第2章 宫锁情窦
时下三月，风轻云淡。一个个袅娜的身影穿梭过宫门，粉黛分行，百样风流，摇曳身姿，千娇百媚。
一头青丝梳成华髻，清丽脱俗，发间插着一支碧玉步摇，更映得楚月面若芙蓉，光彩夺目。
行过长桥，队伍停了下来，她见有一女子与领着她们进宫的徐舍人会合，并交谈甚欢。楚月时刻保持着警觉，微微蹙眉，心底添了丝惆怅。片刻后，徐舍人与宫人继续前行，楚月她们也才迈着碎步继续前行。
就这样进了宫，楚月还是有些不太敢相信。前两日她与母亲在屋内争执，怎料母亲竟用亲情逼迫她就范，一心软就应了进宫这事。此刻，她无心欣赏宫中御花园里面的姹紫嫣红，反而是越走心思跌落得越深。
在繁复的宫路间走了许久，终于，到达了目的地。由胡柔精挑细选的采女全都站在了宽广的院前。徐舍人用一双满是精光的眼睛将她们上下左右打量了好几遍，又来回踱步走了一圈，方才点头，缓缓说道：“知道你们今日进了什么地方吗？”
采女们听到徐舍人喑哑的声音，心中皆是五味杂陈，全都忘了应一声，呆愣地站在了原地，低着头默默不语。
徐舍人见没什么效果，于是提高分贝，又冲着不知所措的采女们大喝：“进了皇宫，从今儿个起，你们就是皇家的人！要知道进宫不易，所以出宫也更加不易，如此一来，你们就安分守己地待在宫中，好好地伺候主子们。”
采女们渐渐冷静了下来，楚月暗自觉得事情不对劲儿，但是也说不上来哪里不对劲儿，正在寻思间，徐舍人身边的女子说话了：“我程氏，是太子殿下吩咐下来调教你们的家人子，至于你们，可能还不清楚，太子殿下下了旨，刚进宫的采女立刻贬去宫女苑。”
“宫女苑？”
“这么说，我们都是宫女？”
一句话炸开了锅，采女们开始议论纷纷。楚月心里咯噔一沉，只是没有表露出来。
看来，天要与母亲作对，楚月不由得暗地里冷笑，在这深似海的宫闱中，还没开始就破灭了所有的梦，也罢，自己本就抱着不期待的心思，既然是下人，在公主府和东宫又有何区别？
程氏家人子冷扫了众人一眼，这次她没有再叱呵，耐心地等着采女们自己平静下来。许是有的人发觉了家人子的威严，说话时偷偷瞅了一眼家人子，于是立刻住了嘴，不再说话。那些三五成群议论的也纷纷回到了自己的位置上，不再开口喧闹。院子里一下子就恢复了宁静，气氛很是不对味。
家人子心中一嗤，余光扫了扫身侧的采女楚月。楚月只觉得呼吸都艰难了，脖子处僵得有些没了知觉。
“徐舍人，她们已经入了宫，太子殿下说了，之后该如何处置，就不必劳烦长公主费心了。”程氏家人子转身说道。
徐舍人一怔，连忙应道：“奴才知道该怎么说。”
楚月抬眸偷瞄一眼，本以为这家人子只是个宫女，岂料徐舍人对其毕恭毕敬，想必在宫里也是个厉害的角色，自然是不敢得罪。徐舍人完成自己的使命后就离开，返回公主府复命了。程氏命人将这些刚入宫的采女安排在宫女苑。因为从今天开始，她们就从采女变成了宫女，只能住在宫女苑。
宫女苑处于东宫最北的位置，由一座大门隔开。众人来到大门前，有侍从推开半掩的大门，回廊连着的便是一座座院落。有一位中年宫女走到她们面前，展开手中的竹简，将她们一个个记录在册，不敢有丝毫怠慢，可见宫中的宫女也都是编制在册的。
轮到楚月时，她轻轻应了一声，便移步向回廊深处走去。这是一座简陋的小院，穿过拱门就能看到几棵葱葱郁郁的翠竹，环境倒是幽雅，比起在长陵时的住所，这样的宫女房已是让楚月感到心满意足了。
故而楚月并不觉得沮丧，反倒坦然处之，于是含笑地推门而入，小小的房间内居然有两张床、两张坐垫、两个梳妆台，这样一来，倒是比不上公主府的待遇。
