第5章 戚环使强永巷赎身，薄姬韬晦代国为后
吕雉一个人住在长乐宫，心情颇为舒畅。刘邦安葬完毕，刘盈顺利即位，积郁心中多年的心病终于释解。心劲一松，人便懒散起来，感觉周身不自在，遂命田颖唤来御医珍视，告知劳心过度，服用几服药调理，静养些时日便愈。吕雉自知身无大碍，只是也想闲静一段，便命田颖将觐见人等挡在殿外。
这日午后，吕雉早早用过午膳，正要小憩片刻，却听殿外一阵吵闹，隐隐约约听得是吕媭的声音，遂唤田颖传进。吕媭气呼呼地冲进内殿，看到刚从床榻上起身的吕雉，一股怨气冲出来：“我的太后，皇太后，你倒宽心，人都给打入冷宫，还这么神定气闲！”
吕雉被吕媭说得一头雾水：“什么冷宫？大晌午的不歇着，也不怕吵着别人家？”
“趁着我还能吵得着，吵吧，不然这张嘴还能不能张开都不好说。”
“别那么一惊一乍的，说事儿。”
吕媭这才开始倒苦水。吕媭对宫中并不陌生，刘邦在世也是拿这个妻妹没脾气，吕媭在宫中也没那么多顾忌，与宫女宫监厮熟。今日无事，估摸着刘盈下朝，便到宫中看望皇帝。刘盈显得很兴奋，刚刚适应上朝，又得以见到小姨，分外精神。吕媭讲了许多宫外之事，之后自然询问宫中情形，刘盈一一回说。末了，刘盈欲言又止地问起胡人妻后母之事，吕媭哪里知道，一脸疑惑。刘盈心里存不住事，巴不得地向吕媭讲述匈奴单于在父王死后，将后妃纳为己妾。“胡人都这样，不止单于，老百姓亦然。”“狗屁！那不乱套了？”“子妻母弟妻嫂，习俗而已。生母除外。”“那也不成。哎，陛下，是不是看上谁了？十六七了，大小子了。说说看，或许我还能跟太后说说成全你呢。”吕媭看刘盈满脸通红却不吭声，又道，“你不说，我可要去长乐宫讨饭吃了！”刘盈一把拽住吕媭，不说话，只是不让走。吕媭笑了，拂开刘盈的手：“你可是皇上了，啊？要不我猜猜？赵美人？”刘盈不置可否地搭下眼，眼神中透出否定，吕媭又道：“季美人？姚美人？不会是戚夫人吧？”刘盈突然抬头，羞红的脸颊放着异彩，口中却予否认。吕媭何等聪明早已参破刘盈心事，此时得到证实，还是一惊，遂厉声说道：“人小鬼大。要这么着，你娘还那么操心受累、费尽心机保你这个太子作甚？让如意即位得了！趁早死了这条心，这是关中，不是塞外！”说完，也不告辞，起身便走，将刘盈晾在殿内。
吕媭气冲冲地来到东门，却是不开。未央宫只有东阕和北阙，日常只开北门，东门只为皇上、皇后出入，或是重大事由才开。以前吕媭也没在意，现在被堵在门内，心中窝火，折返回去绕远不说，太没面子。于是拿出符节吼道：“看清楚，这是皇上的令节。”卫卒是新来的，不认识吕媭，更不敢随意开放宫门，冷冷地拒绝。吕媭气不打一处来，却也无奈，只好再折返走北门出未央宫，转到长乐宫已是午饭时刻，饥肠辘辘又被长信殿宫监拦下，于是一肚子火气爆出来。
吕雉听完，沉吟起来，她还未从这些日的慵懒中挣脱出来，心思一时转不开，看到田颖在门边立着，吩咐道：“去给弄点吃的来。”田颖应声而去，吕雉这才回过心劲儿，喃喃道：“皇上？盈儿？戚夫人？怎么可能！”又望一眼吕媭，“你除了搬弄是非，还会干吗？”
吕媭一下子跳起来：“这怎么是搬弄是非！人家都做出来了，我只是说说，便搬弄是非了？再说，我搬弄是非为的谁呀？我自个儿？”吕雉一皱眉，指指坐垫，吕媭乖乖地坐下，嘴里还是不停，“不能不防呀。盈儿小屁孩一个，你把他丢到娘们窝里，他不偷奶吃？”
吕雉被吕媭说得扑哧一笑，旋即又沉下脸来，似是回答吕媭，又像是自言自语：“原本想等盈儿一即位便将那些妃嫔移居长乐宫，我这几日一懒散，将这事给落下了。不论此事真假，这些后宫妃嫔也该迁移了。只是长乐宫太小，容不下这么多妃嫔。而且一个安置不住，闹得满宫风雨。”
吕媭从鼻孔一笑：“长乐宫是太后的，她们呀，有个地儿便不错了。依我说呀，都放到那个什么巷？永巷。”
