第34章 好人歌(34)
心里数着算筹，一些麾下人头较少的寨主们便开始四处找人商议。这回他们议论的话题不再是如何教训城里来的骗子，而是如何最大限度保证自己的利益。有人甚至动了拿到第一笔“分红”后便撤兵的念头。那样做虽然可能会少分许多钱粮红利，但风险也非常小，至少不用担心周边几个郡城的官军四下扑过来，把大伙全歼在运河西岸。
所有这一切都没逃过张金称的眼睛。他忍不住在心里暗自叹气。如果不是杨公卿一再搅局，他宁愿挥师攻城，而不是先收了城里的“犒劳”，然后再慢慢与对方讨价还价。馆陶县虽然是个弹丸之地，缺兵少将。但武阳、清河与黎阳三处，却驻扎有大批的郡兵。特别是此刻的黎阳，杨玄感麾下有一大批兵马在那替他守老巢。大军坐船顺着运河赶来，路上也不过需要耽搁三天。三天之后，无论馆陶县投不投降，他都不得不撤军远遁了。
但被杨公卿这么一搅合，为了不让其他前来助战的大小寨主们看轻了，也为了自家威严，他都必须先与馆陶县虚与委蛇一番。即便翻脸，也得等至第一笔犒劳到手之后，那意味着风险的成倍增加，而最终收益的相差却聊聊无几。
“大当家可是还在怀疑馆陶县的诚意？”见张金称的脸色阴阳不定，程名振上前半步，笑着询问。
“呃！”沉思中的张金称被问得一愣，迅速地挤出几分冷笑，大声回应道：“让老子相信当官的会有诚意，除非老子被毒傻了。不过你可以放心，老子会等到明天早晨。如果明天早晨狗官答应的东西没运出来，老子便先杀了你祭旗，然后亲自带兵攻进城去，将狗官的心肝儿剜出来下酒！”
“明天早晨，大当家一看便知！”程名振笑着摇头。他知道第一批东西从县库里就能凑得出，并且以林县令的胆量，肯定不敢赖账。但剩下的其他物资估计就要费一番曲折了。总之他顺利完成了出使的第一步目标，也把自己的小命儿赌了进去。
“其他呢？馆陶县最终准备拿出多少物资来表示诚意？”张金称非常警觉，咬住程名振的话头追问。
“这个……其实我也不太清楚。您也知道，我这个兵曹才当了十几天，城里很多事情都说不上话。但有一点我能保证，只要大当家不攻城，需要多少粮草财帛，都可以跟林县令提。”程名振装模做样地想了想，郑重回答。
“无论多少林县令都会答应么？”张金称继续冷笑，目光突然一闪，竟如刀一般直指程名振的心脏。
程名振的心脏立刻开始狂跳，“无论多少，您都可以提！”他尽力避开对方的眼睛，用全身力气寻找合适的说辞，“但我想，县令大人肯定会跟您讨价还价？这个，您老应该知道，馆陶县是个弹丸之地！”
“哈，好一个诚心投降！原来打着拖延时间的主意！”王当仁立刻大笑起来，毫不客气地拆穿程名振话里的陷阱。
张金称换了个舒坦的姿势，稳稳靠在了交椅背上。这种交椅实际上是一个缩小了的胡床，背上絮着厚厚的一层蚕丝，靠起来既凉爽，又柔软。他在等着少年人的答案，同时也在等着更好的发作借口。
眼前的少年人是个雏儿，说话时总是露出几分紧张，但其自制力非常好，好到同龄人无法望其项背。这样的少年人张金称此前只见过一个，前途已经让所有人羡慕得两眼放光。程名振是第二个，身上比他以前见到的那个少了几分倔强，但多了几分圆滑。
圆滑的少年略作沉吟，很快便给出了一个令人啼笑皆非的回答。“诸位大当家做过生意么？知道人为什么要讨价还价？”
“哈哈哈！”军帐里的人又肆无忌惮地笑了起来，其中以杨公卿笑得最为大声。“老张，他在编排你！”一边笑，他一边提醒。唯恐别人忘记了张金称的出身。
“这和做生意有什么关系？”张金称没有被他的言语激怒，笑着向程名振询问。
“一般来说。讨价还价，才是真心想买东西的。如果不问价钱就让您把货包了的。要么是败家子，要么是不诚心买，故意拿您开玩笑的！”程名振长长出了口气，笑着回答。“同样道理，县令大人诚心投降，自然会竭尽所能满足大当家的要求。但能为治下百姓省一点儿，他肯定要省一点儿。不然等您走了以后，他的县令便当不下去了！白白忙活了一场，却落个鸡飞蛋打，您老想想，这种傻事儿有谁会心甘情愿去干？”
“你倒是很会找借口！”张金称嘴角上翘，黄褐的牙齿从上唇边缘露了出来。“如果我坚持要进城呢？他准备如何？顽抗到底，还是束手就擒？”