“你来了？”正当楚月略有失落时，突然门口又来一人，并大声笑道：“快进来休息吧。”
楚月扭头与来者撞上目光，端详那女子，莫约双十年纪，虽不是美貌之色，却笑容憨厚，看似很容易亲近。
“我叫秋霓。”女子先开口介绍自己，“在东宫有些时日了。”
楚月微笑开口：“我叫楚月，今日入宫。”
“我知道。”秋霓敛住笑意，凑上前又问，“本应该是采女？”
楚月顿了顿，巧妙回道：“总之进了宫，只能由主子安排，至于是宫女还是采女，对我来说，没有什么区别。”
“你倒是看得很开。”秋霓偏着头，笑道，“不过宫女和采女还是有区别的，至于什么区别，我想你以后自然会明白。”
秋霓性格豪爽，看到陌生人也不觉得拘束，反而是将楚月拉入屋内坐下来，秋霓想到什么便说：“实不相瞒，这宫女苑很久没像今日这般热闹了。”
“太子殿下将我们全都贬为宫女，不热闹才奇怪。”楚月自嘲一笑。
秋霓摇着头说：“适才我听到不少女子抱怨，没想到你却是一副不以为意的样子，难道你就没想过为何刚进宫就被太子殿下贬为宫女了吗？”
楚月定了定神，若有所思地道：“殿下有何想法，岂能是我们能猜测的？想得越多只会让自己徒增烦恼，既然已成定局，我又何必庸人自扰？”
“嗯，说得对。”秋霓点了点头，抿嘴微笑，“既来之则安之。”
程氏家人子小心翼翼地跨入昭阳殿寝殿，两手合拢放胸前，微屈膝，微低头，轻语道：“程氏参见俪良娣。”
俪妍瞥了一眼家人子，抬手接过宫女递来的瓷盏凑近唇边浅尝，回味之后才勾唇一笑问道：“都安排得如何了？”
“回良娣的话，全都安排妥当。”程氏恭敬地说道，“这些采女一开始都还不适应，不过……”
“什么采女。”俪妍斜睨一眼程氏，不悦地斥道，“连你都没有改过来，怎么调教她们！”
“奴婢知罪。”程氏诚惶诚恐地应道，“这些宫女都已经安排在宫女苑，从明儿起就会让她们做宫里最粗重的活儿。”
“给我好好地调教，别以为这皇宫是让她们来享福的地方。”俪妍捏紧瓷杯，愤愤地冷斥，“她们以为一进宫就能飞上枝头变凤凰，但是别忘了这是哪里，我俪妍岂容她们惑乱后宫，想变凤凰，我就折断她们的翅膀，看她们还敢不敢不自量力。”
程氏家人子心有余悸地看了一眼俪妍，她不敢多说半个字儿，生怕引火烧身。
妙云觉出程氏的恐惧，于是就先支走了程氏，待程氏离去后，妙云走到俪妍跟前，担忧地问：“良娣，这件事怕是会被太子妃知道，如若太子妃问起来，这该如何是好？”
“太子妃问起来你慌张什么？”俪妍唇瓣勾起浅笑，不以为然地说，“这是殿下的旨意，她太子妃有什么资格质问？”
“只怕到时候太子妃会说与皇后娘娘听，奴婢是担心对良娣不利。”妙云说道。
俪妍眉眼扫视妙云，冷冷地说：“什么时候你变得如此忌惮太子妃了？就算她在皇后面前嚼舌根子，我们慌什么？只要太子的心在我的身上，她就是未来的皇后，我也照样不会把她放在眼里。”
中安宫乃太子妃薄蓉绮的寝殿，香云氤氲。栏槛窗牖，都镶嵌着金玉珠翠。外布珠帘，里面则是锦帐翠帷。冷奁铜镜前，女子举止娴雅，风华夺目。
“启禀太子妃，长公主求见。”宫女叩拜之后，小声禀报。
“长公主？”薄蓉绮甚是不解，将目光转向身后的贴身宫女碧若身上。
碧若放下木梳，颔首说道：“太子妃，长公主这时候求见，怕是跟昨日采女入宫的事情有关。”
“何以见得？”薄蓉绮神色凝重地问。
碧若想了想，继而答道：“太子妃，奴婢听说皇后娘娘早已将选美人进宫的事情交给了长公主负责，可见长公主这段时日都在忙于美人的事情，而昨日采女进宫后却无端端地被太子殿下贬去宫女苑，奴婢想来，长公主一定心中愤然。”