“那是关罪妃的地方。”
“高帝不在了，她们都是罪妃。有个地儿不错了，秦皇帝时不都陪葬了，这好歹还有个活命。再说，这些人很是非，仗着高帝眼睛不是长在头顶上便是长在屁股上了，将来皇上还有妃嫔，这些人年轻轻的，还不定闹出什么结果呢。”她本想说现在有太后弹压，日后太后不在了，谁压得住？但觉着不是好话，便改口说道，“不如一步到位，有儿子的找儿子去，没儿子的到永巷自食其力去，没人白养活。免得将来让皇上为难。”
吕雉突然醒悟，历代后妃总是留下不少遗患，国破时妃嫔遭掠，国安时后妃偷人。永巷住不下那么多人，再说那么多妃嫔扎堆宫中难免生事。陪葬太过残忍，到陵园陪陵总是应该的吧？先帝生前她们守着，死后陪侍也是本分。不过在此之前，她要先打掉戚环的傲气，不然那些妃嫔效仿，不定生出什么事来。主意既定，她笑着问吕媭：“你虑的也是。只是永巷再长，又能关得下多少？让她们就国找儿子，那戚夫人不拥着赵王反了？这个戚夫人，仗着先帝，几次易储呀，我绝不能饶过她！”
“一刀斩了，一了百了。”
“她又无罪，如何行斩？再说，我答应先帝不杀戚夫人了。虽是情急时的应诺，却不好食言。先帝尸骨未寒呀！”
“我知道太后姐姐不会放过戚夫人。不过事不宜迟，若是我那皇上外甥跟戚夫人扯不清了，你怎好下手？她数番欲易太子，罪涉国体，这罪过还小？先关押永巷，干活吧，老实了拉倒，不老实便，咔。”一挥手，做个杀人状，“这样，也可以杀一儆百，看日后谁还敢与太后姐姐作对。”
吕雉心中已然有数，劝着吕媭用食，自己则开始盘算如何制伏戚环。自己一时懒散，竟然惹出如此事体。自己还劝诫刘盈切莫松懈，自己却先倒下。这才几日，吕媭居然觉出冷宫的意味，若是刘盈架不住大臣白说，真要架空自己，那可如何是好。人在长乐宫，足不出户，口不言声，可不是冷宫嘛！有人借机生事，生米煮成熟饭，吃是不吃？“必须有所动作了。”她心里盘算着。
送走吕媭，吕雉唤来田颖：“田颖，召永巷令过来。”
田颖应声而去，永巷令很快拜见，吕雉吩咐道：“嗣皇即位，后宫即行清理。未央宫后妃们一律到先帝陵园守陵，后宫宫女到长乐宫走动。”
永巷令诺诺应着，小心地问道：“太后，那，有子嗣的夫人们呢？”看到吕雉询问的眼神，又说道，“依古之惯例，有子嗣的后妃似可随子就国。”
吕雉面无表情地问道：“都有谁呀？”
“回太后。戚夫人、姚夫人，啊，还有薄夫人。”
吕雉略一思索，说道：“先帝初葬，后妃理应守陵，这也是规矩。古时归古时，前朝还都陪葬了呢。而况先帝后妃本也不多，还是都去。你去铺排，两日内出宫，谁有异议，叫来见我。”
永巷令应诺一声告退，即刻转来未央宫，命宫监逐殿传旨。后宫立时炸窝，尽管许多人早有心理准备，事到临头还是激愤不已。戚环更是当头一棒，原本还梦着靠近新皇上，将如意接进长安，以图大计，不想却要出宫守陵。那可是一去便要老死陵地的，哪还有回头之日？于是，戚环便在后宫一片号啕之中紧着收拾行囊之时，一个人关在内殿，独自烦闷。她早有预料吕雉会借机报复于她，她也做好了离开长安到赵国依靠儿子的打算。刘邦病重之时召见过她，愧疚之中言之凿凿，他会保护他们母子。她心目中唯一信赖、崇拜的男子便是刘邦，她完全相信刘邦的话，想来吕雉在刘邦尸骨未寒之时不致做出出格的举动，“大不了到赵国去！”她时常在心里如此念叨。自己一心一意跟随刘邦南征北杀，许多人嚼舌头她是靠姿色取悦刘邦。又有谁知，她是用一颗心在熨帖着刘邦，屡战屡败，数番受伤，刘邦需要人安慰、服侍，而她，不仅给刘邦身体的抚慰，更多的是精神的慰藉。她那童稚般的崇拜，总能使刘邦复振雄心，于危局中重树信念，最终艰难走向帝王之位。她是功不可没之人，并且儿子如意天生灵慧，几乎登上太子之位，那样今天在朝的便是如意，而不是懦弱的刘盈，那太后便是自己，主宰后宫的便是自己而非那黄脸婆！她不止一次想象着自己贵为太后，她发誓要善待后宫，善对群臣，辅佐皇上。而今自己却要孤守陵园！不，不能这么束手就擒，不能这么轻易认输，她翻来覆去一晚，次日一早，打起精神，命宫女为她梳妆。她特意用桐油抹了头发，黛眉殷唇，紫纱长裙，披上一条绿长巾，婀婀娜娜来到长乐宫。
