第1章 花店

“叮”的一声响，玻璃门自动打开，李茜跌跌撞撞的闯了进来，全然忘记了拥挤的店堂，摆设已经逼到门的左右，就这么跨了一大步，一只白色的瓷花瓶晃了几晃，应声倒地，随着她懊恼的惊呼，收银台内侧传来柔和的询问声。

“茜儿，做什么这么慌慌张张的？”

李茜急忙俯身扶起那只花瓶，所幸没有破，一如既往的泛着均匀的白玉光，她暗舒了口气，抬起头来，看到了老板娘苏曼芝关切的面庞。

“哎呀，差点没把我吓死。”李茜拍着喘息甫定的胸脯开始细说。

原来她刚才去木槿酒吧送花，遇到个喝得半醉的日本老头误将她当成了小姐，拦住她毛手毛脚。

“幸亏有个先生路过给我解了围，不然真不知道该怎么办好呢。”

李茜天生胆小，此刻更是苍白着圆脸，双目显露出惊惧，微红的面颊上几粒淡栗色的雀斑愈加明显。

曼芝听说，也皱起了眉头，八点还没到，怎么现在的酒吧开市这样早？

夏天的傍晚，天光褪得迟，此时尚有些许朦胧的亮。

“下次再有这么晚的生意，让小三去得了。”曼芝思忖着说。

小三是男孩，平时有活就过来搬搬弄弄，属于钟点工。

李茜在水池边洗着手，置若罔闻，只听到哗哗的水声，不知她在想些什么。

店堂内冷气呼呼的吹着，时而有用过晚餐的客人进来瞧上一瞧，买客并不多，叮叮的铃声却异常热闹。

曼芝细细的算完了一天的帐，把簿子又从头到尾翻看了一遍，并没有多少页，这店是过了新年刚开张的，才半年的功夫，鲜花的生意属于慢热型，要靠好的口碑吸引住回头客才做得下去。稳妥起见，她的花铺除了鲜花，兼售绿色小盆景，干花以及各种惹人怜爱的家居饰品，陈列在两壁的墙上，把狭小的空间点缀得满满当当的，置身其中，简直如游走在花间，不由人的心情不好起来。

合上账本，曼芝说：“今天就到这儿吧。”

李茜“哎”了一声，起身拾掇。

这边曼芝开始关电脑，锁抽屉，等两人退出漆黑的店堂，立刻就融入了夏夜的窒闷里，好像两支刚从冰箱里取出的冰棍，汩汩的冒着白气儿，迅速的溶化起来。

街上灯火通明，人群穿流不息，是另一种生活的开始。

李茜跟她道了别，匆匆赶去附近的公车站。曼芝锁好门，又朝隔着防盗网的店内望了一眼，在街灯的反衬下，里面的物事影影绰绰的，只看得见一个轮廓，她的眼里溢出一丝满足。

当初看中这个门面，一来便宜，这里是近郊，同样的价格，若在市中心大约只能租到1/3的面积；二来这店铺紧倚着的是一个规模不小的豪华居民区，无论品味还是消费观念应该都不会差；三则这里的配套设施和交通都已经很全备且发达了，跟小区店铺一条街之隔的对岸，是绵延近一公里的美食街。整个地块，呈蓄势待发状，她庆幸自己及时占有了一席之地。

转过身，眼里又完全换了另外一副神色，因为想到了家，她的脚步也开始匆忙起来。

小跑着到了停车场，把车倒出来，转弯，入街，很快消失在车流里。

回到家刚好八点半，楼下的客厅空无一人，只在玄关处留了一盏灯，散发着淡淡的橘光。

换了鞋，曼芝蹑手蹑脚的步上楼梯，申玉芳的房里传来女儿邵萌萌唧唧刮刮的说话声，一定是在看电视。

她没进去，先回自己房间洗了个澡，才转回来。

一推门，萌萌立刻发出欢乐的尖叫，旋即从床上赤着脚跳下来，扑到她怀里，被曼芝一把抱起。

“慢着点儿，别摔了。”申玉芳嗔道，又问：“邵云还没回来？”

“嗯。”曼芝低低的答了一声，脸上挂着笑，任由女儿吊住自己的脖颈，对申玉芳说：“妈，那我带她回房，您也早些睡吧。”