“既然她心里不舒服，为何来中安宫找我？”薄蓉绮忧色不减，站起来踱步说道，“我看事情远不简单。”
“不如让奴婢打发了长公主？”碧若见太子妃不是很情愿见长公主，于是提议道。
“不。”薄蓉绮摇头说道，“不能拒见，否则长公主记恨在心，只怕我在后宫就没一个帮手了。”
碧若心事重重地说：“要不还是看看长公主怎么说，到时候太子妃再静观其变。”
薄蓉绮认同地点点头，于是对着宫女喝道：“快去请长公主。”
“诺。”宫女低着头退出去。
不久，胡柔由中安宫的管事公公刘勇带进寝殿。薄蓉绮自然不敢怠慢胡柔，亲自迎接不说，强颜欢笑面对，还拉着胡柔的手，将她领着坐下。
与胡柔的爽朗笑容相比，薄蓉绮的温婉轻笑就显得格外羞涩。胡柔轻瞥一眼薄蓉绮，觑见薄蓉绮的眼底藏着忧色。胡柔想，平日不怎么往来，到底还是生分了许多。
“贸然前来真是过意不去。”胡柔咧嘴而笑，客客气气地先开了口。
薄蓉绮心里一沉，尴尬地说：“是我有失远迎，还望长公主莫见怪。”
“这是哪里的话。”胡柔和颜悦色地说，“我们啊，还是走动得少，其实如果按照寻常百姓家来说，你是我弟媳，我理应常来探望你。”
薄蓉绮缓了缓紧张，笑着说：“长公主贵人事多，难得抽空来中安宫，长公主有这份心意，我也就满足了。”
胡柔暗叹薄蓉绮的乖巧，不禁想不通太子为何就是不喜欢她。细看之下，这薄蓉绮生得娇颜丽丽，绝对称得上天姿国色了。如此看来太子的眼光，志不在美貌。
碧若跪着为二人沏茶，茶香四溢唤醒了胡柔的深思。薄蓉绮示意让碧若为胡柔献茶，胡柔嗅了嗅，低头作呷。
“请容我多问一句，今日长公主突然到访，是否有其他事？”薄蓉绮试探一问。
胡柔敛着笑意，谨慎地说：“不瞒太子妃，前来打扰是为了昨日采女进宫的事。”
薄蓉绮认真地说：“我倒是听说东宫选美人的事情是母后交由长公主亲自监督的。”
“正是。”胡柔凝重地说，“可是徐舍人告知我，说采女一进了东宫就被太子殿下贬为宫女，此事令我大惑不解，不知道太子妃可清楚这其中的缘由？”
薄蓉绮凝视胡柔，从眼前女子眼中并未看到不解，反倒是更多的怨愤。想来胡柔是个明事理的人，不可能不知道事情的缘由，之所以要这么问，想必是想听听自己对此事的看法。
“这件事终究是太子殿下的旨意，我如何过问？”薄蓉绮紧张地说，“长公主如果有疑虑，何不亲自问问殿下？我想殿下不会不给长公主一个交代的。”
胡柔心里一沉，这太子妃又把问题踢回给了自己，算了，本也没想过她有什么能力可扭转乾坤，这件事怕是找了太子妃，她也爱莫能助。
“其实母后想为太子殿下充盈东宫，本是件好事，现在倒好，我选的那些女子被贬入宫女苑做宫女，她们哪里做过那些粗重的活儿，恐怕她们也熬不了几日。”胡柔看起来好像的确担忧那些女子。
“看来每一位都是长公主精挑细选的女子。”薄蓉绮说道，“这样吧，我吩咐下去，让宫里的大娘多照顾一些，免得她们在东宫受苦受累。”
“真的？”胡柔雀跃地说道，“那真是有劳太子妃关照了。”
“长公主不必客气。”薄蓉绮微笑地说。
见胡柔满心欢喜地离去，薄蓉绮稍稍松了口气。这胡柔是皇后的掌上明珠，而她这太子妃的身份早已名存实亡，还是倚仗着皇后才站稳了脚跟，所以她还不敢得罪胡柔，也不敢不管胡柔送来的美人，虽然她心里也有些酸楚，但也只能往自己肚子里下咽。
从中安宫出来后，胡柔并未打算立刻返回公主府，而是忽生一念，想再去一趟太子殿下的寝殿。打定主意之后，她便准备去永信宫找太子胡烨。
