第二节 西风东渐——国外传统节日送礼习俗

西方国家传统节日与礼品的关系也是如胶似漆。每年12月25日的圣诞节不仅是宗教的节日，而且也是传统的民间盛大节日。一到12月初，人们便会为欢庆这一年一度的节日而忙碌起来。主妇们一一买来圣诞食品，诸如火鸡、野鹅、马铃薯、各种蔬菜、蜜饯、水果饼、葡萄干等。不少家庭的客厅里、火炉旁，放置了大大的圣诞树，树叶上挂满了各种小装饰品，彩色小灯爬满了翠绿的圣诞树，此时，各式各样的圣诞卡已被巧置于整个房间，琳琅满目。当然，有的家庭是把要送给亲人的礼物藏在圣诞树枝中。各商店也用常青树、彩纸、驯鹿、圣诞花、一品红等装点门面，到处洋溢着浓浓的节日气氛，橱窗内节日商品五光十色，各类节日礼品应有尽有。

大商店里都有售货员化装成头戴顶圆帽，身穿大红袍子，须眉雪白象征沾满雪花的圣诞老人，他手提礼品袋，向人们频频招手，既是向大家祝福，又是提示大家别忘了给孩子买节日礼品。有时商店为了招徕生意，便会安排圣诞老人从袋中掏出诱人的礼品，当场赠送给顾客身边的小孩，于是，节日气氛倍增。

圣诞之夜，是孩子们最兴奋的时刻，他们在上床以前，总会在床头挂上一只袜子，盼望半夜里圣诞老人把礼物装进袜子。而第二天在袜子里也真会发现礼物，这真是圣诞老人送的吗？自然是疼爱他们的父母亲了。

在英国，人们很看重午宴。午宴开始时，往往先要拉响圣诞花纸拉炮。这种拉炮用硬纸板制成，管状，用彩色花纸包装，拉炮里面有能发出爆炸声的拉绳，一个小礼品和一个卷得很紧的纸帽。当两个人分别拉两端的拉绳时，会发出“啪”的一声。握住一半拉炮，就会得到小礼品和纸帽。小礼品通常是一张印有笑话的纸条，读后令人捧腹大笑，纸帽特别逗人，一般成王冠形状，整个午宴，彩色纸帽一直戴在拉炮人头上。人们品尝着烤火鸡、圣诞布丁和百果馅饼，频频举杯，餐桌旁闪烁的彩色纸帽，传来的阵阵欢笑，构成了一派温馨的圣诞景象。

而在澳大利亚过圣诞节却别有一番风情。圣诞时节，在澳大利亚正值盛夏季节。橱窗里不乏圣诞雪景和雪压枝梢的圣诞树，可是商店门口的眉须雪白的圣诞老人却无法恪守传统，只能穿着背心短裤，捧着冰镇橘子汁，一边畅饮，一边向人们表示节日祝福。有时，圣诞老人也会忍受高温穿上传统的大袍，那是以健壮体魄为基础的，同时必然得到高酬劳。无疑，澳大利亚的圣诞老人的出场与“礼品袋”也有必需的联系。

在外国，也有不少礼品的象征意义已成为节日的重要内涵。每年2月14日是美国的情人节，也称“瓦伦丁节”，鲜花、巧克力、糖果和香水等是情人节常送的礼品，它们可以表达爱慕、崇敬、友谊等感情，节日的内涵“溢于礼表”。有时，一张贺卡，几行情真意切的贺语也会洋溢出情感涟漪。至于送上一张一起参加健美俱乐部的报名卡，或一起去小岛旅游，带上一个精美的野餐食品包，都会被认为是情人节的佳礼。其实，情人节的送礼范围并不限于情人之间，夫妻之间，有时对父母师长，都可以送上一份礼品，以表达一种真挚的感情。学生们则在教室里庆祝这一节日。他们把精心选择的礼物放进“瓦伦丁”盒子里，放学前打开盒子，交换礼品。礼物的情感意义已成为情人节的重要内涵。

每年5月的第二个星期日是母亲节，母亲们在这一天都能得到贺卡、鲜花、首饰和服装等礼物，这些礼品是对母爱的回报，这一天母亲们的特殊礼遇是在床上享用早餐，孩子们还请母亲到餐馆吃午餐或晚饭。到了6月的第三个星期日的父亲节，孩子们又向父亲们送上贺卡和礼品，诸如领带、大号字体印刷的精美书籍、划船桨、水下摄像机等。每年3月3日，是日本女童的偶人节，又称为“桃花节”、“女孩节”、“雏祭”。据说这一节日源于中国，自唐代德宗年间传入日本。按日本习俗，高中以下女孩在这一天都可得到一个古装美女偶人礼品。显然，上述礼品的象征意义已与节日内涵和谐统一。