申玉芳点点头，但仍然站起来，随着她们朝外走。

“萌萌今天在幼儿园里乖不乖？”曼芝将嘴俯在女儿的耳朵边轻轻的问。

“乖的，我没有哭。”上中班的萌萌飞快的说道，兀自将脸埋在母亲肩上，此地无银三百两。

申玉芳对曼芝使了个眼色，她即刻心领神会，感激的对申玉芳笑了笑，孩子一直是申玉芳在帮忙带着的。

萌萌偎在母亲怀里，困倦便席卷上来，但等曼芝把她放到床上，她却又醒了。

“妈妈，你别走。”她嘟起嘴拉着曼芝不放手。

“傻孩子，我马上回来。”曼芝说着，看她不舍的样子，心里又有点酸楚。

等重新上床，发现萌萌一直趴在床边绕有兴趣的端详摆在地板上的小痰盂，那是曼芝伺候她晚上小解用的。

曼芝掀开薄毯躺进去，边问：“你看痰盂做什么？”

“妈妈，我觉得它都不像个痰盂了。”

“那象什么？”

“象个茶壶。”

曼芝噗哧一乐，说：“要不要给你喝？”

萌萌嘻笑着摇头，身子一滚就躲开了。

关了灯，母女俩又说了一会儿话，萌萌很快睡着，呼吸均匀。

躺在黑暗里的曼芝始终似睡非睡，直到听见门外的走廊上传来些微凌乱的脚步声，紧接着是咔哒一声门锁合上的声音，之后又是死一般的寂静。

曼芝听了一会儿，无声的叹了口气，终于偏过头，沉沉的睡去。

早上，曼芝被萌萌一阵清脆的笑声闹醒，睁开眼睛，却看到邵云正将脸去蹭萌萌的面颊，萌萌稚嫩的皮肤受不了他的胡茬，用小手拼命的推父亲，嘴里嚷道：“爸爸走开，好痒！”

邵云不甘心，凑上去使劲亲了一口，才道：“好，爸爸这就去刮胡子。”

曼芝翻身下床，两只脚在地上捣拖鞋，眼里还残留着一些惺忪的睡意，“都这会儿了，怎么还没去公司？”

邵云是公司的副总，平常忙得脚不沾地，哪曾有过这样悠闲的清晨。

邵云眼睛盯住女儿，眼里满是宠溺，话却是对曼芝说的，有些硬冷，“今天不去公司。”

曼芝正往衣柜处去找衣服，听他这样一说，手便顿住了，回头望着他问：“怎么回事？”

邵云有点不耐烦，“休息休息不可以吗？”没等曼芝再问，就抱了萌萌往房间外走。

曼芝心一冷，牙齿微微一咬下唇，接着找衣服。

自从她不顾邵云的反对，执意开了这家花店，两人之间的话就更少了，经常连面都见不着。邵云是一直要求曼芝将重心放在孩子身上的。

洗漱完毕下了楼，申玉芳，邵云，萌萌都在用早餐。

萌萌一边吃着东西，一边东张西望，看见曼芝，立刻叫起来，“妈妈，坐我这边来。”

曼芝笑吟吟的走过去，傍着她坐下，六岁的女孩已经很有审美力了，啧啧的赞叹着：“妈妈今天真漂亮。”

曼芝穿了件黑色的短袖齐膝连衣裙，剪裁和式样都简单，只在胸前有一小条黑色的金属圆片点缀着，黑白分明，更衬出她如雪般明丽的肌肤。

申玉芳在对面笑道：“你妈妈哪天不漂亮呀？”

邵云飞快的扫了曼芝一眼，神色复杂，低头去喝一杯牛奶。

饭桌上依旧是萌萌的话最多，哪怕嘴里塞着面包，也不肯放弃说话的权利。

“妈妈，我们上英语课，如果想小便，老师不许我们说要嘘嘘，要说‘may I go pipi？’如果老师说no，就不能去，如果老师说pls就可以去。”

大家听了都笑，萌萌上的是双语幼儿园，每周会有四天教英语。

曼芝摸了摸她的头，问：“那你有没有照老师说的做呢？”

“当然有啦，vivi老师只要一提问，我都举手的，还奖到了一颗五角星呢。”萌萌很得意，她嘴里的vivi老师姓朱，英文名叫vivian，但小孩子不会读后缀音，常常省略掉了。

曼芝开家长会的时候见过她，很和蔼的一个女孩子，难怪萌萌经常提到她。

“我们小朋友最喜欢vivi老师了，每次vivi老师来，我们都很激动的。”

