第8章 第7堂课：给人生一个坚定的目标
人生犹如射箭——因此你必须知道该瞄准什么，如何使用弓箭，然后扬起弓箭，开弓！
——亨利·范·戴克
生活中重要的是有一个远大的目标，并拥有实现它的资质和毅力。
——歌德
一心两用的人在各方面都无法坚定不移。
一个人想要成功，就得弄明白自己感兴趣的东西，然后坚持不懈地去做。
——富兰克林
米开朗基罗的一个朋友问他道：“为什么你过着这样一种孤独的生活呢？”“因为艺术是一个充满嫉妒心的情人”，这位艺术家回答道，“她需要一个全心全意的男人。”据迪斯雷利说，他在西斯廷教堂工作的时候，拒绝会见任何一个人，在家里也是一样。
“今天我们往西航行，继续我们的航程”，这就是哥伦布日复一日在他的航海日记里记录的内容简单的豪言壮语。希望会时起时伏，恐惧和失望会通过指南针神秘的变化攫紧船员们的心，但是哥伦布面不改色，继续向西前进，并在夜晚记录下以上的话语。
啊，这就是一种可以创造奇迹的、实现伟大目标的力量！是它改变了世界的面貌。拿破仑清楚，在法国有许多伟大的人，但是，人们并不知道他用以改变欧洲命运的力量。除非有某个与时事相衬的大智之人出现，否则所谓“权力均衡”便只会是一个空想，而百姓便也只会处于一种无政府的混乱状态之中。他会用钢铁般的意志掌握整个局势。和威廉·皮特一样，他没有慵懒地权衡成功或失败的概率，因为这会荒废他的目标。他没有回头路可走，不管是向左还是向右。他没有空闲的时间做梦，也不能沉浸在虚幻的空中楼阁之中。只有这样一个目标，一个决心，不管向左看、往上看，或者向前看，他的目标始终如一，而且这个目标就在他的前面。他在战场上的巨大成功大部分要归功于他目标明确。他总是能击中对手的要害。他就好像是一个巨大的取火镜，把太阳的光线聚集在一个点上。无论他走到哪里，总能烧出一个洞。一旦找到对手的弱项，他便会聚集部下，然后像雪崩一样把他们砸向对手的要害，一发连着一发，一波接着一波，直到他完成突破、达到目标为止。他的一生让我们看到：专注于目标的力量是多么伟大啊！
一个男人即使拥有十多种行业或者职业的知识，但是如果他都一知半解，仍然会落到食不果腹的下场。但是，如果他精通一种行业，哪怕这个行业十分卑微低下，他仍然可能变得很富有，还会扬名天下。
格拉德斯通的大脑不聪明，但却很活跃，即便是这样他也说：他不可能同时着手做两件事。无论是做什么，他都全身心投入。他所做的每一件事都体现了他最强烈的毅力，哪怕是在娱乐方面都一概如此。如果对格拉德斯通来说，全部释放这些能量对他的成功是必要的话，那么我们这些普通人仅凭借分散的注意力又能收获到什么呢？
所有伟大的人，都是以他们注意力集中而闻名，这高度集中的注意力使得他们忽略了目标以外的事情。维克多·雨果在1830年革命时期写了《巴黎圣母院》，当时子弹正嗖嗖地从他的花园穿过。他把自己关在一间屋子，把他的衣服锁在另外一间房子，唯恐这些衣服会诱惑他走到大街上。大半个冬天，他就是裹着一条灰色的大羊毛围巾，把所有的精力都投入到他的创作工作之中去。
亚伯拉罕·林肯也拥有这种专注力，他甚至能够准确无误地重复他在童年时期所听过的任何一个布道。
正是那些只专注一件事的人最终才能成为了世界的焦点。谁是最受喜爱的男演员？是把毕生的精力都贡献给了里普·万·温克尔这个角色的杰斐逊，是布斯；是欧文，是每扮演一个角色都要超越其他人，而不是一味肤浅地把他的精力平均分配给所有角色的演员——肯恩。伟大的人正是那个从不脱离他的行业，也不浪费自己优势的人。他就是爱迪生、摩尔斯、贝尔、豪、斯蒂芬森和瓦特；他就是为写《国富论》而花费十年时间的亚当·斯密；他就是二十年如一日撰写《罗马帝国的兴衰史》的吉布；他就是一天花费十三个小时写《英格兰历史》的休谟；他就是三十年不懈编写词典的韦伯斯特；他就是花费二十六年撰写《美国历史》的班克洛甫特；他就是不顾世人嘲笑，为了铺设电缆横渡大西洋五十次的菲尔德；他就是曾十六次修改《古代国家编年史》的牛顿。