此时，走廊的另一个分支浩浩荡荡地开来了一群宫女。那队宫女中，为首的女子娇艳夺目，引人注目，胡柔很难不发现她，甚至是感受到前所未有的撞击，她停下了脚步，凝视那女子犀利的目光，对方眼中的敌意甚明。
俪妍来到胡柔面前，站定。
“见过长公主。”俪妍上前施礼问安。抬眸扫去，冷厉的寒气随之弥漫开来。这美人，美得惊艳，美得宛如一朵蔷薇花，长满利刺，让人无法碰触。
胡柔向来在宫中不与人为敌，何况她知道，这眼前的女子不但有几分姿色，更重要的是她把太子抓得牢牢的，就冲着这点儿本事，已然无人能及。她傲慢，自是有她的道理，胡柔觉着自己犯不着与她为敌，平白无故地成为她的眼中钉。
“我瞧着是谁，原来是俪良娣。”胡柔皮笑肉不笑地说道。
俪妍闻言，生出几分愠色，轻蔑地瞟了一眼胡柔。
“长公主真是稀客。”俪妍移步说道，“听闻长公主特意前来拜会太子妃，所以我也就不请自来地露个脸面，否则恐怕没有人记得东宫还有个良娣吧？”
胡柔心里咯噔一沉，暗忖：好厉害的女子，才去薄蓉绮那里没多久，转身就被她知道了，想必这东宫四处都是她俪妍的爪牙。
“良娣怎么能这么说，”胡柔尴尬笑道，“谁人不知东宫里最受宠的俪良娣，就算我常年住在公主府，也早已经耳闻良娣的才貌，只是一直没有机会与俪良娣好好地相识一番。”
俪妍傲慢地转过身，冷笑地说：“是吗？我看是长公主忙于张罗采女的事情，根本不屑与我这个良娣相识吧。”
胡柔怔住了，一时语塞。
俪妍侧过身，瞪着胡柔，恶狠狠地说道：“长公主，听闻皇宫以往都是七八月才开始由全国各地甄选美人，不承想你长公主这般不辞辛苦，现在才三月就开始迫不及待地往东宫送采女。”
胡柔赶忙解释道：“此事是母后的意思，我不过是照办而已。”
“可是听说您府上豢养不少美人，此事理应不假吧？”俪妍咄咄逼人地质问。
“你调查我公主府？”胡柔一口气升上来，堵在了喉咙处。即便是一忍再忍，她堂堂一个长公主怎能忍受被人如此质疑？就算这俪妍再受宠那又如何，岂能让她一而再、再而三地骑到自己头上！
“不是调查，而是长公主的那点事儿，宫里面的人都一清二楚。”俪妍毫不客气地嗤笑道。
“你……”胡柔愤然地叱呵，“俪良娣，你不必激怒于我，就算不是现在，我相信以后还是会有越来越多的美人被源源不断地送进皇宫。”
俪妍气得咬牙切齿，眉心隐去一丝戾气，冷冷地道：“你也看到了，就算你送来美人，那又如何？太子殿下还不是照样把她们贬为宫女。”
“现在她们是宫女，但是难保以后她们不会成为你的绊脚石。”胡柔故意说道，“想必不用我多说，俪妍应该很清楚，在皇宫里即使是宫女也能飞上枝头变凤凰，你俪良娣就是众宫女的好榜样。若想将太子身边漂亮的宫女一个个地除掉，只怕会让良娣费尽心神了。”
嘴上逞得一时之快，胡柔也就心满意足了，看到俪妍心神不宁的模样，胡柔自是全身通畅。当然，去拜见太子殿下的兴致肯定也被打断了，也好，她现在不宜匆忙拜见，应该再过些时日，等太子殿下顺了顺气之后她再去探望。
胡柔离开后，俪妍气得咬牙切齿地站在原地，虽说她自己曾经是太子的宫女，如今是太子的良娣确是事实，但这东宫中也就只允许有一个俪良娣，她绝对不允许再出现第二个。
夜幕笼罩宫女苑，楚月在床榻上辗转反侧，她忧心母亲，也忧心自己。想不出自己在担心什么，只是觉得在这里度日如年，与在公主府全然不同。
想着想着快要入睡时，忽然响起的呜咽哭声打破了夜间的宁静，将楚月的睡意完全扫净。她按捺不住好奇，干脆爬起来，随意披了一件外衣，先探身走去另一边看是不是秋霓发出的哭声。
秋霓睡得很沉，还有细微的鼾声，在楚月思量之时，又听到外面传来的断断续续的抽咽。