这是一个最难面对的问题，程名振知道能不能让“谈判”继续下去，完全取决于自己给出的答案。林县令的要求是，他想方设法用鬼话将张金称蒙住，使得其在城外驻留三天，三天后，视援军能否到来，再做定夺。而程名振不相信随意胡诌的鬼话能欺骗得了张金称。自打进入军帐到现在，他于张金称眼中没看到任何贪婪和欣喜。这个恶名在外的魔头有着超越一般人的冷静，即便在发怒时，也警觉地权衡着利益得失。
“如果我是大当家，便不会入城，也不会提出超越馆陶县承受能力的要求！”面对周围恶狼一般窥探过来的目光，程名振侃侃而谈。“弟兄们的军纪如何，想必诸位大当家比我还清楚。而毁掉馆陶城未必是什么好事。诸位打猎，肯定不会为了抓几只猎物就放火焚山。给馆陶县留几分生机，下次诸位再来，便能收到同样多的米粮财帛。将馆陶县毁掉或逼得分文不剩了，下次诸位也就不用再来了！”
刹那间，几乎在座所有的大小头领们都楞了一下。他们没有料到代表馆陶县令前来谈判的程名振居然会提出如此荒唐的一个建议。不入城，不提出超越馆陶县承受能力的要求，那样的话，大伙兴师动众来攻打县城做什么？还不如结结实实地绑上几个肉票，坐地收取赎金好了！
但最近一段时间劫掠的收益越来越少，各地的抵抗越来越激烈也是个不争的事实。以前大伙谁都没心思仔细去想其中缘由，今天被少年人以“焚林而猎”的比喻提出来，立刻让很多人心有所感。把周围能攻下的县城都抢遍了，今后大伙到哪里去找活路去？放下刀剑再次提起锄头么？官府会允许么？周围其他绺子会允许么？！
发觉周围的动静异常，程名振身上禁不住涌起一股疲软的感觉。他知道自己最后几句话说到了点子上，为了活命，无论张金称表不表态都得硬着头皮继续下去。“如果我是张大当家，最妥帖的办法是跟馆陶县令达成一纸协议。剩下的物资不一次带走，而是让馆陶县今后每向朝廷缴纳一份钱粮，便也如数向大当家这里缴纳一份。如此大当家收到了补给，馆陶县上下得安，双方都没什么亏吃！”
话音落下，周围窃窃私语更是响成了一片。流寇们落草前大多都挣扎在社会底层，长期的苦难无形中在身上打下了自卑的烙印。当了山贼后，更是对前途已经完全绝望。毫不犹豫地欺负那些比自己还可怜的百姓，为了杀戮而杀戮，为了抢劫而抢劫，从没想过将来的结局在哪里。而学着官府的样子向周围郡县收取钱粮，这个大伙无论如何都想不到的提议却猛然在众人眼前推开了一扇窗。让他们看到了当了山贼之后的另外一种活法。像官府一样收取钱粮，像官府一样维持地方秩序，然后，自己甚至可以慢慢变成官府……
杨玄感就在不远处的汲郡造反，带着麾下弟兄猛攻洛阳。韩国相聚众十万，横扫河南无人能挡。眼下已经是不折不扣的乱世，乱世之中，王侯将相宁有种乎？
“我真该早点杀了你！”在纷乱嘈杂声中，张金称一字一顿地说道。程名振的提议看上去明显像一个陷阱，却令他几乎无法拒绝。“明天我要见到这礼单上的东西。你好好烧柱高香，让姓林的别试图糊弄我！否则，明天休怪我老张不讲情面！”
能够成功说得对方动心，程名振已经喜出望外。他不敢奢求更多，再度笑着拱手，从容地说道：“谢大当家高抬贵手。程某代阖县百姓多谢诸位当家！”
“我几时说话要放过馆陶县来？”张金称耸肩而笑，“到底入不入城，要看你家县令知不知趣。鹃子，你给他们两安排一座小帐。多派些人手保护他们。这小子阴险狡诈，少不得会打什么鬼主意！”
前半句话是针对程名振，后半句话却是对玉面罗刹杜鹃吩咐的。三当家杜老刀对这个安排很不满意，却不愿意在外人面前拆张金称的台，皱起眉头向上看了看，目光中充满了警觉。他的女儿，七当家杜鹃不理睬父亲的暗示，冲着帅案后抱了抱拳，然后得意地向两个少年招呼道：“跟我走吧，别磨磨蹭蹭的。你不去摆摊子算卦真可惜了，死人都能让你说活过来！”
“安排完他们两个之后早些回中军来。咱们还有要事商量！”杜疤瘌想想还是不放心，追在女儿的身后叮嘱道。
“知道了！你们先议着，我回来听就是！”父亲的多事让杜鹃感觉非常不舒服，一边走，一边用皮鞭戳着王二毛的脊梁，转瞬间，人已经走出了大帐之外。