拥有一分才能，但却能够专注于一个明确目标的人所取得的成就，往往会超过一个拥有十分才能而目标却不十分明确的人。后者把精力分散到不同事情上，而且还不清楚他所要达到的具体目标。哪怕是弱者，只要集中全部精力去做一件事，也一定能获得成功。即使是最强悍的人，如果不能一心一意，而是把他的精力分散到各处，他也会一无所获，一事无成。
一个伟大的目标是一步步铺垫出来的，就像一块大磁铁一样，把它生命中所有同类的物体都吸收过来了。
美国人可以用许多不同的方法把一条绳子接起来。英国水手只知道一种接绳子的方法，但是那是却最好的一种方法。正是那些只有一个想法，只有一个立场的人，那些目光敏锐的人，那些只有单一目标并强烈要求实现这个目标的人，才能够穿越重重障碍，出人头地。培根能够吸收多方面的知识，涉猎不同年代，不同领域的经验，但丁在巴黎大学舌战14个辩论者的场面已经一去不复返了。那种一个人能在十几个领域中如鱼得水的时代已经过去了。专注力才是这个世纪最为关键的问题之一。
有科学家估计说，如果能将面积不到五十英亩的阳光聚焦在一点上的话，那么这个能量就足够运行世界上所有的机器。这些阳光无需火种就可以永远地烧掉整个地球。取火镜所取的这些光线可以使得一块坚硬的花岗岩熔化，也可以让金刚石化为蒸汽。许多人都有一定的能力。他们的这些才能、这些“光线”是不可低估的。但是他们却往往无法汇聚这些力量，让它们在某个方面得以全部集中发挥作用。多能的人，万能的人通常都是软弱的，因为他们没有能力让他们的才能汇集在某个方面上，而这就是成功和失败的主要差别。
在维也纳皇家公墓里，一位失望、伤心的旅行者——奥地利约瑟夫二世，他的墓碑上刻着这样一句铭文：“这里躺着一位君主，他曾拥有过很多杰出的想法，但是却从来没有把其中任何一个计划付诸实践”。
在某一个方面上发挥一种才能的效果，肯定会比把十种才能分散在不同方面的效果大得多。步枪里子弹后面少量火药的力量比一车分散的火药大。步枪管就是赋予火药前进方向的目标。否则，不管这些火药多么精细也将毫无用处。学校里最差的学生在现实生活中往往会比同班的班长和年长于他的竞争者高明很多，这正是因为他把他仅有的能力用于一个明确的目标之上，而其他人虽然是通才，拥有光明前途，但是却没有集中发挥自己的能力。
人们往往会嘲笑那些只有单一目标的人，但是能够改变世界面貌的往往都是这些只有一个目标的人。在这个注重专业能力的年代，那些没有专一的、崇高目标的人，没有一种疯狂热情的人将很难成就什么大的事业。那些在喧嚣世界上变得家喻户晓、在我们保守的文明中取得突破的人，一定是把他所有的枪口瞄准在一个点上的人。如果一个人仅有摇摆不定的目标，在20世纪是很难有立身之地的。“精神上的动摇”是许多失败的原因。在我们周围，到处都可以见到那些一辈子都提着空桶，在空井里打水的失败者。
“A先生经常嘲笑我”，美国一位年轻的化学家说，“因为我只有一个目标。他无所不谈，而且在许多方面都很杰出，但是我知道，如果我想在某个领域有所建树的话，就必须把我的精力集中放在一个方面。”这位伟大的化学家，当时只是一个默默无名学校的校长，以前经常在一间木屋里借助燃烧松枝所发出的光线来学习。几年之后，当他在英国伯爵们面前成功完成了电磁实验之后，他便成为了当时英国最好的科研机构之一的负责人。这个人就是已故的华盛顿史密森学会的亨利教授。
歌德说，我们应该注意那些再努力练习也不可能得到深入提高的才能。虽然我们能提高这方面的能力，但是提高这个能力的过程会向我们证明：我们始终会悔恨自己把时间和精力浪费在这种行为之上。有句老话说得好：“一个行业的大师可以养活妻子和七个孩子，但是熟悉七个行业的大师连自己都养活不了。”
