最幸运的舰队

我们即将面临的敌人可能是有史以来最强大的舰队。

据沃尔辛格爵士的间谍网所收集的情报分析，这支舰队拥有各类舰船130艘，其中22艘大型帆船（Galleon，又译“加里昂”船），44艘武装卡拉克（Carrack）商船，大炮2400门，总兵力约3万人。如果舰队成功地同在荷兰的帕尔玛公爵的军团会合，将达到近5万人。这是全欧洲天主教势力的大反攻，这是西班牙哈布斯堡王朝控制下的各国海军总动员。

1571年，西班牙联合多个天主教国家组成神圣同盟，在地中海上击败了奥斯曼土耳其帝国海军，取得了勒班陀海战的胜利。1582年和1583年，西班牙人又乘胜在亚速尔群岛海域击败了企图争夺新世界利益的法国舰队。当时那支西班牙舰队的司令官正是参加过勒班陀海战的老将圣塔克鲁兹侯爵。至此，西班牙舰队的强大已经无可置疑。放眼全球，已经没有对手。

时隔5年，西班牙国王菲利普二世没有理由怀疑更加强大的西班牙海军的实力，没有理由不信任更为老练的海军司令圣塔克鲁兹侯爵，没有理由不确信更为弱小的英格兰舰队不会如土耳其和法国舰队那样灰飞烟灭。

这支舰队由西班牙人、葡萄牙人、意大利人、爱尔兰人、德意志人、尼德兰人和英国人组成。英国人，是的，我们从来不缺少叛徒。那些叛乱的天主教徒们无时无刻不幻想将所有新教徒送进地狱。据说西班牙舰队还专门从船舱里腾出宝贵的空间，以便携带大量恐怖的刑具。一旦他们入侵英格兰成功，我这样的首恶一定很适合挂在十字架上送到大陆巡回展出。

西班牙舰队的士气也无比高涨。对他们而言，这是一次新的十字军圣战。对手不再是东方的土耳其穆斯林，而是信仰同一个耶稣的新教徒。我们这些异端脱离罗马教廷，擅自变更教义，自然是无比邪恶。我确信在天主教牧师们一遍又一遍的狂热布道下，西班牙联军将充满战斗热情。这确实是一支“最幸运的舰队”，因为它受上帝所庇护。他们的上帝将利用西班牙的力量，借西班牙人的手来铲除我们这些异教徒。当然我们的上帝有不同意见，所以需要在战场上辩论辩论。

反过来看看英格兰的军力，真是寒碜。女王的常备海军只有34艘，其中14艘还是排水量在300吨以下的小船。就这点家当，女王还千叮咛万嘱咐，命令霍华德司令和我谨慎使用，别把老本都输了。危急时刻还是私掠船主们挺身而出，纷纷贡献出自己的舰船为国而战；伦敦的商人们也慷慨解囊，承担了30艘60至300吨级的武装商船的费用。这样东拼西凑，从战舰的数量上比较，英格兰并不逊于西班牙，但我们的总吨位数和战斗步兵数远不及对方。我明白，如果就这样拉出去同西班牙较劲，就连我们的上帝也帮不了英格兰。我们必须采取新的战略战术才能险中求胜。

毫无疑问，西班牙将采取传统的“接舷”战术作战。从古希腊时代的“萨拉米斯海战”开始，两千年以来，“接舷”是取得海战胜利的关键。舰船与其说是行驶的战舰，不如说是移动的海上城堡。水手只是驾驶“城堡”的“车夫”，地位也就比划桨的奴隶强点儿，真正的战斗人员还是步兵。靠近敌舰、登上敌舰、通过肉搏俘获敌舰才是海战公认的正途。

西班牙人深谙此道。他们的步兵毫无疑问是当今最精锐的部队，组织严密，战斗经验丰富。而英格兰的舰船上并没有独立的步兵，水手们不仅负责驾船，还要负责开炮，当然也要近身格斗，人数才9000多。一旦西班牙步兵登舰，没有任何悬念，我们的水手不可能是西班牙人的对手，他们将成为被屠杀的对象。上帝已经给了西班牙人明确的暗示，那就是继续复制勒班陀海战的战法，用“接舷”战术消灭英格兰海军。

这就是西班牙舰队可怕的实力。这支舰队不需要“幸运”，它本身就是无敌的，它是名副其实的“无敌舰队”。