申玉芳不得不提醒，“萌萌，快点吃吧，不然真要迟到了。”

萌萌这才“哦”了一声，埋头大口的吃东西，迟到是要扣五角星的，那是件相当严重的事情。

吃完了，曼芝帮萌萌清理了一下小猫脸，再给她将小书包背上。

邵云说：“妈，今天我送萌萌去上学吧。”

他母亲听了点头说：“也好。”

萌萌大叫着反对，“不要，我要妈妈送。”

申玉芳做了个生气的表情，“你还想象上次那样抓着妈妈的衣角不松手是不是？”

萌萌拼命的摇头，“不会的，不会的，我保证这次不哭。”

曼芝心软下来，说：“那就我送一趟吧。”

邵云皱起眉头道：“你添什么乱？一会儿再闹得不可收拾怎么办？”

曼芝被堵了一下，只得不吭声了。

萌萌眼看快到手的希望就这么轻易破灭了，到底还是哭闹了一回，最后在曼芝的劝说下才憋着委屈，泪汪汪的跟邵云出了门。

曼芝在门口回过身来，见申玉芳正瞧着自己，便朝她笑了笑，自己都觉得牵强。

申玉芳似是劝慰的说：“你别怪他，他心里不痛快。”明知这样的安慰苍白无力。

曼芝去玄关处换鞋，若无其事的说：“怎么会。”

申玉芳又道：“我听说他叔叔要调他去外省的分公司干一年。”

曼芝“哦”了一声，脑筋迅速的转了几转，有好几个念头同时蹦到脑子里，但终于摇了摇头，放弃了，依旧穿她的鞋子。

鞋跟和鞋带子都细细的，看起来象走钢丝，仿佛随时会摔下来，她把脚套进去，系牢了缚带，站起来，小心的踏出去两步，站稳了，那丝飘飘荡荡的不安也就淡去了，她是个稳得住自己的人。

曼竹去车库取车，刚转到门口，就听见后面匆匆的脚步声和喘息声，回过头去看，原来是邵雷。

“大嫂，等等我。”邵雷说话间就已经跑到她前面。

“你今天也休息吗？”曼芝不知怎地就打趣起他来。

邵雷比邵云小了六岁，刚研究生毕业，虽然在邵氏当着差，举手投足间还是有些学生的稚气，曼芝只比他大了两岁，却要老成许多，邵雷很敬重这位大嫂，有了难题，不找哥哥，反而来找曼芝。邵云的性子脾气比较急躁，几句话不和就会给人脸色看。

邵雷跟他哥哥一样有张瘦削的脸，轮廓分明，只是邵云的脸显得微黑，嘴唇单薄，一双丹凤眼微眯起来看人时总有些摄人心魄的感觉。邵雷则比哥哥白净许多，眼睛大而清亮，仿佛心里存不住东西，所有的心思都一股脑儿倒到眼睛里去了。

此刻，他拂了拂后脑勺，腼腆的一笑，“我正要和你说这个事呢，我的车昨天晚上抛锚了，还在修，你方便送我去公司吗？”他知道曼芝去花店肯定要先经过邵氏集团的。

曼芝晃了晃手里的车钥匙，说：“当然可以，只要你别嫌弃我的车。”

曼芝开了花店后买了辆皮卡，后面是敞开的车斗，被邵云讥讽过几回，她自己并不在乎这些，觉得这车载人拉货皆宜，实用得很。

她钻进了车库，听到邵雷在她身后大声说：“是车就行。”不觉微微的笑了，这位小叔子要比自己的丈夫与她更合得来。

两人坐在车里，邵雷忍不住说：“真不好意思呃，不会耽误你的生意罢？”

曼芝笑说：“上了班，到底不一样了，也懂得客气了。”

邵雷呵呵的笑。

曼芝又说：“早上没什么生意，再说帮工会先去开门的。”

邵雷点着头，“最近生意好吗？”

“现在淡季，不怎么好，只能慢慢来。”

邵雷听了，也没说什么安慰的话，曼芝开这店纯属解闷，并不指望它发财。

他迟疑了一会儿，还是说：“大哥告诉你了罢，二叔想让他去N市的分公司做总经理，至少要一年。”