成功的人都有自己的计划。他们会勇往直前，并且坚持不懈。制定出计划并持之以恒地执行到底。他们会坚定不移地朝着计划的目标前进。且不为任何事物所干扰，当他无法从每次碰见的困难上面跨过去，他就会设法从它的下面穿过去。在既定目标的指引下，不断的、稳定的发挥一个人的才能，不断给自己注入信心和能量。而没有明确计划和目标，随意地发挥自己才能，只会不断无益地耗费一个人的能量。大脑必须用于关注一个明确的目的，否则，就会和一架没有平衡轮的机器一样，最后只会散架。
这是一个需要专注力的年代。不仅仅是需要受过教育的人。也不仅仅需要有才能的人，不仅仅需要天才，不仅仅需要多面手，而是需要那些经过培训，能够把一件事做到最好的人。拿破仑就就是这样的人，他能够比任何人都更好地培训他的士兵。
坚持你的目标。经常更换职业是无法成功的。一个年轻人在纺织品店里工作五六年时间之后，他认为他情愿卖杂货。于是他放弃了五年宝贵的经验——这经验对杂货店来说没有一点价值。之后的大多数时间里，他从一个行业跳到另一个行业，每个行业都是浅尝辄止，没有完全精通。他忘记了，对他而言经验比金钱更加宝贵，他熟悉一个行业的时间最为宝贵。即使一个人能够熟悉二十种不太精通的行业，他也无法体面地养活自己，而培养能力，创造财富则更是不可能的。
一个人在本行业达到最高效率之后，他得到了巨大的能量。他的生产力得以提高，他的技能开始彰显，并给他创造收入。然而，在达到最高效率之前，在他还在熟悉这个行业时，他的所有时间的努力似乎是无效率的。但是他已经在为积累大量丰富而具体的行业经验，奠定着基础，建立着关系网，树立了诚实可信正直的形象，建立起了他的威信。当他达到最高水平，他所有的知识技能、品格、影响力和威信都能为他所用。不久他就会发现那些似乎无用的经验里隐埋着通往财富之门的钥匙。他还会发现他建立起来的一个职员的声望、他培养的自信心、正直、友谊就是他创业时所必需的多么大的一笔财富和资本，相当于帮助他到达财富的高速路啊。而当那个只是大略了解几个行业的年轻人气馁了，在快到终点时停止前进时，他前面所走的路程却都白白浪费掉了，因为他还没有到达终点。他没有继续走到真正给他带来财富的目的地。
尽管几乎所有非常成功的人士都是终身致力于一份职业，但是另一方面我们还看到成百上千的年轻人在不同的职业、不同的行业中转换，今天从事一个职业，明天又是另外一个职业，好像他们一按开关就可以轻易转换，然后还可以在不同跑道里轻车熟路地奔跑，完全不顾及不同的职业之间其实是存在着不同成功标准的——一个人的车在另外一个人修建的路上可能根本就跑不快，也可能不安全。这种浮躁、跳槽的心态是当今美国生活中特有的一面，以致一个美国人遇见他许久不见的朋友时，常问的一句话便是：“你最近在干吗？”因为后者很可能现在已经不会继续做上次他们相见时所从事的工作了。
有些人认为如果他们长久坚持做一件事，他们一定会取得成功，但实际不是必然如此的。还需要有相应的计划，没有计划的工作就如同没有罗盘的航行一样愚蠢。
在南美的大草原上生长着一种永远朝着一个方向的花。如果一个旅行者迷失了方向，即使身上没有指南针，也没有地图，但只要找到了这种花，他就找到了一个他可以信赖的好向导。因为不管风吹雨打，这种花的叶子永远都会指向北方。所以，许多目标清楚、决心坚定的人，不管遇到什么困难，或者遭到什么反对，你几乎都可以明确地预见到，他们会在哪里取得成功。也许他们会因为顶风逆雨被耽搁，但是他们永远会朝着港口方向前进，而且会直接驶进港口。你会坚信：他们可以遗失别的东西，但是他们不会遗失罗盘或者方向舵。
不管这种类型的人会遭遇到什么灾难，即使他的风帆会被狂风吹破，桅杆被海浪折断，他会被人生的风暴击毁，但他手里的指南针的针尖，还是会指向他的“希望”中的北极星方向，他的人生都不会迷失方向。哪怕他的航船只是一片残骸，也远胜于一艘装备完整、漫无目的、偶然靠港的船，即便后者风帆仍在飘扬，每根桅杆和绳子还完好无缺。
