4．赤兔宝马

赤兔马是关羽的坐骑，也是三国时期非常著名的良驹，它威力无穷，跟随关羽南征北战，出生入死。关羽也正是依靠了赤兔马的力量，才屡立战功。

但赤兔马最早不归关羽所有，而是吕布的战马。当年吕布与袁绍在常山（郡治元氏，今河北元氏县西北）袭击张燕，张燕有万余精兵，数千战马，吕布靠着赤兔马的帮助，与几名亲信冲锋陷阵，大破张燕的军队。所以当时人们就流传着：“人中吕布，马中赤兔。”意思是说，吕布作为一名将军，勇猛、威武，是个人才；而在马中，赤兔马则是良驹好马，是精品，是最优秀的。良将宝马，相得益彰。

《三国演义》中说，赤兔马是董卓从西凉带来的宝马良驹，为了拉拢吕布，就把这匹马送给了他。这匹马跟随吕布大展神威。后来，曹操在白门楼杀了吕布，赤兔宝马也就归了曹操。在关羽暂投曹操的时候，曹操因爱惜关羽人才，将赤兔马送给了关羽。关羽接受了赤兔马，只是为了更快地找到刘备。自此以后，赤兔马就跟着关羽作战四方。当关羽败走麦城，被东吴杀害后，赤兔马又为马忠所得。赤兔马也许是因为旧主死后过于哀伤，最终绝食而亡。

【链接】赤兔马的来历

《三国志·吕布传》中说：“布有良马名曰赤兔。”赤兔马即兔头的红马，其“浑身上下，火炭般赤，四蹄踏雪，无半根杂毛；从头至尾，长一丈；从蹄至项，高八尺；嘶喊咆哮，有腾空入海之状”。

荆州关羽祠赤兔马

赤兔马出自大宛，《三国志》中说：“大宛在匈奴西南，在汉正西，离汉朝大约万里。其风俗是以土地为生，耕田，种稻麦。有葡萄酒。多出良马，马出汗的时候，流出的是血红的汗水，这些马的祖先是天马的后代。”所以，赤兔马属于传说中的汗血宝马，是汗血马中的极品。

历史上关于汗血宝马的记载和传说颇有传奇色彩，说它具有无穷的持久力和耐力，可以日行千里，为了得到这样的好马，汉武帝曾两次派兵远征。公元前104年，汉武帝命李广利率领骑兵数万人，行军四千余千米，到达大宛边境城市郁城，但初战不利，未能攻下大宛国，只好退回敦煌，回来时人马只剩下十分之一二。三年后，汉武帝再次命李广利率军远征，带兵六万人，马三万匹，牛十万头，还带了两名相马专家前去大宛国。此时大宛国发生政变，与汉军议和，允许汉军自行选马，并约定以后每年大宛向汉朝选送两匹良马。汉军选良马数十匹，中等以下公母马三千匹。经过长途跋涉，到达玉门关时仅余汗血马一千多匹。

中亚国家土库曼斯坦是目前公认的“汗血宝马”原产地。全世界现有三千多匹“汗血宝马”，其中两千多匹在土库曼斯坦。该国将“汗血宝马”视为国宝，在土库曼斯坦国徽和货币上均可看到汗血宝马的形象。