第1章 序言

每一次革命成功，都会有许多乱七八糟的轶闻野史面世，打击诽谤前朝毫不留情，刚垮掉的大清朝自然也难逃各种口诛笔伐，怎不让人嗟叹。

假如大清朝真的没有离心离德，那么江山社稷传之千秋万代都有可能。为什么辛亥革命一闹起来，朝廷就完蛋了呢？近来有些用阴阳五行之说来穿凿附会这个的，说原因是大清和秦、隋两朝一样，都是水命。但是秦、隋都只传了两代，只持续了几十年，而大清朝又为何能流传二百八十六年之久？

以前太史公司马迁写了《史记》，蔚蔚然成就了一家学说。太史公目光之超卓，见解之高妙，是班固（著《汉书》）、范晔（著《后汉书》）和其他史家所达不到的。后世有不少人对班、范颇有诽谤讥讽，这些人不问是非，不辨善恶，放着国家社稷的正经事儿不谈，整天鼓捣些庸俗的东西，胡编乱造成书。难道就可以自吹自擂“这就是历史”？尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。

我动笔写这本《清史演义》，想戳穿这些穿凿附会的一家之言，虽然里面有些地方也旁征博引了前人的史作、文献，但不改我的主旨。此书立意，虽说不能劝善惩恶，但是鞭挞奸邪还是不遗余力的。

我扪心自问，觉得自己实在没有当史学家的才华，也不敢随意谈古论今。

但我看到许多书店、地摊所卖的历史类书籍，虽然多如牛毛，但大都哗众取宠，不堪入目，其写作水平和观点，本人实在不敢恭维。所以私下里特别想矫正这些不良之风，又担心自己的水平有限，所以绞尽脑汁想了几天，也没有写出一篇。就不能从大局着眼吗？说胡人是杂种，本来就荒诞不经，说卫女是狐狸精变的更是无稽之谈。

清醒些的，看到清朝确实没有什么丑闻，其当时能够问鼎中原，实有我们汉族比不上之处。而今一些墙头草，却是围聚在那些请愿者身边，争着借辅佐之功，来封个王啊侯啊的，几乎要把民主再重新改成君主专制，开历史的倒车！

我想，历史演义小说毕竟也是史书的一个支流，完全可以和古典文献相提并论，而且我国的人民，也比较喜欢看稗官野史。

我用一些通俗易懂的语言，使大家能一目了然，不用再担心晦涩难懂。如果书里面有哪段文字，能让您有所收获，那么其功绩恐怕也不输于正史，因为有这样的想法，我一直勤勉努力，终于完成了这部小说。

从天命纪元开始，一直到宣统退位，总共二百九十七年的历史资料，我选择最重要的一些资料来演绎这部小说，经过许多资料的搜集和资料真伪的考证，就算在一些细节方面，我也力求能还原历史的本来面目。

至于帝王专制的魔力，我也再三阐述我的观点，希望后来者能引以为戒。全书共一百回，聊以供大家做茶余饭后的消遣，或者当作建设祖国的小参考。文章写得仓促，疏漏之处，在所难免，希望读者不要嘲笑我的马虎！

蔡东藩原著 刘子儒改译