不明不白的邀约
我想去斯里兰卡一段时间，想找个伙伴同行，或许可以赚点钱，你想来吗？
四个月前，我看着网络页面上杨丹留给我的一则讯息，一头雾水。这大概可以称得上是有史以来最莫名其妙的工作邀约了吧！就连报纸上诈骗集团的征人广告都写得比这清楚明了。
杨丹是我的一位朋友，他过着很奇妙的生活。他除了是一位专业的乐队贝斯手，还是一名职业扑克玩家。他每个月靠着乐手和打扑克的收入，可以很悠闲地不用上班，一年到外国好几次，去参加扑克比赛或是随歌手去演出。而我是通过得州扑克选手团认识他的。
当时我担任得州扑克选手团的随团记者，工作内容对于设计出身的我来说轻松又简单。我跟着选手团到澳门参赛，负责拍下比赛时的照片并更新选手团网站上的战绩。这算是一份相当有趣的工作，也是我第一次知道这个世界上居然有人可以靠赌场里的游戏为生，而且赚得还很多。这与我们常挂在嘴上的“十赌九输”和赌徒“应该”看起来疯狂潦倒的思维定式，显然有很大的出入。当然，后来我慢慢地了解到这些“选手”与“赌徒”之间的差异。
得州扑克是赌场中唯一正EV
的游戏，而“算牌”是让赌场中某些游戏由负EV变成正EV的方法。在赌场中如果既不是玩得州扑克，又不是算牌，那就是赌徒了。从数学的角度来看，输赢概率接近或等于50%的游戏称为赌，而可以用技术提高胜率的游戏不能算是赌，而是智能型游戏。因此，我对于这些扑克选手们感到非常好奇，一方面是惊讶于他们过人的脑力，另一方面是佩服他们不畏众人眼光的勇气，毕竟很多人都认定他们根本就是赌徒。
而杨丹在这群选手中显得相当特别。我第一次注意到他，是我替每一位选手拍摄宣传照的那个下午。不同于一般选手们手拿扑克牌拍照，他手上拿着的是从日本杂志《大人的科学》中组装而成的小电吉他，摆出Rocker的姿势，脸上是呐喊而扭曲的表情。说真的，我不懂他在搞什么，拿着相机的我忍不住偷笑，只觉得他真是个特立独行的怪咖。
身兼专业乐手与专业扑克选手两种身份已经够怪了，他居然还有更怪的身份。
“你知道吗？杨丹曾经在澳门美高梅算牌被列入黑名单！你懂我在说什么吗？电影《决胜21点》演的那种算牌呀！”听到选手们私底下讨论杨丹，连电影都扯上了，我暗自猜想着他还能怪到什么程度，不禁激发了我无比的好奇心，下了决心一定要找机会好好地认识他。
“嘿！听说你在玩音乐呀！”这个下午杨丹出现在选手团的工作室，这儿像网吧一样整齐地摆放着几条长桌和一台台电脑，供选手们通过网络与各国扑克选手在线较劲。我把握机会跟他攀谈，用音乐当作开场白应该还算自然。
“哦……对呀……”杨丹露出不知在尴尬什么的笑容，声音压得低低的。
“你不用上班吗？”我接着问，“看你很闲的样子，玩音乐和打扑克就够你生活了吗？”
“嗯……够呀！”杨丹的回答很短。我觉得他并不是不想理我，只是他此时此刻必须专心于电脑屏幕上不断跳出来的小屏幕，一次打十八桌还可以分心跟我说话已经很厉害了。
“那你每个月有……5万吗？不然怎么可能这么闲？”我知道贸然问对方收入再怎么说也不能算是很得体的行为，但是以我跟扑克选手相处这大半年的经验，发现他们多半愿意透露，因为收入是很明显的指标，可以让很多原本以为他们是赌徒的人瞬间改观。
“5万？”杨丹用很夸张的语气重复了一次，“随便也有两倍吧。”后面这句明显放低了音量，感觉他并不想张扬自己的收入，只是要让我明白我原本的猜测有多离谱。
“这么多哦？那……你玩吉他应该花很多钱吧？”
“你是不是根本不懂职业乐手是什么呀？”我一连串不上道的问题终于让他忍不住主动说明了，“职业乐手就是，歌手如果请我去演奏就要付钱给我，所以我玩音乐是赚钱的一份工作。还有，我玩的是贝斯，不是吉他。”他话一说完，我就因为自己的愚蠢发问而笑个不停，他也忍不住被我逗笑了。
“完了，我问的问题是不是让你发现我很蠢？”
“还好啦！至少你还知道扑克选手不是赌徒。”
“那我可以问你一个问题吗？”趁着气氛好，我要切入主题，“听说你在澳门美高梅主演《决胜21点》，这是真的吗？”我问完这句话，自己都忍不住笑了出来。
“哦，对呀！”没想到杨丹倒是承认得干脆，换我一愣，难道其他人口中的被列入黑名单传奇，以及电影上演的夸张剧情都是真的？
“具体是怎样的，你可以跟我说说吗？你真的被列入黑名单了？你真的会算牌？跟电影演的一样吗？”我眼睛都亮了起来，讲话速度顿时快了三倍，一口气把心中的问题全丢出来。
“哦……对呀。”在我一连串问题的中间，杨丹找到空当回答，“基本上，就跟电影演的一样，差不多完全一样。”
“那你真的被列入黑名单了？你有被打吗？”电影中，被列入黑名单的人会被拖到地牢打一顿，这可是相当重要的剧情。
“哦，只有这个不一样，不会被打啦！”杨丹很轻松地说。
“说不定你被打了，只是你不想承认！”我紧盯着他的表情，想观察出一点蛛丝马迹。
“那你自己去试试看不就知道了。”杨丹非常平静地回应。
“好呀！我也想要被列入赌场的黑名单，你告诉我怎样才可以做到。”我兴奋起来了，感觉胸口有一个小火球在跳跃，我的脸在发光，“如果我可以在三十五岁前被赌场拉入黑名单，那真是人生中很酷的一项经历啊！”
“第一次听到有人进赌场的目的不是赚钱，而是想被列入黑名单。”杨丹的视线离开电脑屏幕，转过头来认真地看我一眼，“或许……真的可以。因为三十岁左右的女生是最适合算牌的，你……应该差不多吧？”
“刚刚好，我刚好三十岁。你是说真的吗？我是认真的哦！”我看着杨丹的双眼，确定他当真。
“嗯……”他看着我，眼神坚定地说，“如果有机会，我一定找你。”
接着我又问了一些算牌技术方面的问题，杨丹都一一详细说明。虽然选手团中有些人觉得杨丹在唬烂，但我还是相信他。一方面是因为他的态度很诚恳，不像是个会说大话博取眼球的人；另一方面是因为他解说算牌时的专业，让人毫不怀疑他的脑筋好到足以加入算牌团队并被赌场列入黑名单。
但那天之后不久，得州扑克选手团因为英国总公司的经营方向改变而解散了，我跟杨丹也一直没有联络。
直到我现在看到这则讯息：
我想去斯里兰卡一段时间，想找个伙伴同行，或许可以赚点钱，你想来吗？
虽然写得不明不白，但我想，或许跟算牌有关。若真是如此，这可是千载难逢的机会，被赌场列入黑名单的愿望说不定真的能因此实现。想到这儿……
我要加入，怎么配合？
我飞快地在键盘上敲下这八个字。