吕雉料到戚环会来，她早早召来永巷令询问未央宫情形，意在等着戚环，她也急于与她有个了断。戚环是个头，不把她制伏了，下边不定怎么闹腾呢。戚环进殿，两个人在长乐宫大殿相遇，眼神中都显出少有的镇定，默默着对视。吕雉也不发话让戚环就座，戚环立在大殿，坐站不是。要在以前她会自己坐下，可现在心中毕竟底气不足。永巷令横在当间很是尴尬，紧着身起立，见过戚夫人，之后陪着戚环站立。
还是吕雉先开口：“戚夫人找本宫何事？”
戚环难以掩饰内心的不屑，冷冷一笑：“我即为夫人，何故不声不响便要发往长陵守陵？”
“夫人不过是个叫法而已，长陵却是先帝安息之地，妃子守陵，天经地义。”
“既如此，太后为何不去？”
“太后自有太后的主张，否则何为太后？太后要辅佐皇上，太后要治理后宫，太后要母仪天下。”
“先帝彭城遭遇楚军追杀，是谁救的高帝？没有先帝，你何来母仪天下！”
“你跟先帝缠绵之时，我在跟着太上皇东躲西藏，无奈何走上九死一生的泥沼，不是辟阳侯舍身相救，我还真的无法母仪天下了。”
“臣妾跟随先帝七八年，出生入死，你们安居关中，荣华富贵。”
“本宫侍奉先帝数十年，楚营为囚近三载，颠沛流离，死生无着。你随先帝阵前冲锋？先帝哪次征战不是本宫与萧相国筹措粮秣，输送人马？那年关中大饥，人复相食，本宫从巴蜀发送粮秣到关东，你们有吃有用，你可知我们在宫中吃的什么？上林苑的树叶草根！士卒们阵前舍命拼杀自是可敬，士卒们跟老百姓争着抢树叶你可曾见过？”
“哼！鬼才相信！”
“那便等到哪天你做了鬼再相信！”
“你敢杀我？”
“本宫不杀你，本宫答应过先帝，不杀你。”
“哈哈哈！谅你也不敢！”戚环突然狂笑起来。她为自己沦落到此而伤悲，又为刘邦呵护自己而得意，她脑子发胀，眼前出现幻觉，刘邦已在身边，指责吕雉这个张狂的女人。笑够了，戚环又冷冷地说道，“好，好，栽在你手中我认了，我这便去长陵。”然后又觉不甘心，大声质问，“带几名宫女，住多大宫殿，侍奉多少？”
“到陵园便是守陵人，不是夫人也不是贵妃！听说过自食其力吗？”吕雉阴冷冷地咬牙道。
“你欺人太甚！”戚环终于暴怒，一把扯下身上的丝巾，摔在宫殿之上，“你有种杀了老娘！”
“本宫不杀你，”吕雉突然提高声音，“不杀你不等于不能修理你！永巷令听旨，戚夫人狐媚皇上，谋逆太子，误国误民，罪过褒姒，今日清理后宫，着即押入永巷。”
戚环想不到事情会是这样，她早已心魔缠身，羞恼气怒使得她进退失据，居然手指吕雉扑将过来。田颖抢过来挡在戚环身前边，拔刀相向。永巷令生恐再闹出故事，紧着唤来宫监，将戚环押出殿外。看着戚环押出殿门，永巷令望着吕雉，听下面的吩咐。吕雉出奇地冷静，幽幽说道：“永巷令，你亲自去处置。看来戚夫人有力无处使了，令她舂米，每日一石，否则没有吃的。另外，看她很是癫狂，囚衣刑具伺候。”吩咐完毕，刚要命永巷令下去，却听殿外赵子儿求见。吕雉刚刚出口恶气，现在想起赵子儿的神情，突然来了好情致，不觉笑出声来：“她来添什么乱？进来！”
赵子儿不到四十岁的年纪，却显得老态，磨磨唧唧进来殿门，一步一回头地念叨：“戚夫人这是怎么了？疯啦？早上还好好的。”看到吕雉望着她，赶紧下拜。吕雉沉一下脸，问道：“赵美人何事？”
“哎哟，我还什么美人呀，人都叫我赵子儿，听顺溜了，这一改挺不……”