曼芝刚才已经从申玉芳那里听说了，不再惊奇，只淡淡的回了句：“我知道了。”从邵雷提出搭车开始，曼芝就明白他真正的意图是想跟自己谈这个。

邵雷见她神色从容，以为他们已经商量好了主意，追问道：“那大哥去还是不去？”

曼芝手握着方向盘专注的望定前方，沉默了数秒，才转过脸来，歉然的对他一笑：“我也不知道。”

邵雷呆了一呆，想到昨天邵云在会上刚一听到这个提议就全然不顾二叔的颜面，面色铁青拂袖而去的场面，忖量着这事哪是一时半会儿解决得了的。

“大嫂，……你是什么意见？”

曼芝叹了口气，“我的意见重要吗？就是说了，你哥也不见得会听。”

邵雷有点窘，他始终不明白哥哥为什么那么厌弃大嫂，曼芝温柔贤淑，从认识她开始，邵雷就没见她对谁发过脾气，即使她不是哥哥的最爱，但既然娶了她，为什么不能善待她？

曼芝察觉了邵雷的拘束，反倒替他解围，“放心吧，这事你哥会处理好的。”

邵雷见她神色自若，便放了心，忍不住接着说下去，“很多人都猜二叔这样做，是给他未来的女婿扫平障碍。”

曼芝笑了笑，问：“你觉得是这样吗？”

邵雷坦言，“我也认为有这种可能。”叹了口气又道：“也难怪大哥不高兴，如果他没出事，现在二叔的位子就是他的。这次二叔如果刚愎自用的话，只怕大哥一怒之下要另立门户去了。”话音刚落，就自悔失言。

曼芝只当没感到他的尴尬，幽然道：“别人这么想也罢了，咱们自己可不能乱。这些年如果没有二叔撑着公司，邵氏怎么可能走到今天。如果你哥带着股份离开邵氏，只怕正中一些人的下怀。”

邵雷听得心惊，但他相信曼芝的判断，她在邵氏供职四年，深得二叔邵俊邦的赏识，对邵氏可谓了如指掌。

曼芝觉得自己今天说得有点太多了，没必要再谈下去，于是转了个话题说：“什么时候带上官小姐一起过来花店玩，她上回来家里吃饭就嚷着要去看，怎么又没有音了？”

上官琳是邵雷的女朋友，两人交往了半年，感情笃定。

邵雷立刻说：“好的，我原来是怕她一去就扰得你不好做事，所以她提了几次也没同意。”

曼芝笑说：“你这不是见外了？将来她迟早要进咱家的门，现在关系处好了比什么都强呢。”

邵雷有些不好意思起来，说：“她倒是一直在我跟前夸你的。”

曼芝拿笑眼瞥他，待要再说笑几句，已经到了邵氏门口，于是放了邵雷下去。

门口的一个保安姓郑，是认得曼芝的，此时见了，很殷勤的透过窗户大声的和她打招呼，曼芝顿时有了亲切的意味，毕竟从前，她一直在这里进进出出的。虽然他也许只是对邵太太热情，而不是她本人。

曼芝坐在花店近门处，手上带了厚厚的橡胶手套，正用剪刀修理着一批新到的玫瑰。

拉拉扎扎带刺的枝叶纷纷落地，不多时，地上就积累了一大堆。

“茜儿，先去扔掉一些吧。”她扭头吩咐李茜。

李茜提了垃圾袋过来，曼芝帮她将残枝抓进去，直到满满一袋。

天气异常的炎热，焦灼的日头下，车辆缓慢的流动，连偶尔经过的行人也都眉头微皱，匆匆而过。曼芝从容的坐在空调间里做事，薄薄的一层玻璃，俨然隔出两个世界，门外流过的光和热都与她无关。

曼芝的心思飘了几飘，到底还是转到邵云的事上去了，她想起父亲对她的责怪，说她天生一个操心的命，心里便幽幽的叹了口气。

叮的一声响，随后有两道身影遮在曼芝上方，她仰起头，逆光刺眼，看不太清，只知道是李茜和一个陌生的男子进来了，许是客人，于是本能的站起来。

那男子长身玉立，五官算不上英俊，搭配在一起，偏能让人心生好感，大概就是所谓的面相不错，上身穿了一件红白条相间的悌恤衫，搭配着一条布满口袋的咸菜色休闲裤，似乎跟他的年龄气质都不相符，但他穿着，却是一副理所当然的神气。

“曼芝姐，这位，这位就是前几天在酒吧替我解围的先生。”

