第5章 河北血战
上一章讲到，隋炀帝派出三路大军，进剿河北变民军，哪三路？第一路依旧段达统领，主攻魏刀儿部；第二路由涿郡通守郭绚统领，主攻高士达；第三路领军的统帅就是隋末大名鼎鼎的隋政府太仆卿杨义臣，主攻张金称。加上已在河北的王辩军，政府军此次征讨志在必得，大有将河北的变民势力一口吃下的架势。
先说段达，段达与郭绚同时出征，临行前段达向郭绚讨教，你道那段达为何要向郭绚讨教？原来这郭绚在涿郡多年，熟知此地风土人情，魏刀儿部原来的老大是王须拔，号漫天王，也是个狠角色，在攻掠涿郡时被流矢击中，不幸身亡，当时守涿郡的正是郭绚，因此郭绚对魏刀儿部比较了解。
郭绚是河东安邑人，在隋朝甚有能名，也是军人出身，并立有战功，以军功拜仪同，这一点与张须陀相同，后来在数州担任司马长史，刑部尚书宇文弼巡省河北，知郭绚名声，引绚为副。
隋炀帝攻伐高句丽，以涿郡为冲要，不可有失，得闻绚有干才，便拜郭绚为涿郡丞，后又升为通守。及盗贼起，郭绚奉命讨伐，逐捕之，多所克获，时诸郡无复完者，唯涿郡独全。
郭绚认为魏刀儿部虽有十万之众，但战斗力一般，可选精骑数千对其猛攻，先发制人，一鼓作气将其击溃，不可久战，击溃后一定要穷追猛打，不可使其有喘息之机。
段达深以为然，率军抵达徐水，与魏刀儿作战，双方摆开战场，也不拖沓，随即展开激战，这次段达表现倒还不错，身先士卒，勇猛异常，片刻之间，魏刀儿阵脚已乱，败相已现。
段达大喜，全线出击，眼看魏刀儿就要被击溃，就在这紧要关头，斜刺里杀出两路人马，加入战场，段达措手不及，魏刀儿却是大喜，这两路是谁？一路是抢隋炀帝马匹的杨公卿，一路是易州变民首领宋金刚。这二人都是魏刀儿的盟友，尤其是宋金刚，是魏刀儿的莫逆之交，过命的朋友。
段达部队抵挡不住，只得败退，一口气败出十里，方才稳住阵脚，重新安营下寨，段达也没有什么好的战略，只有持重自守，顿兵馈粮，多无克获，双方僵持，对于段达的这种行为，时人都认为段达胆怯，不敢再战。
而郭绚率军万余人抵达清河，高士达自知自己才干不如窦建德，于是将军权交给窦建德，由其全权指挥。窦建德知郭绚不是善茬，如果硬打，恐怕不好对付，于是欲以智取胜，什么智？打仗讲究计谋，窦建德使用了什么计谋？诈降计，窦建德让高士达守卫辎重，保卫后方，自己率精兵七千人迎战郭绚。
两军相遇，窦建德诈称与高士达闹翻，请求归降，愿以前导攻破高士达，起初郭绚将信将疑，而高士达呢，配合得也不错，二人演起来双簧，扬言建德已背叛自己，当然耍耍嘴皮子不足以骗过郭绚，还得来点实际行动，《新唐书·窦建德》载：高士达将掳来的一名妇女，诈称是窦建德的妻子，将该妇女处死。
于是郭绚不再怀疑，信以为真，遂带兵跟随窦建德到达长河，准备和他结盟，共同攻击高士达。
郭绚放松了警惕，不加戒备，如此良机，窦建德怎会错过，乘政府军松懈，突然发动袭击，郭绚军尚不知怎么回事，乱作一团，被窦建德率军杀了个落花流水，击杀郭绚军数千人马，获马千余匹。
仓促之间，郭绚只得率数十骑逃走，窦建德却不给其喘息之机，快马追击，至平原时郭绚被窦建德追上，郭绚战死，建德初战即大获全胜，取得了丰硕战果，威震山东。
由此可见郭绚是个不懂得计谋，以吏治见长的人物，对窦建德也没有进行深入的研究，相反，窦建德之所以能够成功，则是对郭绚进行了细致的研究，必然是深思熟虑，非一时的脑热想出来的。
