前言

我焦虑不安地研究了历史记载和世界的现状，感到忧郁、悲愤和沮丧。我感慨万千但却必须承认：要么是造物使人生而如此不同，要么是我们这个世界当前所发展出来的文明异常地不公。我阅读各种讨论教育问题的书籍，悉心观察父母的行为与学校的管理情况。我得出了什么结论？——我深信，对于我的女性同胞的教育的忽视是造成这种令我悲叹的不幸的重要原因，尤其是我们基于一些草率的结论而做出的种种言行，让女性变得软弱可悲。事实上，女性的行为举止已经清楚地表明，她们的思维并不健康。她们就像是在过于肥沃的土壤里培育出来的花木一样，生命的力量和实用的价值都让位于外表的美丽。那些绚丽的枝叶，在愉悦了挑剔的观者之后，在远没有到达正常的成熟时节之前，便已凋谢并因而被冷落漠视。我认为，错误的教育体系是导致女性这种华而不实状态的原因之一。这个体系建立在一系列由男性所撰写的相关书籍之上，这些作者视女性为女人而非独立的人，乐于看到她们成为迷人的情人而非深情的妻子和理智的母亲。他们对这种华而不实的状态的推崇，蒙蔽了女性的心智，以至于现代的文明女性，除了少数例外，都只顾着激起男性的爱慕，而她们本来应该怀有更高尚的理想，并且因能力和美德而赢得尊重。

因此，在讨论女性权利和行为的著作中，那些专为女性的进步所著的作品是不可忽视的。尤其是有些作品直言不讳地指出，矫揉造作的行为让女性意志薄弱，而男性精英们所撰写的教科书则带有和那些等而下之的作品同样的倾向：按照正统的伊斯兰风俗，女性仅仅被看作是雌性生物，而非人类的一部分，同时性别之间细微的不同被夸大为本质性的差异，借此将男性抬高到众生之上，再往他软弱的手里塞上一把所谓的“天赋的权杖”。

虽然，作为一名女性，我并不想让读者认为我有意热议诸如女性的平等地位或女性低人一等的地位这一类充满争议的问题，但是，问题已经摆在我的面前，我不能忽略它，那会让人误解我的主要思想。因此，我稍停片刻，简要地说明我对这个问题的观点。在物质世界的体系里，总体来说，可以看到雌性在体力上相对于雄性处于劣势。雄性追逐，雌性臣服——这是自然的法则。这个法则看来不会为了让境况变得对女性有利而被中止或废除。雄性在体格上的优势无可否认，这是天赋予男性的高贵特权！但是男性并不满足于这种优势，他们还想把我们女性贬抑得更低，让我们仅仅成为昙花一现的玩物。而女性，被男性出于肉欲的崇拜爱慕冲昏了头脑，并不去追寻在他们心中获得永久的地位，或者成为他们乐于交往的同胞朋友。

我注意到一种显而易见的观点：我时刻都能听到反对拥有男子气概的女性的呼声。但是要到哪里去找这样的女性呢？如果男性是打着这个旗号去攻击她们对于狩猎、射击和赌博的热情，我会热忱地与他们一道呼吁，但是，如果这是为了反对她们模仿有男子气概的美德，或者更确切地说，为了反对女性通过习练获得那些能够令人类品行更加高贵的才能和品德，反对她们借此成为更高尚的生物、作为一个群体更配得上被称为是人类的话——那么我想，凡是以冷静的眼光来看待这件事的人，一定会和我一样，希望她们能够日益赋予男子气概。

讨论至此，问题自然分化为两个方面。首先，我在考虑问题的时候要将女性当作是高贵的人，认为她们和男性一样，来到这个世界是为了展现她们的才能。其次，我要更具体地指出她们所独有的使命。

我希望可以避免许多可敬的作家都曾犯过的一个错误：除了散落在《桑福德和莫顿》一书中少数的隐晦建议外，对于女性的指导多是针对于贵族女性的。但是我要坚定地告诉女性同胞，我更注重中产阶级的女性，因为她们显现出了最接近自然的本色状态。也许那些矫揉造作、放荡虚荣的种子就是由贵族所播下的。软弱造作的人们渴求超越了人类正常所需的物质和感情，他们那过早成熟且违背自然的成长方式败坏了最基本的道德，向整个社会传播着堕落的风气。贵族女性是人类之中最值得怜悯的一个群体！贵族教育让她们变得空虚无助，成长中的心灵由于缺乏对那些赋予人类尊严的职责的践行，而无法变得坚强。她们活着只为了享乐，而自然的法则是——“种瓜得瓜，种豆得豆”，于是她们很快就只能享受空洞乏味的乐趣了。

总之，我的计划就是要对社会各个阶层女性的道德品质逐一进行考察。作为提示，现在先说到这里就够了。而且这里也只是先把问题提出来，因为在我看来，前言的要义就是对作品的内容先做一个粗略的介绍。