要修正一种漫无目的的生活，赋予它方向并非举手之劳的事情。但缺乏明确目标的生活肯定会在空虚、无意义的梦境中虚度。无精打采、游手好闲的人们，“忙碌”的懒惰者，无目标的好事者到处可见。确立一个完整、明确的目标，是那些盲目生活的“病人”的一剂良药。在明确的目标面前，不满和挑剔会投降。我们在没有目的时侯，是不愿轻易付出努力的，而一旦确立了目标，这些就会变成一种愉悦。当你从事一份工作时，如果缺乏热情就不可能完满地、或者有效地完成好它。
仅有能力是不够的。而是必须把这种能力集中在某个稳定、毫不动摇的目标之上，并充分发挥这些能力。天才的失败、能力过人的人失败的例子并不鲜见。确实，“壮志未酬的天才”这句话已经是众所周知的了。每个地区都有很多受过教育、具有才干但是没有成功的人。只要没有成就，教育和才干都是空谈。这个年代并不需要那些事事都通、事事都松的人。
这个年代所需要的是能把一件事做好、能够有自己特色而不会变得狭隘、古怪或者逊色于他人的年轻人。任何事物都不能取代一个能全盘兼收的目标，教育、天赋、才能、勤劳、意志力都不能取代目标。没有方向的人生是一种失败的人生。如果没有目标，人的本领才能又有什么用呢？如果不能树立一个明确的目标，大学教育、装满知识的头脑对人来说都将失去其应有的价值。
没有目标的人是不会青史留名的。因为他们没有自己的特色，与普通大众混于一潭，淹没在混杂的人群中，没有能力，既软弱又不坚定。
远大的目标给生命赋予了意义。它把我们所有的力量聚集起来，凝成一股绳子，让零碎、分散且软弱的力量集中并强大起来。
一知半解的人既软弱又肤浅。如果一个人对任何事情都是一知半解，没有精通的行业，这又有什么意义呢？只有不断地重复工作，这种力量才能证明一切。“让你的眼睛直视我吧。思考你脚下的路，走出你自己的路来吧。不要左顾右盼。”圣·保罗拥有力量的一个最大秘密在于他有着坚定的目标。任何事情都不能让他沮丧，不可以威胁他。罗马帝王无法治服他，地牢无法让他畏惧，监狱无法监控他，困难无法让他胆怯。在他的作品里面到处写满“我所做的这件事”。他强大的目标所散发出来的无法熄灭的热情燃烧了十几个世纪，这种感染力一直点燃着人们的胸膛。
甘贝达的母亲把他送往巴黎学校的时候对他说：“飞黄腾达时再回来吧。”甘贝达在小顶楼读书时贫寒困苦，衣衫褴褛，但是这又能怎样？他立志要出人头地。数年来，他一刻不离书桌，超出常人地工作着。最后，机会来临了。朱尔斯·福尔某天决定要办一件大事，但是他突然生病，就只好让完全默默无闻、既鲁莽又笨拙的甘贝达来代替他做。多年来，甘贝达一直在为这样的机会准备着，因此他十分出色地完成了这份工作。在当时的法国，他发表了一篇伟大的演讲。那晚，整个巴黎的报纸都在赞誉着这个粗犷、率真的波西米亚人。不久，法国人推选他成为共和党领袖。他一夜成名并不是侥幸或者意外的事情。他一直在踏实地学习和工作，为了这么一次机遇他始终在和困难、贫穷做着不懈的斗争。如果他没有能力抓住并出色地利用这个机会，他肯定只会洋相百出。昨天他还是一个住在顶楼的身无分文、默默无闻的穷小子，今天，他却是马赛布城当选的代表人，是共和党的伟大领导。这一步迈得该有多大啊！
这个世界上没有什么比一个年轻人胸怀大志，为一个坚定目标而努力更加令人惊叹的事了。这样的人一定会取得成功，整个世界都会为他让路，都会因为他的坚定的意志力而给他让步。他所要克服的一切阻碍都显得那么渺小；而那些没有坚定决心、目标不明的人却会像河水中的浮木一样，遭遇到各种各样的暗礁。由于他们没有意志力铲除道路上的暗礁，因此会为之屈服。看到一个年轻人径直冲向他的目的地，披荆斩棘，好像踩着一块块垫脚石一样，去跨越令人沮丧的障碍时，那是多么令人崇敬的景象啊。挫折好像健身馆一样，只会让他更加充满新的力量；坎坷只会让他付出双倍地努力，危险只会增加他的勇气。不管会出现什么疾病、贫穷、灾难，他的眼睛永远都会注视着前方——他所确定的目标。