永巷令平时跟赵子儿开玩笑也惯了，从没把她当夫人，此时板着脸说道：“太后问你话呢？”
“啊对。太后，我听说有儿子的夫人可以出宫，是吧？”
吕雉一听这话，终于憋不住了，扑哧一乐，问道：“你不会有儿子吧？”
“我这空肚子，任先帝那大本事硬没结瓜。我是替薄夫人问的。”
吕雉脸一沉，一时又记不起人来：“薄夫人？哪个薄夫人？”
永巷令回道：“代王之母。”
吕雉皱着眉头想起来一点，又问赵子儿：“她，她让你来问的？”
“她？踢三脚放不出个屁！”见永巷令拿眼瞪她，赶忙改口，“人本分，太老实，我是看着可怜不是。”
吕雉刚刚制伏戚环，此时心情不错，继续问道：“那你为何替她说话？”
“当初先帝临幸，便是我引荐的，不然她那掉人堆里找都找不着的人，先帝那儿会轮到她？所以呀，她的儿子，有我的功劳。我是想啊，她要是去代国，我也跟了去。嘿嘿。”说这话，赵子儿那已起皱的脸上露出难得的红润。
吕雉被这没心没肺的赵子儿逗乐了。薄姬肯定不受刘邦宠幸，不然自己连一点儿印象都没有。看看身边的永巷令，想想刚刚严办了戚环，加恩于薄姬也未尝不可，也让所有人明白，顺我者昌，与我作对，只有死路一条。于是说道：“好吧，准许薄夫人去代国。”
赵子儿赶紧磕头谢恩。然后一溜烟儿回到未央宫，冲着正在沉默的薄姬叫道：“太后答应出宫了，太后答应出宫了。”赵子儿的意思是太后答应薄姬去代国，嘴里却是出宫，薄姬自然听不明白，而她绝没幻想能跟了儿子去，心里的念头不过是儿子能过好罢了。看着薄姬面无表情，赵子儿恨不得把自己剥开，摇晃着薄姬：“真的，真的！”
二人在此打哑语，急得赵子儿上火，这时永巷令匆匆赶来，赵子儿得到救星一般站直身子：“你听他的，听他的。”
永巷令面对薄姬立定，口中说道：“传太后口诏，薄夫人为人忠厚，着许赴代教辅代王。”
薄姬扑通一声将头磕在地上，连连谢恩，抽泣不已。
永巷令又道：“薄夫人请起。”随后又平和一下语气，说道，“收拾物事，何时动身，臣为夫人铺排车驾。”
薄姬此时已定下心神，心里寻思，夜长梦多，还收拾什么，这便走吧。刚才后宫都在收拾，她却愣着想心事。她没有什么好收拾的，现在听永巷令如此说，便紧接着说道：“没有什么好收拾的，这便动身吧。有一辆帏车便好，麻烦永巷令请个符节，关口、驿传有个落脚即可。”
永巷令转身去办，他也急着将薄姬送出宫，一是后边还有一大帮妃嫔要出宫去往陵园，杂事很多；再是薄姬为人低调，很招人待见，他也有心送她快走，免得因时生变，宫中事说风便来雨。很快他便办好符节，这时派车舆的宫监也已停当，一起来在薄姬殿门口。赵子儿正在长一句短一句地述说自己求告吕雉的事，说得薄姬既不敢相信又不得不信。这会儿见到车舆到来，赶紧抓了身边早已收拾好的随身衣物，在赵子儿的搀扶下蹬车。赵子儿扶上薄姬，自己一欠身正要上车，被宫监一把拉下，赵子儿一脸诧异，叫道：“别拉我呀？太后准许的，薄夫人也是我请下的，永巷令，对不？”
永巷令一脸不耐烦：“你请的不错，只是太后只命薄夫人就国代国。”说完冲车舆手发令，“起驾。”
车子起步，仿佛是一下将赵子儿甩出老远，她不甘地叫道：“怎么会这样？合着我闯驾见太后，给你做锅饭？我连汤都喝不着？薄夫人，薄夫人！——走吧走吧，一路走好。老姐姐给你送行了。记着老姐姐便行，来看看老姐姐。算了，陵园那地儿也不好进，老姐姐恐怕也出不来，你心里惦记着点是了。来日能找着老姐姐的坟头，上炷香，啊？”车已载着暗自垂泪的薄姬走远，赵子儿还在念叨不止。这时永巷令向宫监发令：“通知各殿，半个时辰后出宫。只带随身衣饰，其他到陵园统一安置。”宫监冲仍在数叨的赵子儿一拱手：“赵美人，走吧？”赵子儿突然明白过来：“不行，我还没收拾呢！我得收拾一下呀，总不能光着屁股出宫呀！”