我希望，女性同胞们可以原谅我把她们当作是有理性的生物，而没有恭维她们“迷人的优雅”，也不认为她们会一直像孩子一样无法独立。我想真诚地说明什么是人类真正的尊严和幸福——我希望说服女性去争取身心两方面的力量，想要使她们明白：言语缠绵、多愁善感、趣味高雅几乎是软弱的同义词，而一个仅仅是被人怜悯的对象，她所享有的因怜悯而生的所谓爱慕，很快就会变成轻蔑。

因此，我不愿使用高人一等的男性为了培养女性的奴性依赖而使用的那些美妙说辞。并且我鄙视那些被假想成是女性特质的性格特征，比如“软弱而优雅的心灵”“极度的敏感”“甜美温顺的举止”。我希望告诉大家品德比优雅更重要，无论对于男性还是女性，最值得赞美的追求都是获得成为一个“人”所需要的品质。对其他次要问题的考虑也都应遵循这个简单的衡量标准。

以上就是我写作计划的梗概。我一想到这个问题就会产生一种强烈的情感，如果我在表述理念的时候总是带有这种情感的话，一些读者也许会觉得我是在讲述我的个人经历和感想。我对自己将要论述的重要问题跃跃欲试，不打算花费时间去斟酌词汇或者修饰文风——我的目的是写一本真正有用的书，真诚将会补偿文句质朴的不足。我更希望通过论证的力量来说服读者，而不是让他们迷醉于典雅的辞藻，所以我不会在雕琢文字上浪费时间，或者编造冗长而矫情的浮夸之词，这些脑子里编造出的东西永远无法触动心灵。我要阐述事实，而不是堆砌文字！同时，我迫切地希望女性可以成为更加值得尊敬的社会成员，因此我会尽力避免使用那些渐渐从散文扩散到小说，再从小说进入到日常书信及谈话中的华丽辞藻。

这些信口说出来的漂亮的恭维话，这些对于真正的灵性之美的扭曲夸张，损害了人们的鉴别力，并且制造出一种背离纯朴真理的病态美。人们被虚伪的情感和夸张的情绪所包围，他们内心的自然情感受到了压制，家庭之乐也显得枯燥无趣。而家庭之乐本是可以令那些培育理性和不朽的灵魂、引导人们追求更崇高事业的职责变得甜美的。

近来，虽然女性的教育已经得到了比以前更多的重视，但是她们仍然被看作是微不足道的人。连那些想要帮助女性进步的作家，也在用讽刺作品嘲笑她们，或是用说教来表达对她们的怜悯。众所周知，她们把青少年时光都用在了学习粗浅的才艺上，却放弃了发展身体与心灵的力量。她们这样做既是为了迎合那些关于美貌的轻浮观点，也是为了满足她们通过婚姻稳固自身地位的愿望，因为婚姻是她们提升自己地位的唯一方法。这种欲望让她们堕落至与禽兽无异的境地。婚后，她们表现得就像孩子：她们梳妆打扮、被爱称为是“造物主的杰作”。这些软弱的人只能成为别人的玩物！她们能够掌理好一个家庭，或者照顾好那些被她们带来人世的可怜婴儿吗？

时下，贪图享乐取代了那些可以扩展灵魂的雄心壮志和更为高尚的激情。由此以及当今女性的行为，可以得出结论：在一个文明的社会里，女性所受的教育只是要让她们变成无足轻重的玩物，只是在培养傻瓜！如果我们可以证明，要求女性有所成就却不去培养她们的理性，她们便无法履行职责，而在短暂的青春美貌消失之后，她们会变成无用的可笑之人。那么我认为有理性的人都会原谅我试图让女性变得更加男性化、更加值得尊敬。

实际上，“男性化”不过是个吓唬人的字眼罢了：担心女性会变得过于勇敢坚毅实在没什么必要。她们的体力明显不如男性，这在某种程度上令她们必须在生活中对男性多有依赖。可是有什么理由还要以偏见来加强女性的劣势？为什么要让道德有性别之分？为什么要意图将质朴的真理与充满肉欲的幻想混为一谈？

事实上，那种所谓的“女性美德”的说法其实是对女性的过分贬低。我认为，正是人为造成的女性的软弱催生了她们霸道的习性，这并非自相矛盾：软弱让她们变得狡诈（而狡诈正是力量的天敌），于是她们扮出一副可耻的孩子气，可这无法帮她们得到别人的尊重，反而让她们沦为他人欲望的对象。其实我们无须故意制造这种偏见，女性也自会安于她们的从属地位，而且会表现得比现在更加值得尊重。同时也让男性成为更加正派与谦逊的人吧，如果女性不能同他们一样变得更有智慧，那才说明她们是真的缺乏理性。

几乎不必说，我现在所讨论的是女性的总体。有许多女性比她们的男性亲属更有见识：在夫妻关系中，除非是两人不断争斗而保持均势，否则情势自然会向强势的一方倾斜。在有些家庭中，是女性支配着自己的丈夫，她们的人格并没有遭到贬低。因为，有智慧的人总会支配他人。