站在屋门处的楚月不敢轻易地走出去，一方面是不清楚对方究竟是什么人，另一方面这宫里对宫女夜间私自外出也管得十分严厉，楚月忌惮宫规，担心会惹上麻烦。
就在楚月暗下决定想要返回床上时，外面的哭声又响了起来，并且根据哭声可判断是个女子。楚月终究不能狠下心来，于是她推开门，瞬间被外面的凉风吹醒，此时秋霓也被哭声吵醒，起身披上外套走出来。
她们被哭声牵引着一直往前走，直到走出前院，看到回廊的地上坐着一个女子。
三月的夜间还颇为寒冷，地板上也是冰凉的，女子坐在地上抱头耸肩哭泣不止。她们打量着探过去，小心翼翼地靠近女子。
楚月蹲下来，扶着女子，轻声地安抚道：“这么晚了，你怎么一个人坐在这种地方？”
女子啜泣地抬起头，楚楚可怜地看着楚月。楚月借着宫灯看清楚对方，凭借这女子不凡的容颜，让她判定这女子绝不是之前就在东宫的婢女，想来是跟自己一样，恐怕也是从公主府送来东宫的。
“两位姐姐好，小女子唐子衿。”唐子衿说话时带着哭腔，柔柔的声音很是可怜。
“青青子衿，悠悠我心。”楚月笑着念道，“我的名字就不如你的这番有诗意了，我叫楚月，她是秋霓。”
秋霓揉了揉双眼，略微困意地朝唐子衿点了点头，三人围着跪坐，秋霓无精打采地问：“已是五更天了，你怎一个人在这里哭泣？”
唐子衿道：“只因我半夜惊醒，想起了在宫外的日子，所以心烦之下偷偷溜出来，岂料独自一人胡思乱想更加伤心，禁不住地就哭了起来。”
楚月定了定神，温柔地说道：“看你举止优雅，体态柔美，怕是从公主府来的采女吧？”
唐子衿咬着唇点头，满是愁苦回道：“子衿正是从公主府而来，但我也只是在府上住了一个月，由胖姨娘教了一些宫规。我并不是都城之人，原本家中尚算富裕，谁料一场瘟疫夺走了家人的性命，留下我一人孤苦无依，走投无路之下我想到来都城投靠亲人，几番辗转，亲人没有寻到，反而误入歌舞坊，正当身处水深火热之时，遇到胖姨娘在都城大肆搜罗美人，因此我便被收了留在公主府。”
秋霓叹息一声：“这恐怕就是命。”
唐子衿微微蹙眉，愤愤地说道：“在公主府，胖姨娘说我们被当作采女充盈东宫，虽然明知前途坎坷，但到底也是太子殿下的人，多少也能摆脱当初的颠沛流离，可没想到的是，进了宫就被贬为宫女，每日的粗重之活简直不堪忍受。在这宫女苑，每个人为求自保，薄情寡义，让你尝遍了人间冷暖，好不让人心酸绝望。”
“子衿姑娘不要这么悲观。”楚月安慰劝道，“天无绝人之路。”
秋霓正色说：“月儿同样是从公主府中而来，可她并未抱怨，反倒是把每日的清苦当作历练，其实这样想想，也就不觉得过不下去了。”
唐子衿稍稍有了缓和之色，感激地说：“楚月姐姐非但没有落井下石，反而雪中送炭，此情此义，子衿定当铭记于心。只是你我皆已落魄，此等情义只盼有朝一日再还了。”
“子衿姑娘这么说就是见外了，既然都是从公主府而来，那就更应该相互照顾。”楚月关切地说，“若是以后遇到什么事儿，你来找我们，帮得上的地方我们绝不会袖手旁观。”
唐子衿平复心情，往后挪动半步，俯首拜道：“多谢楚月姐姐，多谢秋霓姐姐。”
处于都城东郊山林中的花圃书房中，此刻气氛凝重，郭老捏着黑子瞅一眼心神不宁的胡烨。他若放下手中这颗棋子怕是赢定了这一局，如此，今天三局下来，烨公子便一反常态地输了三局。
在郭老眼中，以烨公子的聪慧绝不可能令自己犯同样的错误，他心事重重，不停地张望亭外，想必是在等什么人。
“烨公子，莫非你约了辰公子？”郭老心有疑虑地问。
胡烨脱口而出地答道：“他进宫去面见母后了。”