出了中军帐，新鲜的空气立刻令人精神为之一振。两个少年不敢呼吸得太大声，抽动着鼻翼，相对苦笑。七当家杜娟将他们的小动作看了个真切，摇摇头，笑着说道：“里边的味道很难闻，是么？我最不喜欢的便是这么多人聚在一起瞎嚷嚷。本来几句话就能解决的事情，结果人都捂臭了，话还没说到一块去！”
“还好了。馆陶县的军营里边，也是这个味道！”程名振不愿意再生是非，小心翼翼地回应。“至于扯皮么，官府里边扯得更厉害，有些事情年初开始扯，到了年终都未必有结论出来！”
“那还能做成什么事情了？”杜鹃的笑脸上写满了不相信。
“对他们来说，扯皮也是一种乐趣！”王二毛大声插嘴。“他们多扯一会儿皮，就少动些歪心思。对于俺们这些小老百姓来说，反而不用整天提心吊胆地活着！”
“你还是小老百姓？”杜鹃对王二毛自报的身份很不认同。
“当然。不是跟你说过么，我们两个二十天前还在码头上呢。之所以混乡勇，就是为了图个饱。张大当家没去我们那儿招兵，否则，说不定我就跟着张大当家混了！”王二毛一挺胸脯，信誓旦旦地表白。眼前这个名叫杜鹃的女人看起来甚得张金称的赏识。所以无论如何也要跟她套好近乎，关系越亲近，活着离开的可能性越大。
“就你会说！”杜鹃向他扬了扬皮鞭，“我们这儿从来不招油嘴滑舌的！太油嘴滑舌的人，十有八九靠不住！”
“不油啊！”王二毛用力抹自己的嘴唇。“我好几天没吃过荤了，哪来的油！”
“少贫！”杜鹃利落地甩了个鞭花，吓得王二毛直缩脖颈。难得有个人跟她说这么多笑话，威吓归威吓，她心里并不觉得二毛有多讨厌。反倒是处处小心翼翼的程名振，看在眼里总是令人觉得别扭。好像彼此之间隔着一道无形的墙般，想穿过去，却怎么推都推不动。
“不是贫，是真话，我在家里真的很难吃一回肉！”王二毛从对方的笑容里受到鼓舞，愈发口无遮拦。“我娘总是说要把钱存起来给我娶媳妇，却总是舍不得拿钱去外边请媒人！”
“那你就去抢一个回家。就像杨公卿他们那样！”杜鹃一边笑，一边大声地给对方出主意。“过两年生个胖儿子出来，不愿意也变成愿意了！”话说完了，才猛然意识到自己也是个女儿身，脸上腾地跳起一团红云。
好在王二毛是个天生的马大哈，不会注意到少女的突然情绪波动。而程名振此刻的心思又悬在今后的谈判细节上，压根儿没朝她这边看。所以杜鹃的伎俩很容易便得了逞，话题转眼又扯到其他杂七杂八的东西上。
只是顺利将尴尬话题避开之后，她心里又隐隐涌起一股不甘。如果刚才口误发生在与其他山寨中的年青头领之间，对方早涎着脸凑过来了，岂会像程名振这般置若罔闻。想到这，她有些愤懑地瞪了一眼程名振，突然发现对方生得甚为白净，额头脸孔棱角分明，比起自己日常所见的那些同龄人，看上去英武得多，也沉稳得多。
沉稳的男人更可靠。虽然喜欢和活泼好动的少年交往，但同龄女孩子们私下交流时，却总是把沉稳作为选择丈夫的一个重要标准。夕阳下，杜鹃的脸越发红润了起来，就像春日里的山花，灿烂烂开得正旺。
在寂寞中开开落落不是山贼女儿的性格，她不想继续被程名振忽略，笑着点点头，自顾问道：“程小九，你今天跟张二伯说得话，不是骗人的吧？”
“啊，哪句，怎么可能！”程名振被问得一愣，赶紧把心思从别处收回来，打起十二分精神相对。他可不敢将看上去与自己同龄的杜鹃视作邻家少女。传说中，死在这个笑吟吟的女人手下的男子已经有上百了，无一不是死得惨不忍睹，尸骨不全。
“你说可以跟县令达成协议，按时收取钱粮的那一句！”杜鹃见自己的伎俩得逞，心中暗喜，佯装郑重地追问。
“那当然。这是目前对你我双方都有好处的方式。”程名振毫不犹豫地回应。他刚才也是被张金称等人逼急了才想到这样一个歪主意。原本只是为了保护自己平安脱身。现在回想起来，却发现对于敌我双方而言，这条路都是个不错的选择。“至少两家不用继续打打杀杀，毕竟打仗就要死人！”
王二毛见杜鹃好像心有所思，赶紧在一旁替程名振做补充。“那样我和小九哥就可以随时过来找你玩了。你们山寨上有了伤患，也可以偷偷送到馆陶安置！”