8.6 关于改善知识资本的结论

改善教育成果并不是一个简单的任务。证据表明，最昂贵的政策——那些在投入侧增加资源的政策——通常是非常无效的。我们在上一章末尾得出结论说，提高成绩会带来很大收益，甚至会使急剧改变一国的教育支出都相形见绌，但从现实意义上看，这种计算可能会鼓励错误的争论和政策讨论。

我们的证据分析表明，最有效的政策是建立关注学生成绩的激励制度。从长远来看，这些政策大多数并不会耗费额外的资源。我们建议的制度其成本主要是过渡成本：新体系下的培训费用（包括家长）、开发测试和监控系统的费用，以及引入新学校及潜在的半新学校的短期修整费用，等等。可以肯定的是，招聘和留住更好的教师可能需要更高的工资和附加费用，扩大优质早期儿童教育机构也可能会产生类似费用。但是，如前所示，改善的收益是足以轻松覆盖这些成本的，即使是激进的改革也没有什么困难——如果这些改革是成功的。

当然，变化也会带来政治成本，主要原因是一些现有学校工作人员不喜欢激励机制中的任何明显变化。但是，改革和不改革对当前与未来社会成员的福利会产生什么样的影响，政治家必须做出准确评估。

在许多方面，本书论及的都是不改革教育体制的经济成本。它包含了以下非常简明的信息：

·从长远来看，一个国家的繁荣与其总体技能直接相关。

·相关的认知技能——我们称为一国的知识资本——可以通过国际数学和科学测试成绩来测量。

·从历史经验来看，技能相对较小的改善也可以引起一国GDP的成倍增加。

·改革即使困难重重，也是可以推进的。

·最富有成效的改革是通过更好的教育制度将激励与成绩结合起来。

·成功改革的国家将在经济方面与那些没有改革的国家系统地拉开差距。

总而言之，所有证据都明确地表明，我们有了一个统一的基于国家知识资本的长期增长理论。