上一跃而起，同时叫了声：
“丽梅姐——”
“噢！原来是你们两个小火头军！”邹丽梅看清了跳下爬犁的是石牛子和叶春妮。
“哎呀！丽梅姐！我们姐妹真想死你了！”叶春妮在街巷上，孩子气地一头扎进邹丽梅的怀里。
“哎呀！你个子长高了呀！”邹丽梅欣喜地打量着海南岛来的小姑娘，“头上插上一朵蜡梅花，可以当新娘子了。”
“还当新娘子哪，”石牛子撇撇嘴说，“只会哭！要不是你那床鸭绒被，早把她冻抽抽了。还不谢谢丽梅姐！”
“谢谢丽梅姐的照顾。”叶春妮往后错了半步，弯腰给邹丽梅鞠了一个九十度的大躬。由于头低得角度太大了，她头上那顶过大的皮帽子，脱落在雪地上。
邹丽梅忙捡起帽子给她戴上，扭脸问贺志彪说：“你没拉木料，却拉着他俩……这是怎么回事？”
石牛子抢先回答说：“你还不知道哪？伐木任务已经结束了。一清早秋兰姐开着拖拉机，用拖斗车把行李运往青年屯。卢华队长叫我和‘小不点’坐爬犁先下来了。过午，大队人马要来凤凰镇。大伙都想看看马大哥和‘秀才哥’呀！”
“何必叫大伙绕这么远的路呢？遍地又都是没膝盖的积雪！”邹丽梅对卢华这个决定难以理解。
“小邹！这是县委书记的秘书昨天下达的通知。还叫俞秋兰把青年屯的伙伴也叫到县里来呢！看样子，老宋也许有什么工作安排。”贺志彪猜测地回答。
“真怪！”邹丽梅沉思地皱起眉头，“布置工作用不着这样兴师动众啊？”
石牛子插嘴说：“丽梅姐，你操那份心干什么？马大哥他们身体怎么样？”
“见好。”
“这都怨我们俩。”叶春妮难过地低下了头，“卢华哥哥严厉地批评了我们，我和牛子向全队伙伴做了违反劳动纪律的检查。夜里，我总做噩梦，每次梦里总看见马哥哥流在雪地上的红血……他是为救我而被砸的。”
“我为了赎回过错，除口头检查外，还有了立功表现。”石牛子自我表白说，“丽梅姐，早晨全队收拾行李时，我除了替马大哥捆绑行李还不算，还拾到了他褥子下的一件贵重东西。”
“我知道，他身边没有什么贵重的东西了。”邹丽梅不以为意地笑了笑，“在天安门广场，他向北京告别时，他老妈妈给了他半截旧皮带。那是他爸爸过草地时，吃剩下的半截皮带，保存在我身边。”
“还有。”
“说说看！”
石牛子从老羊皮袄里一掏，掏出一个桦树皮包儿：“给你！”
邹丽梅心里“咯噔”一声，她明白了：这是她剪断的两根长辫子。她接过桦树皮包儿，不禁百感交集，眼圈立刻红了起来。
“丢了的东西又找回来，该高兴嘛！为什么眼圈红了？”石牛子嘻嘻地笑着，“要不我也不认识，那天雪后晒被子，玉枝给我逮的那只小黑熊，咬破了落在树根下的包包儿，一看是姑娘的两条长辫。从那次起，我就认识这个宝贝包儿了！”
邹丽梅不愿意叫伙伴们看出自己的不快，便压抑着酸楚心情，强笑着问道：“……你的那只小熊呢？怎么没有带来？”
“别提了。”石牛子摸着后脖颈子说，“那天，我上树去采摘‘猴头’，把它拴在一棵水曲柳上。马大哥被砸之后，我都呆了傻了，哪儿还顾得上它。第二天我才想起这件事来，到拴小熊的地方一找，绳子套儿还拴在树上，那只小黑瞎子已经没有影儿了。据玉枝说，这是小家伙夜里的叫声，召唤来了大黑熊——也许是它爹，也可能是它妈，也许是它的三姑、六姨、九婶……反正这只大熊把绳子咬断，把那只熊崽子给引走了。”
说完小熊丢失经过后，石牛子自己笑了，小春妮也笑了，而邹丽梅却毫无笑意。久久站在爬犁旁边的贺志彪，觉察到邹丽梅情绪不安，关心备至地询问道：
“小邹！你……不舒服？”
“没有。”
“别瞒你老大哥，有什么事跟我说说。”
“没有。”
“你到这儿干什么？”贺志彪觉得奇怪。
“找老宋同志谈谈。”
“发生了什么事？”贺志彪越发摸不着头脑。
“没发生什么呀！你们先去医院吧！”邹丽梅强笑笑，“小马和‘秀才’见了你们一定非常高兴。”
“你把桦树皮包儿给我。”石牛子说，“我去交给马大哥。”
邹丽梅略想了想，说：“待会儿由我给他吧！行吗？”爬犁驰向了医院，邹丽梅回身朝县委大院走去。她向传达室里的看门老头询问了宋武的办公室地点，绕过一个砖砌的影壁，直接朝把角的房子走去。她心里很不平静，因为很难预卜宋武对这件事情，究竟采取什么态度。可喜的是，正当邹丽梅心中无底时，石牛子把两条辫子送到她的手里。一根断皮带，两条姑娘的发辫，是她和马俊友感情的见证，她希望县委书记会为之动情。
