在20世纪英国儿童文学的版图上，有一部童话作品因其地道的英国散文风格、优美的自然风景描写、有趣的故事情节被公认为 “世界儿童文学的经典之作”和“英国散文体作品的典范”。它犹如一缕清风，以清新淡雅的文字带给人们深深的抚慰；亦如一曲挽歌，唱响了英国田园诗式的农村生活。这部作品便是英国儿童文学作家肯尼斯·格雷厄姆的代表作——《柳林风声》。

肯尼斯·格雷厄姆出生于苏格兰的爱丁堡，后来在泰晤士河畔度过了一段梦幻美好的童年时光，也正是这片土地滋养了他日后的文学创作。成年后的格雷厄姆就职于伦敦的英国银行，利用业余时间从事文学活动，然而大都市的繁华及高级职员的优厚俸禄，无法阻挡他对田园生活的无限眷恋，只要一有机会，他必定远离喧嚣，重归故土。格雷厄姆中年得子，因此格外珍爱。自1908年起，他便每天给小儿子讲上一小段动人的故事，于是儿子就深深地沉浸在故事中，连到外地度暑假都不肯去了。为了让儿子安心去度假，格雷厄姆就答应给他写信，并接连以书信的方式告诉他故事的结局。这些珍贵的信笺，就成了《柳林风声》一书的蓝本。

整部作品主要讲述了挥霍浪费祖传家产的蛤蟆，追求新奇玩意儿，上当受骗，锒铛入狱，差点儿连家也丢了，幸亏他忠实的朋友们在他危难时机伸出援手，最终才守住了家园。然而，这样一部童话作品究竟有着怎样独特的魅力，让美国前总统罗斯福一口气读了三遍，让少年儿童深深喜爱的同时也满足了成人读者心灵的向往呢？

首先，聚焦人物形象。

人物以动物为主体，加以拟人化的塑造，从不同动物的视角来观察自然、体验生活，表达了作者心底对乡土、家园生活那份最朴素的热爱。这里有胆小怕事、生性喜欢冒险的鼹鼠；热情好客、充满浪漫情趣的河鼠；侠义十足、具有老者风范的老獾；喜欢吹牛、炫耀、追求时髦的蛤蟆；敦厚老实的水獭。这些主人公虽然外表看起来依旧保持着动物的形体、面目和基本生物属性，但在思想、情感乃至衣食住行等方面已基本与人类无异，他们都曾在追求新鲜、刺激、冒险的心态下远离家园，但最终都在家的召唤下回归了家园和自我。更有意思的是，这些小动物生活的环境就如同人类社会一样，有着相似的礼仪、社交、历险，充满了喜剧色彩。

其次，语言细致优雅、想象丰富奇特。

作者将美丽的自然景色与可爱的动物之美融为一体，描绘出令人心驰神往的美丽田园风光，洋溢着对自然、家园、友情、探险精神的热爱之情，以及对美好生活的歌颂。最难得的是，这里随处可见作者的“家园情怀”，其间描绘了各种各样的家：有岸边小巧舒适的河鼠的洞穴，有气派豪华的“蛤蟆庄园”，有古朴坚实的老獾的地下居室。虽样子不同，但都是“家园”的象征，使得本书趣味盎然而又深刻隽永。

最后，作者在人物、情节、场面等描写中融入了诸多夸张的元素，以及充满童趣的英式幽默，张扬了美好的家园意识、温馨的伙伴友情和永远的游戏精神。

回望整个20世纪英国的幻想文学，《柳林风声》以其本真的精神、幻想的魅力，为儿童提供了精神成长的重要养料。这里永远是儿童游戏的乐园，也是成人心灵的净土。