消息传到段达处，段达大惊，恐涿郡城内人心出现浮动，只得回师涿郡，征讨魏刀儿的战斗就此结束。
张金称对付的杨义臣可是大隋政府的赫赫名将，俗小说中，杨义臣的大名也在其中，而在隋的政治舞台中，杨义臣亦是风云人物，是大隋帝国中不可多得的将才，其一生的军事生涯可圈可点，可惜的是炀帝未能尽其才，将他的潜力全部发挥出来，而是收了杨义臣的兵权，使其抑郁而终。
杨义臣本来姓尉迟，代人，家族很显赫，父亲叫尉迟崇，在北周为仪同大将军，统兵镇守恒山，这时杨坚为定州总管，尉迟崇知杨坚非常人，用心接纳，成为过命的朋友，非同一般。
杨坚即将篡位时，尉迟迥反叛，而崇与迥同宗，为表忠心，尉迟崇自己把自己关到监狱之中，派人去杨坚处请罪，与尉迟迥划清界限，得到杨坚的信任，开皇初，封为秦兴县公。不久，随行军总管达奚长儒在周盘与突厥大战，力战身亡，为国捐躯，被追赠为大将军、豫州刺史。
这时杨义臣尚幼，作为烈士之子被养在宫中，长大后，被授予千牛之职，后高祖杨坚在回顾往事时，深深怀念故友，遂下诏赐义臣杨姓，这在当时是莫大的荣耀，杨是国姓，标志着义臣的地位又上了一个新的台阶，并拜义臣为陕州刺史。义臣性情谨厚，能驰射，资质、天赋都很高，对于这样的将才，杨坚十分器重，重点栽培。
不久突厥达头可汗率大军犯境，义臣以行军总管之职，率三万步骑出白道，与突厥交战，双方一场大战，义臣大破突厥，一战成名。
第二年，即公元六〇〇年，突厥再次犯境，雁门、马邑深受其害，隋政府军反击，突厥后退，政府军随后追击，杨义臣亦率军追之，抵达大斤山时，与突厥相遇，此时，隋名将史万岁率军亦到，二人合军，与突厥展开一场大战，又一次给突厥以重创，大获全胜。
不料班师之后，杨素忌万岁之功，说万岁虚报战功，杨坚闻听大怒，将万岁乱棒打死，而此事也牵连到义臣，义臣也无功劳。仁寿初年，义臣拜为朔州总管。
杨广即位，汉王杨谅反叛，代州总管李景被谅将乔钟葵所困，代州危急，杨广命义臣率兵往救，义臣随即率马步军二万，一路急行军，夜出西陉，抵达代州。
乔钟葵见杨义臣兵少，不以为然，率众拒战，双方各自扎营。知己知彼，方能战而胜之，义臣知乔钟葵手下亚将王拔，其人骁勇善战，勇冠三军，善用长矟，交战时，每以数骑冲锋陷阵，无人敢挡，义臣深以为患。
于是义臣下令，在全军招募能挡王拔者，车骑将军杨思恩率先请令，请以挡之，义臣见思恩气貌雄奇，大悦，赞道：“真壮士也。”赐以卮酒，以壮行色。
两军交战，思恩见王拔立于阵后，摔酒杯于地，策马冲向敌阵，所向披靡，义臣急派骑兵十人随之，思恩杀数十人，转瞬已至王拔麾下，双方短兵相接，思恩所带十人，皆惧王拔之勇，悉数而退，只剩下杨思恩一人与王拔苦战。
王拔手下见之大喜，群起攻之，杨思恩终不能敌，被王拔所杀，王拔遂乘胜攻击，杨义臣无奈，退军十余里后，才站稳脚跟。
双方相持，义臣花重金购得杨思恩尸体，见之大恸，三军莫不流泪，义臣下令，将随思恩的十名骑兵，全部腰斩，以正军纪，于是三军肃然。
杨义臣自知兵少，无法与钟葵抗衡，只能以计取胜，于是悉征军中所有的牛驴，共几千头，命士兵数百人，各持旗一面，鼔一只，将牛驴赶到山谷之中，隐藏起来。
至黄昏时分，双方再次交战，义臣命士卒驱赶牛驴狂奔，并齐敲战鼓，一时间战鼓之声惊天动地，尘埃满天，钟葵之军大惊，以为义臣有伏兵杀出，大溃，义臣急命士卒追击，大破钟葵，代州之围遂解。
