某种东西的成本是为了得到它而放弃的东西

杨萌、张晋和梁建三个人是大学同学。杨萌其人性格活泼开朗，人又非常聪明漂亮，因此，张晋和梁建两个人一直非常喜欢和仰慕她。其中，张晋除了不太会关心人之外，他拥有帅气的外表和灵活的头脑；梁建虽然不帅也不高，但性格温厚老实，为人体贴入微，让人很有安全感。

这天，张晋发现梁建居然背着自己去找杨萌一起外出吃饭。当他们两个人正有说有笑时，张晋一气之下便冲上前去，将杨萌拉到一旁说：“我喜欢你。希望你以后不要再和梁建有任何来往。”

正当杨萌呆愣之际，张晋又对紧跟而来的梁建说：“希望你以后不要再纠缠杨萌，她是我女朋友。”梁建不理会张晋，只是固执、深情地望着杨萌说：“既然今天大家把话都说明了，我们两个你只能选择一个。如果你选择他，我就从此远离你的视线，再也不打扰你。”

面对他们两个灼热又期盼的眼神，杨萌只觉得自己内心陷入了无限的徘徊和迷茫中。她觉得自己似乎喜欢张晋的帅气和机灵，但又喜欢梁建的体贴和温柔。那么，她到底更喜欢谁？应该选择谁呢？无奈之下，她对两个人说：“你们先回去，让我考虑一个晚上，明天给你们俩一个明确的答复。”

晚上回到宿舍之后，她将自己的苦恼说给闺蜜唐睿听，请求她帮自己拿主意。作为经济学专业的学生，唐睿沉思片刻之后说：“爱情是两个人的事情，你不可能求得完美。第一，你需要明白自己只能选择他们两个中间的某一个人；第二，经济学中有一个原理叫作‘某种东西的成本是为了得到它而放弃的东西’，通俗点讲，就是一个东西的机会成本是为了得到这个东西所放弃的东西。”

听到这里，杨萌说：“可是这和我选择谁有什么关系呢？”唐睿说：“别着急，听我把话说完嘛。第三，经济学教导我们，在进行选择时应当选择机会成本最小（即最高价值）的选项，而放弃机会成本高的选项。也就是说，我们失去的越少，就说明这个选择越明智。而机会成本包括了实际支出的金钱以及并非以金钱来表示的其他非物质成本。虽然爱情不能用简单的价值来进行衡量，但我们可以据此来梳理出清晰的思路。”

杨萌不耐烦地说：“听你啰唆地说了一大堆，到底该如何解决我的问题呢？”唐睿耐心地回答道：“如果你选择张晋的话，你的虚荣心会得到极大的满足，并且可能以后会生活得特别好，不会为了柴米油盐而发愁、担忧。但是这也就意味着你需要承受他可能不会那么关心你，可能他的身边会有很多其他女生围着他转来转去以及你会失去梁建对你的所有关心；同样，如果你选择梁建的话，你可以拥有世上最宠爱你的人给予你最好的温柔，但同时也意味着你只会过普通、平凡的生活，会失去同张晋在一起的那种优越感等。所谓机会成本，就意味着：如果你选择张晋，你的爱情机会成本就是失去选择梁建时所获得的一切。反之同理。因此，考虑好你更能够接受哪种生活，更能够接受谁的陪伴、谁的离开，答案自然就呼之欲出了。”

正是在这样的选择和放弃之间，有了机会成本的出现。作为一个纯粹的经济学概念，机会成本又被称为“择一成本”或“替代性成本”，它指的主要是人们在作经济决策时，因选择某一方案而放弃另一方案所付出的代价或丧失的潜在利益。由于每个人价值观不同而导致付出的机会成本也有所不同。

正是由于人们面临着权衡取舍，所以在作出决策时就要对可供选择的行动方案的成本与收益进行比较。曼昆在其著作《经济学原理》第一章“经济学十大原理”的第二条写道：“因为鱼和熊掌不可兼得，我们作选择的时候需要比较不同决定带来的成本和收益。然而，大多数时候一个决策花费的所有成本并不是显而易见的。”比如故事中的杨萌，在面对张晋和梁建两个人的表白时不知如何选择；再比如一个人高中毕业后，在考虑是上大学还是工作时难以抉择。