走近这间屋子时，她不由得放慢了脚步：一个姑娘来向县委书记谈儿女情，是不是逾越了宋武的工作范围？不！宋书记才不是板着面孔的道学先生呢！邹丽梅对此深信不疑。她掀开垂挂着的挡风棉帘，轻轻叩打了两下房门，屋里答话的是女人的声音：“请进来。”
莫非县委书记的爱人也在屋子里？不，也许是女秘书或打字员一类的工作人员吧！她无暇细想，轻轻地推门而进。出乎她意料的是：在办公桌前，坐着一个白发苍苍的老年妇女，她两手捂着一只冒着热气的茶杯，似乎正用玻璃杯传出来的余热，暖着她那两只手。是邹丽梅犯了似曾相识症，还是她确实在什么地方见过这个老人呢？她自己也说不清楚，反正那安静的神态和慈祥的面容，立刻勾起她对昔日生活的联想。因而她走进屋来掩上房门后，立刻用惊愕的目光望着老人的脸。
端着茶杯的老人，对于戴着皮帽、身穿皮袄的邹丽梅，并无异样的反应。她安详地问道：“你来找县委书记？”
邹丽梅点点头：“嗯。”
“他上小礼堂开会去了，你坐下等他一会儿吧！”老人指指屋里的一把椅子说，“他待会儿就会回来的。”
这时，邹丽梅才看见屋内三把椅子中，有两把椅子上堆着提包和网袋之类的东西，那个黑黑的皮包上还印着“北京”的字样。这两个字猛然使她的记忆复活了，她激动地往前迈了两步，声音哆嗦着：“您……是……您……是小马的妈妈吧？”
白发老人放下手中茶杯，朝邹丽梅走了过来：“你……你是……”
“您看！”邹丽梅一下掀去头上的皮帽，“您还能认出我来吗？”
“哎呀！你是邹丽梅同志？”老人用手抚摸着邹丽梅的额头，不眨眼地盯着她。
“老妈妈，是我。”邹丽梅眼帘里闪动着泪花，“您……您是什么时候到的？”
“昨天半夜才到这儿。老宋叫我等他一会儿，然后陪我去医院看俊友！”老人上上下下打量着邹丽梅，“刚才你戴着皮帽子进来，我还以为是个小伙子呢。你比在北京的时候胖了点，脸也黑了点！”
“胖，是北大荒高粱米喂的；黑，是北大荒‘大烟泡’吹的。”邹丽梅用手背抹了抹眼里欢欣的泪花，“只是小马他……”
“姑娘！我知道。”
“他还在卧床。”
“我清楚。”
“您怎么知道得这么详细？”邹丽梅疑惑不解地望着老人。
“姑娘！老宋同志、卢华同志都给我写了信。他们极力主张把俊友送到北京去治疗，是我提议把他留在这座小镇医院的。他是我的儿子，我当然惦记他，可是我考虑到，他一回北京，会给垦荒队带来不好的影响。”老母亲叫邹丽梅坐在椅子上，她喝了一口茶缓慢地说，“但他这个病，在这小医院是难处理的，我就和老宋商定，把这儿的医生诊断和透视的片子，寄到我们医学院……瞧！那提包里装的是我们那儿骨科医生和医疗器械单位配合，为他特制的一个‘钢背心’。”
“老妈妈，他真要靠这个‘钢背心’才能……”邹丽梅说不下去了，她难过地垂下了头。
“姑娘！抬起头来。”老妈妈用手托了托她的下颏，“你们都应该知道，革命年代要有人牺牲，建设的年代也要有人付出热血。当初，他参加垦荒队的时候，就是准备为开拓荒地而献身的。”
“是的，老妈妈！”邹丽梅眼里再次盈出泪水，“他不愧是您的好儿子。”
“你也很不错呀！丽梅同志。小马给我的每封信里都提到你。”老妈妈撩开耳边垂落下来的一绺白发，俯下身来，掰开邹丽梅的手掌仔细看着，“瞧！细皮嫩肉的手，都磨起了老茧，这就是给祖国的第一张答卷。我为你们——新中国第一代青年人感到骄傲。”
“我……我比小马还差得很远，老妈妈。”邹丽梅难为情地揉搓着自己的手。
“他在医院情绪好吗？”
“好。”
“老宋可说他忧心忡忡，和你谈的有点距离。”
“老妈妈，您还不了解他吗？”邹丽梅立刻为马俊友解释，“他本来就不爱多说话，腰部受伤当然话就更少了。睡梦里的话好像比白天还多，他常呼喊‘妈妈’！”