此计让人想起战国齐之名将田单，其大摆火牛阵，名垂千古。义臣因功封为上大将军，授相州刺史，三年后，升为太仆卿。
太仆卿，即畜牧部部长，正三品官员，掌舆马及马政，下设太仆少卿（副部长，宇文化及曾担任过此职）、丞（兽医博士）、骅骝令（种马管理员）、乘黄令（驿马管理员）、龙厩令（马厩管理员）、车府令（车辆管理员）、典牧令（训马官）、牛羊令（牛羊畜牧管理员）。
炀帝讨伐吐谷浑，在西平郡集合大军，兵发四路，对吐谷浑形成包围之势，杨义臣作为其中一路，屯兵琵琶峡，吐谷浑汗国仙头王无奈向隋政府投降，只有甘豆可汗慕容伏允率数十名铁骑，从缝隙中逃走，但无法再立国，只好逃往党项部落。
一征高句丽，杨义臣为大将军宇文述的先锋，义臣以军将指肃慎道，率军抵达鸭绿江，与高句丽国乙支文德交战，一日七战，皆捷，隋军直扑平壤城。
而此时隋军疲惫，宇文述知不能战，乙支文德请降，隋军明知有诈，但也得接受，宇文述下令班师，高丽军追击，隋军大溃，左屯卫将军辛世雄战死，第一次东征，隋朝惨败，炀帝大怒，贬宇文述为平民，义臣亦被免官，但不久宇文述复位，义臣也官复原职。
二征高句丽，隋军主力统帅为宇文述，副帅为杨义臣，义臣与宇文述共同进军平壤，不料大隋帝国后院起火，杨玄感起兵，炀帝无奈，下令退兵。
陕西和尚向海明自称弥勒佛出世，下凡人间，拯救黎民苍生，聚众数万，声势颇为浩大，攻城略地，并于六一三年自称皇帝，年号白乌。在此之前，河北唐县宋子贤也自称弥勒佛出世，聚众计划袭击炀帝，未想事泄，被政府镇压。向海明起事的地带与首都相近，炀帝大为恼火，下诏杨义臣率军讨伐。
在佛教的诸多流派中，净土宗的信徒最为广泛，上至王公贵族，下到平民百姓，口念阿弥陀佛，祈求前往西方极乐世界，其实在净土宗中，信奉二种佛，一为弥勒佛，一为阿弥陀佛，弥勒佛是候补者，是释迦牟尼的接班人，弥勒佛四千年一轮回，降生人间，而弥勒佛降生人间后，尘世会呈现出一幅美好景象，人们安居乐业，生活安康，没有疾病，人的寿命可达八万四千岁，弥勒佛就在人间，就在你我的身边，没有脱离此方世界。
阿弥陀佛则不同，阿弥陀佛存在于西方极乐世界之中。信徒要由阿弥陀佛接引，远离尘世，前往西方极乐世界，永远脱离尘世。正是由于二者存在差异，弥勒佛通常成为历代下层人民反抗统治阶级所借用的工具，成为异端，也成为统治阶级打击的对象，弥勒佛的发展受到限制，而阿弥陀佛由于对政府有利，故大力提倡，得到广泛传播，今天我们所看到的弥勒佛的塑像远远少于阿弥陀佛的塑像，原因即此。
杨义臣率军与向海明交战，向海明虽有数万之众，但未经过大的阵仗，属乌合之众，遇上义臣的正规军，一战即溃，义臣乘胜追击，大破之，自此向海明一蹶不振，退出了历史舞台，本人也不知所终。
接到隋炀帝的镇压河北变民的诏书后，杨义臣不敢耽搁，即刻率军出发，杨善会被调拨在杨义臣手下充实力量，义臣率军迅速开往河北，抵达平恩，一场激战不可避免。
针对张金称的特点，杨义臣采取了“隐藏实力，处处示弱”的战术，两军交战，杨义臣一战即溃，退保临清，在永济运河边驻营，张金称一战获胜，狂妄不已，根本不将杨义臣放在眼里，率军在平恩东北驻营，双方距离四十里。
杨义臣则深挖战壕，高建垒墙，不与张金称交战，张金称每日率人到义臣营前骂阵，义臣紧闭营门，只是不出战。隔了一天，义臣叫人与张金称约定时间会战，到了时间，张金称如约而至，而义臣却不出战，张金称无奈只得回营。