李茜的脸红彤彤的，不知是外头的阳光晒的，还是因为激动，说话也吃吃艾艾起来。

曼芝习惯的展开她柔和的笑，热情的客套，“哟，那真是该好好感谢才是，哦，我姓苏，不知先生怎么称呼？”

李茜立刻抢着回答：“他姓常，常先生。”

常先生一双笑盈盈的眼眸定定的注视着曼芝，旋即向她伸出手来，扬眉道：“幸会，我叫常少辉。”

曼芝只得褪去手套，伸了手与他相握，他掌心里的温热与自己的冰凉形成强烈的对比，一握之下，两人仿佛都怔了怔，但很快就放开了。

曼芝问道：“常先生是住在这片小区的？”

常少辉笑着点了点头。

李茜在一边补充说：“我刚去丢完垃圾，就看见常先生从大门里出来，因为上次的事印象太深，所以一眼就认出了他，因说请他过来我们的铺子瞧瞧。”

曼芝少不得又说了些感谢的话，常少辉轻描淡写道：“小事而已，不必放在心上。”

他开始四下打量起店堂来。

进门左手的一块不小的区域是三排由低到高的鲜花架子，各式鲜花用银色的大铅筒子装着，姹紫嫣红的挨成了一片局部的花海。右手同样的位子则在墙上钉了三块厚实的木板，板面漆成乳白色，摆着些精致的盆景和水培植物，吊兰细长的茎叶妖娆的垂下来，妩媚如发，最长的一根几乎要碰到下方一坛鱼缸里，那暗褐色的缸内是养了几尾鱼的，摇头摆尾的穿梭在水中的假山水草之中，象墙上一只仿古挂钟的摆一样永不停歇。

店堂的正中央摆了张四方矮几，上面中规中矩搁了套日式餐具和几件插花，纯粹摆设用的。再往里走，是两张镂空的博古木架，一黑一白，一前一后的排列着，点缀了许多精巧的小玩意，也将这空间隔出了些古韵。博古架在左手的位置，右手便是收银台兼服务台，曼芝的宝座。高高的台面上也尽是摆设，台面之下另有一层隐蔽的桌面，透出半个电脑，其余还有些什么，常少辉没走过去看。

天花板是用白色的合金扣板吊的顶，在关键处按了几排小射灯，因是白天，没有开。常少辉见过这里晚上灯火通明的景象，只是里面的这些摆饰，从门口望进来是看不真切的，视线很容易就被大门两端摆放的几束颇为大气的招牌插花所遮挡。

常少辉一边看着一边说：“你这店我倒是几次想进来看看，只是总有这样那样的不方便没有找到机会。”

曼芝笑道：“常先生是忙人，以后还要请你多多关照生意呢。”

“这花是你自己插的？”常少辉指着一盆干花作品问。

曼芝笑道：“是啊，丑得很，让你见笑了。”

常少辉只笑不语，李茜见状，不免要扬扬本店的气势，说道：“我们老板为插这花还去北京学过三个月呢，上个月又去了趟上海参加一个插花展。”

常少辉只笑不语，顿了一顿，忽然道：“苏小姐跟我想象的不太一样。”

曼芝有些意外，诧异的目光望向常少辉，依旧带着笑问：“是吗？怎么不一样？”常少辉却并不说下去，只顾伸手去取架子上的物件来看，曼芝也不好意思追问，因见他满有兴致的样子，便说：“一般的客人我们顶多打8.5折，常先生是贵客，若看中什么，我给你打7折。”

常少辉调头瞥了她一眼，嘴角挂着笑，说：“苏小姐真会做生意。”

曼芝其实并不擅长介绍，被他这么一说，脸倒微微红起来，她的皮肤是玉瓷一般的晶莹，染了些嫣红后格外好看。

常少辉看了看表，说：“你这里的东西很不错，只是今天我没时间，改日再来挑罢。”

他一边说，一边从服务台处抽了张花店的名片。

曼芝只当他是托词，也未放在心上，和李茜一起送他出门。

乍一曝身于烈日底下，曼芝有短暂的晕眩。

常少辉忽然扭头对曼芝说：“我喜欢你花店的名字。”

他丢下这句没头没脑的话就大踏步的向远处走了。

曼芝还未从日光浴中回过神来，怔仲的望着他的背影，又抬头去看店铺的招牌，暗红色调的背景下，是两个大大的仿宋体字“花间”。