老母亲突然侧过脸去。接着，她站起身来，在屋内漫步了一圈，好像在看县委办公室墙上贴着的各种表格和北大荒地形图似的。邹丽梅从玻璃窗的反光里，则看见老母亲眼里有什么东西闪闪发光。这是什么东西呢？邹丽梅不敢再看了，她悄悄地掏自己的手绢。片刻之间，老母亲重新坐到办公桌前的椅子上，她端起茶杯，像强压着喉咙里涌上来的什么东西似的，咕嘟咕嘟地连喝了几口茶水，继续刚才中断了的谈话：
“你来找老宋，有什么事吗？”
“没有。”
“孩子，那么说你是到县委办公室遛弯来了？”
沉默。
“能和我说说吗？”
“这……”
“手里拿着的是什么东西，是给老宋送来的吧？为什么不放在办公桌上，总背在身后？”老母亲一笑，脸上堆起了深深的皱纹。
邹丽梅真不知道该不该向老母亲陈述她来这儿的原因，她心跳得失去了节奏。就在她不知所措的当儿，县委书记披着破旧的军大衣，推门进来。他仿佛听见了刚才两代人对话时的尾音，顺着邹丽梅背在身后的手掌里一抄，就把那桦树皮包儿，抓在自己的手里，他掂了掂，又捏了捏，风趣地说：“我以为你为远方来的客人，送森林土产‘猴头’来了呢！怎么这么松软？”
邹丽梅的心都要蹦出来了，她内疚地捂住脸：“宋书记，看您……”
宋武打开桦树皮包儿，是两根编得紧紧的姑娘发辫，噗的一声，辫梢垂在地上。
“哎呀！我说小邹！你这是搞的啥名堂？”宋武抖着辫子，一边给老母亲看，一边高声笑着，“说嘛！让小马同志的妈妈，也增加一点来北大荒的趣闻。怎么样？”
“我是来请求县委书记支持的……”邹丽梅垂下双手，陡然来了勇气，“我请求您支持我和马俊友的爱情——我要求和他结婚？”
宋武的笑声顿时停了。他好像没听清邹丽梅的话似的，问道：“你说什么……结婚？”
“是的。”邹丽梅的语音斩钉截铁。
宋武眼球转了两转，如有所悟地笑了：“小邹，爱情和婚姻，都是你们自己做主的事。中华人民共和国早就公布了婚姻法，为啥还需要县委书记支持？你是找错了庙门了吧！”
宋武说这番话的意思，分明是激励邹丽梅把腹内苦衷都倾吐出来。因为唐素琴早把马俊友负伤后和邹丽梅产生的感情波澜，向宋武简要地汇报过了。此时此地，马俊友老妈妈在场，屋内又没有别人，正是邹丽梅表白她心声的最好时机。宋武认为，马俊友和邹丽梅的爱情归宿，妈妈对儿子起的作用，远远大过他这位北大荒的父母官儿。
偏偏邹丽梅不能理解宋武的用心，她听完宋武的话，如同冷水浇头，她穿着老羊皮袄，竟然打了两个冷战。她想：我是来请求感情支持的，不是来乞求感情施舍的。失望灼痛了邹丽梅的心，她从办公桌上拿起自己的那两条发辫，转身就走。
“小邹同志！你站一下。”老母亲说话了。
邹丽梅停住脚步。
“怎么回事？你和小马不是挺好的吗？”
“他……”邹丽梅不知该怎么说才好，她激动地重新坐在椅子上。
“他变心了？”
邹丽梅点点头，又摇摇头。
“姑娘，你这是怎么了？我对他的要求是十分严格的，你只管说。如果有男同志在场不方便，老宋你……”
宋武刚站起身来，邹丽梅忙说：“不，宋书记对我们的情况很了解，您别走。”邹丽梅的睫毛湿了，她索性叫她的痛苦心声，伴随着苦涩泪水一块流淌出来，——她把马俊友的感情突变，向老妈妈简略地讲了一遍。
宋武笑着说：“小邹，这回你可真找对庙门了。昨天夜里，老嫂子刚下爬犁，打听完小马，就打听你。老嫂子说，在天安门广场就喜欢上你了。”
邹丽梅有宋武在旁边“烧火”，紧张的心情略略松弛了一点。可是马俊友的母亲，听完邹丽梅的陈述后，并没流露出欢欣的神情；正相反，这个白发老人似乎比刚才更沉郁了，她下意识地摸着古铜色围脖上的毛线穗儿，陷入了沉思之中。
“老妈妈！您……”
“是啊！”老母亲叹了口气，“俊友这样做，无异于在自己的伤口上撒盐，一定会非常痛苦的，可是爱情、道义和责任是不能分割的。所以，我这个当妈妈的，虽然很喜欢丽梅同志，但也无权谴责俊友的抉择。老宋，你说呢？”
“老嫂子，依你看，小马为了抢救伙伴而落个残疾，小邹离开小马，是不是也有个爱情中的道义和责任的问题？你为什么只谈小马的道义和责任，避而不谈小邹应有的情操呢？”宋武习惯地摸摸脸颊上的黑密胡子楂儿，眯着两只不大的眼睛说，“老嫂子，你心上那个道义的天平，是不是太往儿子一方倾斜了？嗯？”