翌日一早，张金称再来骂阵，并且炫耀自己的兵力，展示强大的武装，这样过了一个多月，张金称认为义臣胆怯，气焰更加嚣张，不断逼近义臣的营垒，对杨义臣侮辱谩骂，杨义臣见火候差不多了，遂告诉张金称：明早决战。张金称闻之大喜，慨然应允。
当天晚上，义臣挑选精骑二千，自馆陶渡河，埋伏停当。天色放亮，张金称率军离营赴约，义臣下令立即攻击张金称大营，张金称闻报，立刻调转马头，回营营救，杨义臣从背后发起猛攻，张金称大营中并无多少人马，并有家属在其中，战斗力不强，在杨义臣军前后的夹击下，张金称大败，只得率数百骑逃走。
杨义臣下令杨善会追击，杨善会得令，此时一位小将上前，愿率轻骑追击，杨善会一看，正是苏定方，大喜，即刻派苏定方追击。
张金称却是鬼得很，跑得比兔子还快，苏定方一口气追出五六里，踪迹皆无，只得回军交令。
张金称在外逃亡一月有余，不甘心失败，后回漳南，想召集余部，重整旗鼓，东山再起，这时杨善会正率军扫荡，得知张金称消息，立马派苏定方进行追捕，这回逮了个正着，一举将张金称擒获。
政府军将张金称绑在闹市区的一个木架上，四脚张开绑在两旁，命受到张金称残害过的人，一块块割他的肉，然后吞食，张金称死时倒是有点英雄气概，毕竟是提着脑袋造反，下场怎样自己心中有数，断气之前，张金称不停地唱歌，至于唱的什么样的歌，不得而知，估计是表现自己不屈服的歌。
张金称的势力就此瓦解，余部一合计，决定投奔高士达部将窦建德处，但许多人有顾虑，窦建德可是孙安祖的朋友，孙安祖是死在咱们的老大手里，窦建德能收留吗？派人联络，窦建德当即表示不计前嫌，于是众人都归附了窦建德。
此事说明窦建德在协调人际关系上有一定的水平，并且在高士达处有一定的自主权。你想，窦建德的手下还有孙安祖的一班人，能做通这些人的工作是很不容易的。
杨义臣乘胜进军平原，与高士达对垒，窦建德对高士达说：“隋将之中，唯杨义臣善于用兵，又乘胜而来，其锋不可当，仍应以智胜之。宜引兵退避，彼欲战不得，军老乏食，我军乘之，可以建功。”高士达不听，留窦建德率百骑留守，亲自率兵迎战。
两军对垒，杨义臣故技重演，再次示弱，一交战，杨义臣被杀得落花流水，败回大营。高士达一战即取得胜利，大为高兴，看看，你窦建德出师打了胜仗，我高士达也不是孬种。回营后马上摆酒庆功，犒赏三军，派人将好消息传给窦建德，让他也高兴高兴。
留守的窦建德听到后，脸上并无喜色，相反大惊失色，说：“东海公还没有取胜，就妄自尊大，灾祸将不日而至，隋兵如取胜，必定长驱而来，我将独立难支。”率领士卒据险而守，留好退路。
果不其然，五天以后，杨义臣斩高士达于阵前，高士达军队溃败。高士达之败，重蹈了张金称覆辙，可见高士达并未从张金称失败的教训中吸取经验。
高士达与窦建德，使人不禁想起《水浒传》中的晁盖与宋江，晁盖每当要亲自出征，宋江总是说：“哥哥乃山寨之主，不可轻动。”结果宋江经过几次战役，树立了自己的威望，从而架空了晁盖，晁盖则成了摆设。
此时的高士达更像晁盖，而窦建德则像是宋江，高士达不想再让窦建德的风头超越了自己，威胁到自己老大的地位，于是亲率人马进击杨义臣，结果结局与晁盖相同，一命呜呼。
杨义臣乘胜进攻窦建德，面对气势汹汹的杨义臣，窦建德将采取什么样的战术迎战，且看下一章《浴火重生》。