郭老不动声色，嘴角微微上扬，露出一丝扬扬自得的笑意。片刻，他又道：“烨公子恐怕等不来要见的人了。”
胡烨一惊，抬眸问道：“她不来了？”
“她已经很长一段时间没有来花圃了。”郭老笑容可掬地说，“事实上，自从上次与烨公子聊过之后，她便消失无踪了。”
“那你还断定她不是一般女子，说她是人中之凤。”胡烨不悦地推开棋盘，站起来说道，“郭老趁机赢了我三局，我不服。”
“烨公子真是因为我的那句话所以才会对那女子百般好奇？”
“倒也不是。”胡烨松懈下来，沮丧地说，“听她说话就很想靠近，不过想想实在可笑，尚未见过一面，又何来这般亲切之感？”
郭老放下手中黑子，故意大笑一声：“又是死局，烨公子今天连输三局，老夫都过意不去了。”
胡烨拉下脸，俊眉一蹙，冷笑说道：“郭老切勿得意，他日我必定再赢回三局。”
初春之际，皇宫御花园花朵含苞待放，已然能预见即将不久就要到来的争艳斗彩。
一早，皇后王氏不顾初春的寒意，执意要在园中散步，此时她身后跟着浩浩荡荡一大群宫女，全然不知王皇后的心思。
“娘娘，公子辰已在偏殿等候。”王皇后的贴身宫女咏絮跪拜通传。
王皇后喜于面色：“宣。”
咏絮站起来，退下时也支开了其他的宫女。
片刻后，咏絮带着胡辰来到王皇后身边，王皇后看到小儿子时神色复杂，胡辰淡然一笑，俯身请安，皇后上前搀扶，心疼地念叨：“我儿这般消瘦，定是在外吃了不少苦头。”
胡辰心平气和地解释：“母后不必担忧，辰儿并未吃苦。”
“没有母后在身边，你怎能不受点委屈？”王皇后始终拉着胡辰的手，两人行于回廊之中，漫步时静心交谈。
“让母后记挂，是辰儿不孝。”
“别怪你父皇一直未能赐封地给你，那是母后还未能为你选出一块好地方。”王皇后谨慎地说道，“当然，这里也有母后的私心，赐你封地，你便要去往封地，再也不能像现在这样随意进宫陪伴我了。”
胡辰真诚地说：“能常伴母后左右是孩儿的福气，只不过依照祖训，孩儿不想其他诸侯王心里不服。”
“他们敢不服！”王皇后冷笑一声，“我看不是诸侯王不服，而是太子对辰儿你心存芥蒂吧。”
胡辰心中一紧，赶紧说道：“母后，太子深感母后心意，所以常常教导孩儿要多进宫陪伴母后，绝不是母后所想的那般不敬。”
王皇后长吁一口气，摇头说道：“也罢，他如今犹如池中之龙，还未能展开拳脚，等到真正登基之后，你便知道他又是怎样的心思。”
胡辰诚惶诚恐，他明白母后并不待见太子，甚至听闻母后暗中派人监视太子，虽然此事无法证实，但始终不是个好兆头。
从皇后寝殿出来后，胡辰接到府邸的消息，说长公主差人送了一车美女，他立刻扫去阴霾，直奔宫外。
“怎么没有她？”胡辰将站立在中堂的美人仔仔细细看了一遍，越看越郁闷。
徐舍人谄媚笑道：“长公主还说了，珠儿姑娘是公子辰钦点的姑娘，所以命奴才特意送往厢房。”
“珠儿？”胡辰欣喜地问，“她叫珠儿？”
话音刚落，胡辰便脚底抹油般一下子不见了人影，朝厢房直奔而去。
晚膳后，胡柔宣见了臧敏，待胡柔与臧敏说完话退出之后，婢女萍兰狡黠笑道：“早之前就听说臧敏收买了胖姨娘，就是想把女儿送进东宫，可今日听她的语气，倒是怪罪长公主的不是了。”
胡柔黑着脸，不悦地啐道：“当日，我那弟弟相中了楚月，我便让臧敏自个儿选择，她二话不说坚持要将女儿送进宫，如今宫中变幻莫测，我为她们磨破了嘴皮子，拉下我这张公主的脸面四处奔走，她倒好，真是越养越不知好歹。”
另一边，同样心情郁闷的胡辰推开珠儿，愤懑地叱呵：“怎么是你？”
