跟美国学生同步练阅读:Smart Reading(英文原版 Grade 1-6)
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第1章 前言

PREACE

经过近两年的出版策划与编写工作,这套以美国标准教学大纲(Common Core Standards)为蓝本、由加拿大英语教师编写的《Smart Reading》如愿问世了!这是多年前我们出版麦加菲《美国语文读本》时的一个心愿——为国内准备留学的孩子们提供更多优质的现代西方学校教学资源,让他们了解与之同龄的英语国家学生在读些什么、学些什么……出国前多做些同步训练,这样既提升了孩子们的英语语言能力,又加强了对西方课程标准的了解与学习。当他们未来置身差异不小的“洋课堂”时,便会显得更加从容和适应。

在风景优美、充满英式风情的温哥华岛上,我们的出版愿望一步步得以实现!为中国的未来留学生出版这一系列图书,对我们也是一个挑战。

一是如何寻找合适的英语为母语的作者。经过多次广告发布、面谈筛选之后,我们逐渐形成了一个固定的教师作者群体,他们任教于加拿大公立学校或英语教学机构,大多具有ESL教学经验,有些人还在亚洲国家中小学工作过多年,对亚洲学生的学习特点有所了解。这样编写出来的书才能更符合中国学生的需求。

二是采用什么样的写作标准。西方中小学没有统编教材,但教辅图书也不少。通过对这些图书的收集整理和分析,我们找到了一个较为通用的教学标准——美国现代学校教育使用的“共同核心标准”(Common Core State Standards)。这一标准非常类似于中国的统一教学大纲。因此,我们新出版的“Common Core”系列,将以这一目前美国学校流行的标准为指导,与现行美国学校的教学标准一致,同时参考了其他英语国家的教学标准与要求,供未来赴所有英语国家留学的孩子们使用。

三是编写内容的现代感。为了提高学生的学习兴趣,我们要求作者紧密结合西方现代生活与新技术广泛应用时代,让读者接触到最时兴的英语素材、在真实世界里学习英语和课程。因此,“Common Core”系列图书,在内容上尽量满足学生对新知的认识与理解。

四是难度标准的把握。由于这一系列是为未来出国留学孩子所准备,所以我们采用全英文编写方式,让学生适应全英文环境下进行阅读与学习。难度保持与英语国家各年级的标准一致,这样让读者真实了解西方学生的水平。中国学生在使用时,可以根据自己的实际水平,选择合适难度的分册,循序渐进地加以提高。

对于“共同核心标准”这一概念,中国家长和孩子可能有些陌生。它是美国、加拿大等国家的幼儿园和中小学所使用的统一教学标准。在美国和加拿大,学校教育系统是由各个州(省)政府所监管。这意味着,阿肯色州与俄勒冈州的孩子们在学校所学的内容会不太相同。当他完成K12教育,继续接受更高阶段的教育或步入职业生涯时,如果所受教育采用不一样的标准,便由此产生一些问题。尤其当某个家庭从一个州搬迁至另一个州时,孩子的续读或许会出现一些麻烦。“共同核心标准”正是着力于解决这类问题。它是由美国一些著名教育家与政界、商界很有影响力的人物极力倡导而制定,以尽量弥合各州之间的教育差异。目前为此,美国42个州、哥伦比亚地区、4个领地都在使用这一教学标准。比尔·盖茨先生也极力赞助这一标准的推广。

共同核心标准,涵盖了幼儿园至12年级,旨在培养学生的批判性思考能力,并传授各年级的学科知识。让他们学会设立问题、自我思考,将所学内容进行关联和牵引。共同核心标准,首先注重的是教学生如何思考,然后是学习内容。注重记忆基础之上的知识与技能训练和相互关联。这一标准具有以下特点:

1.建立在大量研究与事实基础之上而制定;

2.标准清晰、易于理解并保持教学的延续性;

3.结合未来的大学教育与职业发展;

4.丰富的内容与知识应用,高度训练学生的思考能力;

5.融汇了各州教学标准的优势;

6.参考了其他国家的教育优点,让学生未来更好地适应全球化经济与社会。

目前,共同核心标准包括两类课程:一是英语语言艺术(English Language Arts,简称“ELA”),另一门是数学。ELA又包括阅读、写作、听说等各个领域。这些语言能力,也是学习其他科目的关键,如科学、历史与信息技术等。所以它不是一门简单的英语科目。数学大纲,不是重点强调记忆,而是让学生在训练技能的同时,能获取解决数学问题的答案。要求学生运用数学知识和技能,解决真实世界中的问题。因此数学对学生来讲,会变得更加有趣而充满真实感。

围绕“共同核心标准”,Holybird Publishing利用北美的教师资源,策划出版了三个系列:《Smart Reading》、《Smart Math》、《Smart Science》。让中国学生学起来更有目标和参照标准。在完全按照美国“共同核心标准”编写的同时,我们也参考了其他英语国家的教学标准与难度,因此对所有未来在西方留学的孩子都可适用,帮助他们提升英语水平、建立自我学习策略,训练思考能力。夯实了这些基础,未来学习便会游刃有余!

Holybird Publishing

For the Well-trained Mind

In Victoria, BC, Canada