2．生死誓言

关羽、刘备、张飞在涿郡相聚，三人的关系日渐亲密，迅速发展为至交好友，情同手足。三人中刘备年龄最长，就约定刘备是长兄，关羽是二哥，张飞是三弟。

但是，在纷繁复杂、勾心斗角、充满危险的汉末社会，仅仅有兄弟情谊是不够的，三人之间还需要有一个政治身份约束。从官职看，三人中刘备官职最大；从经历看，刘备又比关羽、张飞经历复杂，经验丰富。所以，三人的关系以刘备为核心，虽然同床共寝，恩深义重，但是，刘备是主，关羽和张飞是从，大庭广众之下，对外交往之时，刘备是君，关羽和张飞是臣。因此，关羽、张飞对刘备是“侍立终日，随先主周旋，不避艰险”。

这就是维持刘、关、张三人终生情谊的“君臣+兄弟”关系，这种关系在长期的政治、军事斗争中十分牢固，任凭各种风吹浪打，坚如磐石。在关羽和张飞心目中，刘备这个大哥是永远的，这个君主也是永恒的，无论什么力量都不会改变。在刘备的心目中也是这样，这两个结义兄弟胜似亲生兄弟，这两个忠心耿耿的大臣，比其他任何人都重要。就君臣和兄弟关系来说，有时候，刘备心中的兄弟关系远远超出了君臣关系，或者说为了这两个兄弟，他可以把国家利益置之脑后。关羽被杀后，刘备不顾众多大臣的劝谏，更不顾孙权遣使请和的诚意，不考虑吴蜀联盟的重要意义，毅然决然率领大军向孙权发动袭击，最终导致张飞被部将杀死，自己也身死白帝城。

刘、关、张三人生死与共、历久弥坚的君臣、兄弟情谊影响巨大，所以在《三国演义》中，被演绎成“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”的“桃园三结义”，在历史上、文化上、民众中产生了相当重要的影响，成为传统文化中异姓兄弟结拜的重要范例。

【链接】桃园结义是《三国演义》的虚构

桃园结义

桃园结义是人们熟知的典故，但是，这个故事在历史上是没有的，完全是小说《三国演义》作者的虚构，是作者根据历史上相传已久的民间传说改编出来的。虽然三人的关系极为亲密，相互信任，以诚相待，但是从历史资料来看，三人的关系并不像小说中所渲染的那般动人，也没有在桃园“结义”。

据《三国志》记载，三人“寝则同床，恩若兄弟”，这是历来渲染三人亲密关系的重要佐证，但是，史书更多地记载了三人之间的君臣关系，说关羽、张飞对刘备是“侍立终日”，既是“侍立”，自然就不是纯粹的兄弟关系，还说关羽、张飞“随先主周旋，不避艰险”，这就把关、张二人作为刘备侍臣、充当马前卒的身份说得非常明白。有一次，关羽甚至还说：“我受到了刘将军厚恩，誓言与你共生死。”称呼刘备为刘将军，可见他们之间还是有一定距离的。《三国志》在记载关羽和张飞的关系时，也说关羽比张飞年长数岁，张飞以“兄事之”，就是把关羽当作兄长一样看待。关羽被杀后，曹魏大臣刘晔谈到刘备和关羽的关系时，说他们“义为君臣，恩犹父子”，用的是君臣关系和父子关系。这些资料都说明，从刘备和关羽、张飞之间的关系来看，君臣关系高于兄弟关系。这样的话，桃园结义所表现出来的兄弟情义，在现实中或许没有那么深厚。

桃园结义的故事很早就在民间流传了，较早的文字记载，可追溯到元初郝经为顺天府监督重建关帝庙时写的一篇《重建庙记》, “王（关羽）及车骑将军飞（张飞）与昭烈（刘备）为友，约为兄弟，死生一之”。元代有杂剧《刘关张桃园三结义》，话本小说《三国志平话》都有桃园结义的故事。到了明代，小说《三国演义》的出现，不仅把桃园结义的故事演绎得相当精彩，也把桃园结义的故事推向了高峰。

顺便谈一下很多人喋喋不休的刘、关、张三人的年龄问题。在《三国志》等历史资料中，只有刘备的年龄记载最准确，刘备生于东汉桓帝延熹四年（161年），死于章武三年（即曹魏黄初四年，223年），享年六十三岁。记载关羽和张飞的年龄时说“羽年长数岁，飞兄事之”，也只是模糊地说“数岁”，关羽、张飞只有卒年而没有生年，所以，关、张二人的年龄不可考。

历史上，很多人对关、张二人的年龄问题颇费心力地进行考证。元代学者胡琦考证出，关羽生于延熹二年（159年），比刘备大两岁。清代有人考证出关羽生于延熹三年（160年），比刘备大一岁。至于张飞的年龄，有人根据后来的《关公年谱》记载，张飞比刘备小四岁。这些说法影响很大，但是因为考证者距离关羽生活的时代久远，又没有详实的依据，很难令人信服。

涿州三义宫（摄影：吴山海）

关羽逃难涿州与桃园结义