“请公子辰恕罪。”珠儿吓得跪在地上，战战兢兢地说道，“长公主将奴婢赐给公子辰，是希望奴婢好生伺候您。”
“不必了。”胡辰失望之色难以言喻，他在珠儿眼前踱来踱去，心烦意乱地问，“那日，我在园中见你与另外一女子相谈甚欢，你可知她是否在公主府？”
“另外一女子？”珠儿思索地反问，“公子辰说的可是楚月？”
胡辰大喜，转身蹲下来：“应该是她，她还怪我冒失，一副想要吃人的模样。”
珠儿忍不住扑哧一笑，胡辰忙问：“你笑什么？”
“不瞒公子，那日楚月也这般说，说公子一副想要吃人的模样，怪吓人的。”
“我心急了一些。”胡辰尴尬地说，“不知她人现在何处？是不是在公主府？”
珠儿摇了摇头：“楚月现在已被送出公主府了。”
姚信本因赌资问题与人扭打起来而被抓入官府大牢，他以为关个一两天就能被放出来，重获自由。岂料这天，李泽带着两个捕快走进了牢里，来势汹汹的，让姚信心生恐惧，觉得官府不会这么轻易地就放过他。
李泽命狱卒打开了牢门，因为长陵只有李泽这么一个督刑，故而当地被关押过的人无一不认识他。
见到督刑大人进来，姚信吓得扑通跪在地上求饶：“李大人，草民知罪，草民知罪。”
李泽蹲下来，与姚信平视，冷冷地问：“姚信，你知罪？莫非晋家的事情真是你做的？”
姚信咋舌，仰起头，紧张地道：“李大人，这，这晋家的事情跟我有什么关系？我不过是因为斗殴被关了起来，可没有烧人祖屋这么严重。”
李泽不屑地笑了笑：“姚信，你应该明白，我之所以现在来找你，想必是找到一丝蛛丝马迹，否则我也不会多此一举地来牢里看你这个惯犯。”
姚信眼珠子一转，又低着头避开对方的注视。见有势头可循，李泽继续追问：“我问你的事，你若老老实实地回答，或许你今日便能从这牢里走出去，倘若有半点隐瞒……我看你是铁了心想要在这里面待一辈子。”
姚信怔住了，哀号起来：“李大人，您可不能公报私仇啊！”
“私仇？”李泽站起来啐道，“我跟你无冤无仇。”
“那为何要让我在这里待上一辈子？”
“因为晋允就是你杀害的。”李泽故意吓唬姚信。
这中年男子瞬间吓得脸色惨白，双唇颤抖不止，哆哆嗦嗦地质问：“你，你血口喷人！”
“据我调查所知，你的外债所欠甚多，其中欠晋家秀才更是白银十两。”李泽再利诱地说，“如果晋允死了，那你欠下的十两白银岂不是可以一笔勾销？”
姚信急着为自己开解，根本没有思考李泽的目的，他气冲冲地大喝：“李大人，你说你调查清楚，我看你只是调查了一半，早在晋家出事之前，我已将那白银十两还清，我还收回了晋允手中的借条，现在就搁在我家衣柜里面。”
“你可以杀了人再找出借条。”
“你，你真正是赖上我了。”姚信气急败坏地骂道，“莫不是李大人找不到凶手，所以想找个人做替罪羔羊吧？”
李泽转身怒斥：“好，那你如何解释，在晋家出事的那天，有人看到你家大女儿在晋家出没？”
“没有的事。”姚信争执地喝道，“我家楚月早已失踪，怎么会出现在晋家？”
“你女儿失踪？”李泽将信将疑地问，“你可有报官？”
姚信心虚地别过脸：“古话说得好，女大不中留，许是跟了别的野男子跑了，我何必再找寻？何况她又不是我亲闺女，我有必要花这心思吗？”
论心理素质，姚信不是李泽的对手，可李泽觉得，姚信似乎有备无患，料定自己查不到什么，所以才会如此淡定。
而姚信鬼鬼祟祟瞥了一眼李泽，其实他心惊胆战，只是装作若无其事的样子，若万一真被查出点什么，那便是惹祸上身。听说晋家出事，姚信第一个便想到楚月，可转念一寻思，又不觉得此事跟楚月有关，只是他的确不知楚月的去向，就连时常给家里添补银两的妻子也杳无音信了。